“你喜欢吃什么？”
“要不尝尝这个小笼包？”
“还是尝尝这个汤吧, 我给你盛一碗。”
“......”
顾长君殷勤地照顾着身边的宋榕，生怕宋榕在这场宴会上面不自在。反观甄诺与苏佩，一个默默夹菜, 一个默默吃菜，压根不需要问，只因甄诺对苏佩的口味了如指掌。
苏佩看着顾长君手忙脚乱的这幅样子, 掩嘴轻笑，越过顾长君与宋榕搭话，“宋小姐今年几岁啊？”
宋榕被点名，停下了筷子, 一本正经地回答道：“在下今年十七。”
苏佩看了一眼顾长君, 笑了笑，“那你和长君真是有缘，长君今朝也是十七岁呢。”
宋榕不以为意, 苏佩可是主人家，虽然说不喜欢不讨厌, 但宋榕可不会随便怼人。宋榕微微颔首，便结束了这个话题。
顾长君倒是高兴，又发现了一个和宋榕的共同点呢，到时候又可以借着这件事情找找话题呢。
宴席散去，顾长君给苏佩留下了三份贺礼，两份是自己送给苏佩的，还有一份是帮宋榕买着送给苏佩的。
苏父苏母也将苏佩叫了过去, 说了不少的体己话。苏母更是将自己当初的陪嫁挑了几样纳进了苏佩的私库之中, 又给了苏佩几处店铺。
苏佩拿着这个装着地契的小匣子, 心思却早就已经飘到了甄诺的身上，甄诺的贺礼可是还没有回房间去看, 也不知道甄诺是不是已经回了洗墨轩，是不是睡了......
看苏佩满心记挂地想要走，卢青筠只当苏佩还是小孩子心性，想要回去拆顾长君，甄诺送的贺礼了，便没有再多说。
苏佩快步出了主院，一边快走一边问道：“长箐，现在什么时辰了？”
长箐加快频率，提着灯笼为苏佩照明，回答道：“马上就要亥时了。”
苏佩点了点头，夜已经深了，甄诺估计都已经回洗墨轩休息了。苏佩催促了一下长箐，巴不得身上插上翅膀飞过去。
长箐气喘吁吁的，就差小跑了，“甄小姐说会一直在院子里面等着小姐的，小姐不需要着急的......”
听到这话，苏佩这才放慢了脚步，心上也雀跃了，“是阿诺对你说的？”
长箐这才觉得轻松了一点，喘气平缓了一点，小姐可算是慢了一点，“刚刚小姐陪夫人聊天的时候，甄小姐特意对长箐说的。”
听着这话，苏佩只觉得头顶上面的月光都柔和了一些，那些乌云都散去了。
韶玉居之中，甄诺正在门口等着，手上面还拿着顾长君送给苏佩的礼物。苏佩跨过门槛，看见甄诺，笑出了小虎牙。
长箐也懂得看眼色，立刻将甄诺手上面捧着的东西接了过来。苏佩主动拉住了甄诺的手腕，脸颊处的梨涡漾着笑容，甜甜地问道：“阿诺，你送我的贺仪放在哪里了？”
甄诺笑了笑，“还是先看长君送的贺礼吧。”
苏佩撅了撅嘴吧，压了压心上的好奇，拿过顾长君送的贺礼拆了起来。一个小巧的铃铛，还有一块成色上佳的玉佩，最后的一个则是棋谱。
甄诺看着这棋谱，是应承业的手抄本，珍贵的很，长君也是怪有心思的。甄诺忍不住温声夸赞道：“长君倒是有心，竟然是帮你找来了棋谱。”
苏佩似有感触，指尖慢慢地放在了棋谱的封面之上，抬眸看着甄诺。曾几何时，你也是会特意为我去寻应承业的棋谱的。
苏佩的眼神奇怪，让甄诺看着有些怪异。迅速遮掩了过去，苏佩重新挽上甄诺的手臂，虽然还是甜甜的语气，但到底没有一开始轻松。“阿诺到底是给我准备了什么？不要卖关子了......”
