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叶珅来访时，令栖云阁的人颇感意外。也不知是叶大人消了气放她出来，还是她自己偷偷溜出来的。进门时也不似以往那般大摇大摆从正门进，反倒是偷偷摸摸从侧门进来，深怕被谁瞧见似的。
这日守在侧门的是常荣。叶珅与他打了招呼，提足便往卫璃攸房间里去。门口正好碰见曲红绡自屋内出来，随口说道：“你们郡主可有好些？我来瞧瞧她，陪她讲讲话。”
红绡见是叶珅，朝她欠身行了个礼，不咸不淡地说道：“郡主身子尚未大好，仍须静养，不宜再劳心费神，还望叶公子不要同她说得太久。”
她语中带刺，脸上也没有一点笑容。直噎得叶珅几乎接不上话来，只得连连干笑道：“自然不会耽误璃攸休息。”
叶珅平时见这曲红绡一向是谦恭有礼，今日性子倒与往日有些不同，总感觉这对方态度怪异，似乎是不待见自己，却又弄不清到底哪里得罪了对方。
她对曲红绡的态度有些耿耿于怀，进到卫璃攸房间，便忍不住问道：“你屋里的那个曲红绡是很讨厌我吗？我可不记得自己什么时候得罪过她？”
卫璃攸原本懒懒地偎在榻上，没有半点精神，这时听她忽然说起红绡，才缓缓支着身子坐起来。
“此话怎讲？”璃攸问。
叶珅将刚才与红绡在门外的对话一五一十地说与她听。卫璃攸一边听她说着，一边拿袖子遮住半边脸，却掩不住眼里的笑意。
她大抵猜到红绡是因为什么才会‘不待见’阿珅。这时候看着叶珅那张哭丧的脸，只觉得又好笑又窃喜，忙缠着叶珅再多讲些细节与她听。
叶珅见她肩膀抖动个不停，晓得对方定是笑得起劲，一气之下，索性打住不说了，努了努嘴道：“笑什么笑！看见我被人嫌弃，就这么值得高兴？”
“她不是在嫌你。”卫璃攸放下衣袖，露出一张笑脸。
“她呀，”她说话时，脸上的笑意不觉更浓了些：“不过是近日越来越爱管事了，都管到主子头上来了。你看在我的面子上，可莫要与她计较。”
叶珅哼了声道：“依我看，你这里的下人都被你给惯得不成样子了。不是心大得能塞下个磨盘，要么就是那种舌尖嘴利爱给人使脸色瞧的，没一个省心的。也就剩一个卧雪，还算仔细妥帖又懂规矩。”
卫璃攸突然起了捉弄的心思，笑道：“早晓得你中意卧雪，我便将她许给你如何？”
“这哪里使得!”叶珅差点跳起脚来。她只是觉得卧雪性子柔顺，随口夸了一句，却没想过会被对方曲解出其他意思来，当下急得声音都在发抖：“你在说什么浑话，我是什么情况你还不清楚,这、这不是害了人家！”
卫璃攸见她急得面红耳赤，心中暗自发笑，故意拖长着声说道：“我是说将她许给你做婢女，你又想到哪里去了，何故如此惊慌？”嘴边还挂着揶揄的笑。
叶珅白了她一眼，道：“真是上梁不正下梁歪，我算是晓得曲红绡是跟谁学的了。”
卫璃攸自有要事与叶珅商谈，闲聊了一阵，忽然将话锋一转：“你难得来一趟，总不会是专程上门来点评我这里的婢女吧？”
叶珅也收敛起笑意，顿了一顿说道：“自然是来探望你的。”
“你若不肯先说，就由我来开个头。”卫璃攸不再与她绕弯，正色说道：“话说阿羽被移交大理寺已过去好几天了，不如先说说你的那位裴大人，究竟查出了些什么没有？”
据说叶大人以叶珅染病休养为由，让大理寺停了叶珅的官职。尔后多亏裴谦亲自登门拜访，请叶珅帮他调查独孤羽一案。磨了许久，叶侍中才肯松口放人，让叶珅得以复职。
叶珅似乎有什么难言之隐，迟迟不肯讲明。
卫璃攸见她态度犹豫，不免将事情往坏处去想：“难道眼下一点进展都没有？”
叶珅摸了摸鼻子，叹了一口气道：“并非毫无进展，只是近日遇到了些麻烦。”
叶珅心知自己若不将事情说清楚，恐怕卫璃攸不会善罢甘休，只得和盘托出：“裴大人已仔细审问过阿羽，阿羽只说那所谓的通敌密信绝非他与舅舅所为，定是他人伪造。可那信上字迹与舅舅平日所写一模一样，那落款处的印章也是舅舅贴身之物，又哪里找得出作假的痕迹。阿羽还说，当时中秋家宴之后，他随百里叡、贾肇两人一同先去了汉北，后再独自带着军需补给去到高夷。其间，贾肇还特地派了三个佐吏以支援之名随他一同去了高夷。”
