“哗——”
通道尽头的合金大门毫无预兆地推开，一道裹着湿润雾气的身影席卷而出，迅速朝着周延冲了过来。
周延迅速抬手——
前所未有的巨大能量迅速在狭窄的通道内喷涌而出，堵在通道里面的十多个黑衣人首当其冲，一秒之间脚尖就离开了地面，哐当砸向了四周。
穆琳“哐”的一声落到地面，呈爪状的右手正好穿透了一个人的下腹部在金属地板上砸出来一串火花。
“真是废物。”
瞬间鲜血内脏横流，那个人还来不及咽气的人顿时惨叫起来。
“又是你。”穆琳甩了甩手，慢慢站直了身体，嘲弄道：“被全联盟通缉的感觉怎么样？是不是和丧家之犬一样？”
周延甚至连废话都懒得说一句。
幽蓝的电光迅速从他身边泫然炸开，刹那间白光乍现——这种大多数为金属结构的潜水器对于周延的雷暴能力来说堪称如虎添翼，整片狭窄的通道几乎迅速被电光填满，爆裂而又毁灭地将所到之处全部炸成齑粉。
“你——”
穆琳在这样的狭窄空间之内甚至连翅膀都展不开，更别说渡鸦覆盖范围极其广泛的能量场，于是只能迅速后退，企图从雷电包裹的范围冲出去。
但是一缕白光爬上她的发丝的瞬间，高压电流顺势而上。
“啊！”
穆琳刹那之间大脑空白。甚至心脏都跟着停跳了，足足两秒她才感觉到力量全失，就这么一头砸在了通道尽头的出口，浑身上下都生理性地打着哆嗦。
要不是她也是高水平的进化者，穆琳毫不怀疑自己会在一秒钟之内变成一具焦炭。
周延穿过惨白的电流，如同一阵移动的黑色风暴，炸眨眼之间就到了穆琳的跟前，司夜女神的刀刃上细密的电流颤动，闪电般地朝着穆琳的右眼灰色虹膜刺了下去。
刀剑在眼前缩成一点，穆琳瞬间心凉彻骨。
然而想象中的血腥场面并没有如期而至，“砰——”的一声枪响瞬间把穆琳从怔愣中唤醒，她拼尽全力一挣，这才艰难偏开头。
刀锋落下，削泥一样没入地面钢板。
穆琳趁机滚动身体，飞快地移到合金大门之后。
今茸手指颤动，一把拍向墙壁上的按钮关闭大门——
“走！”今茸回头对穆琳喊道。
穆琳顶着一头焦黑炸毛的长发，被紧随而来的维恩一把拎了起来。
“轰——”
即将闭合的大门轰然一阵，如同遭遇卡顿一样，停在原地不动了。
一左一右两只修长的手忽然握上了数十厘米厚的合金大门，竟然一点一点地硬生生地将大门掰开了，门后年轻人的脸才一点一点地露出来。
今茸猛地后退两步，如同被丛林间的猛兽盯住了一样动弹不得，脸色顿时惨白。
周延稳稳向前迈了一步。
维恩“唰”地抽出背在背上的武士刀，冲着周延亮出了刀锋。
“维恩。”
穆琳手腕上的通讯器滴滴滴响起来，随后出来一个和真人等身的投影，对着维恩往后一挥手。
“是。”
维恩立马将刀身倒转，贴在自己手臂内侧，低下了头。
“周延。”
投影的谢兰抱臂而立，目光上下一扫周延，随后竟然微微点了下头，如同寒暄一样说：“或者说……领主先生。”
“大可不必如此大动肝火，有什么问题我们都可以坐下来好好谈一谈。”
周延如同听到了什么笑话一样：“我跟你没有什么好谈的。”
“那可不一定。”谢兰踱了几步，笑道：“否则今天不会在这儿看到你。”
“一来——是我的人现在在你的手里，虽然不是什么金贵的玩意儿，但总归是我的人，我也不想他们就这么死了。”
“二来，我若是想要进入中央城区，就免不得要从海上经过，领主大人要是回回派人拦我一艘潜水器我可吃不消。”
谢兰露出一个堪称轻快柔和的微笑：“所以我们还有的谈呢。”
修长哑光的刀身在周延手中一转。
“和我站在对立面并不是什么好事。”谢兰不疾不徐地开口，数十年的从军生涯似乎让她身上有一种让人很容易信服的领袖的气质。
“或者你仍旧以为，你还能够回归联盟？”
“这与你无关。”周延盯着谢兰那双深邃的眼睛，半晌，幽幽道：“现在似乎是你有求于我，难道你还有跟我提条件的资格？”
谢兰眉梢一动，从善如流：“那你的条件呢？”
周延略显犹豫。
谢兰似乎察觉到了周延的态度有所松动，仍旧耐心地等着。
“好像……我没什么和你交易的必要。”
