在和那双湛蓝色的眼睛四目相对的瞬间, 秦非的呼吸心跳骤然一窒。
——实在是很熟悉。
那种澄澈又深邃的，比海面还要更明净的蓝色瞳孔，起码到目前为止, 秦非还没在第二个人身上看见过。
是祂吗？
污染源？
可污染源又为什么会出现在这里？
而且，看那人的背影，分明是偏消瘦的少年身形，和污染源并不完全相似。
秦非凝起眉头，还想再细看，但那个穿黑衣的犯人已经在猪人的迭声催促下, 被几名NPC押走了。
犯人的背影消失在甲板下方, 猪人嘟嘟囔囔地抱怨着离开：“真是麻烦……这样竟然也能跑掉？”
他的自言自语中流露出几分不可思议。
游戏时间还没有结束，没有一个玩家试图走出游戏区。
大家不会犯这样低级的错误。
秦非只能站在游戏区门口，定定地望着刚才那个方向。
直播间里的观众们同样也在讨论着。
“那是什么人啊？”
“我有预感, 是个重要NPC耶！”
“这不废话吗？他的形象和船上所有其他的NPC和玩家都不一样。”
……
如此特殊的一幕, 整个副本中只有秦非发现了。
而其他的玩家们，此刻则正在游戏区里忙碌。
临近结算, 没人会财大气粗到像猪人说的那样，去休闲区消费。
彩球多的玩家揣手站在走廊两侧看热闹，而彩球数量不够的玩家，则无一不是面露惶然。
在确定所有的游戏房都无法进入以后, 心里没底的那部分玩家，开始在走廊上四处搭讪。
每碰到一个没见过的人, 他们就要上前去询问几句, 想以此来摸清玩家们所持有的彩球数量, 借此判断自己是否安全。
有人的脸色越问越好, 也有人的脸色越问越苍白。
十分钟后，已经有不少玩家失魂落魄地瘫坐在了地上。
这批人尝试着以各种方式自救, 询问其他人是否愿意有偿出借彩球，但这当然是不行的。
起码在走廊上，类似的交换无法成立。
“别做梦了，行不通的。”有人面带怜悯地劝告着，说破了无情的真相，“除非彩球的前一任主人死掉，否则你即使拿到，它也不算你的。”
瞬间，有数道意味不明的目光望过来。
“而且。”玩家不紧不慢地补充道，“走廊上不能杀人，一旦发生暴力行为，立刻会有工作人员过来调解。”
工作人员。
秦非四人偷交换了眼神。
他们在游戏区呆了一天，还没在任何地方看见过工作人员。
不过那人既然说得如此笃定，肯定也不是在骗人。
看来，在秦非他们不知道的时候，已经有玩家试验过了。
瘫坐在地的玩家颓然垂下了肩膀。
事实上，即使在走廊上真的允许杀人夺宝，对这些人来说也无济于事。
他们要是拥有随便就能杀死其他玩家的实力，也不至于直到如今还在为了几颗彩球绞尽脑汁。
所有的路都已经被堵死。
“诶，诶？你在干什么呀？！”
远处走廊，有人高声喊叫起来。
玩家们一看那边闹了起来，不约而同地向那方向涌去。
秦非随着人流来到休闲区门口，看见两名工作人员正架着一个不断挣扎的玩家，将他死死压在地上。
那两名工作人员矮得出奇，身高只有寻常成年男子的2/3，而且十分瘦弱。
看起来，地上的玩家一挥拳就能把他们打飞。
可他们偏偏将地上那人压制得动弹不得。
两名工作人员身上穿着蓝色的背带裤，戴着蓝色帽子，胸前的口袋里插着一排螺丝刀和铁钳，看起来像是两个修水管工。
他们身后的裤子鼓鼓囊囊的，似乎藏了一条看不见的大尾巴。
“看着像是某种鼠类动物。”萧霄压低声音道。
秦非记得游戏区规则中，发现鸽子后需要寻找的工作人员是身穿红色制服的。