卫璃攸问道：“或许这三个人有问题？”
“也不无可能。但这三个人毕竟是贾肇硬塞给阿羽的，他定会有所提防。据阿羽所言，一切要务文书从不会经这三人手中过。即便不巧给他们看见，也不过是匆匆过目。你说说看，哪里有人能匆匆看过几个字，就能模仿出十分相似？”
卫璃攸总觉得叶珅断言也非绝对，可实在找不出反驳的依据来，只得皱眉苦思。过了片刻，追问道：“你可打听到这三个人分别是什么人？”
叶珅道：“我已派人调查清楚了，随独孤羽一同去南境共一名武吏两名文吏，武吏曾是汉北军参将名为何广。文吏里头，一个是名为徐璥，之前不过是个卒史，之后经贾家提拔得了个阜县县尉的差事，要知道阜县主供前线军粮，是块要地。这徐璥此次作为参军随行，按说最是可疑。”
卫璃攸见她说到一半忽然停住，问道：“还有一个人怎么不说了？”
“那个人不说也罢。”叶珅笑了笑，却还是继续将话说完：“据说是贾家府上的食客，名叫方墨。此人从未有过一官半职，也未曾从军，听说是贾肇在今年四友会上结识的。贾肇欣赏他的才华，便揽为食客居于贾府。这回给的官阶也是三人中最小的，想来不是什么要紧的人物。”
卫璃攸起初只觉得‘方墨’这名字有些耳熟，却想不起究竟是何人。直到听叶珅提及‘四友会’一事，才恍然醒悟过来，忙说道：“此人我是见过的！”
叶珅亦有些吃惊：“你怎会认识此人？”
“你方才问，是否有人能够只凭片刻目视便能将他人的字迹模仿出十分相似，我刚刚虽说不上谁能有此本领，却又隐隐觉得此事并非全无可能。现下经你提醒，才又想起一件事来。”卫璃攸便将那日在四友会上与那方墨的纠纷详尽地说与叶珅听。
叶珅听完，不禁面露惊色：“那方墨竟能将你作画笔法模仿得一模一样，还能运用自如，实非常人。”卫璃攸道：“此人既是贾肇故意安插在阿羽身边，想来你沿着这个人往下查，兴许能找到什么重要的证据。”
叶珅点头应道：“这些事我会转达给裴大人，后面的事情就放心交给我，三公子也会派人暗中帮衬我，你安心休养便是。”这时提及卫琰，又不免多添上两句：”三公子有他的苦衷，并非不顾独孤家死活，你可千万不要怪他...”
卫璃攸垂下眼，扯动唇角笑了笑：“我明白三哥的难处，又怎会去怪他。”
叶珅心里松了口气，又连忙把话题扯开，道：“不过这次若非你豁出性命为阿羽求情，我们也不会有机会重查此案。也好在大王仁慈，仍是顾念父女之情，不忍心见你受罪。”
岂料刚说完，却引得卫璃攸蓦地发起笑来，仿佛是听见什么荒谬可笑的事。
“你笑什么？”叶珅问。
卫璃攸笑道：“只是没想到阿珅你如今还能怀有这样的想法，实在难得的很。”
叶珅仍有些摸不着头脑，困惑地望向她。
卫璃攸道：“父王若当真念及情谊，又怎会轻信旁人挑唆，草草定了阿羽死罪。”她唇边带着嘲讽的笑意，眼睛里却透着冰凉：“你可晓得江大人联合其他几位大人给父王的密函里头究竟写了什么？”
“难道不是为独孤羽求情？”
“为阿羽求情只是其一。”
卫璃攸扯了扯肩上的披风，裹紧身体：“提醒父王如何巩固王权、制衡势力才是重中之重。父王虽不比从前，倒也不至于昏聩到想不通其中的利害关系。如今贾家在洛殷一手遮天，百里家把持兵权已久，父王怎会不忌惮，只是苦于自己无能罢了。眼下阿羽蒙冤，未尝不是一个契机。若真能洗清阿羽的冤屈，这幕后操刀嫁祸于人的奸贼定是逃不过罪罚。借此机会，就算无法除去狼虎，但至少能伤及爪牙，于王权而言又有什么坏处呢？”
叶珅也渐渐明白过来，一只手不由抓紧了另一只手肘。
卫璃攸边说着，将膝盖缩在自己怀里，像只蝉蛹一般将自己蜷缩包裹起来。忽然间又凄凉地笑了起来：“父王此番改变主意，不过是权衡之后做出了最有利的选择。而我只是配合着卖命演了出戏，为他的选择创造一个合适的理由罢了。”