甄诺抿了抿唇，生怕自己在这种亲近感之中沉沦，慢慢将苏佩的手从自己的手臂上面拿下来。苏佩感受着甄诺如此的动作，有些震惊，神色黯淡了一下，微微低下头，默默收紧了自己的手。还没等落寞的情绪散发出来，手上就有了柔软炙热的触觉，是甄诺将自己的手牢牢地牵住了。
不能亲近地挽着，那牵一牵应当是符合彼此身份的。
甄诺温声：“在屋子里面，我带你看。”
“长箐，你先回去休息吧。”苏佩神采飞扬，随便对看热闹的长箐吩咐了一声。
屋子里面暗暗的，一点亮光都没有，甄诺牢牢地牵着苏佩，适时地提醒道：“小心门槛。”
外间是黑漆漆的，但是里面却隐隐地透出一点绿光，让惧怕黑暗的苏佩有了一点安心。
发着荧光的是挂在房间之中的灰布，甄诺取来了一个灯笼的罩子，慢慢将灰布从其中抽出，绿色的荧光瞬间透过白色透光的罩子显现了出来，照亮了小半间屋子。接下来的半刻钟时间里头，甄诺都重复着如此的动作，直到将整间屋子都慢慢照亮，才停了下来。
苏佩看着这景象，刚刚被甄诺拉下手的郁郁也消解了。“你昨夜就是出去为我抓这些东西了吗？”
甄诺笑了笑，未置可否。
苏佩一下子扑到了甄诺的怀中，双手搂住了甄诺的脖颈。甄诺怔了一怔，鼻息之间都是苏佩身上的奶香之气。甄诺双手悬空，也不知道应不应该放在苏佩的身上......
“阿诺......”
听到这声软软的呼唤，甄诺抿了抿唇，内心的渴望战胜了心中的矛盾，慢慢将自己的手搭在了苏佩的腰上。在苏佩的耳边轻声说道：“我在......”
缓了好久，苏佩才慢慢地松开了搂抱甄诺的手，怀中蓦然一空，甄诺手臂慢慢垂下来，贴着衣衫的手指微动。苏佩看着这些飞翔的萤火虫，甄诺则是看着苏佩，眉眼之中满是宠溺。“听长箐说，你睡得不好，我虽不知道是何缘故，但还是希望你能睡个好觉。”
“这萤火虫至多不过能活十几日的光阴，却要历经一年的时间才可孕育出来，从卵到幼虫，到蛹，再到成虫。在这十几日的时光之中，它们用生命发着点点的荧光，我只希望它们能稍微照亮一点你的黑暗......”
苏佩微微抬头，将眼眶里面的一点湿润硬生生地憋了回去，饶是如此，都不能阻挡声音之中带上的鼻音。“你昨夜捉了多久啊？”
甄诺微笑，“不久，很有趣的。”慢慢将手放在罩子上面，轻轻地摩挲变换里面的出光点，“若是你愿意，以后我带你一块去捉。”
“好。”
甄诺抬手，怜爱地摸了摸苏佩的脑袋。“今天就十六了，长大了。若是以后不怕黑了，就将这些萤火虫放了。若是还害怕，便来找我。”
甄诺捉了一夜的萤火虫，放生却只用了短短的一刻钟。看着苏佩在花园之中将罩子慢慢打开，成群的萤火虫从罩子里面飞舞出来，围绕在苏佩的身边，甄诺只觉得极美，像极了一幅画。
“萤火之光，聚之如芒......”
甄诺微微颔首，睨着苏佩的侧颜，眼中满是纵容。苏佩却转了一个调调，“它们能存活多久？”
甄诺疑惑，还是实诚地回答道：“约莫七天吧......”
