杏花春馆。
华贵妃着急叫了我和曹琴默到她宫中问话，一进门就看见她热得脸都白了。
明明宫中放了冰，只是桌上冰好的西瓜和葡萄她是一口都没吃，急得蹙眉。
“娘娘，出什么事儿了？”
曹琴默佯装关怀地上前去，搀扶着华贵妃先坐下，然后自己才默默地坐在榻上。
我坐在鹅羽软垫铺好的凳子上，乖乖地端正坐着。
前朝风波不断，如同沸水冒泡，我们就是要等此刻水滚烫人才好连锅一块儿端了。
“今天早上皇上在勤政殿议事，说八王和九王在宗人府对皇上颇有怨言，明发下来让众臣谏言，直问该如何处置允祀允禟。你们怎么看？”
华贵妃是真的不懂朝政，但又害怕年大将军说错话，所以才叫了我和曹琴默来。
皇上要惩治敦亲王这档口，草木皆兵、杯弓蛇影，一丝错漏都不能有。年大将军相信妹妹在宫中更接近圣意，才愿听华贵妃的建议。
我和曹琴默的余光相触，谁能想到，我们坐在闺房之中开始指点朝政了。
我率先开口道：“娘娘，八王九王结党妄行，怨恨皇上便是无视国君。自作孽，不可活。”
华贵妃十分惊诧，她知道年大将军也居功自傲之人，听到我说的这么严重，也有些震动。
“难不成，本宫要哥哥严惩八王九王？若是如此，将来哥哥被人污蔑论罪，皇上岂非要赶尽杀绝了？”
她额头急得冒汗，似乎并不认可我所说的话转而看向曹琴默。
“娘娘，皇上宠爱娘娘，哪怕看在娘娘的份儿上，又怎么会如此对大将军呢？八王九王是与皇上争夺皇位之人，皇上早有诛杀之心，还是应该一切以皇上的心意为重啊！”
曹琴默声情并茂地说完，几乎是连骗带蒙地在劝华贵妃，“皇上的心意”这几个字几乎直击年世兰的命门。
华贵妃沉默思忖，曹琴默搁下手中的团扇，亲手给华贵妃剥葡萄。
“年家一直对皇上忠心耿耿，哥哥近日在外也十分收敛。允祀与允禟则曾经意图动摇天下，是皇上最厌弃痛恶之人。”
曹琴默见华贵妃上钩，忙不迭地递上葡萄，然后恭维着说道：“是啊娘娘，年大将军曾经扶持皇上荣登九五之尊，沙场征战立下汗马功劳。八王九王是乱臣贼子，对皇上欲杀之而后快，怎么能够相比呢？”
年世兰松了一口气，用银叉挑起曹琴默放在小碟里的葡萄，一口吃下。
“娘娘若觉得唇亡齿寒，就更应该劝说大将军好好约束家臣，在朝堂上亦要和皇上同仇敌忾。只有一切顺应皇上之意，皇上才会如常倚重大将军啊。”
我见华贵妃已经完全放下了戒心，又继续跟着劝说，如今她的威势于我和曹琴默还很重要，不能过早地被皇上忌惮砍去。
等到我们能够将后宫诸事收入囊中，再剁了年羹尧也不迟。
“皇上素来狠心，一旦论罪便没有回头路了。朝中嫉恨污蔑哥哥的也不少，只希望哥哥能像本宫一样，时时事事为皇上思虑。”
华贵妃若有所思地感叹了一句，没一会儿便称胧月公主午睡将醒，叫我们俩也回去看孩子去了。
*
两日后，前朝传来风声。
张廷玉大人主张对八王九王处以极刑。甄远道携督察院上书称八王九王罔顾君臣人伦，请皇上不必顾忌兄弟之义。年羹尧怒斥八王九王是乱臣贼子，希望皇上严惩不贷。
只有隆科多大人认为八王九王到底是皇上的手足亲人，应该让族中尊长入宗人府，好好劝说教导二人。
真是没想到，我给皇上出的主意，变成了隆科多给皇上出的主意。恐怕隆科多认为允祀允禟和敦亲王一样都是手足，劝两句也就罢了。
只是当初敦亲王是打人，允祀允禟可是罪名昭彰的谋反。
午后暴雨骤歇，天色将暗，我到碧桐书院去见毓妃。
碧桐书院与从前一样雅致凉爽，只是如今已换成了毓妃在住。
看到苏公公在门口，我便知毓妃根本不需要我提醒她动手，她消息同样灵通，已经自己入局了。
“皇上在这儿，那我晚些再来看毓妃娘娘吧。”
我故意说的比平时大声了些，果然引得了殿内皇上的注意，他在室内说道：“是萱嫔吗？进来吧。”
我低头一笑，手搭在宝鹬腕上款款上阶，进了碧桐书院。
“给皇上请安，皇上万福金安。给毓妃娘娘请安，娘娘万安。”
他们坐在桌前，桌上摆着各色凉菜，两人正在窗下互酌。
“容儿，你来尝尝，毓妃这儿的酒酿得甚好，小菜也不错。”
我也跟着坐下，举起酒杯与他们碰杯共饮。
我尝了一口面前的干丝绿豆芽，佯装娇俏地赞叹道：“毓妃娘娘这儿的小菜当真不错，干丝鲜嫩、豆芽脆爽、酸甜可口，十分开胃呢。”
皇上十分开怀，见我这么会夸也跟着说道：“是不错，这小菜可堪媲美华贵妃宫中的厨子了。”
毓妃佯装无知地解释道：“臣妾听闻圆明园有个师傅是原在京城的三必居做事，这一次特拨来圆明园伺候的。臣妾家和三必居只隔一条街，从小就爱吃他家的酱菜。”
她说完，我跟着附和道：“定是皇上好心思，特意拨了毓妃喜欢的厨子来，连带着臣妾也有好口福呢。”
皇上没有说话，捏着筷子只是默不作声地微笑，然后镇定地自饮一杯。
“朕从小长在孝懿仁皇后身前，幼时隆科多舅舅惦记着朕爱吃酱菜，每每进宫都会给朕带一品三必居的小菜尝鲜。”
不知是不是皇上今日喝多了，话也多起来，对着我们俩竟然说出幼年之事。
恍惚之间，我都怀疑他是不是把毓妃和我，当成了纯元和宜修。
“是啊，记得冬日里臣妾在寿康宫抄经时，隆科多大人仍旧送来酱菜，太后还特命竹息姑姑给皇上送去呢。想来，太后与隆科多大人都是心中记挂着皇上的。”
皇上一顿，将手中的筷子拍在桌上，但为了不让我们起疑，仍旧扯出一个微笑，看向我。
“对了，太后怎么突然让你日日到寿康宫请安抄经？”
我佯装委屈地认错道：“都是臣妾不好，出入御书房与皇上所言甚多。太后教导臣妾要谨言慎行，不可在君上面前胡言乱语......”
皇上忽然冷哼一声，举起酒杯又饮下一杯。
我与毓妃悄然对视，装作姐妹情深的模样，碰杯共饮。