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饯别宴席间，冯素贞与李兆廷细细道来夙安楼的历程，提到归义军军需补给都由夙安楼提供，李兆廷心里已明白了几分。
武力护卫下的商行，自然是将那天底下最紧要的行当垄断在了手里，取得的超额利益再反哺归义军，渐渐形成了一个庞大而霸道的“商业”帝国。
“便是如此，夙安楼已无可避免地嵌入了归义部的军政系统，正是因为它太关键了，所以必须交到公主手上。夙安楼收益将归宣慰使府库所有，用于税收不振时的财政支出，不可能继续由我等私人掌控。”
李兆廷微微颔首颇为认可，他一门心思走仕途，对工商业，一不擅长，二无兴趣，三不愿沾惹，以免影响了他清贵的士人地位。
“除了涉及军事机密的账目外，李大人可查阅核实其他文件，确认无误后，素贞将奉上李大人的本金与红利。”
李兆廷假作听不明白，打着哈哈道，“当初银子是借给冯兄的，兆廷实未涉及商贾一行，哪里需要分得红利？”
天香看似在与旁人推杯换盏，但明显竖起了尖尖的小耳朵仔细听着这边的动静。
李兆廷确是被天香几句话吓得心惊胆寒，唯恐与逼婚大明的女驸马扯上利益关系，万一，他清清白白的首席御史被别人以此大做文章弹劾了，那委实得不偿失。
冯素贞如何不知天香当着她的面，明里暗里将人威胁了一番，只得无可奈何地接受了李兆廷的说辞。
她轻轻一叹，他大概对自己放弃了多少银钱完全没有概念，为了李兆廷不至悔恨终身，还是不告诉他为好。
“那宴席结束后，李大人与我立个字据，素贞将所欠本金与利息全数奉还。”
李兆廷一梗脖子，斩钉截铁道，“也没有利息！”
“……”冯素贞一时不知再说些什么好，只默默低头抿了一口温水。
人家都要与她井水不犯河水地划清界限了，她又何必上赶着定要给他送钱，听他意思返还本金便罢。
小耳朵接收到信号后开心地稍稍颤动，达到了目的的天香公主将小脸儿适时地凑过来，笑眯眯道，“李大人，你真是个两袖清风的好官儿。”
她唇上沾着酒水，泛着湿润的水光，一脸毫不掩饰的得逞笑意，冯素贞看着她粉嫩粉嫩水灵水灵的，简直又好气又可爱，险些当众上手捏一捏她的脸颊。
实在是忍不住想与天香亲近，冯素贞便拿起帕子给她擦了擦嘴，轻嗔道，“给长赢兄退股时，公主可不许再耍赖了。”
“嘻嘻，知道啦。”天香冲她眨眨眼，刚答应下却又补了一句，“只要他不是给我那个讨厌的皇帝老兄卖命，而是领了本公主的求贤令愿意来到这里。”
冯素贞恼得还是捏住了她的脸，来回扯了一扯，“本就是属于人家的，哪有那许多条件。”
“那就看他有没有胆子从你这臭名昭彰的女驸马手里收个几千万两咯。”天香顺着那点手劲儿，赖赖唧唧歪在冯素贞肩上，不知悔改地对她咬耳朵，“就算皇帝老兄不办了他，其他眼红的大臣还不得把他生吞活剥了，本公主可是为了他们好。”
冯素贞哼了一声没接茬，她并非忽略了天香的这层考虑，她只是更不想亏欠了别人。
得意洋洋的天香被贴在脸颊旁的玲珑耳廓蓦地烫了一下，轻轻咦了一声，“驸马，你耳朵怎么红了？”
冯素贞坐直了身子，与天香拉开距离，脸上却不知为何染上了淡淡霞色，她故作冷淡道，“替公主羞愧难当。”
天香噗嗤一笑，“嘴硬。”
她挽起冯素贞的胳膊，耳语道，“驸马，你说实话，是不是想念本公主了？”
冯素贞微凉的手指覆上天香的手背，轻轻摩挲了一会儿，稍敛神色柔声道，“臣又未曾许久不见公主。”
语毕，她不等天香回应，抬手为自己斟上一盏酒，提了衣袍款款起身去到薛斐桌前，向他郑重举杯。
“薛将军，至今未得机会向将军致谢，素贞敬你一杯，多谢将军高义。”
薛斐知道她是谢他以身代杖，忙站直了作揖回礼，“先生言重了，末将并未受伤。”他给自己换了个更大的酒盏，倒了满杯，仰头咕咚几下饮毕，抬袖擦了擦嘴角，爽朗地咧嘴一笑。
冯素贞许久不曾饮酒，一下子被甘冽的酒气呛到喉咙，不由得咳了几下，薛斐立刻感到一道冰冷的视线刺在身上，一时间如芒在背。
缓了一口气，冯素贞才道，“不日我会上表为将军请功。”
薛斐撇一撇嘴，不太领情，“谁稀罕，末将做的事，都是为了先生，不是为了军功。”
冯素贞微微蹙了眉，但见他目光坦荡，应是一片赤诚之心，便好意道，“薛将军切忌在公主面前如此坦言。”
咳，薛斐眸光闪躲，笑得尴尬，暗暗庆幸先生还不知道他跟公主求娶过她，万一要是哪天公主说漏了嘴，他痴汉形象不就在先生心里定型了吗。
“那个…末将有一事，一直想请教先生，不过……”
冯素贞见他吞吞吐吐，遂鼓励道，“不必讳言，请讲。”
“当初，七娘与先生，难道也是……”薛斐期期艾艾半天，最终给了冯素贞一个“你懂的”的眼神。