苏佩憋笑，眼中携着星光点点，“那这七天...我是不是都不能住这屋子了？”
“......”甄诺一顿，眼中一片迷茫与无辜，苏佩的情绪转移实在是有些快了，快到叫甄诺丧失了反应的能力。细长白皙的脖颈上不太明显的喉结上下急切地动了动，甄诺的声音有些磕巴，“嗯...许是这样的，是我没有考虑周全。”
板板正正，磕磕巴巴，真是个书呆子。
苏佩唇角的笑容再也遮挡不住，扑哧一下就笑了出来，灵动的双眼眯起，弯弯的。“那最近七天我去洗墨轩住。”
嗯！甄诺脑子轰鸣了一下，下意识地便拒绝了。
“我不能去？”苏佩佯怒。
甄诺咬了咬下唇，脑子宕机了一瞬，干巴巴地说道：“偏屋也能睡......”
果然...就是甄诺的性子......
苏佩亲昵地挽起了甄诺的手臂，一字一句地说道：“甄，大，胆。”
***
苏朝神色沉稳内敛，就像是一汪深潭一般，让人瞧不出深浅。手上拿着单面开刃的小刀，面前是一块正在雕刻的印章，已经完成了一大半。苏朝轻轻地吹了一口气，将上面的白灰吹掉，头也不抬地问道：“当真是不打算考这一回了？”
甄诺周身气度就好像是承袭了苏朝身上的味道，沉稳得叫人找不出一点的错处，拱手恭恭敬敬地回答道：“是，甄诺不打算考这一回，想要再等等。”
“是为了佩儿？”苏朝依旧没有抬头，却一下子看透了甄诺心中最真实的想法。
自觉骗不了苏伯父，甄诺没有回避这个问题。“有阿乖的缘故，但我更想去完成我的那篇策论。”甄诺抿了抿唇，眸子里面透露出坚定，“两月时间，我根本就没有办法完成。若是拿一份不完美的策论去参加考试，不是我想要做的事情。”
苏朝没有再多说什么，学问上面，甄诺愿意下的苦工怕是连自己都比不上，只能随口叮嘱了几句，好好读书亦要好好休息。
***
天边橙色暗淡昏黄，甄诺明日就要离府回花山学习了。苏佩忙碌了一天给甄诺张罗了生辰日，此刻顾长君还有几个甄诺交好的书院同窗都已经走了，苏佩这才想起自己还没有来得及送出去的簪子。
从韶玉居里面拿出枕头底下藏着的东西，苏佩将长箐打发了下去，自己提着一个灯笼前往洗墨轩。
路上的步伐飞扬，但真到了洗墨轩的门口，苏佩反倒是有些踌躇了。这簪子该用什么法子送给甄诺，难道干巴巴地说是生辰贺礼。按照甄诺的书呆子脾性，估计一定会将这簪子当场是普普通通的生辰贺礼吧，但若是反应过来了里面的意思，想必就不会没有负担地收下了吧......
又盼着能知晓自己的心意，又怕你会不自在。
在门口踌躇许久，苏佩都没有敲门。倒是里面看书的甄诺注意到了门口映出来的黑色人影，还以为是府里面的丫鬟来给自己送宵夜了。
甄诺走到门前，一把拉开了门，就看见了拿着个精美匣子的苏佩。甄诺眼中一瞬间闪过惊喜，错开了半个身子让苏佩进屋。柔声问道：“怎么来了？”
苏佩一时羞窘，刚刚的心理建设还没有做好就被甄诺发现了，现在也只能是破罐子破摔了。苏佩一把将自己拿过来的礼物塞到了甄诺的手上，抿着唇一句话都没有说。
甄诺指了指自己，呆呆地问道：“给我的？”
苏佩点头，双手碰了碰甄诺的手，满眼期待，示意她快些打开。
甄诺看着匣子里面的东西，有些哑口无言，苏佩给自己的礼物竟然是珍宝轩里面的这根簪子，和自己买的一般无二......
