事情回溯到昨夜, 苏家内蹿入一只雪白的狐狸。
黑夜下,那团白影,十分明显。
仆人们好奇去捉, 没想到, 白狐瞬息就消失了, 不知所踪。仆人们失望地散开了,更没有惊扰到主子。
苏太傅习惯早谁, 天色入黑就会歇下。
仆人掌灯,伺候他躺下,待主子躺下后,仆人留一盏灯火, 徐徐退了出去。
突然间,那盏灯火灭了,接着, 是一颗夜明珠发出微弱的烛火。
白狐捧着明珠,坐在横梁上,苏太傅循声看过去, 白狐化为一个十二三岁少女的模样。
“苏太傅。”长明把玩着拳头大小的明珠, 低笑一声, 跳下横梁,跃至太傅床榻前。
苏太傅年岁大,视线差,只当少女是自己的孙女, 怒斥一声:“这里是你乱来之处,迅速出去。”
“苏太傅, 你好看看,我是谁, 我可不是苏家的人,我是死在大火中的顾云初。”
长明面露笑容,眼睫轻颤,手中的明珠丢入空中,盯着一张纯良的脸孔凑到苏太傅面前,“我就是你上奏要杀死的妖后。”
苏太傅豁然一惊,长明神色狡黠,眯了眯眼,只见老者面色大变,张口就要喊人,可他发现自己张嘴出不了声音。
昏暗的光线下,长明目光明亮,“是不是害怕了?放心,我不杀人。我们妖可不像你们人,做事那么自私。顾夫人与你无冤无仇,你生生逼死了她,这笔账总该算在你的身上。”
苏太傅捂住的自己的脖子,试图出声,可不管怎么努力,声音总是发不出来。
长明蓦地发笑,倒也和和气气地开口:“你这么害怕呀,七十古来稀,活到你这个岁数者,自然也怕死。你害怕吗?”
长明接过空中漂浮的明珠,指腹慢慢地扣进明珠,黑暗下,少女眸明眸生辉,“你瞧,我可以捏碎明珠。”
拳头大小的夜明珠在少女的掌心犹如一块豆腐,慢慢的化为碎屑。
碎屑飘在空中,吓得老者睁大眼睛,他动了动嘴:“你想做什么?”
“等你死。”长明笑吟吟,不恼不怒,眼中带着笑,“你去告诉顾夫人,我替她报仇了。”
她坦荡地注视着苏太傅,冷冷长叹一声:“你放心,你为的是苏时,我会让她去陪你的。你为自己的女儿谋前程,也在情理之中,但你不该拿顾家来撒气,落井下石,我岂会绕过。莫说是苏时,你的儿子孙子,都会去阴曹地府去陪你。别急哦。”
“不不不……”苏太傅动了动嘴,神色已慌,屈膝要拜长明,长明侧身避开,“老东西,我可不吃你这套。”
言罢,她手中又化出一颗夜明珠,照亮老者惊恐的面容。她笑了笑,“我当你是何等人呢。”
她转身,跳回何横梁上,化为一只白狐,吓得苏太傅瞬息爬上床。
白狐跃下地,跳上床,直勾勾地看着苏太傅。
苏太傅吓得钻进被子里,一口气没提上来,咿咿呀呀叫了一声,无人应承,眼睛一翻,直接栽了过去。
长明化形,上前瞧了一眼,冷冷地勾了唇角,转身走了。
苏时被关了起来,门上有锁,亦有婆子们来回走动巡视。
白狐走到窗下,穿墙而过。
一颗夜明珠腾空,照得室内明明灭灭,苏时蓦地睁开眼睛,看到空中漂浮的夜明珠后吓得直接爬了起来。
“你醒了。”少女搬了一张凳子坐在苏时床榻前。
苏时惊恐,朝门外看了一眼,“你是谁,你怎么进来的?”
“别管我是谁,顾云初因你而死了,你心痛吗?”长明目光渺远,轻轻说道:“你父亲逼死了她的母亲,你的梦里可曾遇见过她。”
“你是谁?”苏时受不住刺激,哀嚎一声,“你是谁,你是谁?”
少女无动于衷,苏时捂脸,直接哭出了声,“我也不知我父亲会那么做,阿初会生气,她会怪我的。”
“她已经死了。”长明冷冷地望着她,“她在西山就已经死了,与你分开后,她被猎户一箭射死。苏时,你对得起她吗?她的死与你无关,但她的母亲因你而死。你懂得什么是爱吗?”
