高平宛春
北海郡郡城内有一处道观，已荒废多年。道观内以前有一株百年山茶树，就在这几年间，山茶树冻死了。荀靖之去拜访道观，观内空无一人，枯草及胸，草中藏着骨头，不知是人骨还是兽骨。
几只野猫躲在角落里，听见动静，窜了出去。
枯草的种子沾在了荀靖之的身上，侍从带士兵拔刀劈草，为荀靖之清理了出了一条走到前殿去的路。
荀靖之看着从草间清理出的碎骨头说：“这里以前有鹤吧。”
白骨是人骨，混着鹤骨。鹤身轻盈，骨头中空。
为他带路的郡人说：“是，郡王好眼力。”
鹤。荀靖之怀念鹤鸣，他又身在北方的道观中了。
前殿的匾早已丢失，荀靖之站在殿外，猜测着殿中供奉的会是哪位神仙。他忽然开始怀念堂庭山，隐机观还养鹤吗……隐机观也会变得荒凉吗，希望不会。他希望师兄、师父、师姑，都健健康康住在山上。泗州北面就是幽州了。
他似乎离自己的过去很近很近了。
他现在不能做山人了。神仙只是看着，他望着前面破旧的神殿……而他是一位郡王。
荀靖之是一位郡王。荀靖之想，这不仅仅是因为他有荀家的血脉，还因为他绝不会只是看着。世间的恶是这样一种东西——
它落在人的身上，将人污染，人不想忍受，于是又对其他人施恶，恶便如同瘟疫一般，互相传染，于是世间的恶就越来越多。恶有些像尸疫，或是瘟疫。或许尸疫本来就是一种恶。
一个人若抽身离开世间，不能减少世间的恶。如果要减少恶，那就要亲自负担住它，自己不对人施恶，使它不再扩散。
唯有这样。
唯有这样。
所以荀靖之要做一个郡王。
郡人告诉荀靖之，这座道观叫“建春宫”，后面有开白花的山茶树，以前神宫里的山茶花年年盛开，花开得极好，花期也长，人们都说它已经成仙了，叫它“耐冬娘子”。
几年之间，山茶树枯死，道观中的道士身死。铜炉被人偷走，塑像破碎，道观变成了乞儿的居所，再后来又涌进了尸群……现在只剩下野猫偶尔还来了。
士兵挪开塌了一半的殿门，殿内很亮——殿顶上的瓦片丢了多半，日光直接落了下来。塑像呢……殿内的塑像已不是破碎了，而是消失了，台子上空空的，只留着几粒老鼠的粪便。壁画久经风吹日晒，颜色暗淡，墙壁上当年浓墨勾勒的武神只剩下一个淡淡的影子。
荀靖之用孔雀羽掸子扫去了前殿中的蛛网，又清理台子上的粪便后，才离开了前殿。士兵为他拨草开路，他得以走到中殿中去。中殿的供桌尚在。荀靖之已经是郡王了，他来道观中，按照礼仪带了随行的仆从，两个仆从拿着香斗跟在荀靖之身后，一路熏香。
有仆从去打了清水，他们为荀靖之奉上一盆清水和一块帕子。
荀靖之亲自擦干净了供桌，洗干净手后又擦干了手，让仆从把他一路带来的紫金香炉放到了供桌上，拈香点了三炷香，供奉道观中的神仙。
一座久已无人供奉的道观中再次飘起了香雾。
玄武之神，北方之君——
侍从放下拜垫，荀靖之在黄土中下拜蒙尘的塑像。
北海郡郡城及治下几县的尸疫已经平定。玄武之神，北方之君，请长久护佑北地，使北地重回隆正年间的盛景。请长久护佑北地，使天下收复之后，久久平安，再无兵戎。
荀靖之荀靖之继续向后走，不时碾动手中的流珠，一一拜过了几间殿中的神像。离开后殿后，他看到了枯死的山茶树，他让人为“耐冬娘子”立下了花冢：士兵将枯树砍下，取好棺材来，将山茶树枝放在棺中，埋在了道观中。
花冢立好后，荀靖之对郡人说，自己愿意出资重修道观。郡人问荀靖之要不要重新为道观起名，荀靖之说：“不了，我不是个文士，起不出好名字，还叫建春宫吧。”郡人说重修道观时会留下一块旧日的墙壁，请荀靖之题壁。荀靖之在墙上写了一联诗：黄金狮子乘高座，白玉麈尾谈重玄①。落款留了“高平宛春”四个字。望百姓安居，佛玄之事，再次昌盛。
高平、宛春。荀靖之，第五岐。
傍晚时，荀靖之离开了建春宫。在他拜访了建春宫后，第二天，第五岐回来了。
