“殿下, 属下无能,什么都没查到。”
刘斯阴沉着脸:“什么都没查到?这怎么可能。”
“属下……任何办法都用过了,没有查到关于常渝的任何消息。”
“那说明他有意隐藏自己的身份, 或许常渝这个名字都是假的。”
刘斯想不透,唤来刘珺:“你当日将绣球抛给常渝,是随即选的, 还是他主动接的?”
刘珺不明所以:“我故意抛给他的,我看他一副穷酸样, 跟个乞丐一样, 故意选他让霍家难堪的。”
刘斯不信有这么巧合的事:“你没发现他的任何不对劲吗?”
刘珺摇了摇头, 问道:“皇兄, 他怎么了?”
“这个常渝, 有很大的问题。我派人去调查他,居然一点消息和线索都没有。”刘斯眉毛都皱成了一个“川”字:“居然没有一个人认识他, 这不符合常理。”
“连皇兄都查不到?”
刘斯摇了摇头:“看来我要亲自会一会他。”
刘斯当然查不到关于常小渝的任何线索,她没有用原主的名字, 为了更好的女扮男装甚至在外貌上也做了细微的改动。即便他们拿着她的画像,找到原主的村子里, 也不会有人认出她。
“可是皇兄, 咱们得回京了,这趟出来太久, 是时候回去了。”
“我知道,回京时间不变,我自有安排。”
……
常小渝抱着被子, 眼里都是笑意。昨晚过后, 她和霍湘算是把关系挑明了。
霍湘红着脸, 虽然两人都是女子, 只穿里衣还是让她颇不自在。她清了清嗓子,一开口却发现自己的声音哑得可怕:“我……先起了。”
“天还没亮,不多睡会儿吗?”
霍湘其实也很贪恋温暖的被窝,可惜身上事情太多,不得不早早起床:“今天要去巡店。”
常小渝一骨碌从床上爬起来:“我陪你去。”
“不用了,今天这么冷,你再多睡会儿。”
常小渝抓着她的手蹭了蹭:“我怎么能让你一个人去?况且我想时时刻刻都看着你。”
霍湘脸红得快冒烟了,她不知道该如何恢复这大胆的话。她嗫嚅着唇:“好吧。”
吃过早餐后,两人一同进了轿子里。
常小渝始终握着她的手,霍湘只觉手里的温度比暖炉还烫,浑身都是暖的。挨着春雨还在,她挣扎了下。
结果手上的力道不减反增,霍湘便放弃了,由着常小渝牵着自己
马车平稳的行驶,偶有寒风从窗户飘进来,霍湘并不觉得冷。
春雨早就发现姑爷和小姐关系近了很多,偷偷瞄了眼两人交握的手,忍不住笑了起来。
常小渝时不时要看一眼霍湘,喜欢之情溢于言表。
霍湘不敢回视,这视线仿佛带着温度,她手心和后背甚至都出了一层薄薄的汗。
两人抵达布匹行,常小渝下马后伸手去扶霍湘。春雨站在一旁成了摆设,她好像帮不上什么忙了。
钱意柔站在小摊贩前,没想到在这里会见到霍湘。
她红了眼,霍湘可以继承霍家,光明正大地出来巡视自家产业。她就只能待在后院,什么也不能做,凭什么。
钱意柔陷入了不甘之中,若是她没试过管理酒楼没试过经商,她可以继续像以前那样生活。可在她尝试过以后,又怎么能甘心放弃。
常小渝似有所感,她忽然回头,整条街没什么奇怪的地方。可刚才那种被窥视的感觉不是错觉,她再次看了看,确认没问题后才和霍湘一起走进店里。
钱意柔吓了一条,这常渝怎么如此灵敏,差点就被他抓个正着。
巡视完布匹行后,常小渝又陪着霍湘接连巡视了米行、码头、酒楼,最后去了侯府。
霍湘要领头制定外送规范,便又她来起草,侯会长和其他老板们共同商议,最后经过讨论才落实最终版本。
常小渝不是商会的人,便没有参与他们的会议。
霍湘怕她等得无聊,让她可以出去逛逛,晚膳时间再回来。
常小渝拒绝了春雨陪同,让她留在侯府帮霍湘做事,独自一人往街上去。
她走到一处茶摊,意料之外地遇见了刘耀。
刘耀身边只跟了一个小厮,看那小厮一双眼很是犀利,手脚稳健,一看就是武艺高强之人。
“常公子,真是巧。”
常小渝挑了挑眉,在刘耀那桌坐下:“没想到……公子也会来这些地方。”
刘耀笑了笑:“这地方很好,到处都是烟火气,我很喜欢。”
比起刘斯的冷冽,刘珺的喜怒无常,刘耀戴着一张温文尔雅的面具,让人捉摸不透。
“小二,给这位公子上壶龙井。”
“好嘞。”
“这里的茶水,虽然没那么精致,却有它们自己的功效。”刘耀忽然举起茶杯晃了晃,温热的茶水眼看要滴出来,又慢悠悠的荡了回去。
“是,来往的都是做工的百姓。累了、渴了,就在这里喝上一壶茶暖暖身子。”
刘耀笑了笑:“来,喝茶。”
“我很好奇,以常公子的才智,怎么甘心做霍府的上门女婿?”