看来游戏区中的工作人员，还有着不同的等级和职责划分。
蓝色制服的工作人员应该更低级，负责打杂和临时处理此类暴力突发事件，而红色工作人员处理的则是更为核心的机密。
“这个人干嘛了？”围观玩家饶有兴趣的发问。
虽然比起副本中的NPC，此刻在地上扭曲如蛇的玩家才是他们的同类，可面对事关生存的竞争，这些似乎都已经不算什么了。
两名工作人员没有回答，一旁清楚事情经过的玩家代为开了口：“他偷了休闲区门口的彩球收集箱！”
这名玩家担心自己玩游戏赢到的彩球数目不够多，对彩球收集箱动起了歪心思。
他假借要进入休闲区，将手伸入收集箱中，看似是放进去了一颗球，实际却捞出来两个。
这件事他做的并不隐秘，当时旁边有两三个人都发现了，可还没等他们想清楚要不要去告密，两名蓝色制服的工作人员已经从分支走廊中冲了出来。
谁也没看清，他们究竟是从哪儿来的。
那两条分支走廊中原本分明空空如也。
可他们就是那样凭空冒了出来，并且动作无比利落地将小偷按在了地上。
工作人员的动作十分粗暴，玩家的下巴重重敲在地上。
骨头发出闷响，两管鼻血顺着人中滴落，他大声叫嚷着：“放手！放手，你们凭什么抓我？！”
但NPC丝毫不理会他，一人一条胳膊如铁钳般架着他，将他扭送向了游戏区外。
这个玩家原本是为了活命才铤而走险的，没想到却将自己更早的送上了断头台。
创世之船副本第一天的彩球收集活动，就由这位偷球玩家拉上了结束的谢幕。
在他被驱离游戏区后片刻，那两名蓝衣NPC簇拥着一位红衣工作人员，再度回到了游戏区中。
“关响、南朝、鼠老二……”
红衣工作人员走到游戏区正中的十字交叉口，不带任何前奏，语气冷冰冰地直接开了口，一口气报出了十八个玩家的名字。
“十八人中，最低当前持有彩球数为：4，最高当前彩球持有数为：5，均属后10%。”
“现在，跟我走吧。”
“十八个人。”
林业靠墙根站着侧耳细听，若有所思。
“10%的淘汰率，也就是说，今天的游戏只死了二十个人。”
听起来很多，实际上，光是在秦非他们眼皮底下倒霉的就有足足十八个人。
游戏房里的游戏难度还真的不算高。
“按照今天的游戏时长来算，就算每次都把中间休息的两小时完整地挨过去。”
萧霄掰着手指头数道。
“至少也要进4次副本。”
也就是说这十八个人，整整四次副本，全都选择了最最简单的游戏房。
侥幸心理未免太大，也太过胆怯了。
这样的玩家，绝不可能是凭借自身实力得到邀请函的，必定是靠买，或靠挂靠关系。
“所以说，没有金刚钻，就别揽瓷器活。”
有人对倒霉的十八个玩家发出冷嘲热讽，迎来了十八道怒目而视。
无人在意。
这十八个人，现在已经不会对他玩家造成任何威胁了。
因为从两侧的分支走廊中，再次涌出了整整十六名蓝色制服的NPC，他们人手一个，将十八位玩家连推带搡地带离了游戏区。
“他们会被带到哪里去？”有玩家小声发问。
走廊上一片安静，无人回应。
片刻过后，两侧走廊上空突然传来喇叭的电流声。
“好了，我亲爱的动物朋友们！今日结算已完成，10分钟后，游戏区将暂时关闭，直到明天早上重新开放。现在，请大家回到底层船舱的圈栏区去吧！”
猪人NPC的声音在喇叭中响起。
玩家们三三两两，结伴离开。
或许是因为尘埃落定，起码今晚暂时安全，大家的心态放松下来，玩家们几乎都在各自交谈着。
秦非低着头，混迹在人群中偷听。
大多数人交流的都是今天的游戏信息。
