“我所思兮在汉阳……”贺连璧骑在马上，穿梭在树林里，嘴里不自觉地哼着。只可惜她记不住整首诗，只会这一段。
“丫头，你哼什么呢？”灰鸠骑着马跟在她身后，问着。而他的身后，则是他那七个哑巴灰袍徒弟。
贺连璧回头望了灰鸠一眼，又看了看那沉默的七人，道：“没什么，就是随便哼一哼。”
“丫头，你最近可要小心些，”灰鸠骑着马，看似漫不经心地说着，“听说祝家那姑娘放出话来，她要亲手杀了你报仇。”
“我知道。”贺连璧说着，嘴角不禁勾起一丝微笑来。祝秋的心思，她懂。她知道，祝秋在以自己的方式保护她。
“那祝家姑娘也真是没心没肺，和她祖父一个样，”灰鸠喋喋不休地说着，又冷哼一声，“骨子里的东西还真是一脉相承。你当时那样舍命救她，她却这样对你。就算是恩怨相抵，也扯平了。”
“恩怨是算不清的，”贺连璧骑着马，有些不满地回复着灰鸠，“更何况祝姐姐不是你说的那种人，她是我见过的最好的人。”
“最好的人？”灰鸠一挑眉，脸上的沟壑在此刻看起来更为阴鸷，“暗影少主莫不是烧糊涂了？”
贺连璧却忽然勒紧缰绳，止步不前。她气冲冲地回头看向灰鸠，发狠威胁道：“你若再说她一句坏话，我就是拼了命也要把你变成和你徒弟一样的人！”
灰鸠听了这话却没有生气，只是眯了眯眼。他身后的那七个徒儿倒是怒目圆睁，只可惜他们不会说话，不然只怕早就对贺连璧破口大骂了。
“看什么看，你们又打不过我，看也没用！”贺连璧恶狠狠地对那七个灰袍人喊了一句，又扭过头去，策马便走。
灰鸠只是在她身后望着她笑，感叹了一句：“这小丫头。”说着，便也纵马追了上去。
一行人穿过树林，七拐八拐地才到了扬州堂的地界。路边有一个酒馆，灰鸠想去坐一坐、喝口酒、歇一歇。可贺连璧眼尖，她一眼便看见了门口拴着的马，也一眼便认出了这是陈九的马。
陈九是她心中三门里少有的不烦人的家伙了。为了避免尴尬，还是走吧。
“前辈，这路边浊酒没什么意思，”贺连璧出言叫住了灰鸠，“我们还是接着赶路吧，天黑之前到地方。等到了地方，我让人给你准备十坛美酒，包你喝个够。”
灰鸠笑道：“你这丫头，刚才还说要让我变成哑巴，这会儿却又要请我吃酒？”
“我一向善变。”贺连璧随口应付着。
“好，”灰鸠应着，又翻身上马，道，“去喝美酒，不喝这路边的浊酒。”
贺连璧总算松了一口气，一扬鞭子，策马便走。灰鸠见状，不由得有些奇怪：这小丫头怎么突然走这么快？他没有办法，也只得跟上去了。
天黑之前，他们果然到了扬州堂前。扬州堂地处偏僻，但却修建得异常阔气。贺连璧见了不禁感慨，自己的雁门堂相比之下就略显穷酸了。
金逸出到门前，来迎贺连璧。他没有戴面具，问了好，又介绍了自己后，他便向贺连璧说着陈八和秦源的事情：“那两个家伙每日吃麻椒，又挨巴掌，早已没有了人形，就算是把他们送回木府，木府的人也不见得能认出他们。少主要不要去看看？”
“好啊，”贺连璧欣然应允，“不过我要先见见金堂主，再给我的人去一封信。”说着，贺连璧又指了指身后的灰鸠八人，对金逸道：“把他们安顿一下，好酒好菜招待着，不许亏待他们。”
说着，贺连璧就进了正厅，独自一人去见金苍。金苍也没有戴面具，他正左拥右抱，但怀里的姑娘看起来都不是很乐意的样子。贺连璧清了清嗓子，金苍才注意到她的存在，便粗鲁地一把推开几个姑娘，起身对贺连璧笑道：“少主，别来无恙啊。”
“金堂主的日子倒是滋润，”贺连璧微笑道，“比我这个少主滋润多了，我可是刚从苏州城里逃出来，一路上还没安生过。”
她坐了下来，只听金苍说道：“少主不出手则已，一出手就解决了祝家的主君，果然后生可畏。日后，暗影派怕是无人不服了。”说着，只听金苍又道：“少主是能成大事的，擅自离开雁门，瞒过了众人，连教主都不知少主去向，又以一己之力重创三门，真是后生可畏。”
贺连璧听着这些恭维的话语，着实不适。她忙岔开话题，随口问了一句：“这些日子，暗影中可有什么大事吗？”
“这倒没有，风平浪静，”金苍说着，饮了一大口酒，道，“除了教主以为少主被三门所掳后曾威胁三门，便没有别的事了。”
说着，金苍皱了皱眉，道：“只是有一件事奇怪。”
“什么事？”贺连璧问。
“教主命令各分堂找寻少主，却又下了暗令，不许我们伤害祝家的姑娘。”金苍道。
贺连璧一愣，她一时没有缓过神来。待到缓过神来，更是百思不得其解：难道她娘和她心有灵犀，知道她喜欢了祝家的姑娘，这才下了这样的命令？