却没想到周延矢口道：“从今往后，你最好像一只阴沟里面的老鼠一样藏好尾巴，否则只要你出现在海上的任何一个角落，我都会不遗余力地追杀你。”
谢兰脸色不变，反问道：“你还想和联盟站在一边么？”
“他们会再次接纳你吗？还是说……联盟那些草包会对你感激涕零吗？”
“不用拿这一套说辞来对付我。”周延冷道。
“这世界上总有你在乎的东西。”谢兰摇摇头，胸有成竹道：“你或许真的不在乎联盟，但是……谢予安呢？”
“我想你比我还要了解他，他可是一个联盟坚定的捍卫者。你在他身边这么长的时间，你觉得他还会重新接纳你吗？”
“没有足够的筹码，你还能再站到他的面前？”
周延慢慢将刀收进了袖中，朝着谢兰的投影走近两步，几乎和谢兰面对面了，才施施然地一点头：“有点意思，那你能给我什么？”
穆琳和维恩对视一眼，缓缓退到了谢兰身后。
谢兰胜券在握一般：“你可以提出你的条件。”
真正沉得住气的人，永远不会率先亮出底牌。
周延道：“既然如此，那个复制体，我要他。”
谢兰略微惊讶地一挑眉，毫不犹豫：“当然可——”
“我要他永远消失。”周延打断道：“我不管你用什么办法，我要那个复制品永远消失。”
谢兰意味深长地一点头，“当然可以。”
她似乎是后退了两步，然后转头走进了一条狭窄逼仄的通道，一直走到尽头之后，抬手用指纹按开了墙壁上的合金大门。
画面的背景就此变化了。
谢兰对周围低头打招呼的“白大褂”们一挥手，示意他们不要出声，然后缓步走到了一只封闭的治疗仓之前。
透过玻璃板，可以看到里面安静躺着的一抹剪影。
“他就在这儿，我的复制体。”
“他可没有谢予安那样的好运，能够在你手中活下来，所以我也只能暂时维持他的生命体征。”谢兰转过头来看着周延，口气惋惜：“你确定吗？其实实话实说，我觉得他还是很好用的，就这么处理了有些可惜。”
周延的目光落在谢兰脸上，倨傲地抬了抬下巴。
谢兰耸耸肩：“好吧。”
她伸出手，按在了治疗仓的控制面板上，终止了所有的治疗程序。
周围的白大褂惊呼起来：“主人——”
“他很快会失去生命体征的！”
治疗仓发出一阵急促微弱的警报声，随后上面的指示灯一起熄灭，仿佛象征着生命的迅速流失。
“啊……”
一个白大褂捂着嘴，露出格外惋惜伤心的表情。
不管他曾经有多么想要努力地活下去，但是仍旧在这分秒之间，指示灯熄灭了，他的余温都跟随着消散了。
谢兰摊开手：“如你所愿。”
“还有——”周延的目光停顿半秒，移向了另一个人，缓缓地笑起来：“我当时说要留你一只手，还记得吗？”
维恩脸色瞬间一寒。
周延紧紧盯着谢兰。
周围的雷电光倏然绽开，照得这一小片空间惨白，幽微的电流如同细细的丝一样在半空中蜿蜒爬行，莫名让人有些头皮发麻。
周延的半张脸掩饰在衣领以下，眼睛里却带上了令人心惊的笑意。
“你是想我来，还是他自己动手。”
穆琳深灰的眼瞳微微颤动，连忙看向投影中的谢兰：“老师！不……”
谢兰抬手，做了个噤声的手势。
穆琳瞬间闭了嘴，胸口激动地起伏，但是仍然顺从地低下了头。
谢兰脸色平静地看向维恩，仿佛真的是询问一样：“你觉得呢？维恩？”
维恩脸色紧绷，一时之间说不出来话——他清楚这只是眼前的这个年轻人和自己的主人的一场你来我往的博弈，进退之间都是利益的权衡。
而自己就成为了这个倒霉的赌注。
“老师，我……”
维恩喉咙滚动，仅剩的一只眼睛如同被定在了眼眶中一样，僵硬地放空着，汗珠一颗一颗地从他消瘦的侧脸滑下来。
谢兰摇摇头，仿佛动了恻隐之心一样，叹道：“算了。”
“虽然你是我的人，但是这实在是强人所难。如果你现在和我割席，或许你不是没有与他硬碰硬的实力，我自然也没有理由强迫你……”
“至于领主先生。”
谢兰通情达理地说：“我想你也不会要求我向一个无关的人提出这样的要求，是吗？”
周延眼中幽光流转，还没来得及说话。
就被干涩地打断。
