敦庭有章之道坐镇打理，赵瑾在秦惜珩的催促下，没几日就带着守备军动身回梁州。
临近梁州时，抬眼可望横西五峰的蜿蜒山峦，赵瑾看了一会儿，突然问靳如：“程新忌有消息了吗？”
靳如摇头，“徐林营派出去的兄弟都说没找着，卑职现在让他们轮流出去找。”说完，他有几分奇怪地问赵瑾：“侯爷，怎么了？”
“没事。”赵瑾简言而过，目光从最近处的落雁峰上收回。
四月时节的横西五峰仍带着一股清爽的凉意，那峰顶上还覆盖着一层显眼的白。自山脚仰视而望，但见浮云缠绕，白雪点缀，云与雾的交错间，隐现群山各峰的诡谲弧峦，鬼斧神工不似人间的寻常姿色。
张宓带着童子行走在落雁峰的一条山道上，听童子问道：“公子，我看这山里还是光秃秃的，哪儿有你说的灵药。”
“就算没有灵药，踏足山野难道不是一件修身养性的事情？”张宓回头笑看他一眼，“你啊，成日里就不爱动，这怎么能行？”
“哦。”童子小声地应了一下，忽然又是一喊：“公子！”
“又怎么啦？”张宓好脾气地再一次回头看他，就见他盯着山林里的某一处，眼睛看得有些发直，哆哆嗦嗦道：“公、公子，你看那里，是……是什么？”
张宓先是眯着眼睛看了看，旋即把背上的竹篓交给他，说道：“在这里别动，我去看看。”
童子战战兢兢点头，又嘱咐他：“公子你小心一点。”
张宓手脚并用爬上半坡，就地捡了根半人来长的树枝。他缓慢地靠近前方那个未知的东西，拿树枝先探了探。
这东西并没有半点反应，张宓现在靠得近了，可以认出这是一个人。
单看衣着服饰不似外族，应当是个大楚人，只是不知道是生是死。
张宓大着胆子将他翻了过来，待看清这张脸时，自己先愣了愣。
童子在下面等了许久不闻上面有动静传来，是下里一慌，喊道：“公子——”
“来了。”张宓的声音这才从上方传来，童子松了一口气，等到他下来时，就见他背上背了一个人。
“原来是个人啊。”童子瞪大了眼，心有余悸，“吓死我了，我还以为是黑无常悬在那儿等着找过路人索命呢。”
张宓笑道：“下次少看些妖魔鬼怪之类的话本，就不会有这些稀奇古怪的想法了，教你识字不是为了让你看这些乱七八糟的东西。”
童子看着昏迷的这人，问他：“公子，那咱们先回去吗？”
“自然，咱们走快些。”张宓把背上的人托了托，顺着来时的路抓紧快行。
马车就停放在入山口，张宓有些吃力地带着人进了车厢，对童子道：“信知，去城里随便找个医馆。”
“啊？”信知不解，“为什么要去城里？徐军医的医术就很好，咱们直接去营中找他不行吗？”
张宓耐着性子又说了一遍：“去城里找个医馆。”
马车一路朝梁州街区而驰，抵达医馆时，张宓赶紧带着人下车，火急火燎地冲了进去。
“大夫，”他微微喘气，将背上的人放在一张空榻上，“劳您看看，他怎么了。”
“公子先别急。”老大夫仔细把过了这人两只手的脉，说道：“没什么大碍，就是体力不支晕过去了，喝两贴补药好生休养几日就行了。”
张宓听到这个回答，才稍稍地舒缓了一口气，便对老大夫一揖，“烦请开药吧，用最好的药。”
老大夫道：“公子放心。”
信知站在一旁看着，等到周围没人了，他才敢小声问张宓：“公子，这人是谁呀？你认识吗？”
张宓轻轻点头，却没有多说一个字。
药汤很快就按照方子上的煎好了，张宓半托起这人的头，慢慢地喂他喝了个干净。
“公子，”信知看着正在给这无名人擦拭嘴角的主子，问道：“咱们今晚回去吗？”
张宓想了想，道：“你自己先回去吧，不要对任何人说起今天的事。叔父和怀玉若是问起我，就说我遇到了个朋友，小陪几日。记住了？”
信知乖乖地点头。
一碗汤药下肚后，这位无名人动了动，骤地睁眼。
“不用担心，这里是医馆。”张宓对他道。
无名人偏过头朝他看来，张宓又问：“你现在觉得怎么样？身上有没有力气？”
“我……我是不是在哪里见过你？”这人看着他，张嘴说话时，声音有些暗哑。
张宓笑笑，说道：“小程将军忘了？燕州，陆老讲学。”
榻上的年轻人在听到这个称呼时先是怔然与警惕，随即在最后面的四个字中渐渐回神。
“原来是张公子。”程新忌眼中的防备散得很快，转眼已经变得轻松，“真是人生何处不相逢。”
张宓道：“当日临别时，我不是就说过后会有期？”
程新忌扯了扯嘴角，问他：“这是哪里？”
张宓道：“梁州。”
程新忌张口正欲说什么，就被张宓拦下。
“方才你还没醒的时候，我理了理近些时日发生的事情。”他看着程新忌道，“不久之前，梁州收到了镇北王从朔方的来信，上面说，你为了牵制住苍狼部，孤身入了大漠，一直杳无音信。”
“可我在捡到你的时候，是在落雁峰。横西五峰由北往南，依次是朝天峰、敛霞峰、剑门峰、艮雪峰以及落雁峰。敢问小程将军，你不是进了大漠吗？怎么会辗转到剑西的境内？且不说苍狼部与横西五峰之间隔了一个车宛，单就这其余四峰，若无周全的准备，也是极难一一翻越的。”