送给苏佩的没有送成，反倒是成了被送的人。
苏佩眼中带光，却没有看到甄诺应该有的惊喜表情，反倒是感受到了甄诺身上越来越凝重的气压。嘴角的笑容僵住了，双手也不知道应该放在哪里好了。
甄诺咽了咽口水，慢慢合上了这份礼物，没有收起也没有送还。
苏佩的声音染上了一丝颤抖，眸子里面也透着一股子委屈，磕磕绊绊地问道：“可是，可是不喜？”
甄诺轻轻咬了一下下唇，给自己寻了一个借口，双手将这份苏佩准备的礼物归还了过去，“我是个书生，不当沾染玉石的奢靡之气......”
甄诺懂，只是不愿意接受自己。
苏佩没有接过，轻轻咬了一下下唇，道：“常有古言，君子必佩玉，玉养人，可以修身养性，哪句话说过玉石有奢靡之气。”
甄诺无言，只是这手没动，还在等着苏佩将其收回去。
苏佩大着胆子将自己的手放到甄诺的手腕处，低眉看着甄诺闪避的眼神，“你不懂我吗？”
甄诺手立刻一缩，甩开了苏佩的手，一句话都没有说就拒绝了苏佩。
翌日一大早，甄诺就将苏佩送的簪子交到了长箐的手中，一个人早早地离开了苏府回了花山，没有惊动任何一个人。
时隔一个多月上山，从那些聒噪的女学生嘴里面，甄诺听说到花山书院破例收了一个新学生，名唤刘铭，是陛下的第四子。
本是一件小事，甄诺也没有想要多加理会，只一心想着府里面的苏佩看见自己归还回去簪子之后会是个什么态度，是不是会生气......
正在发愁之际，没想到这刘铭竟然是主动来找了自己。
“甄小姐。”瞧着甄诺没有回头，刘铭又连唤了两声，甄诺这才意识到是在叫自己，回身就看见了一个陌生的人。
刘铭上前，手中拿着一把折扇，拱手笑着对甄诺说道：“听说甄小姐是这花山书院往届的魁首，在下刘铭，是刚刚入学的学子，想要与姑娘交个朋友。”
甄诺回了一礼，丝毫没有因为是新学子而有丝毫的傲慢，也丝毫没有因为刘铭是皇子而有丝毫的谄媚。温声道：“这是在书院之中，刘同学唤我学长既可。”
刘铭笑了笑，直接开门见山地说道：“听说甄学长最近在写一份关于氏族的策论，我亦想要问问学长这份策论写得如何，能否与我一块讨论一下。”
说到氏族二字的时候，甄诺的眼中就添上了一层防备，脸上的笑容也消失得干干净净。“这是甄某的策论，若是写出来了，倒是能与刘同学好好讨论一下其中的不足之处。”现如今还没有写完，便不需要讨论。
刘铭被拒绝，却没有丝毫的尴尬，反倒是更加激起了对甄诺的兴趣。
如今的太子是嫡长子，庆王是太子殿下一母同胞的兄弟，荀正谊作为丞相也是明晃晃的太子党。皇后娘娘对母妃多有怨怼，若是自己不为自己图谋，太子登位之后，自己定是没有机会了，也一定护佑不好母妃......
如今自己需要做的事情便是培养一个属于自己的文臣，收拢一个手掌军权的氏族，这甄诺是自己的第一选择，也是唯一的选择。
甄诺走后，刘铭便直接带着自己的随侍书童回了自己的院子，今日只要让甄诺记住自己便可。
苏府之中，苏佩已经在桌前呆呆地坐了一天了，用膳没有胃口，连动都不动。面前是早上长箐交给自己的匣子，是甄诺留下的。
苏佩身子慢慢动了动，手臂僵硬地从桌子下面挪到桌子上面，将这匣子一点一点打开，取出里面的簪子，紧紧地握在了手中。
今次不要，那就下次，下下次......