谢怀宁从一开始见到叶鸣铮的时候, 就已经隐隐察觉，虽然他或许有些疯，但某些方面的直觉却如同野兽一样, 直白而又敏锐的惊人。
从叶府脱身，谢怀宁回到家, 进了屋子下意识想要叫青竹替他打水洗手, 只是话刚喊到一半, 想起人已经被他撵走了, 垂眸笑了下, 自己拿了盆，去后院井口接了些水来。
时间已经不早，太阳最烈的时刻已经过去，但地面被晒了一整日, 留存的热气持续地升腾, 气温却依旧居高不下。谢怀宁换了身轻便的外衫, 抬眼看着镜子中瞥了眼镜中人带着探究之色的眉眼。
眼神变了么？
谢怀宁仔细看了会儿, 没能看出什么门道，失笑着摇了下头，将铜镜扣下，转身走出了门。
告假的期限已经到了，纵然谢怀宁并不怎么想回太医院，但为了不显露异常, 挨到最后时刻还是按时回去销了假。
从太医令那处出来, 已经是黄昏时分。
橘色的霞光印满了半边天, 有一种鲜艳热烈而又妖异的美。谢怀宁仰头看了会儿, 可惜那自然馈赠的美太过于短暂, 不过片刻功夫, 霞光淡去，天色便就渐渐变得黑沉起来。
谢怀宁感受到身后被放轻到几近于无的脚步声，他眼尾往下轻轻压了压，余光扫过，绕开人群，竟是径直转入了一条昏暗的长巷里。
身后跟着的人似乎奇怪于他突然改变的路线，微微停顿了下，随即却也是加快速度追了上去。
就在他的手从背后伸去，即将要碰到谢怀宁肩膀的时候，却见面前那人竟是突然伸手将他的手腕拧住反剪到身后，将他整个人连带着按在粗糙的墙面上，一柄通体乌黑的三.棱军刺破开空气，被握在手中直直地抵在了离他眼睛仅半个指节的地方。
“九殿下？”谢怀宁掀了眼皮，借着最后一丝黯淡的天光看清楚了身前人的长相，惊讶地低声喊了句，连忙将手里的力道歇了，将那军刺也放了下来，“你一路跟在我后面做什么？”
一切的变故发生的太快，晏行舟揉了揉自己快要脱臼的手腕，：“若不是偷偷跟着你，我怎么能看见怀宁这样特别的另一面？”他问道，“——你竟然会武？”
谢怀宁倒庆幸自己刚才未下狠手，无奈地道：“我也从未说过自己不会。”
他沉默了会儿，解释道：“幼年家中情况复杂，家里管教又严，便就什么都学了一点。”
晏行舟看着谢怀宁：“这可不是什么‘学了一点’的程度。虽说我武艺算不得顶尖，但能像刚刚那样毫无还手之力的，恐怕就是宫中教习武艺的先生也难做到。”
谢怀宁敷衍地道：“或许只是我的武学天分比常人更高一些吧。”
晏行舟看着谢怀宁，突然觉得自己可能一直没有真正了解过他。他对于自己来说，像是一个美好的梦，完美，旖旎，却又总是不可触及。
他的视线顺着他的右手臂向下滑落，略有些宽大的衣袖已经将那手里握着的军刺大半遮盖了起来，只留下一个尖锐的顶端，乌沉沉的，与他白皙的指尖形成了强烈的对比。
晏行舟眯了眯眼，几乎当即便明白了这块罕见的玄铁兵器究竟出自于哪里：“这是阿戎送与你的？”
谢怀宁没有把别人的心意摊开到别人眼下的心情，没回应，只是将军刺收了起来：“九殿下跟着我，不会只是为了问这些吧？”
晏行舟看着他的反应便知道自己猜对了，他心中既为谢怀妥帖地将沈戎送的礼物贴身收起的动作而感到不快，却又不得不为如此斤斤计较的自己感到悲哀。