“我……”维恩闭了闭眼，真正壮士断腕一样，咬着牙半跪下来：“我的性命都是老师给的，我永远不会从您身边离开。”
那把武士刀被他抽出来，竖着插在地面。
而维恩的手在细细地颤抖。
“蠢货！！”穆琳顿时喊道：“不行！我会帮你的！我们联手不一定会输给他！对、还还有今茸，我们可以联手！你不能答应——”
她又去看谢兰，几乎带着微妙的祈求：“老师……”
今茸抿着嘴唇，本能地后退两步——他看着年轻人的侧脸，感觉到了从灵魂深处升起来的恐怖的战栗。
这和他模糊的记忆温和内敛的形象判若两人。
谢兰眼里漏出来一点微妙的痛惜，对穆琳的声音置之不理，而是一直温和地看着维恩。
“你可以选择。”
这并不是选择，而是威胁——对于谢兰来说，她不在乎自己的跟随者会遭遇什么，但是一旦脱离她的庇护，维恩面对的将不仅仅是虎视眈眈的周延，还有来自谢兰的势力，她不会允许一个涉及她的事业如此之深的随从脱离自己的掌控范围。
维恩闭了闭眼，握着刀柄的五指瞬间崩出嘎吱声。
随后，他右手执刀，毫不犹豫地挥向了自己的左臂。
穆琳瞬间失声：“不——”
足够技巧性地切割手法对关节的损害减到了最小，但是瞬间被挤压出来的血迹还是喷出了足足好几米，肢体脱离之后还未彻底坏死的神经还在反射性地挣扎活动……
“哐当——”一声。
维恩整张脸瞬间痉挛至狰狞，整个人都栽倒在了地上，牙关咬得咯咯作响都没能压制住痛苦的喊叫，在一片血泊中剧烈地挣扎，但是却十分有求生欲地撕裂外套的布料往喷血不止的伤口上堵。
“混蛋！！”
穆琳浑身一哆嗦，迅速凑了上去，强行用进化能力压住伤口，对被挤在了另一边的人喊道：“蠢货！那凝血剂过来！快！”
谢兰的目光从始至终就没动过，那张脸一如既往地沉着稳重，她甚至向周延询问道：“不知道这样的结果，你是否满意？”
周延哼笑一声，矜持道：“勉强。”
“疯子！你简直是个疯子！！”
穆琳恶狠狠地抹了一把脸，沾染上血迹的形容狼狈可怖，她咬着牙冲周延喊道：“进化者可以杀人，但是从来不以折磨弱者为乐，你就是个丧心病狂的疯子！”
明明只有两面之缘，但是眼前这个年轻人和上次见面的时候完全不一样了，那种平静之下眼藏着的癫狂气质让穆琳都感觉到阵阵恶寒。
——疯子？
周延如同未闻，他看起来愉悦至极，对谢兰道：“我会放他们安全离开联盟近海，甚至我还能帮他们挡住联盟的人。这样够不够作为交换？”
“当然。”谢兰点头。
周延转头，毫不犹豫地朝大门外走。
忽然，他的脚步微微一顿，好像是想起来了什么一样，转过头，一言不发地看着角落里的灰发年轻人。
今茸瞬间浑身僵硬，一动也不敢动。
“这个人我觉得有些眼熟。”
周延盯着看了一会儿，冲谢兰道：“那我就带走了。”
谢兰一直挂着笑的脸冷了下来。
在谈判之中，如果其中一方一而再再而三地提出要求，那只能表示他对于谈判的对方丝毫没有忌惮。
“可以。”
片刻，谢兰才又笑起来：“一个无足轻重的残次品，他现在任由你处置了。”
今茸脊背一紧。
周延满意地点点头，对今茸道：“走。”
他率先跨出大门。
今茸甚至不敢看谢兰的脸色，更不敢看被围在在血泊紧急治疗艰难挣扎的维恩，于是只能深深吸了一口冷气，跟着跨出了大门。
海面上仍然十分热闹。
周延重新踏上潜水器的活动平台。
血腥气已经差不多散去了，但是今茸踏着满地的血迹和碎肉残肢还是感觉到了胃里一阵剧烈的翻腾，差点就这么吐了出来。
他不是没有动手杀过人，但是一枪了结比这样近乎于凌虐的杀戮还是差太多了。
阳光初升。
人鱼浮出海面，金发在阳光下闪着黄金一样的光泽。
“大人。”海莲娜从海面望向周延。
周延看着远处的舰队：“隔开联盟的舰队，护送这一艘潜水器离开联盟近海。”
人鱼的首领没有任何的异议，转身扎进海面。
海底下的声浪迅速传播，这种不属于人类能够接收到的声波是海底生物特殊的信息传播方式。
眨眼之间，人鱼群便聚在了一起。
以人鱼群为中心，大批海底生物迅速赶到，将被迫悬浮在海面上的潜水器团团围了起来。