还有一少部分人，则在聊与副本探索度有关的话题——就是秦非在阈空间里弄出来的那个副本探索度。
“假如明天还是和今天一样，在固定的路线、封闭的环境里做任务，估计会有越来越多的玩家发现异常。”
弥羊根据自己的副本经验作出判断。
“不，或许今天晚上就会有玩家铤而走险了。”
副本中不止他和小秦两个A级玩家，他们能意识到不对劲的地方，没道理别人就看不出来。
船体的二三层设计的如此明显，站在甲板上可以一览无余。
简直就像一个发着光的巨大标志物，吸引着玩家们的注意。
秦非对此表示了认同：“以目前的情况来看，接下去的所有白天，我们估计都会被困在游戏区。要想探索船上的其他区域，只有趁着夜色混进去。”
昨夜猪人来到底舱时，对他们说过一句话：夜间休息铃声响起之前，大家可以在圈栏区内自由活动。
中华文字博大精深，这句话听进耳中，很容易直接被人反向理解成：
休息铃响过之后，大家就不能自由活动了。
所以昨晚，全部玩家在铃声响后，就立即回到了自己本该呆着的区域内。
但实际上，这种限制真的存在吗？
假如真的存在，它的限制能力又有多大？
是一个即死buff，类似昨夜在晚餐中争抢了的玩家那样。
只要触犯规则，就会立即被难以抵御的副本之力抹杀。
还是，它仅仅只是一条船舱内的限制条件。
玩家们只要注意隐藏好身形，溜出去，别被发现就可以了？
“昨晚休息铃声响起后，我们应该都受到了副本buff的影响，睡得特别沉。”秦非沉吟道。
“今晚最好想些办法克制一下，假如有人想偷溜出休息区，我们也可以跟着出去看看。”
……
正如弥羊所预料的那样，这个夜晚，注定不会是一个平安夜。
许多玩家回到船舱底部后，就立马开始闭目养神。
与此同时，还有不少人正明目张胆地眼观六路，在圈栏区中不断走来走去，不知在打什么歪主意。
玩家们下午三点回到底舱，难吃的晚餐晚间九点派放，休息铃声十点打响。
中间间隔着一整个漫长的午后。
船舱里的气氛起初还算轻松，到后来越来越紧绷。
空闲的时间实在太长，该说的话在一开始就说完了，等到入夜后整整几个小时里，圈栏区内都安静得落针可闻。
这种情况一直持续到了船舱内熄灯以后。
在熄灯后的前半小时里，船舱内都安静如旧。
没有一个玩家表露出出格的意图，大家都老老实实坐在原地。
半小时后，异样的响动在船舱内响起。
一部分玩家彻底睡熟了，船舱的各个角落，响起人类磨牙打呼噜的声音。
另一部分玩家则小心翼翼地挨着墙根站起身来。
一步，一步。
悄悄往圈栏舱的门口挪移。
圈栏舱内漆黑一片，秦非就着昏暗至极的光线勉强观察着。
在黑暗中移动的身影，大约有十五六个人，分做四批，正向舱门处汇集。
应该就是这些了。
熄灯时间过后，船舱内的昏睡buff效果很明显，现在还没动身的玩家，今晚估计也不可能醒得过来。
胆敢做出这样事来的玩家，都是有些实力傍身的。
大家悄无声息地来到门口。
最先抵达的那玩家半个身贴在门上，细细听了听门外的动静。
“没人。”他向其他人比了个口型。
另一人点了点头，这玩家伸手小心翼翼地将门拉开。
创世号游轮上的一切设备都很崭新，墙面、地板无一不精美，干净又整洁。
圈栏区的门虽然是木质的，门轴处却上足了油，打开时声音极轻。
外面走廊上两侧的壁灯还未熄灭，将玩家们的身形换成巨大的影子，投落在地面上。
底舱的大致格局，大家在白天上甲板时就已经观察过了。
