“敢开城门者，死——”
陈参听着这声音，赶紧又攀到了城墙上往下看。察柯褚在距离城门十来步的地方停了下来，他喘过一口气，在仰头上望的瞬息里看到了目光焦灼的陈参。
“哥！”他豁出声量，对着陈参大喊一声，在身后的巴图苏靠近之前说道：“给阿瑾带句话！老子不要功与名，让他在老侯爷坟旁挖个坑，把老子装进去！”
“后面！”陈参心惊胆战，就见察柯褚突然调转马头，拔起挂在马背上的刀对准了巴图苏劈去。
巴图苏横起弯刀格挡，察柯褚动作迅速地用左手手刀去劈他的右手腕部，巴图苏不料他力气如此之大，这一招近搏下来自己竟然吃痛至极，当即手上一颤。
察柯褚等的就是这一刻，他眼疾手快地敲去巴图苏的弯刀甩到一旁，持刀再袭他的面门而来。巴图苏下腰往后一倒，避了过去，腿脚同时抬起，对准察柯褚的手腕一踢，将他的刀也掷了出去。察柯褚顺势强拽着他，推着他从马背上栽了下去，两人就此扭打成一团。
“你个狗娘养的！”察柯褚压制着他，打掉了他戴着的头盔，扒了他颈子处的护甲就要咬，巴图苏奋力抵着不许他靠近，察柯褚挥拳便揍了他好几个嘴巴。
巴图苏咯着血吐出几颗断牙，还要挣扎，察柯褚狠狠地用自己的头对着他一击，顿时让他脑子一嗡，连视线都暗了几分。
跟随在巴图苏身后的突骑此时才赶到，纷纷下马来帮势。察柯褚扒不动他的甲，于是拼尽最后一丝力气咬住了巴图苏的左耳不放，城墙上的陈参瞪大了眼，恐惧着忽喊：“阿褚——”
数十根枪头刺进了察柯褚的脊背。
察柯褚受痛地承受着，任凭巴图苏如何痛喊也不松开牙关，他抢占着生命里的最后一刻，将这只耳咬了下来。
“阿瑾……”他满口鲜血，声音已是含糊不清，“我……去下面替你给阿翁尽孝了——”
话音未落，弯刀划破了他的喉管。
陈参的身体虚软地跪了下来，他在城墙上泪洒满面，呜咽之中一个字都说不出来。
程新忌背转着身不敢去看，良久之后，他低着头对直了城门的方向，沉沉地跪下膝来，伏在地上默哀。
他终于懂得了做帅与做将最大的差别。
巴图苏受痛着让突骑们扶了起来，他失了一只耳，头还昏得厉害，当下便带领突骑们铩羽而走。黄沙滚滚离去，西原再次回归宁静。
“开城门。”程新忌忍着泪说了一声，站起来之后又大声地下令，“开城门！”
陈参扑赶着往城下去，第一个冲向了察柯褚的尸身。血横流了一地，察柯褚的眼睛还大开着未合，上半截身子都成了血色。陈参颤抖着伸手，费了好久的工夫才将手掌贴合在察柯褚的脸上。他躲开视线，替这个在心里认下的弟弟闭上了目。
城楼下唯一一次也是最后一次的那声“哥”，他记着了。
这是六月里的二十五，孜州西原再起单株烽火，梁州疾风营副队察柯褚以一己之力逼退了苍狼部突骑，重伤其领队巴图苏，为孜州全境争取了练兵的时间。
赵瑾拿到这一手消息时，整个人都空了。
察柯褚死了……察柯褚死了？
她不信。
那个张扬着不服管教还总爱给她惹事的黄毛小子，能这么轻易地就死了？
卲广入帐时，低着头不敢去看赵瑾，他站在原地犹豫很久，还是说道：“侯爷，察柯褚回来了。”
赵瑾倏地抬头，眼睛里有些茫然，“他在哪儿？”
卲广往旁退了退，让出了路，“就在外面。”
赵瑾一掀帘子，抬头可见不远处围聚的人群。她跌跌撞撞地过去，听到有人让聚着的人散开，给她留出路来。
“侯爷。”卲广追了上来，从后面虚托着她的手臂，生怕她支撑不住。可赵瑾倔强地甩开他，踉跄着小步走到了那盖着白布的担架旁。
“察柯褚？”她蹲下身小声喊着，尽量让自己平复心境。
在白布的遮掩下，有一根黄毛小辫垂了出来，赵瑾注意到了，轻轻地伸手去触。小辫上沾了尘土，还混杂着已经凝固成深褐色的血，摸上去硬邦邦的。