海莲娜举起手中的权杖，一整片海域的海水便如同收到了号令一般，卷起一层一层稳定的巨大浪潮，稳稳地推着潜水器往前移动起来。
周延迎风而立，一直静静地看着不远处的海面，不知道在想什么。
这边刚刚一开始动作，那边联盟严阵以待的舰队自然是有所察觉，迅速地调整了队形企图向前推进，但是又被整齐划一的生物群拦得动弹不得。
潜水器被推动着，和联盟的舰队正面相遇。
联盟的巡航舰开始发出警示鸣笛，同时队伍迅速整队，炮台上所有火力都已经准备就绪，随时准备开炮强行拦截。
周延有些不耐烦地说：“碾过去。”
“是。”
海莲娜得到指令，直接一跃冲出了海面，随着巨大的能量爆震，整片海域上瞬间飓风席卷，原本和风明媚的的天空都瞬间被卷成了深蓝色。
如同一把巨斧劈开海面，轰然撕开巨大的裂谷。
原本紧密一线的舰队包围圈瞬间被强行撕开了一道口子，卷起的浪头足足有几十米高，原本体量就算不上巨大的巡航舰就如同被浪吹翻了的纸船一样，彻底失去了方向。
而处在最中心的潜水器却在生物群的保护之下，稳稳地穿过了包围圈。
今茸抓着活动台上的锚链，差点被猝不及防地甩到海水里去，飓风在他耳边轰隆作响，吹得他眼睛都睁不开。
忽然，周延的随身通讯竟然捕捉到了一条通讯请求。
能在这种地方请求通讯也算是奇才，周延转过身略避了下风，通过了通讯请求。
于是，在联盟的巡航舰队的指挥舰上，所有人都在同一时间看到了出现在屏幕上的金发年轻人的投影。
“——周延？！”
接通通讯的是一个身材高大、留着霸气络腮胡的海军将领。对方正在剧烈的颠簸中艰难稳住身体：“真特么是你小子！”
旁边一溜烟穿着海军制服的军官，乱七八糟地滚成了一团。
“霍将军！”
“周延！周延你听着——联盟已经启动了对你的调查！”
“霍将军！必须拦住他们！告诉那个周延——”
一个看起来斯文一些的军官爬到通讯台上，军帽都不知道滚到了哪儿去了，但是毫不影响一口利落的官腔：“这艘潜水器上是联盟重点通缉的恐怖分子！你帮助他们逃走就是背叛联盟，一旦你走出了这一步就再没有回头的余地！”
“——你母亲是联盟的大秘书长！你的家族在全联盟也是赫赫有名，你想清楚了！不要拿自己的后半辈子开玩笑！！！”
“你是要做他们的同伙吗？！”
眼看着潜水器就要通过整个包围圈，霍将军——即名字叫霍猛的彪形大汉，他一把利落地将那个斯文人丢了出去，而后中气十足地冲着周延咆哮：“周延你小子给我听着！！发你的什么神经！！赶紧给老子停下来！”
“你知不知道他们是什么人？？！”
周延没有打开电子屏幕，于是只听到对方的声音，迟疑道：“……霍教官？”
“是老子没错！你还记得就行！”
霍猛被颠得一头撞到通信台上，顿时气得够呛：“长话短说！你他娘的想造反呢？！你想清楚你自己的身份！赶紧让他们停下来！”
周延平静道：“不。”
“你这个混小子！”
霍猛气急攻心，怒道：“你知不知道你在做什么？！你今天在联盟的领海和联盟的正规军动上手了，然后呢？！你怎么跟其他人解释，从今以后你就是全联盟的叛徒！你要怎么自处？”
“联盟的领海？”
周延听到这儿，微微顿了下，“既然如此，那就劳烦霍教官你当一回传话人。”
霍猛没好气儿：“你说什么玩儿——”
“替我向联盟的诸位传一句话。”
“数百年以来，联盟的诸位都将海洋划为你们当然的领土，成为你们谋求发展的供血区。”
“而数以亿计的海洋原住民的栖息地却在被不断挤占。”
周延缓缓道：“它们被猎杀、被捕捞和圈养，他们的家园被海底作业和开采摧毁，必要的食物一再减少，无数珍惜的种群就此绝迹，甚至联盟诸位恣意妄为造成的污染后果都由它们来承担。”
“从今天开始，海洋生物将不会再对联盟诸位一味容忍。”
明明画面里周延所在的潜水器已经安全通过了包围圈，人鱼全部潜入海面之后，海面上肆虐的飓风和浪潮已经静止了，但是霍猛感觉耳边的风浪声过大，简直撞破了耳膜。
其他的军官全都被惊在了原地。