圈栏区正对着的是一条封闭走廊，前行近百米后，在走廊的尽头，一侧是上甲板的楼梯，另一侧则是工作区。
十余人穿行在走廊中，连一丁点声音也未发出，就像一道道无形的影子，鬼魅般潜伏到了对侧。
面对两条截然相反的岔路，众人没花多少时间便做出了抉择：两组人向上，两组人向下。
如果能活着回来，明天再相互交流信息。
两种选择，无疑都极其危险。
从通往上方从上方的楼梯口可以听见，甲板上正传来脚步和音乐声。
NPC们或许正在进行着愉快的夜间宴会活动，现在上甲板很容易被发现。
而工作区上直接挂了非请勿入的牌子，贸然入内，甚至可能会直接被规则绞杀。
秦非在短暂考量后，坚定地选择了工作区。
致使他做出这种决策最重要的原因，就是在今天他在游戏区外，看见的那个身穿黑衣的犯人。
当时他亲眼看见犯人被押送往了甲板下方的底舱里，有极大可能，现在就被关在工作区内的某一处。
这绝对是个核心NPC。
甚至，秦非几乎已经能够确定，祂就是污染源。
和秦非一同选择进入工作区的，还有另外一组三名玩家。
这三人中做主的是一只獾，从她压低到近乎沙哑的气声以及身形来判断，这应该是个姑娘。
队伍中另外两名玩家都是男性，身形高大。
在B、C级玩家中，身高1米8以上的男玩家很常见，身高和肌肉带来的力量优势，使他们更容易从中低阶层中脱颖而出。
但当升到更高级别后，性别和身材的作用反而显著地淡化了。
在A阶和S阶玩家中，女人的数量甚至比男人更多一些，
单纯的肌肉力量在高阶副本中已经很难成为核心竞争力。
智力、计谋，以及天赋能力，才是真正制胜的法宝。
这一点，在眼前这支三人小队中体现得淋漓尽致。
那两个男玩家每人都比獾姑娘高出一整个头，却对她言听计从，甚至可以说是点头哈腰。
这种言听计从与某些男人对女人有目的性的讨好截然不同，完全是出自于对强者的拜服。
虽然不知道这个獾有什么出众之处，但很显然，她的实力应该很不错。
除了实力，獾小队三人的人品似乎也很过得去。
打开工作区大门这项任务危险系数颇高，可獾在没有和秦非四人做交易的情况下，选择了直接伸手拉开大门。
大门打开，扑面而来的冷风直冲向外。
工作区内部比外部还要昏暗，不见丝毫光线，简直像个封闭的冷库。
光线暗到看不清人，适合潜伏。
这对玩家们来说只有好处。
七名玩家放轻脚步，走入门内。
在身后的门关上之前，獾用极低的声音说道：“我们是一支固定小队，还有另外四名队友，没有参加这次的展示赛。”
这话说得颇有些莫名其妙，大家都不熟，怎么突然开始做起了自我介绍？
弥羊摸不着头脑，秦非却听懂了獾的言下之意。
这分明是一句警告。
獾是想告诉秦非，虽然船舱里黑咕隆咚，但是他们别想仗着人数优势动什么歪脑筋。
獾这一边还有四个队友，正在副本外头盯着直播，一旦出事，绝对不会放过他们。
“合作愉快。”秦非用简短的四个字表了态。
獾点点头，两人伸手轻轻握了握指尖，算是达成了短期的协作。
工作区离游轮的发动机组很近，这里的空气中漂浮着一股浓郁的机油味道。
之前在圈栏区时，秦非就一直能够听见隐约的发动机声，而这种声音在工作区中响得更加明显。
“先往里走看看？”獾建议道。
工作区的区域划分极其简单，在大门背后，同样只有一条直直的走廊。
玩家们顺着走廊一路向里，机组发动的轰鸣声越来越巨大，到最后几乎吵得人耳膜直跳。
