钟照雪伸手一扶，没让他低腰叩拜：“任先生言过，我是中原掣云门弟子，恰好途径此地，自然不应该袖手旁观。我名叫钟照雪，这是与我同行的长辈陈伯。”
“原是剑门高徒，果然英雄年少。”任琴感慨，细细看了一眼这年轻剑客的形容，最多不过十五六岁，可刚才与劫匪过招，却是出手无情的英秀风采。掣云门不大不小，倒未曾听过这位少侠的名号。
他还要再说什么，身后一个年轻清瘦的男人跑来，打断了他们的对话。男人向两人拱袖，擦了擦面上的眼泪，与任琴叹息道：“又折了三个弟兄，已经就地掩埋了。”
身后那些人收拾着泼洒在地的金银器皿，商队的人都沉默不语，习惯了这种灾祸。
钟照雪问：“商队未曾请人护行么？”
“唉，少侠有所不知。我们商队并非有东家坐镇，全是这些年来五湖四海的散商相聚，常在中州南州一带活动，偶尔收留无家可归的流民。”任琴长眉低垂，一片愁云惨淡，“行商不易，多一张嘴，就多一碗饭，我们雇佣不起太多的人。这次沙匪猖狂，竟盯着我们连劫三次，我们商队已是快撑不住了。”
原来如此，难怪他们商队后面还跟着不少流民。为商之人多老奸巨猾，这任琴倒是难得心地仁善，只是运气太不好，被最恶名昭彰的沙匪盯上。
“不知少侠将往哪去？”
“出铜山关，往东州去。”
路途相反，话聊到这里，任琴却没有告别，踌躇片刻，对身边的副手耳语几句，那人寻去车厢里，不多时捧着一个四角镶金的檀木盒子出来。任琴将盒子打开，里头垫着黑绒缎布，正置放一颗红如滴血的珠石，被日光一照，泛动幽幽红影。
“这是我们商队最为珍贵的事物，连东、北两州都少见的成色，原是想卖给南州亲王府。钟少侠仗义相救，此物理应相赠，只是在下还有一个不情之请，若钟少侠没有紧要的事在身，望能护送我们一程，至南州边城。”
这是以礼相请的意思了。
可钟照雪只是淡淡看了一眼，甚至未曾停留，便抬手合上了盒子。咔哒一声，任琴心里也跟着一沉，这是如今他能拿出最好的东西，却无法打动一个不过少年的剑客。
任琴默然伫立，两鬓头发吹得杂乱，更显得格外苍老。他目光黯然，关外险恶，一路跋涉过来，竟也是竹篮打水一场空。
但见钟照雪收剑归鞘，却又从怀中拿出上好的金疮药，放到了盒子之上。
“任先生，我用不上这种珍宝，请收回去吧。此处离南州尚有一段距离，我们的水与干粮恐怕不够，还请多给我们两份。”
他的话一出口，所有人都怔了一下，那副手端着盒子不知所措，只得以望向任琴。
任琴抬眼看去，与钟照雪相视，片刻后，他理好鬓发乱衣，向两人郑重拜谢：“少侠仁义之心，任琴无以为报。是钟少侠要的，便是我的份给你们都甘愿。”
入夜冷寒，四下生起篝火，如水长夜星光灿烂，只有在这种最广阔无垠的荒芜之地，才能与漫天星辰如此之近。
钟照雪和陈伯跟在队后，此时自然也与流民共处，围坐篝火前。这些流民常年奔波潦倒，很有些怯江湖客，坐得离他们远点，只有几个人敢坐近。
坐在他们左边的似是一对母女，女人面容惹灰沾尘，发以木簪挽起，依稀能看出几分清秀端正，正细细将饼掰碎成小块，喂给身边紧紧依偎的小孩吃。
铜山关昼暖夜冷，那小孩浑身包裹得严实，瘦瘦小小，面上土布缠围，只露出一只眼睛，还是冷得直打颤。见孩子实在太冷，女人解开外衫将其紧紧抱入怀中，靠得离篝火更近些。
小孩细声细语道：“霜姑，我们还要走多久？”
“大约还要半个月，很快就到南州，霜姑带你去看大夫……”女人柔声哄着，轻轻拍打她的脊背。
影子倾盖，那叫霜姑的女人抬起头，感到一阵温暖落下，是一件纹着忍冬的白缎狐裘，温暖地披到了他们的身上。细腻的布料与狐毛比云还轻，包裹住她们寒冷的身躯。
是白日救了商队的少年剑客，从自己来时的车上拿下来的。他的动作很快，几乎让人没有推拒客套的余地，学不会世故的关怀，此时已经坐了回去。