一时寂静无声。
霍猛震惊得说不出话来。
“除非得到海洋生物群的认可，否则你们不再拥有支配海洋的权力。”
在画面切断的前一秒，金发碧眼的年轻人好像回过头，远远地看了一眼什么，然后才打了一个表示撤离的手势。
——
“哇，大人这也太帅了！”
巨大的室内泳池中，海莲娜正悠闲地泡在池子里，尾巴有一下没一下地拍着水。
电子屏幕里播放的正是联盟的新闻。
把自己缩小了好几十倍的里格委屈地贴着泳池内壁，对海莲娜小小一个人鱼占着这么大的地方的霸道行径敢怒不敢言，只好发出一阵“呼噜呼噜”的抗议。
“大人把我的要求转达给了人类！”
“但是我真的不知道应该怎么做……”
海莲娜当做没听见，皱着眉，自顾自地嘀咕着：人类真的很强大，他们造出来的船比里格你还要巨大，全都覆盖着坚硬的钢铁，鲨鱼的牙齿都咬不破，如果遭受到攻击，他们的炮弹可以轻易把一头成年的蓝鲸炸成碎肉。”
“虽然我们的族群也很强大，我们拥有海洋赋予的一切力量，但是好像只有人类在不断进步，他们研究出来各种各样的武器，我们根本没有办法与他们为敌。”
“里格，你说我们应该怎么保护自己的家？”
里格金色的眼睛里全是迷茫，小心翼翼喷出一口热气。
“算了，不能指望你了，你的智商都用来抢礁石上的水草了。”海莲娜摸了摸里格的大脑袋，自己安慰自己：“我相信大人会帮助我们的……当时只有他愿意帮助我不是吗？是他把我从捕捞船上救下来的。”
“如果他能够帮助我们，我会永远忠于他。”
海莲娜想起主人，顿时更忧愁了。
“但是大人也不知道是怎么了。”
“我从他的灵魂里闻到了痛苦、悔恨，还有绝望……”
人鱼小姐深蓝色的眼睛里露出疑惑和不解，海莲娜闭上眼，轻声呢喃着：“对！就像是被原油污染的海床一样的绝望。”
“但是却比在海水中绝望挣扎的溺水者还要疯狂。”
这是一个占地面积惊人的庄园，几乎可以算得上是一座基础设施齐全的小型城市，一个并不存有大志游历四方的人大概可以一辈子待在这个庄园中。
它隶属于联盟最老牌的军备贸易集团，同样也是联盟官方唯一一个合法经营的武器研发制造厂商。
庄园最中心的别墅区。
别墅三楼，整整一层楼落针可闻，没有任何人活动的痕迹。
除了电子屏幕上流动的影像。
周延一直半闭的眼睛缓缓睁开。
他的目光平静地落在屏幕上——画面的角落里写着跳动的联盟中央城区的时分秒，也就是说这是一场正在另一个大区发生的现场直播。
不知道为什么，画面里好像是雨天，有潺潺的雨声毛扎扎地落尽了周延的耳膜。
哦，今天是路易.兰伯特将军的葬礼。
周延感觉心头微微颤动着，一动不敢动地盯紧了屏幕。
老将军戎马半生，说得上是为了联盟鞠躬尽瘁，所以葬礼办得格外隆重，中央城区的民众似乎也格外感同身受，即使是冒着雨，在仪仗队开过的时候，广场上挤满了手持鲜花的民众。
仪仗队将路易.兰伯特将军的等身雕塑抬进了礼堂，在葬礼结束之后，他的雕像会按照惯例进入联盟的烈士碑林，像是古老传说中的守护神一样矗立在联盟的一隅。
紧随其后，才是其他参加葬礼的人。
黑色专车缓缓停下。
率先推们下车的是一个二十多岁的年轻军官，整整齐齐穿着隆重的黑色军礼服，同色绶带，看上去庄严而又冷肃。
乔斯年接过一边侍者递过来的黑色长柄伞撑开，径直绕到另一侧。
另一个人这才下车。
雨幕朦胧之下，好像那一道身影也跟着模糊了，被黑色伞面挡住了打半，等迈步走上台阶的时候，才能看到他的小半张苍白的脸。
周延的目光瞬间钉在了一点。
他同样穿着一身厚重的军礼服，甚至还在外面披了件及膝的黑色大衣，更显得整个人消瘦苍白，像是要被碾碎在沉重的雨幕中一样。
周延忍不住抬手，去触碰那一道影子。
但是电子屏幕不是实体，手指直接穿了过去。
周延眨了眨眼，猛地顿住——
他一抬手，忽然就和屏幕上那张脸对视，那张略显病态的脸上眉目乌黑，更显出来一种惊心动魄的锐利感，但是又如同被打磨光滑了的墨玉，隔着那么远的距离都泛出脆弱易碎的光芒，好像就这么看着都必须要小心翼翼，否则呼吸之间，他就碎了。