北海郡西边是齐郡，第五岐是从齐郡北上的，自泗州回来时，也先南下至齐郡，然后东行，来了北海郡。北海郡有好消息，郡内的尸疫已经控制住了，军队在郡内稍作休整，这几天不再忙碌了。吉事双行，黄河之南的幽州已全部回到许朝境内，第五岐此次回来，更是一个好消息。
仪仗军先行，军旗、宝伞、雉羽扇……缓缓向北海郡郡城靠近，信使不断传信：
第五将军还有十里就会到达。
还有七里。
五里。
三里——
荀靖之已按照迎接礼仪，在郡城外搭起了三里红丝帷，迎接一位将军凯旋。红丝帷不高，只是为了分隔人群，百姓可以站在红丝帷后观看入城的人。持军旗、宝伞、雉羽扇的人已经停下，站在红丝帷两侧，拉开长长的队列。
城下擂鼓，鼓声沉重，一下一下震动，犹如心跳。乐人吹角奏乐。
鼓声越敲越快。
咚、咚、咚——
荀靖之看见了骑在马上的第五将军。
第五岐的眸子还是那么黑，他穿着银甲骑在马上，实在很好看。
荀靖之看见第五岐的身影时，脸上就带上笑意，他的内心深处生出了一种不真实的感受，他这就见到他的五岐兄了吗——
这就见到了吗。
不能见面的几个月似乎不曾存在，他们之间丝毫没有隔膜。他们各自经历了无数的事情，但是他们之间丝毫没有隔膜，还是那样熟悉对方。
第五岐利落地翻身下马，站定之后，向荀靖之行跪礼，道：“天佑大许、上谢君恩，臣先遣……”
第五岐身后的人也已下马，齐齐行跪礼，跪在地上说着些什么。
荀靖之根本没听见第五岐在说什么，四周的乐声、百姓的说话声似乎也并不存在，只有鼓声在响，咚、咚、咚、咚——他的眼里只剩下第五岐了。
荀靖之身后的礼官提醒他道：“郡王。”荀靖之深深吸了一口气，向着第五岐走过去，抬手示意第五岐起来，然后抬手示意第五岐身后的一众副官站起来，对第五岐和他身后的人说：“天佑国朝，诸君在外作战，荣耀非凡。国有兵戎、为国立功，诸君辛苦！”
第五岐行谢礼，行礼时抬手，荀靖之看到他的手上戴着一枚朴素无华的金戒指。荀靖之的手上也有这样的一枚金戒指。
第五岐起身。
荀靖之想，这一切都是真的吗，北上的人回来了，而他真的已经走到了第五岐附近吗。他自然是高兴的，他极其高兴，他觉得自己的眼睛都比平时亮了几分，但是为什么他的鼻头感到了酸涩呢。他静了静，叫：“第五将军！”
第五岐向他走近，说：“郡王！”
荀靖之吸了一口气，一切都是真的。他张开手臂，迎接第五岐，说：“第五将军、第五将军！你可回来了！！”在第五岐走到他身前时，他伸臂使劲抱了抱第五岐，拍了拍他的背。
第五岐回抱荀靖之。
礼官高呼：“第五将军凯旋！！”
百姓为将军的凯旋、良主忠将的情义而欢呼。
群声沸腾。
荀靖之在这时终于感受到了所有现实中的声音，声浪扑来，第五将军、第五将军，众人呼喊第五将军——他的第五岐，终于回来了。
这不是一场梦，也绝不是幻觉。
他拉起第五岐的手，情绪激动地对人群说：“第五将军凯旋！”
人群朝他高呼：“第五将军凯旋！”
第五岐在笑，荀靖之微微侧头看着他的五岐兄，满心满意全都是第五岐，第五岐在笑，真好。他们都在笑，真好。如果这不是在人前，他不只会抱一抱第五岐。
他北上已久，似乎就是为了等待今天。等待一场胜利，等第五岐平安回来。
荀靖之向其他随着第五岐回来的官军问好。第五岐和他们一起入城，与其他官员一一相见。荀靖之请第五岐与自己共乘，于是二人共乘一车，与众人前去参加凯旋之宴。
上车之后，第五岐拉住了荀靖之的手，叫荀靖之：“汝宁。”
荀靖之笑着问：“怎么叫‘汝宁’了。”
第五岐说：“车外有人。”
荀靖之问：“受伤了吗？还没痊愈的那种。”
第五岐说：“猜猜。”
荀靖之说：“第五将军，一会儿下了车，人人都要围着你，我就看不住你了。你少喝几杯酒，晚上我去找你，你把衣服脱了，我亲自看看。”
第五岐笑了笑，说：“等我脱到一半，你又让我穿上了。”
荀靖之说：“那是风凉，不舍得你冻着。”