“还是那么脏。”赵瑾捏着这根辫子，小力地拽了一下。白布下静悄悄的，从前那个被她捏着辫子拽过之后会龇牙咧嘴的人此刻没有任何动静。
“起来，察柯褚。我道歉，承认我错了你是对的还不行吗？”赵瑾不信邪，总觉得这只是一场玩笑，她与察柯褚都自诩是铜墙铁壁，既然是铜墙铁壁，又怎么会死。
“侯爷。”卲广看不得她这样，劝道：“察柯褚真的已经走了。”
他狠狠心，伸手就要去揭那块布，赵瑾忽地出手按住他，说道：“我来。”
这一路车马周转，白布已经沾了些污，赵瑾的手触上了布边，停顿许久之后才缓缓揭开。她看着那张脸显露出来，压抑隐忍了许久的情绪猝然崩溃。
这幅面孔有些发白，全然不是察柯褚平日的模样，赵瑾看到他的嘴上还沾着深色的血，颈上的皮肉被刀刃所破，翻开的血肉已经凝固了。
周围的士卒听到她痛哭，也忍不住跟着掉泪，疾风营的人都站在一旁默视着察柯褚无声地落泪，整个营地全陷哀定之中。
赵瑾失声到说不出话来，眼泪滑如泉涌，她几次张口，却又几次被气息哽住，反复好几回之后，她压着声问道：“他……他有什么话没有？”
韩遥此次一路护送察柯褚回来，闻言说道：“他说，不要功与名，只想葬在老侯爷身边。”
赵瑾捂住了嘴，似个提线木偶一般点头不止，“……好。”
卲广扶着她起身，道：“孜州大局未定，察柯褚挡住了这一次，苍狼部应该会生些提防，侯爷千万要振作，咱们要守好孜州。”
赵瑾哀痛之下什么话也不想说，她最后看了察柯褚一眼，说道：“按照他最后的话，将他葬在祖父旁边。”
“侯爷，”疾风营的一名士卒道，“让我们来吧，我们送副队最后一程。”
“嗯。”赵瑾闷闷地点了头，推开卲广后一个人往帐子去。
这场仗不能继续再拖，赵瑾看着桌案上摊着的那张八相阵图，重新提了笔要继续推演，可她不论怎么看，始终摆脱不了察柯褚已死的事实。
她提笔又放，兀自对着阵图出神，眼泪又覆了一脸。
秦惜珩闻得消息策马来营，进来就见赵瑾神色不济地趴在桌案上。
“怀玉。”她快步过来坐在赵瑾身旁，抱住她让她靠在自己肩上，说道：“我听说了消息。”
赵瑾眨了眨眼，泪水浸湿了秦惜珩的衣领。
“我干嘛要跟他怄气啊。”赵瑾蜷在她颈下，埋怨地说着，“要不是为了怄这口气，他也不至于要去孜州。我为什么非要那么犟，明明去与他好生再说两句就行了，只要我主动开口，他一定就没气了。可我偏偏……偏偏卡着这口气不愿意去。”
“世事难料。”秦惜珩道，“怀玉，明日的事，谁又能在今日说得准呢？”
赵瑾闭上眼伏在她怀里，闷声道：“阿珩，我好怕啊。”
经历过的死别已经太多了，她现在愈发害怕身边的人离她而去。
秦惜珩拍拍她的后背，“怀玉，不论如何，我一直都在这里。”
赵瑾点点头，平静地靠了一会儿，听到卲广在外说话：“侯爷，疾风营那边说有事要问问侯爷。”
“什么事？”赵瑾稍稍坐直，看向那边扬声问道。
卲广没有进来，继续隔着帐子说道：“他们问，察柯褚的生卒年该如何写。”
赵瑾也是愣住。
她不知道察柯褚生于哪一年，只记得那是建和二十三年的一个夏日，赵世安突然带了个脏兮兮的孩子回府，还赶紧让人去准备沐浴的水和皂荚，更是亲自动手给那个孩子洗澡。
赵瑾记得那日晚些的时候，她偷偷去赵世安的院子里看过，那孩子的眼睛像精锐的狼眸，浑身又瘦又小，头发稀疏枯黄，也不知怎的，后面就长得那般高大健壮，十多岁就是力大无穷。
再后来，他就跟在赵瑾身后成了世孙的跟班，陪着赵瑾一起在梁州吃沙子。
卲广等了半晌也没等来回应，正是犹豫着要不要进去时，赵瑾的声音传来，“就写建和二十三年。”
“是。”一声之后，外面的脚步声就远了，赵瑾自嘲地笑笑，“我连他是哪一年的都不知道。”