周延如同从梦里惊醒一样，猛地站了起来，椅子腿和地面剧烈摩擦，发出一声刺耳的哀嚎。
飞速搏动的心脏好像要从胸腔里直接跳出来，皮开肉绽一样地疼着，周延脑子里嗡嗡作响，竟然在那么短暂的一瞬间出了一身的冷汗。
他近乎于落荒而逃，踉跄着冲进了洗手间。
冷水哗哗而下。
周延把右手伸到水流下，来来回回冲洗揉搓，那只修长好看的手上布满了各式各样的伤口，锐器割伤、钝器挫伤，甚至是简单粗暴洗手造成的，重重叠叠——但是无论怎么洗，那种令人眩晕的血腥味、温热的触感都像是附着在他的手上一样，无论如何都洗不掉。
那些伤口还没痊愈又被暴力破坏，有那么一瞬间流到水池中的水都带着红色。
周延一直冲到手背上的伤口泛白，才感觉到心跳稍微平复。
周延光着脚踩在地板上，无所事事地发了一会儿呆，最后屈膝坐到窗前。
整个三楼没有任何人造光源，刚刚的视频被打断之后再也没有人去打开。
他甚至记不清什么时候天色暗了下去，又什么时候再亮起来。
如同无数他一个人度过的孤寂的时光一样。
直到房间里响起来两道默契十足的脚步声。
高跟鞋的声音轻快而优雅，和另一位保持着相同的频率，在距离周延几步远的距离停下来。
周延抬起头。
随后他站起身，下意识保持端正。
“哦，天呐。”周柔点点头，欣慰道：“我很高兴你还记得要向爸妈打招呼。”
周柔上前几步，眼尖地拉过周延的手，翻来覆去地打量了一会儿，才说：“我很抱歉你这么做，阿延，你觉得疼吗？”
周延抬头，露出熬得通红的眼眶。
他摇头。
周柔看着周延的眼睛，轻声道：“从小到大，我一直试图教会你勇敢、善良并且担当，目的并不是让你去做一个慈悲为怀的圣人，那种理想家的著作中才有的人会活得很累，作为你的妈妈，我只希望你能过得轻松快乐，这些你都做得很好。”
“我最庆幸的是，你一直都会爱人，这并不需要我教导你——小时候你会因为不小心碰伤了保姆躲起来哭鼻子，也会因为撞到了妈妈就拒绝和我身体接触，现在你会因为伤害了心爱的人如此愧疚。”
“但是因为愧疚，你就不要了吗？”
周延立马想要否认，但是长时间不开口，只艰涩地说出来一个字：“不……”
“那你就不能只愧疚。”
周延拍拍周延的侧脸，“因为愧疚只是你的心理安慰，弄伤自己会让你好受一些。但是这有用吗？我在离开中央城之前专门去拜访过他的主治医生，可以这么说——你差点就杀死了他，而进化诱导剂的后遗症会让他更加痛苦，我亲眼见过，所以我没有为你说任何一句好话。”
“你是我的孩子，我天生就会偏袒你，但是我不能这样对待别人的孩子，甚至去要求他原谅你。”
周柔松开手：“你要是不去争取，你永远都只能活在悔恨中，你明白吗？”
“我都明白。”
周延闭了闭眼，“可是我……”
道理所有人都明白，但是真要落到实处，周延才发现没有那么简单。
“可是我一直想保护他。”
但是偏偏伤害他的人成了自己。再去祈求原谅，岂不是过于自私。
“你要真正去做，去实践你的承诺。”周柔摇摇头，道：“周延，你要想清楚，你喜欢的那不是一朵脆弱易折的菟丝花，他是公认的联盟军政新一代中的领军人物，他有着不输你的进化水平，是传说中联盟排名第一的向导。”
“你所谓的保护是什么？像是照看一只家猫一样看着他吗？”
周延目光顿住，暮地低下头。
“如果你不能和他并肩而立，我就要开始怀疑是我把你生的太好看了，能吸引人全靠的是皮相魅力。”
周柔说完了，转过头，边走边道：“接下来的内容比较重要，你完全可以做个记录——”
“联盟专门部门针对近日联盟领海冲突问题向你提出了第一次磋商的请求，我已经代你接受，到时候我将会申请参加这次的会谈。”
“为了争取到更加有利于联盟的局面，你可以大胆猜测他们会派出谁来跟你谈判了。”
周延猛地顿住：“你是说……”
“如你所想。”