一直走到走廊尽头，玩家们都没有发现任何岔路。
走廊末端，一道木质窄门静静伫立于黑暗中。
木门上挂着一块牌子，上面写着“船工操作间”五个大字。
在下方，有一行稍小些的红色文字，“操作间内禁止吸烟，如需吸烟，请上夹板通风处，轮值传功离开操作间不得超过20分钟”。
进入这扇门，似乎是玩家们目前唯一的选择了。
獾队伍中的一名男玩家，也就是在离开圈栏区前，那个趴在门上听动静的人。
在这里他又重复了一遍先前的动作，片刻过后，他转身道：“房间里没人。”
房间里没人，门也并没有锁。
他伸手拧了拧把手，房门直接应声而开。
屋内空间十分狭窄。
这是个不过五六平米的小操作间，秦非原本以为，这里或许会是游轮的驾驶室，但显然并不是，这里似乎只是个小值班室。
角落放着一张90厘米的单人床，另一侧有个一人宽的小衣柜。
在正对房门的位置，写字台上凌乱地散落着许多纸张书册，还有一个类似广播台样的电子设备。
看样子，圈栏区的休息铃、游戏区的广播，估计都是从这里发出的。
“这里有整个游轮的平面图！”獾翻看着桌面上的纸质资料，声音难掩激动。
光是看到这些东西，这一趟就不算白来。
秦非注意到，獾下手的动作十分老练，虽然一张张翻动着桌上的纸，可是每一步，她都能将那些东西重新归还于原位，起码从肉眼上看，几乎觉察不到挪动过的痕迹。
墙面上挂着一联排钥匙，獾从随身空间中取出一块灰色的印泥，将钥匙一个个拓印在印泥里。
秦非认出，她使用到的是A级商城里的一种一次性道具。
这种道具可以复制游戏中的基础钥匙，只要将钥匙整个拓在印泥里，玩家就可以从道具匹配的钥匙盒取出一把一模一样的来。
使用起来简单便捷，但同样的这道具也有缺点，那就是拓印出来的钥匙，每把只能使用一次。
而同一个玩家，在副本中，也只能将每把钥匙拓一次。
獾将钥匙拓完，招呼她的队友准备再来一遍，同时她用眼神询问秦非，是否需要上前。
秦非直接摇头拒绝了。
印泥钥匙纸能作用在最简单的基础房门上，也就是副本没有额外施加任何开锁条件的门。
而面对这种门，秦非根本不需要钥匙。
他搞个铁丝就能捅开。
假如秦非捅不开的门，这印泥钥匙拓出来的同样也开不了，必须使用原钥匙才能打开。
秦非不准备弄钥匙，獾也没感觉多意外，高阶玩家在副本中从来都是花样百出，她胡乱点了下头，开始拉写字台下的抽屉，继续寻找线索。
可獾背后，她的队友却忽地开了口：“遭了！”
他的声音满含紧张，语速极快；“好、好像有人来了！”
这名玩家就队伍中充当的是斥候的角色，他的天赋技能是体能强化。
和一般的玩家不同，强化的并非肌肉，而是耳力。
以这玩家原本的实力，他完全可以听到甲板上的人向下走动的声音：
可游轮底层的发动机声实在过于响了。
以至于直到有人走下台阶、推开了工作区的门，他这才有所觉察。
现在，那人距离操作间还很远。
可是，玩家们似乎已经无路可逃了。
“关灯，现在走。”
“把房间里的灯关掉，我们推门直接出去。”
秦非和獾几乎同时作出决定。
灯的开关就在林业手旁边，话音落的瞬间，少年抬手，啪地拍在灯光开关上。
狭窄的操作间陷入黑暗，可就在此刻，桌上的广播台却忽然响起了滴滴的警报声！
与此同时，广播台前亮起了一排红灯。
“检测到违规操作，请立即取消！”
刺耳尖锐的机械音在房间内回响，弥羊终于忍不住，低声咒骂：
“艹！”
怎么这么倒霉！！