第五岐说：“我今天早起了半个时辰，特意早起梳头发。我想着今天要见重要的人，得把自己收拾得好看一些，让他眼里看到我。”
荀靖之歪头说：“嗯，汝宁的好友，洵美且武。”
第五岐的脸上一直挂着笑意，荀靖之说完，他笑得更开心了，眼睛也弯了起来。荀靖之在心里笑了笑，他看着第五岐，忽然伸手去碰第五岐的脖子，第五岐侧头让他看的脖颈。
“有伤。”荀靖之看见第五岐颈侧有一道颜色微白的伤疤。
“已经好了。”
荀靖之将手放在第五岐的脖颈上，用自己的手遮住了他的伤口。他用拇指摸了摸第五岐的脸，说：“五岐兄，太久不见了。”
车外有人。第五岐侧头，用嘴唇碰了碰荀靖之的手背。
荀靖之瞬间想把第五岐拉到车外，他想找个只有他和第五岐的地方——把其他人都扔出去，只有他和第五岐的地方。
他的手微微用力，依旧放在第五岐的脖子上，感受着第五岐脖颈处隐约的心跳，以及他身上的温度。第五岐是热的。不像某个梦里，是凉的。
十多天之前，赵茂等人等着荀靖之醒过来，荀靖之醒了，先问了赵茂一句：幽州有事吗？又问秋浦有没有急信，譬如和他哥哥有关的急信——赵茂被问得摸不着头脑，说幽州没事，秋浦也没有来信。
没有事，大家都平安无事。
荀靖之说：“五岐兄，我天天想你，大概是太想了，做梦总是梦见你，也算常常见你。今天见你本人，倒不觉得是隔了好几个月才再见。既然回来了，好好歇两天。”
第五岐“嗯”了一声，正想说些什么，荀靖之没让他说，他想起来一件事，他必须马上就问第五岐这件事，免得自己忘了，他问：“五岐兄，我早就想问你这件事了：追铁勒人的时候，你是怎么想的？”
荀靖之的语气没那么高兴。第五岐要是没追到铁勒人，那现在，他身边可就不会坐着人了。
第五岐隔了片刻，才说：“追活人总比追尸群安全。外族人抢了军粮，我那时想知道，幽州会不会有很多外族人，我们的粮食经不起一次又一次被抢——我得看看他们驻扎在哪里。”
荀靖之问第五岐：“你追他们的时候，想过我吗？”
第五岐说：“奉玄，我知道我会活着，活得好好的，我会好好地回来见你。我敢去追铁勒人，因为跟我走的是精兵；二则，铁勒人敢在幽州行走，就说明幽州没有那么危险；三则，没有胜算，我绝对不会动手，我不会自找麻烦。”
荀靖之半是无奈地笑着叹了一下，“说不过你。”他轻轻掐了第五岐一把，收回了手，说：“第五将军，辛苦了。”
第五岐摘了自己的金戒指，放在荀靖之手里，说：“奉玄，抱歉让你担心了。我知道这是危险的事情，所以在事成以前，不曾亲自给你写信，怕你过分忧虑。我一直记挂着你，骑在马上，我手里拿着长槊，我怕磨坏了金戒指，没把金戒戴在手上，只贴身带着。现在想想也好笑，金子怎么会磨损呢。”
荀靖之将第五岐的戒指握在手心里，戒指刚才戴在第五岐的手指上，不算太凉，他看向第五岐的脸，第五岐的眼下有淡淡的青色，其实他累了，他也应该累了。
荀靖之忽然说：“好友，我们去吕博县吧，就我们两个去。吕博县就在北海郡北边，离海很近。这大概是个好地方，我听人说，从那儿能望见海柔。”
海柔，要是能望见堂庭山就更好了，可惜堂庭山比海柔更靠北一些、更靠里一些，不处在临海的地方。
第五岐像是想起了什么，叫了荀靖之一声，他说：“奉玄。”
“嗯？”
第五岐说：“我见到你师姐了。”
师姐……？
师姐？
好陌生的称呼。“师”“姐”这两个字音，如同尘封极久的隔世之音。一个纸皮骷髅猛地出现在荀靖之的脑海里。如有一盆冰水兜头泼下，荀靖之怀疑自己依旧处在幻境里，他的脸色在霎那间变白了。这是有死人的幻境。
原来他没醒。
原来连戒指都可以是假的。
车外传来人声，荀靖之盯着第五岐看，忽然觉得无比惊恐。彻骨的寒意冲上他的身体。那人面蛇身的人，还要和他说些什么……
还要让他，领悟些什么……？
作者有话说：
①李白《峨眉山月歌送蜀僧晏入中京》
末·维天之命