周柔转过身来，一本正经地对着一边等候的男人道：“行了，我的话已经说完了，处理年轻人的感情问题可不是我的工作范围。还有，联盟什么时候可以出台一部法律规定已经成年的儿子不允许留在家里，他们都不知道这世界上的父母也需要抽空过一过二人世界吗？”
康纳拳头抵着下巴，笑不笑都不太好，于是故作正经地咳嗽了一声。
周柔挥挥手：“走了。”
康纳上前拍了拍那个“已经成年的儿子”的肩膀，勉强算是安慰了，随后转身跟上了妻子的脚步。
周延盯着他们携手离开的背影，表情逐渐放空。
但是心跳却缓缓加速。
——会是他吗？
“你为什么不让我去？”
一大清早，乔处长办公室气氛紧绷。
几个秘书坐在一边，战战兢兢地夹紧了尾巴。
乔斯年倒是也不在乎谢某人的“鸠占鹊巢”，大方让出了自己的办公桌，然后就着秘书的手签下了名字。
随后，他才不疾不徐地反问：“为什么一定要你去？”
谢予安一错不错地盯着乔斯年。
秘书拿到了授权，敏感地察觉到此地不宜久留，头也不回噔噔噔跑了。
乔斯年在桌边坐下来，抱着胳膊，好整以暇：“军委有这么多人，你给我一个一定要派你去的理由。”
谢予安寸步不让：“我以为我才是最合适的人选。”
“合适？你哪里合适？”乔斯年心里跟明镜一样的，完全不受忽悠：“杜兰德委员现在已经被革职，你是次级权限的持有人之一，在一个谈判小组里面放两个持有人，这完全不符合封信管控的标准。”
谢予安嗤笑：“有什么风险？”
“周延。”
乔斯年道：“周延就是最大的风险。”
“退一万步讲，你们之间的私人恩怨我暂且不过问，但是现在纳克索斯军事基地的报告来看，周延从联盟领海护送谢兰的潜水器直到公海，随后才返回了——大区，那天出现过的海洋生物的首领也一只跟在他身边。”
“他和谢兰是什么关系？此后会不会对联盟不利，这些我们谁都不知道。现在他对联盟的态度本身就不明，所以我们才需要就联盟领海的控制权进行谈判。”
“他再给你一刀，我找谁哭去？”
谢予安闭上嘴，不再继续和乔斯年探讨这个问题。
他开门见山：“既然你说有风险，那就让我去，你留在中央城区，这样总可以了吧？”
乔斯年想也不想一口拒绝：“不可能。”
“我和你一起去。”
“也不行。”
“我不挂任何职务，但是我要去——大区。”
乔斯年：“不……”
“这是我能做出来的最大让步。”谢予安赶在请乔斯年拒绝之前，表明态度：“反正我要是想离开中央城，没有人拦得住。”
乔斯年：“……”
乔斯年陷入了沉思。
谢予安趁热打铁：“我保证随时跟着谈判组，一切都听你的安排，绝对不会擅自行动。”
比起谢予安神不知鬼不觉地溜去——，还不如把人放在谈判组一起带过去，好歹一切都还在可控的范围之内。
“你同意了。”
于是谢予安满意点头，起身：“那就这么说定了，我还有事，先走了。”
但是乔斯年本能地觉得谢予安在忽悠他，站起身追过去：“但是——”
谢予安：“谢了，哥。”
然后当着乔斯年的面儿，一把摔上了门。
乔斯年痛苦地按着眉心。
谢予安出了门，转身上楼，一路畅通无阻——现在他的权限在军委等同于乔斯年和其他几个部门负责人，除非重大事项拥有完全的决定权。
上了十六楼，就是军委内部的纪律部门。
谢予安刚刚一出现在门口，门口的文员就立马起身：“谢司！”
“嗯。”
谢予安脚步不停，径直往里走：“你们谈话的地方在哪儿？”
文员：“！？”
“谈话室？”对方忙不迭跟上来：“谢司！谢司——不好意思，调查组对于特行处行动组的谈话还没结束，按照规定您还不能进去！”
“通知我的时间已经到了，你们却还扣着我的人不放。”谢予安面无表情，拐进走廊：“现在却来和我说什么规矩？没有这样的道理。”
文员汗都要下来了，但是又不敢阻拦这位凶名在外的谢司长，只好苍白道：“谢司……我马上去核实情况，超过的时间会给您做出解释，但是现在按照规定您不能进去。”
谢予安直接当没听见，一直走到谈话室门前。
文员绝望：“谢司——”
谢予安给了一个“闭嘴”的手势，然后径直推开门。