“你不仅无法保护她,甚至害死了她。你为何不亲自送她下山呢。你们在一起那么多年,她对你的情意,你早就知道。既然知道家族不同意,为何不早些拒绝,非要到最后一刻才弄得她心伤。”
“苏时,你不配谈情爱,我已杀了你的父亲为顾夫人报仇。你这一生,别再害其他姑娘了。”
长明又说:“我杀不得你,你也无罪,但你的良心过意得去吗?心爱之人因你而死,她的母亲被你父亲逼死,这种喜爱,让人痛不欲生,我想,下辈子她都不会再谈情爱了。”
说完这一切,苏时迟疑了会儿,继而哭出了泪人,“我不知父亲的做法,若是知晓,我必会去阻拦。那是我的父亲,生我养我之人,他做得了我的主啊。”
“知晓自己无能就别信誓旦旦说什么保护,害人不浅。”长明狠狠嘲讽,转过身子,接住空中的夜明珠,紧握成拳,“苏时,你最该死!”
苏时哭得抬不起头,当听不到声音后才抬首,“你是谁、你到底是谁……”
夜明珠的光消失了,眼前一片漆黑,什么都看不到。
苏时哭了许久,扑到门后,试图去推门。
门从外面锁住了,里面根本推不开,她奋力去推,“放我出去、放我出去,我要出去……”
婆子们揉着惺忪的眼睛,听到里面的声音也没有当回事,反而怪道:“真是不消停,大半夜也闹,跟着伺候她真是倒霉,你说说一天闹多少回,夜里也不让人安静。”
夜色漆黑,东方露白之际,噩耗传来,苏太傅死了。
苏时被放了出来,跌跌撞撞跑出去,灵堂前遇到女帝,她怔了一瞬,同样,女帝看到她也停了下来。
苏时披着长发,仪态不雅,苏家人就要将她赶回去,女帝拦住他们,“苏时,你见到了什么?”
“我……”苏时眼眶通红,遇见女帝后畏缩了下,迟疑的瞬间,女帝呵退其他人,“苏时,你见到了什么,据实说来。”
“我、有一孩子来找我……”
“是女孩吗?”
“对,她捧着夜明珠,她告诉我,顾云初早就死了,是我害死的……”苏时捂着脸痛哭,“阿初分明还活着、我不信她的话、我不信……”
“皇后死了,两日前的夜晚椒房殿大火,皇后被烧死了。”承桑意若有所感,她隐隐感知那个孩子就是长明。她追问苏时:“将女子的容貌画出来。”
苏时听到‘皇后死了’这句话时,整个人颤了下,先是眯了眼睛,眼泪不自觉流了出来。
承桑意继续说道:“她早就死了,入宫嫁给朕的是长明。苏时,你和朕一样。”
承桑意望着她,如是想,苏时错得比她更离谱。
苏时哭出声来,蹲在地上,哭得像是失去了糖娃娃的孩子一般。
苏家人不知所措,站在女帝身后,面面相觑。
承桑意却吩咐:“将苏时带入宫。”
她需要那副画像去找长明。
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邵循睁开眼睛的时候,眼前是绿色的草地,她揉了揉额头,头疼得厉害。
“你醒了?”
面前浮现一个孩子稚气的脸庞,邵循吓了一跳,忙从地方爬了起来,“你、你是长明?”
“不笨呀。”长明伸手在她脑袋上弹了弹,盘膝坐在草地上,指着周围:“山间如同春日,你可以休息一段时间,至于你的母亲,我看过,过得很好,过些时日,我帮你接过来。只、你做不得官了。”
“你还活着?”邵循看见她,满心激荡,“我以为你、你……”
“我死了呀,但白狐有九条命。”长明抿唇淡笑一声,眼里闪着光,“邵循,我断尾求生,真真实实死了。”
邵循凝眸,留意着少女的脸色,她说她真真实实死了。
若是寻常的小妖,确实已经死了。
这一刻,她的心痛了起来,铤而走险的一步,还是让长明吃了许多苦头。
“邵循,你好自为之。”长明站了起来,丢给她两颗夜明珠,“拿去卖了,够你活一辈子。”
她望向远处,“我要走了,人间走一回,我见识了许多。回去第一件事就是先学你们人的字,免得再被人算计。”
“我教你。”邵循脱口而出,“我可以教你,我可以开一座学堂,你做我的第一个学生。长明,留下。”
长明低头,对上邵循急迫的目光,有一瞬的不解,继而是想明白,“你喜欢我?”
“我……”邵循哑口无言,她是不会说话的,少女就在眼前,她却明明抓住了却又不会哄。
停顿两息后,她说道:“我想教你认字。”
“也罢,我教你修炼吧。”长明席地而坐,微微一笑,随口应对:“你若修炼好了,可活几百岁。我们白狐岁命长,可活万岁。”
“那你多大了。”邵循把握着言辞,不安的目光投向长明。
长明玩笑道:“百余岁罢了,相当于你们人类的十三四岁。”
“你、还未成年?”邵循张了张嘴,有些不相信,不过长明心性简单,确实如同十三四岁的小姑娘一般。
长明一笑,洋洋得意:“成年与否有那么重要吗?我可以保护好自己,你倒提起我一件事,我还有仇没报了。”
承桑意的血玉镯十分歹毒,必是朝中有人献上,此人不可留。
她拍拍邵循的肩膀:“你去建学堂,等我回来。”