张宓说到此处，口吻带了些冷漠，“敢问小程将军，你入大漠牵制苍狼部，是不是就是一个幌子？”
程新忌脸上早已笑容全无，“我当张公子只是个读书人，不想竟然对边境一事都这般清楚。”
张宓道：“不才，在下与赵侯是拜把子的交情。”
程新忌道：“哦？这么巧？不过你都猜到了，那为何不直接带我去见赵侯？”
张宓道：“我总得先弄清楚你意欲何为。”
程新忌道：“我若是不说呢？”
张宓很轻地笑了一声，“小程将军，在下并不是担心你会对赵侯如何，而是担心你真的见了赵侯，你会如何。”
程新忌问：“什么意思？”
张宓道：“这里是梁州，你单枪匹马一个人，能有什么胜算？况且你一个北境的边将，擅离职守跑到这里来，若是传出去了，你觉得你还能有命活？我不带你去侯府，为的是你的安全。”
程新忌挑挑眉，“那我该谢谢公子不是？”
张宓道：“说与不说，随便你吧。总之，话我已经说了，若是你执意要见赵侯，那就当我没救过你。”
程新忌思虑片刻，问他：“那我说给你听，你就带我去见赵侯？”
张宓毫不犹豫道：“不带。”
程新忌顿时看不透了，“那你……”
张宓道：“其实你不说，我大概也能猜到。此事非同小可，小程将军，慎言。”
程新忌冷笑道：“这梁州，说话管用的应该是赵侯吧？公子是不是有些越俎代庖了？”
张宓淡淡一笑，“那是我拜把子的兄弟，我能不清楚吗？”
程新忌道：“清不清楚，可不是公子这么轻飘飘的一句话说了就能算的。”
“那行吧。”张宓看自己劝不动他，干脆让出路来，“小程将军若是非要去，那就去吧。不过赵侯前几日因为敦庭的雨患病了一场，现在只怕不见外客。若是没有我的引荐，你也见不到人。”
“你——”程新忌气噎。
张宓这次直白道：“小程将军，天下局势安定，你为何非要蠢蠢欲动？”
程新忌压着声音道：“局势安定？公子真的觉得如今的局势安定吗？”
张宓按住他的手腕，“但至少不是现在。”
程新忌一愣，愈发看不透他了，“你……”
张宓道：“小程将军如果愿意，我可以与你煮茶相谈。”
程新忌觉得不无不可，点头道：“好。”
张宓付了诊金，带着程新忌进了一家就近的茶楼。
程新忌随他席地一坐，直言道：“说吧。”
张宓看他一眼，却是不急不忙先开始烧水，嘴上道：“不用那么急，有些事情不是着急就能办成的。”
程新忌只好耐着性子看他烫洗茶具，不多时，便听他又开口，“小程将军不如先说说，为什么觉得当下的局势并不安定？”
张宓既然开了这样的头，程新忌自然滔滔不绝，“先不说别的，端城一线落入赫尔部手中多少年了？我大哥多次请命收复，可朝廷始终不批！他们说国库里没钱，可国库事实上有没有钱，他们心里难道就没有数？他们就是不想我大哥再立军功！”
“就只有这个？”张宓看他一眼，马上又垂目开始泡茶。
“什么叫就只有这个？”程新忌冷着脸道，“公子不戍边，哪里明白端城百姓受那群柔然蛮子欺凌时是怎样的伤痛！况且端城本就是我大楚的一隅。”
张宓斟着茶，说道：“既然你这么说，那我问你，倘若今日你能顺利见到赵侯，赵侯也愿意与你达成一致，那这之后呢？你预备如何？”
程新忌道：“自然是将朔北和剑西连成一线。”
张宓接着问：“连成一线之后呢？”
程新忌道：“那当然是以备不时之需。”
“不时之需。”张宓看着他，“你也知道，是不时之需。你就没有想过，万一军中有朝廷的眼线，此举不是正中他们下怀？到时候即便有圣上出面，也实在是难以保全镇北王。”
“我……”
“若这是镇北王的意思，那我觉得此等行事作风与他实在不符。但这若只是你自己的意思，小程将军，你可想过，倘若你一个疏忽，赔上的可能是镇北王的命。”
程新忌眼中突现迷离，问道：“那你说，要怎么办？”
张宓道：“居安思危固然不假，可你是不是也该拿出点能够打动赵侯的东西？否则空口白话，就一句‘以备不时之需’，该如何让赵侯愿意？若我是你——”
他以手指蘸了点茶水，就此在茶案上画着地图，乌漆色的案面一遇上水渍，便显现得愈加明显。
“我会想办法先拿到中州道的地势图和兵防布局。这里是大楚的中心，往北接着朔北，往西接着剑西，再往东就是京畿道。一旦你所谓的不时之需来临，西、北二境就能并为一道，你们从两侧入手，若是中州道没有阻拦，那么就能直抵京畿道，到那个时候，还怕拿不下邑京？”
张宓快速画完，又将自己面前的这杯茶水往茶案上一泼，这才拿起一旁的抹布擦干茶案上的水。
程新忌看他的目光倏然而变。
张宓又道：“不过，岭鞍道还有一支宁家军……”
程新忌无意打断，“宁家军？”
他说完才反应过来，嗤笑一声：“确实是宁家军。”
张宓道：“其实宁家能像现在这样有恃无恐，还是因为有周茗。可如果成也周茗，是不是也能做到败也周茗？”
他给自己重新斟了杯茶，喝了一口后说道：“扯远了。”
程新忌维持着这个姿势坐了许久，抬眼问着对面这人，“你究竟是谁？”
张宓笑了笑，“家翁，故相范茹。”