冯素贞扶额一叹，“……你想多了，不过是为她做个遮掩罢了。”
“是嘛…我还以为找到了什么关键。”薛斐有些失望地扁了扁嘴，见她目露疑色，解释道，“七娘对喜欢她的男子一向不假辞色，甚至到了深恶痛绝的地步，我有一次差点被她划了眼睛……”
幸亏他功夫高，躲得快。
冯素贞轻扬了眉，听懂了，“你觉得她喜欢女人，所以才不喜欢你？”
薛斐干笑了一声，先生也太敏锐了吧，他话还未说完呢，“反正，先生身份暴露后，我是这么安慰自己的……”
冯素贞不知原来还有这样一段公案，看来是襄王有意神女无情，后又因安定那场刑狱不得联系。
原本该渐渐淡忘了的人，最近因她身份转变，又在薛斐心中牵出了一团疑雾。
“她人现在东女，你在西路军中，自然不知，但李将军路过东女与她必有接触，他怎不告诉你，其实她已……”
“什么？！”薛斐面色一僵，反手狠狠拍了桌子，“四哥误我！”
眼看他目眦尽裂，一副要去找李天渊算账的架势，冯素贞肃容在他肩上一按。
“薛将军，往日之事不可追。柒娘不曾对你另眼相看，且已经与他人成亲，你该尽快放下早年心结才好。”
听到成亲二字，薛斐白玉般的面容没了血色，他颓然退了两步，低头喃喃道，“末将不曾有心结……”
“那是最好。”
冯素贞挽了空杯准备离去，却不想又被他情急之下一把抓住了袖角，此举于二人身份而明显过界，更别提此间尚有男女之别。
在场的许多人都知道，薛将军对冯先生可不一般呐，在刑场上那是明着抗旨，更是不惜代价替她挨了几十板子。
天香在冯素贞饮酒之时就已然坐不住了，现下则是直接扔下排队向她敬酒的人，起身径直走了过来。
只听薛斐急切问道，“先生，你可知她嫁了什么人？那人怎么没被划了眼睛？”
冯素贞据实以告，“是东女的三王子，性子柔和，很让着她。”
王子吗？想必是才貌出众的人了。还很礼让她，那定是与她举案齐眉的了。
薛斐心中酸涩，苦笑道，“那她…一定过得很幸福吧……”
冯素贞将蟠龙锦袍从他手里拽出来，垂眸沉默了片刻，淡漠道，“我对她的生活并不了解，以后，你们同朝为官，你大可直接问她。”
“真的？！”
冯素贞拂袖一叹，“你自可去与公主求证。”
薛斐脑子飞速一转，“不对，那她不该还在东女……”
天香不知何时站在了冯素贞身后，面色不虞地讽道，“保胎待产，不在东女，难道跟着你我行军打仗？”
她的话犹如一道晴天霹雳，将薛斐雷得外焦里嫩、神思恍惚，长久地呆怔在了原处。
天香拉起冯素贞就走，扔下薛斐自个儿在风中凌乱。
“薛将军颇有些痴呢……”
冯素贞点头附和道，“的确。”
天香牵着她，将指尖偷偷地拂过她掌心，再以匪夷所思的方式反复描摹她的指缝，幽幽叹一口气，道，“爱而不能得，本公主感同身受。”
“？？？”
公主故意词语歪用…面对她语焉不详的暗示，冯素贞自有应对之道。
她语气平淡，面无表情，“臣身子已无大碍，公主若想臣，不必拘着自己。”
天香听懂了她的明示，嘭的一下红透了那张小脸儿，“谁、谁想你啦？也不知一天到晚给本公主传话上百句的都是谁。”
冯素贞拿大眼睛觑她一下，辩道，“那还不都是回复公主的？”
“你！”天香被她的抢白噎得一阵胸闷气短，“哼，那每天都是谁主动起的头？”
冯素贞轻笑，“公主是君，臣派人问安是本分 。”
臭驸马真是寸步不让啊……
天香被她气得咬牙切齿，“好好好，你心如止水，倒是本公主，难耐寂寞……”
冯素贞忙握紧了她的手，浅笑着摇一摇头，止住她口不择言，“是驸马尚公主，而非公主尚驸马，所以，即便臣有意……”
言下之意，按章程，那她也得等候公主召唤。
天香不禁心头一梗，这人的呆气已经漫出天际了！
“你都娶女人了，还在乎这个？！”
她的嗓音不自觉地拔高八度，周围有人投来疑惑的视线。
冯素贞垂下长睫，抚唇轻咳一声，难掩羞涩道，“还是有一点在意的。”
“……”天香心里那个恨铁不成钢啊，已经不知道是该抽甘蔗还是该砸酒杯了。
有不少人正瞅机会敬酒，见两人回主位坐定了，便赶紧上前来恭敬地行礼，还未及开口说话，便听公主殿下磨牙霍霍地对驸马爷放了句狠话。
“今晚过来侍寝，再敢逃避驸马之责，本宫要重重治你的罪。”
冯素贞轻蹙了眉，无辜地辩驳道，“……臣哪有逃避？其实，公主只需派人唤臣便是，有些事哪里需要堂堂公主殿下亲自出马呢？”
天香瞪着眼睛露出要吃人的表情。
几人震惊地交换个眼神，谁也不敢上前触霉头，都不动声色地缓缓退后…退后……
直到将身形渐渐隐匿了…匿了……
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