谢予安手下两个行动组，所有和周延有过接触的人，包括李保罗朱恩和卜子平在内，乌泱泱好几十个人全都正襟危坐。
这种谈话室一向针对重大违纪人员，所以里面用隔音玻璃隔开一间会谈室，旁观人员拦在外面，可以看见其他人谈话的现场但是听不见声音，这样的设计完全是用来搞被谈话人的心态。
“谢司！”
坐在门边的人顿时蹿起来：“谢司来了！”
李保罗跟着站了起来，问道：“谢司你怎么来了！”
谢予安转头看了一眼隔音玻璃之后。
——同样是圆桌，彭阳一个人坐在缺口处，周围围了足足七个人，包括席琳在内的四男三女。
彭阳靠着椅背，两只手按着桌面，脸色非常难看，明显露出不耐烦的神色。
卜子平脸上怒气未消，连忙朝着谢予安告状：“谢司，刚刚他们已经把我们所有人都问了一遍，按照程序来说就已经结束了。但是他们单独留下彭阳问了第二遍，现在还在问，真不知道他们什么意思！”
“就是，单个人的询问超过一百二十分钟了。”
“这完全就不符合规定！”
谢予安点点头，从腰后摸出枪，利落上膛——
砰砰砰砰砰砰！
整片玻璃在巨大冲击力之下，直接“哗”地炸成了一堆碎片。
惊呼声四起，坐着的人惊慌失色。
彭阳瞬间警惕地跳了起来。
席琳迅速站起来退到了一边，波澜不惊，但是口气仍然惊讶：“谢司你这是做什么！”
其余人心有余悸，不乏资历更老的人开口训斥：“谢予安！”
“你——你竟然在军委大楼开枪！”
谢予安不慌不忙地换上新的弹夹：“时间到了，诸位不放人，我就只能自己来领。”
他的目光落在彭阳身上。
彭阳顿时会意，连忙走到谢予安身边，面向谈话的人。
谢予安把枪递给了彭阳，如同自己从来没经过手一样，彬彬有礼地问：“现在他们可以走了吗？”
特行处的人瞬间硬气起来，挺直了腰板和对面对峙。
几个人顿时面露怒色，席琳挑挑眉站到一边，乐意卖给谢予安一个面子，并不打算开腔。
终于，一个人道：“他和正在接受调查的周延关系密切，纵然我们有违规，但是——”
“不必。”谢予安径直打断：“我不接受你们这套冠冕堂皇的说辞，人我现在就要带走。”
“另外，周延——既然他还在接受联盟监察处的调查，那么你们没有权力现在给他的立场下定义，只要他还是我特行处的人，那么他的一切事都和我有关。”
“如果是正常程序我会配合。”
“走了。”
谢予安说完，招呼特行处的一堆人，扬长而去。
留下几个人面面相觑。
谢司长如同大佬带着小弟出门砍人，一路下楼引得来往的人纷纷侧目。
踏进办公室，其他人就地解散，卜子平立马欢呼起来：“真他妈太爽了！”
“看到了没？那几个人当时脸都绿了，差点没被气死！”
“还是谢司好——早看不惯那些打文字游戏的家伙了，来来去去都是心理折磨，真服了他了。”
“就是就是！三句不离劝我主动交代的，老子有个锤子的交代！”
“……”
彭阳没跟着其他人一起侃大山，而是跟进了谢予安的办公室。
谢予安完全不意外。
“我过几天会跟着军委的谈判组动身去——大区。”
彭阳顿时惊讶，但是惊讶了那么一下，又觉得完全在意料之中：“那……”
“我在军委内部系统给你开通了我的备用权限。”谢予安道：“你可以以我的名义进入军委的看守所，爱德华.杜兰德及其相关的人全部在羁押在那儿。”
“我给你一周的时间去撬开他们的嘴。”
彭阳瞬间愕然：“您是说……”
“我不在乎你用什么手段，我只要结果。明白吗？”
谢予安道：“杜兰德家族和谢兰有勾结，但是监察处那群人轻易不敢对他们下狠手，所以一直没有拿到关键的证据。”
“这些人越是在全联盟身败名裂，就对周延越是有利，所以我把这个任务交给你。”
不知道为什么，彭阳悬着的心瞬间就踏踏实实地落了地。
“明白！”他立马道：“我明白您的意思！我保证完成这次任务。”
谢予安满意点头，起身，取下挂着的大衣：“去吧。”
彭阳跟上几步，“你……谢司，你会去见周延吗？”
谢予安转过身，看着他。
彭阳问道：“你还相信他吗？”
【作者有话说】
猜猜猜猜猜！会不会是他呢？