秦惜珩揽过她，重新让她靠着自己，道：“他坦坦荡荡，是个好儿郎，没有辜负老侯爷的苦心。虽然残酷，但这一次如果没有他，孜州不知要被苍狼部攻击多久。”
赵瑾牵着她的手，眷念不舍地说：“你陪我到营中住几日吧，八相图阵我已经解了一半，等到日后去了孜州，我就越发见不到你了。”
“好。”秦惜珩全都依她，问道：“饿不饿？要不要先吃点东西？”
“我吃不下。”赵瑾看着那八相阵图，叹了声气又坐直了，说道：“阿珩，我是真的吃不下。”
秦惜珩没再逼她，赵瑾本想强迫自己继续去推演阵图，可试了好几次都静不下心。她放下笔，对秦惜珩道：“我是不是还没有带你去拜过祖父？”
“你想现在去吗？”秦惜珩知道她其实是想去看看察柯褚的碑墓，只是不愿意说出来。
“走吧。”赵瑾牵着她出帐，两人共骑了一匹马往梁州郊外去，此时酉时已过，但夕阳仍只是西悬。炽热的光芒灼烤着金色的沙地，她们在碑林外下了马，赵瑾领路在前，径直往赵世安的碑石走去。
她眼尖，还隔着好几座碑石时，就看到赵世安的碑石旁新添了一块，那碑前呈放了新鲜的酒水，饶是秦惜珩不知情也猜到了该要去看哪一座坟。
赵瑾没有在察柯褚的碑前停留，而是越过去之后在赵世安的坟前跪下，磕头道：“不孝孙赵氏怀玉，给祖父请安。”
秦惜珩也要跟着跪，但赵瑾拦着没让，“阿珩，你拜一拜就好了。”
“于公于私，我都该跪的。”秦惜珩推开她的手，挨着跪了下来，看着碑文上的讳文说道，“老侯爷，我和怀玉的事，说来有些长。我现在不是什么公主，只是怀玉的帮衬人，她……她是我选定了要同结此生的人。”
赵瑾有很长时间没来了，她用手擦了擦赵世安碑上的沙子，余光还是瞥到了旁边的新碑。她抗拒一下故意不去看，指着另一个稍稍靠后的碑石道：“那是我爹的。”
秦惜珩看着那名讳的“赵灵浚”三字，心酸地想到了英王妃。
“之前我问祖父和娘，有没有我爹的画像，但他们都说没有。”赵瑾看着那碑，这一刻也想到了英王妃，“可能我真的很像我爹吧。”
秦惜珩陪着她在这里静静地待了一会儿，直到落日又西下了一点，才说道：“怀玉，有些事实你必须得接受。”
她拉着赵瑾来到察柯褚的碑前，虽然心疼，但还是敲打着她，“人走了就是走了，你躲不开这个事实。你若是一直这样，那便永远过不去心里的那一坎。你说你要照顾我的，可为什么现在是我来叫醒你？”
赵瑾木讷地看着这块新碑，内心挣扎几次之后，总算抬手摸了摸上面刚刻的字。
“你这臭小子，”她在碑上轻轻一弹，想要露笑，却还是噙着泪道，“往后再打车宛蛮子，谁替我去探路啊。你难不成要变作鬼魂去探路，然后晚上托梦告诉我？你说你这人，总那么犟做什么，现在好了，硬是把你自己犟到了下面。”
一滴泪滚了下来，和在了滚烫的沙地里，瞬间只剩下一点湿痕。
赵瑾不服输地擦干了眼睛，不想在这人面前露出丝毫的软弱，又道：“算了，你既然去了，那就替我照顾好祖父。还有我爹，你不是说一直不知道他是什么模样吗？这次若是见到了，就托个梦与我说一说。”
秦惜珩也戳了戳这碑面，道：“可别在下面也惹是生非，否则就不给你贡酒喝了。”
赵瑾听到这一句，忍不住笑出了声。
“阿珩，”她看着秦惜珩，给她拂去头发上吹染的沙子，淡淡笑道：“多谢你。”
秦惜珩握着她的手，扬眉带笑，“不用客气。”
西去的晚霞带起的柔光斑斓地熏晕了云彩，五色光芒在秦惜珩的眼眸中映射成画，赵瑾最爱看她亮丽的眼睛，那里装着的东西她一眼就能看到。
“走吧。”她站起了身，离开碑林时已经换了一副心境。
马承载着二人远离了沙地，除了那个新增的坟包，碑林仍然静静而立，风匆匆走过，好似什么也没有发生。