他收敛了思绪，挑了下眉，笑道：“当然不是，只是怀宁离开的太久，我有些想你罢了。绕过前面那个路口就是谢府，都到此处了，你不请我进去坐坐？”
虽然是问话，但是既然都从太医院一路追到这里了，怎么也不像是随便就能打发走的样子。
心底叹了口气，道：“殿下不嫌弃的话，就来吧。”
晏行舟跟在谢怀宁身后走了片刻，天已完全黑了，但谢府门前却罕见地未见点灯，府内也黑黢黢的，安静的有些奇怪。
“怎么不见青竹来迎你？他也学你一般告假休息了？”晏行舟看着谢怀宁走进大堂，自己拿起火折子点了油灯，奇怪地问道。
谢怀宁将油灯放在桌上，又将角落的灯烛都点亮了，淡淡道：“做事不伶俐，前几天我已将人赶走了。”
晏行舟眼神动了下，讶异道：“赶走了？”
谢怀宁点头，将青竹答应叶鸣铮的事情简单与他说了一遍。
晏行舟出生皇家，身边用的太监宫女都是仔细被年长的宫人教习过的，自然养不出青竹那样半路出家做仆役的人那张口无遮拦的嘴。
但是算算日子，毕竟在叶鸣铮之前，他也是过来专门探过他口风的，这会儿落井下石的话也说不出口，只能转而道：“但你在京中，身边没有下人也不是办法。明日我去外面给你找找，再寻么个靠谱的孩子来谢府侍候？”
谢怀宁站在灯火旁垂着眼皮看着火光，笑了笑：“哪有那么金贵？当初留下青竹，也是看他逃荒到这，无处可去。现在人走了便也就走了，一个人无拘无束也自在。”
灯下看美人，原本冷漠的皮与骨都被柔和的火光所消融了，重新糅成了一笼江南水色凝结的柔软皮相。晏行舟看的入神，但心底深处却又不知怎么，总觉得因为忽略了什么而感到不安。
将那些复杂的情绪按捺下去，晏行舟道：“再过不久，就是父皇四十五岁的寿辰。听三哥说，梁相特意招募了一批道士，练了一炉子所谓的延年仙丹，父皇大喜，已经准备在大寿之前为他授爵了。”
谢怀宁早在相府的时候就听柳杏瑶提及过此事，这会儿再听倒也并不觉得惊讶，点点头道：“梁相一直记恨旁人私下议论他高攀荣国公府，这会儿授了爵，他终于可以扬眉吐气……不过也不知道这件事里皇后娘娘出了多少力。”
“想来也是全力以赴。”晏行舟冷笑了声：“与豺豹为伍，也不怕被吃的连骨头也不剩下。”
谢怀宁：“不过以后怎么说不必提，但自己党羽强盛，近来十一殿下必然春风得意。”
晏行舟道：“原本十一他这个月就应该封王出宫，只是事情硬生生被按下等到了现在。明眼人看着，也知道他究竟在等什么。”
谢怀宁听着，原本想要问那晏凤珣想法如何，但是话都到了嘴边，滚了一圈又被咽了下去。
晏行舟自然是发现了他的欲言又止，替他说道：“三哥倒是一直淡定的很，想来应该早就有了应对的方法。他从小就比我有主意，我们也不用在意，只等着听他吩咐安排就是。”
他说着，给自己倒了杯茶。
青竹不在，没人更换茶水，那茶是白日里放的，这会儿颜色因为浸得久了都有些浑浊了。
晏行舟垂着眼看着杯子里的茶水，不知怎么的，突然起了一个件事，他随口问道：“话说回来，前日七夕，礼部办了一场赏花会，声势浩大前所未有。原本我是想与你同去，只是来的时候你已经告假离开，怎么也找不见你。可巧合的是，七夕乞巧当日，我却遇见了个鬼面少年，看着背影像极了你。
那天夜里，怀宁你是也去了护城河边放了花灯么？”