埃及·尼罗河畔。

  太阳快要落下去了, 在金黄的、几乎接近橘色的暮光中,湖面上的船只逐渐归航。

  猫从一大片芦苇里钻出来,浑身上下都沾满了芦花, 嘴里还叼着不知道从哪里骗来的活鱼,兴奋地朝戚逐芳身上扑, 试图炫耀自己的战利品。

  芦花随着动作不断抖落,戚逐芳理所当然地拒绝了它的接近。

  “不要过来,你身上太脏了。”躺在河岸上看日落的青年懒洋洋道,“像刚从几厘米厚的积灰里打了个滚。”

  猫三下五除二把鱼吞进了肚子,爪子也顾不上舔, “我身上的可是芦苇喵。”

  它本来还想和戚逐芳炫耀自己大战水鸟、虎口夺食的丰功伟绩, 被这么一泼冷水,整只猫心情都微妙了起来。

  对神圣的芦苇丛一无所知的愚蠢人类!

  “在埃及, 芦苇可是......”自诩埃及通的小猫咪忍不住开始了科普大业。

  “死者之野。”

  另一道懒洋洋的声音打断了它,“在人类的神话传说中,死者会被阿努比斯带入审判厅审判, 称量心脏的重量, 判断善恶。”

  奈亚不知道从哪里弄来了戚逐芳喜欢的那款饮料。

  祂略带警告地看一眼被自己打断的猫, 在戚逐芳旁边坐了下来,“恶人心脏重于羽毛, 则会被阿米特吞噬;善人心脏轻于羽毛,则会被被送往芦苇原, 在芦苇原中得到永生与不朽。”

  “没记错的话,那里被称为雅卢。”

  戚逐芳接过祂手里的饮料, “也是埃及诸神生活的地方。”

  小猫咪:。

  “那里确实存在过喵。”

  猫决定用行动表示自己不会轻易认输,“女神曾向我们描述过芦苇原的景象,那里除了金色的浩荡芦苇外, 还有瀑布之类的景观,河流把土地分成岛屿,灵魂经过审判的那些人则会乘着船在岛屿间旅行。”

  “还有,喵嗷!”

  生怕被抢话,语速太快的猫,不小心咬住了自己的舌头。

  戚逐芳丝毫不给小猫咪面子,噗嗤笑出了声。

  “你为什么会觉得......”

  他顿了顿,意有所指,“一个拥有世上所有知识的忍了你,以及化身无数,曾在这片土地上兴风作浪了很长时间的外神——不知道这些?”

  猫生气地转过了身,并决定在埃及之旅结束前不会再搭理戚逐芳。

  再搭理戚逐芳它就是人!

  “只是开个小玩笑。”戚逐芳耸肩,冲它招了招手,“我不太喜欢那些芦花沾到衣服上。”

  尾巴甩了甩,在身后某道几乎要将它完全吞噬掉的目光中,小猫咪艰难地保持了自己的立场。

  它又稍微走远了一点,以此表示冷战的决心。

  那道目光于是也收敛了些,从它身上移开。

  这种情况已经不是第一次了,每次发生的时候,猫总是会感到后悔。

  所以,当时他为什么会被戚逐芳这个狡诈人类打动,决定留下来帮助他考验这个外神的真心啊?

  除了给自己添堵,还增加了安全风险之外,小猫咪没有任何其他收获。

  更过分的是,让它帮忙的是戚逐芳。

  第一时间嘲笑它的也是戚逐芳。

  猫第N次生出了想要离家出走的念头。

  而它身后不远处,戚逐芳还在有一搭没一搭地和奈亚聊天,“所以,在你曾经化身黑法老的时候,其实有去过雅卢?”

  “我之前还以为雅卢只是人类杜撰出来的传说。”

  “部分是。”奈亚换了个姿势,和他躺在一起。

  电灯泡在远处发光,还照不到这里。

  没有它的打扰,伏行之混沌的心情显然更上一层楼,“这片土地上,人和神确实共存了很长一段时间。”

  说到这里,祂就没有了下文。

  戚逐芳侧过脑袋,挑眉,“不说算了。”

  他才不会为一个可以知道也可以不知道的鸡肋情报开口请求奈亚,向对方支付报酬。

  奈亚拉托提普脸上露出遗憾的神色。

  拖着调子,祂发出很长的“嗤”声,“我在你心里,就是这种会找一切机会趁虚而入的形象吗?”

  戚逐芳斜斜瞥了祂一眼。

  “只是在回想罢了。”奈亚解释道,“我不会特地去记忆那些无关紧要的事。”

  当然,如果戚逐芳想知道的话,另当别论。

  印象里,就是因为在埃及的这段日子过于无聊,祂才会在黑法老的基础上又分裂出无貌之神,奈亚拉托菲斯等化身,自己和自己打对台的。

  “我是不是该来一句,这是我的荣幸?”戚逐芳眼皮子翻了翻。

  奈亚不说,对他也没有任何影响。

  “是我的荣幸才对。”

  戚逐芳:......

  奈亚拉托提普,果然是个投机主义者。

  “在埃及的人的传说中,芦苇原是个无比和平的地方,但事实并非如此。”

  奈亚试图回想,“那里也燃起过战火,在黄金平原永不垂落的夕阳中,无数正在劳作的灵魂付之一炬。”

  “嗯?”