这绝对不是贺无名的风格。
“那金堂主还去木府企图绑架祝姑娘？”贺连璧又问，“金堂主把教主的命令当做什么了？”
“金某本就没想掳走那祝姑娘，”金苍说着，向后一靠，一副无所谓的模样，“金某只是想去气一气那木家老儿，看那老头儿着急无措的模样，真是大快人心！”说着，又是连着几声阴险的笑。
贺连璧有些头疼，她现在也不想计较这么多了，只想赶紧给夜枫写一封信然后离开。她又应付了金苍几句，便要了纸笔来。她告诉夜枫自己要去贺兰山，让夜枫在半道迎她，言简意赅。只是最后结尾她又特意嘱咐夜枫，让她带上祝秋的画像。
写完信后，她把信封好了，交给了下人，让人即刻送往雁门堂。金苍只是一言不发，盯着贺连璧看个不停，观察着她的一举一动。
贺连璧有些累了，刚要起身告辞，却见金逸又从门外走来，对他们禀报道：“陈九又来了。”
“真是烦人，当老子稀罕他们的金子吗，”金苍不耐烦地道了一声，伸手取过了鬼面具戴在了脸上，又看向贺连璧，问，“少主要不要一起见一见？”
贺连璧想了想，轻轻叹了口气，道：“见吧。”又嘱咐金逸道：“顺便把陈八和秦源押过来吧。”
金苍听了，有些惊讶，他问贺连璧：“少主这是要放人？”
“怎么？他们在扬州堂待了几个月，金堂主对他们有感情了？”贺连璧笑着问。
金苍听了，不怒反喜，哈哈大笑，道：“他们的确是个擅长逗乐的蠢才。”说着，又问贺连璧：“少主要戴面具吗？”
贺连璧想了想，答道：“不必了。”
戴着面具真的很累。
长江边上，一群人在给祝秋送行。江风凉爽，一如他们来到江南的那一天。不同的是，来时，祝秋是为参加木晖的婚宴；走时，祝秋是要回汉阳，安排祝纬的葬礼。
“表姐，”木晖开了口，“我只能送你到这了。”
“阿晖，扰了你新婚，实在非我之愿。日后你若有需要帮忙的地方，尽管开口，我一定办到。”祝秋十分认真地说着。她是真的过意不去，木晖和杨瑚的大喜日子，就这么被搅了局。虽然非她之过，但她依旧在自责。
“表姐这是哪里话，”木晖忙道，“是那暗影妖女成心作乱，偷袭祝家世叔，又扰了木府的好事。一切皆是暗影的过错，三门定会全力以赴，对抗暗影，还江湖一个清净。”
这说话的语气倒有几分像木清了。
祝秋轻轻叹了口气，道：“阿晖，这江湖上可从来没有清净过。”
“阿秋这话，实在不假。”一旁的吴文巽突然插嘴，他想起了自己父母双亡的惨剧。
木晖也知道自己刚才那话天真了，一时无言，半晌，才又道：“表姐，祖父说了，你以后一个人支撑祝家，要万事小心。实在撑不住了，便回苏州来，木家永远不会拒绝你。”
支撑不住？就这样笃定她支撑不住吗？祝秋不禁轻笑，但她只是对木晖道了一句：“替我谢过外公的好意吧。”说着，又看了看天，道：“时候不早了，咱们就此别过吧。”
“表姐，表哥，一路顺风。”木晖道。
祝秋听了，微微点头，转身便要走。可走了几步，她又不自觉地停了下来，回头唤道：“阿晖。”
木晖忙问：“怎么了表姐？还有什么事吗？”
祝秋垂眸苦笑一声，道：“再帮我带句话吧。阿晖，你替我问问外公，这么些年，他真的不知道我过的是什么日子吗？”
木清抚养她长大，若不是木清，她不会学医，不会抚琴，不会作画。她的一切都是木清给的。可在她最黑暗的时候，她委婉地向木清求援，木清却坐视不理……那是第一次，之后还有第二次、第三次，她越是长大，便越是明白，自己在木清的眼中，远远比不上三门的名头。
她贪求的那一点点温暖，木清给了她，却又收回了。不止收回，还眼睁睁地看着她堕入深渊之中，而不施以援手。纵使他明明可以施以援手的。
然而木晖却不懂祝秋话里的意思，他只是眼睁睁地看着祝秋和吴文巽上了船，连问一句的机会都没有。他一时有些发懵，站在原地不住地思索着，却忽然听见耳畔传来随从的惊呼声：“船着火了！”
木晖一惊，抬头望去，只见江上一艘船正冒出黑烟来。他刚要喊一句“表哥、表姐”，却又忽然愣住：那船不是祝秋和吴文巽上的那一艘，而是停放祝纬尸身的那一艘。
木晖不禁奇怪：好好的船怎么会突然起火？
船上的吴文巽也在奇怪。他一边忙招呼人去灭火，一边又望着不远处的黑烟恶狠狠地骂着：“定是暗影贼人作祟！好好的船怎么竟起火了！世叔到此时竟也不得安宁！”
祝秋十分淡然地没有说话，她只是抬头看了绿蕊一眼，满意地点了点头。然后，她又拿起茶杯，轻轻地抿了一口。
“好茶。”她轻声道。