暗夜中, 两匹马悄然从城门口离开，驶向未知的远方。
马背上, 池央勒住缰绳, 转过头遥遥看了眼身后的皇城。
天色阴暗，城墙线都变得模糊起来，远远看去像是层层叠叠的小山。
这就是曾经困住她的牢笼。
有风起，凉意拂在脸上, 她不由伸出了手, 感受风绕过指尖的滋味。
不必活在顾临修的监视之下, 一举一动都小心谨慎。
今日起, 她终于自由了。
片刻, 池央收回手, 重新握住缰绳。
两匹马几乎是并驾齐驱, 只需要略微转头, 就能看见身畔的人。
小公主要略微领先一些, 逐玉侧过眼。
月光轻柔地落在少女身上，小公主唇边轻扬, 挂着一丝真切的笑意。
小公主似乎天性乐观, 逐玉见过池央笑过很多次的模样, 但没有一次比现在更能打动人心。
女孩子眉眼弯弯, 墨瞳中明焰灼亮。
那是独属于燕室皇族嘉阳公主的气质，自信又天然骄狂。
她策马而行, 发丝也跟着高高扬起，眉目勾出一分清冽，像是刀刃中忽然开出的野花。
纤细, 却又生机勃勃。
在微凉的夜风中, 逐玉忽然问：“你有没有想过, 若是失败了如何？”
池央抬手将一缕碎发勾到耳后，“我不会让自己失败。”
“你知道每次兴起战役最辛苦的人是谁吗？”
“是百姓。”
她的声音被风吹散，又聚拢在逐玉耳畔。
所谓“兴，百姓苦。亡，百姓苦”，世道如此。（注）
“顾临修做皇帝的这几年来，极尽奢靡，只知道排除异己，大力打压忠良之士。”
“他的眼里只有至高无上的权势，看不见皇座下的森森白骨。”
路边有带着孩子乞讨的妇人，身上单薄的衣服已经被穿得破破烂烂，在寒风里打着颤。
远远见到两人的马匹经过，拿起破碗便赶了过来。
夜色沉沉，却遮不住那两双眼中的渴望与害怕。
池央扯了扯缰绳，将马停下。
她从怀中随手掏出半两碎银，放进碗中。
银子和碗底碰撞，发出清脆的一声。
“这位夫人，”池央问，“你们是从何处而来？”
妇人带着孩子感激地向池央连鞠了几个躬，口中小声道：“我们是从南边来的，嘉河水库崩塌，将房子和良田都给淹了。”
妇人以袖拭泪，“实在没办法，我们这才一路北上而来。”
逐玉皱眉道：“这种情况，朝廷应该下发了赈灾金才对。”
妇人摇摇头，神色无奈：“那些钱怎么可能发到我们手里来，以前的张大人被调走了，现在那个陈大人……算了算了，不敢说不敢说。”
她带着孩子的身影，渐渐消失在暮色之中。
池央转头对逐玉说：“我要推翻顾临修的新朝，不只是为了报我燕室皇族之仇。”
她抬眸看向远处的万家烟火，“更是为了这些最普通不过的人们。”
“和我一起吧，”她对逐玉伸出一只手，眸光诚挚，“阿玉。”
刺客的本能，是永远保持戒备。
但也许是这夜的晚风太过温柔，小公主的眼神太过明亮。
逐玉蓦地想起了曾经父亲书房中挂着的一副题字——
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”（注）
她垂下眼睫，手指缓慢却坚定地搭上了小公主的掌心。
或许从那日误闯入凤阳阁起，她和小公主之间，就注定了此后将要纠缠不清。
……
……
当境北的玄武军将领齐将军，派人接到池央和逐玉的时候，一支禁卫军将李府团团围住。
始终找不到池央的下落，顾临修终于急了，打算拿前朝的旧臣下手。
结果禁卫军奉命而去，这才发现，许多臣子家里竟然已经人去楼空。
他后知后觉地震怒起来，一下子想起了李大人，“定是李惟这个老匹夫！”
顾临修重重咳嗽着，派人将李府上下围个水泄不通。
府中的小厮丫鬟早就被李大人赶走，剩下的都是自愿不肯走的。
出乎意料的是，李大人自己竟然没有离开。
他穿着一身朱红色官袍，胡须和鬓角雪白，全身上下整理得一丝不苟。
禁卫军统领带人进入李府的时候，李大人正在桌边自己和自己下棋。
他坐得端正笔直，官帽随意地放在桌上。
看见禁卫军统领以后，没有丝毫意外之色，只是淡声道：“等我下完这一局。”
分明只是个老弱的文官，却让禁卫军统领莫名的觉得气势逼人。
他抬手，拦住准备上前动手的手下。
屋子里蓦地安静下来，只能听见棋子落在棋盘上的轻响。
一局终了。
李大人放下最后一颗棋子，忽然大声朗笑起来：“好棋！好棋！”
他站起身，将官帽重新整齐地戴在头上，拍去身上不存在的灰尘后，这才看向禁卫军统领。
“走吧。”
李大人迈步向前，神情从容又郑重。
衬得身后那些禁卫军不像是来抓他的，而是来护送他的一般。
当一行人踏出李府大门时，小厮和丫鬟们红着眼眶泣不成声地跪倒在地。
街上原本闭门不出的家家户户，忽然都打开了房门。
百姓们自发地从屋中走出，跪在街道两旁，压抑又沉默地目送李大人离去的背影。
书生、小贩、妇人、老者，孺童，不同年龄不同背景的人们，都在这一刻，以同样的方法表达心中的敬意。
众人都知道，这一去的背后代表着什么，像是无声的挽歌。
跪倒的人群一直持续到宫门前。
良久，有人抑制不住地高声悲喊：“李大人！”
李大人停步，抬头看向面前的宫墙，眯了眯眼，自言自语似的道：“起风了。”
他转而回过身，对着众人微微一笑。
年迈却又铿锵有力的声音，回荡在浩荡苍穹之下。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”（注）
“砰！”红色官袍骤然撞在坚硬的宫墙上，又软软地倒下。
暗红与赤红相缠，在天光之下汇成蜿蜒的血河。
人群中爆发出悲痛的哭声：“李大人！一路好走！”
他叫李惟。
为百姓，为国家，鞠躬尽瘁一生，死在了视作抱负的宫门之前。
作者有话说：
这本书还是会更新的，月底和新书一起双开。
最近没更一是因为心态有点崩，二是因为不知道是不是阳了，很难受，抱歉QAQ
注1：来自张养浩《山坡羊潼关怀古》
注2：来自林则徐《赴戍登程口占示家人二首》
注3：来自文天祥《过零丁洋》
都不是一个时代的，架空架空架空背景，所以只是觉得在这里比较适合才引用。
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