  戚逐芳确实来了兴趣。

  他没有在地球上看到过这段历史。

  “在人类还没有脱离蒙昧之时,那些从自然中孕育的非凡存在从他们的信仰中汲取力量。”奈亚稍稍眯起眼,“但每一片土地上的人,信仰的对象都不尽相同。”

  “比如地中海对面?”戚逐芳想了想,举了个比较知名的例子,“居住在奥林匹斯山上的那些神。”

  “没错。”

  奈亚打了个响指,“人类征服土地,消灭其它的国家来扩充自己,神也会通过战争掠夺力量甚至是信仰。”

  “但是我没有在历史中看见过。”戚逐芳说。

  “这些战争本就不存于人类的历史中,它们是从星球角度衍生出的支流,很早之前就随着人类脱离蒙昧而断绝了。”

  伏行之混沌懒洋洋道:“不过芦苇原依旧可以进入。”

  “要去看看吗?”

  拒绝的话在嘴里绕了数圈,最后,连带那些坏心思一起,被戚逐芳压了下去。

  他确实想去芦苇原看看。

  所以,打击奈亚信心的这一举措,还是留到下次再进行吧。

  戚逐芳矜持地点了点头,“假如那里不是废墟的话。”

  奈亚当然不可能带他去一片废墟。

  在仅有的印象里,雅卢确实是美的,芦苇在水泽的边缘,水上到处飘着莲花,还有金黄的,几乎一望无际的麦田。

  人们曾行走在麦田之中,祈求欧西里斯的庇佑。

  最重要的是,在那些神明几乎已经消散的、幸存者都已移居幻梦境的现在,不会有多余的生物来打扰祂们。

  伏行之混沌凭借印象对那片亚空间进行还原,并在里面添加了很多私心的成分。

  或许,祂们可以在那里......

  然而,戚逐芳喊了几声猫的名字,半点没演示音量,以猫女神作为诱饵发出了邀请。

  黑猫的耳朵动了动,尽管还是背着身,尾巴却已经背叛了主人的意志,欢快摇动起来。

  对女神的崇拜压过了对外神的恐惧。

  猫几乎时候迫不及待地答应下来,直接扑到戚逐芳怀里,宣布他是世上心肠最好的人类。

  戚逐芳握着它的爪子,伸手去抓那些芦花絮的时候,没忘记冲奈亚摆了摆。

  “这次是奈亚带路,来,快说,谢谢奈亚。”

  青年耐心地哄着猫。

  然而不管是被哄的猫,还是作为感谢对象的奈亚——都没有因此感到一丝一毫的释怀。

  相反,更加膈应了。

  两道哼声几乎是同时响起,戚逐芳却笑得很开心。

  “那我们就出发吧。”

  不过,落地的时候还是出了点意外。

  猫不见了。

  “它应该在另一座岛上。”奈亚相当不经意地提起,“巴斯特曾经在那里生活,留下过气息,现在已经没有审判了,是这片空间自动辨别了它的身份。”

  戚逐芳:。

  难道这个解释听起来完全合理,他就不会怀疑是奈亚做了手脚了吗?

  “它只是一只小猫咪。”他忍不住扶额,“就算让它跟着,也不会有什么的。”

  “我确实准许了。”奈亚抬着下巴,微微颔首,“否则的话,它不会陪伴你这么久。”

  早就被祂暗中下手弄死了。

  “所以,现在是私人时间吗?”戚逐芳沉吟。

  青年环视周围,随手摘下一株麦子,对这里风景还算满意。

  当然,在破坏植物的瞬间,他也觉察到了眼前的景象并非是实体,而是完全由某人力量凝聚而成的、无限接近真实的虚像。

  只是隐藏得非常好,不仔细辨别的话,很难觉察出其气息。

  “这片麦田的后面是什么?”他没有戳穿。

  “河。”

  “两岸是芦苇丛,河面上开满了莲花,河的对面,就是神殿。”

  “神殿啊......”

  戚逐芳发出意义不明的感慨,“有你的吗?”

  当然没有。

  奈亚不介意用戚逐芳喜欢的建筑风格现场制造一个。

  “要怎么过河?”

  戚逐芳没有多提神殿的事,兴致勃勃地穿过那片麦田,在夕阳的辉光中走到河畔。

  青年踩进水里,河水没过他的小腿,弯腰掬起一朵飘荡的蓝莲花。

  “我想过河。”他转过身,喊奈亚的名字,“还缺个摆渡人,你要替我划船吗?”

  戚逐芳把刚刚捞起的花递给祂,“这是报酬。”

  “确定是莲花?”奈亚罕见愣了一下。

  莲花在这片土地上的含义是不同的。

  “不要就算了。”戚逐芳嘴角勾了勾,冲他挑眉,作势要把花扔回去。

  他是冲着奈亚扔的。

  奈亚下意识接住,将这朵花瓣纤细的植物拢在掌心。

  未来很长一段时间,它都会是伏行之混沌最为看中的珍藏。

  直至被新的,更具有特殊意义的事物取代。