“有什么不甘心的,我本就是孤儿,在霍府找到了家的感觉,无所谓上门不上门。”
刘耀点点头:“常公子真是豁达。”
另一间酒楼包厢里,刘斯摩挲着茶杯:“刘耀和常渝?”
难道常渝一开始就是刘耀安排的人?
刘斯盯着茶水,热气变得朦胧起来。
“既然如此,也不必再查常渝了。”刘斯把玩着小小的茶杯,有几滴茶水溢出来,沾湿了他的指尖:“既然他是太子殿下的人,就一并对付了。”
刘斯原本还存了拉拢之心,既然常渝和刘耀有关系,他不可能再用。正所谓疑人不用,用人不疑。
既然常渝选择了刘耀,就注定他们站在了不同的阵营。
刘斯带着人走出酒楼,忽然被人叫住。
他回头一看,钱意柔?
尽管钱意柔身着男装,但女子姿态展露无疑,任谁都能看出她是女扮男装。
刘斯皱眉:“你在这里做什么?”
钱意柔:“我偷跑出来的,我爹把我关起来不让我出门。我想来找殿下。”
“去马车上说。”
刘斯率先转身上了马车,钱意柔心下一喜,小跑跟上。天知道她这趟为了逃跑出来费了多大功夫,为了见八皇子一面,她在八皇子下榻的府邸外逗留了许久,好不易跟着马车到了这里,又在外面等着八皇子办完事出来。
钱意柔脸都冻红了,小心翼翼得挫着冷到有些僵硬的手,时不时偷偷瞄一眼刘斯。
刘斯半闭着眼,钱意柔也不敢轻举妄动。她再任性也知道刘斯是皇子,两人身份天差地别,她不敢放肆。
良久,刘斯才开口:“你有何事?”
钱意柔垂着头,一脸羞意:“那个、我们之前的契约,还作数吗?”
刘斯愣了愣,那份契约早被他抛到脑后了。
“这些事你不用再理会,你嫡兄会帮我。”
钱意柔眼里都是不服:“可我也能帮你。”
刘斯有些不耐烦,若非看在钱家还有用的份上,他也不会带走钱意柔。
刘斯没说话,钱意柔失落起来,马车里再度恢复沉默。
一个小厮打扮的护卫远远跑来,在刘耀耳边低声说了什么。刘耀神色古怪起来,似是憋不出笑意:“哦?真是有趣。”
常小渝神色不变,自顾自地低头喝茶,对刘耀的反应视而不见。
待小厮离开后,刘耀看向常小渝:“常公子不好奇?”
“不该草民知道的,草民不会好奇。”
刘耀哈哈笑了两声:“常公子慢用,我有事先走一步。对了,我很期待听到你们的答复,希望是我想要的那个答案。”
刘耀走了后,常小渝喝光茶水也离开了。
槐州天黑得早,她没逛多久就朝侯府走。
“常公子回来得正好,您夫人在前厅等您。”
霍湘站在廊下,春雨站在一旁手里抱着大氅。
“怎么不多穿点?小心受凉。”
常小渝拿过春雨手中的大氅披在霍湘肩头。
霍湘回头看她,眼里是从未有过兴奋:“小渝,商会通过了我制定的外送标准。”
常小渝被她的兴奋感染:“这是好事啊!”
霍湘眼里都是星星点点的笑意,她收拢大氅的衣领,心情是前所未有的好。
“今日我在街上遇见了太子殿下。”常小渝题到和刘耀的谈话:“他看起来胸有成竹,笃定我们会答应他。”
霍湘并不意外太子的反应:“他应当对目前的局势很了解,否则也不会直接招揽我们。”
两人凑得极近,低声交谈着。
春雨走在两人一步之遥,都无法完全听清他们在说什么。她只觉得小姐和姑爷感情升温以后黏得紧,连说话都要挨这么近。
又过了一日,刘耀竟是亲自登上霍府的门。
霍老爷惶恐地将人迎进来,刘耀一副好脾气的模样:“您不必客气。”
霍老爷更惶恐了,被太子殿下叫一声“您”,他哪儿受得起。
好在霍湘和常小渝很快就出现,众人移步书房。
“太子殿下,霍家愿意为您效劳。”
刘耀微笑道:“那就祝我们合作愉快。”
作者有话说:
感谢在2022-12-16 13:56:26~2022-12-17 11:53:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使:司空、鸦隐 1个;
感谢灌溉营养液的小天使:逍c、枫糖吐司、做个春天里的少年 10瓶;服了 3瓶;天王星引力、没啥、三九 1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!