他看了一眼从狐裘里冒出头的孩子，解释：“我常年习武，不畏寒冷。”
“谢谢你的好心呀，这位小少侠。”霜姑笑起来，奇怪的是，她虽然容貌并不出众，一双笑眼却格外明亮。她拉紧的身上的狐裘，孩子冰冷的脸颊也渐渐有了暖意。
她拍拍孩子的背：“小雨，谢谢哥哥。”
“谢谢哥哥。”
声音属于小孩子的稚嫩，乖顺地道谢，观身形，大概是个七八岁的女孩。小雨在霜姑的怀里偷偷觑了一眼，年轻的剑客坐在火堆前，漆黑的眼也如幽水泛过涟漪，望来时清亮而凛冽。
小雨扯紧了衣服。
实则她有些怕这个哥哥，因那么多凶恶高大的劫匪奔来，竟被他砍瓜切菜似地吓跑。以孩子的目光看，他有点太不近人情，好在喜欢干净，杀完恶人，身上仍不沾上半滴血。
注意到小雨窥探的视线，钟照雪那双锐利清明的眼睛没似拔剑时那么可怖，只是与她对视片刻便转开目光，静静看着火焰跳动：“嗯，不用谢。”
陈伯喝着酒壶里剩余不多的酒，一点点地喝，一点点地品，一边笑眯眯看着他们，适时地为不擅长和人相处的钟照雪解围：“哎呀，姑娘，这是你的女儿吗？”
“不是，这是我姐姐的女儿。姐姐患时疾病死了，爹又不知道哪去了，我不忍心剩个孩子，打算带她去投靠南州的亲戚。”霜姑朴实地笑笑，眉间总带着一点无奈的忧郁。
“世道艰辛呀，流民的日子最苦。”
“也是没法子的事，日子总是有一天算一天。”
陈伯叹息：“天地不仁，以万物为刍狗。”
“那些文化人念这些，我们也听不懂，若是可怜我们，就该管管世道。我们几次都差点走不了，是任大人看我们不易，带我们两人一程。”霜姑摸了摸小雨的脑袋，“谁知道商路也坎坷，这一路下来，孩子能活到南州，也是她娘在天之灵保佑了。”
“还没问过姓名？哈哈，不说也无妨。我姓陈，喊我陈伯就好，这是我家小公子。我呀，也只是个身无分文的人而已。”
“两位气度不凡，想来是大户人家吧？我叫霜姑，这个孩子叫春雨。”
“春雨？好名字，好名字。”陈伯笑起来，饮了一口酒，仰首对着弯刀月，又喃喃吟起，“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风……”
沙哑的声音漾开在夜里，大多人已依靠着合上眼，旅程辛苦，他们睡得很深，浸在迷蒙的梦里，故而陈伯的声音也成了拂过的一阵江南的风，飘荡似孤魂。
钟照雪用手抵着额角，有些无奈：“……陈伯喝了酒便这样，别见怪。”
霜姑只是抿着唇笑，听着那悠长的声音，怀抱着小雨，似想起来什么动人的景色，眼睛也微微地透出向往的光亮。
小雨问：“那是什么意思？”
这是她第一次主动搭话，往日若是师弟这么问他，钟照雪只让他滚去读书，此时面对一个异乡苦旅的孩子，他难得耐心，与她解释旧诗的韵调：“是一个和尚在踏青春游时写的诗。那时杏花开放，春雨绵绵落下，沾湿了他的衣服，可春风温暖，拂面时不觉寒冷，只感到杨柳的气息。”
多么轻快，忘记了烦恼，离开了尘世，不撑伞，不避雨，只是走在春雨连绵的杏花林间，任由多情沾湿自己，为这一刻的快乐。
小雨的眼睛微微亮起来，映着火，像一颗色泽清透的琥珀，在灰扑扑的土布里未曾被发觉，现在正被沥出原本的珍贵底色。她想也许年轻的侠客并不傲慢冷酷，与雪白的狐裘一样，他是一种轻盈而温暖的存在。
陈伯念诗轻歌的声音几乎能盖过她，小雨抱着膝，脸藏在土布里，只是很小声地说：“那、那我不要沾湿你的衣服就好。”
坐在她对面的年轻剑客似乎微微一怔，稚嫩的话语似春雨，湿润地沾过他的眉间。
于是冷峻的山峰拂落旧雪，他轻轻地笑了。
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七夕快乐~