一个接一个的马屁，拍得龙嘉林这匹壮马心满意足。他从前就在心中发过誓，若是有一日辉煌腾达，他一定要将自己的荣华富贵与沈玉桐分享，如今他终于做到，自此之后，又可以回到从前两人亲密无间的日子。
思及此，他将沈玉桐揽得更紧。
沈二公子在上海滩名门中，无论是家世还是才学相貌，那都是绝对的一等一，人缘也向来很不错，但也因此招致了不少嫉妒之心。此时，看到张扬跋扈的龙嘉林，对他如此殷勤，一些公子面上恭维，心中却不免阴阳怪气地怀疑两人关系。
毕竟沈二公子那张皮相，可是男女通吃。
龙嘉林听不出这些恭维的话里，是不是别有深意，但沈玉桐却分明能感觉一些人的不怀好意。
他堂堂沈家二公子，被人怀疑靠色相，自是觉得不爽。加之对龙嘉林这种得知后的张扬，很是不以为然，现下只想赶紧离开。
偏偏兴奋过度的龙嘉林，一直拉着他不让走，他也不能搞坏了气氛，只能硬着头皮敷衍。
与此同时，刚从会客室出来的孟连生，正遥遥站在远处，隔着草木，看向花园中那一堆公子哥。
即使这些年轻男子个个摩登体面，但沈玉桐在其中仍旧鹤立鸡群。
这是独一无二的沈二公子，却也不是独属于他的二公子。
他望着沈玉桐肩上的那只手，一双浓眉微微蹙起。
“孟老板。”
一道低低的声音将他唤回神，转过头，却见是龙震飞的秘书。他朝人客客气气一笑：“李秘书，有事？”
李秘书道：“孟老板请跟我来，龙署长想与您说几句话。”
孟连生点头：“有劳李秘书了。”
孟连生原本是在老爷们的会客室，但他年纪轻，又不想在这种地方出风头，便默默出来透气。此刻被李秘书领着往洋房走，才刚刚走进廊檐下，便见龙震飞正靠在石膏廊柱旁，叼着根烟吞云吐雾。
见人过来，笑着招招手道：“孟老板，怎么一个人下楼了？”
孟连生恭恭敬敬行了个礼：“回署长大人，晚宴吃得太多，出来消消食。”
龙震飞将香烟但从嘴上拿下来，道：“孟老板年少有为，只怕上海滩无出其右。龙某初来乍到，以后还得孟老板多照拂。”
他长相威严，笑起来便如赫赫生风的笑面虎，寻常人见了便会发憷。但孟连生却面无异色，依旧是谦逊客气的模样，拱手道：“署长谬赞了，小孟不过是个毛头小子罢了，实在担不起年少有为四字。署长日后有什么需要，尽管吩咐，大的本事没有，做点杂事琐事应该没问题。”
龙震飞显然对他的反应颇为满意，他阅人无数，自认看人很少看走眼，孟连生这样的年轻人，他见过不少，出身寒微，靠着忠诚本分和韧劲爬上来。想必孟连生也正是以此得到柏清河信任，从而接手立新。
比起青红帮那些在上海滩，翻手为云覆手为雨的老油条，他需要的更是孟连生这样更容易掌控的年轻人。
龙震飞笑着拍拍他的肩膀：“好好好，来日方长，我和孟老板往后见面的时候还多着。”
孟连生说：“署长叫我小孟就好。”
“好，小孟，咱们上楼。”
龙震飞做了个手势，正要转身，余光却瞥到，不远处走一道身影，他咦了一声：“二公子！”
沈玉桐见自己被发现，不紧不慢走过来，对人行了个礼，道：“龙叔。”
龙震飞笑说：“怎么没跟小龙他们一起了？”
沈玉桐道：“小龙和几位公子正聊得开心，我上楼去看看我大哥有没有喝醉？”
他好不容易摆脱那一众公子哥，除了去找大哥，其实也是想看看孟连生在作何。没想到就看到他与龙震飞在在这里说话。
说的那几句话他自然是听在耳中，其实也只是客套寒暄，但他心中总觉得有些微妙。他看了眼孟连生，对方正眼含笑意看着他。
沈玉桐还没来得及给他一个眼色，龙震飞已经伸手将他拉在身旁，亲昵地拍拍他的肩膀：“走走走，一起上楼。”又上下打量他，与有荣焉般笑道，“上回见二公子还是你和小龙中学毕业那会儿，这么多年未见，二公子风采更胜从前，说是上海滩第一贵公子，只怕谁都不会不服。哪像我家那混蛋玩意儿，越长大越不像个东西。”
沈玉桐道：“龙叔千万别这样说，小龙比起从前，可是个真正的男子汉了。”
龙震飞笑着摇摇头：“他母亲去得早，也没个兄弟姐妹，以前我总是在外，他年纪小，我怕他跟着我吃苦，便将他一个人留在上海，多亏了二公子一家关照。这几年他跟着我在外面，念叨最多的就是二公子，如今总算如了他的愿，回到上海跟二公子团聚了。”
沈玉桐道：“龙叔和小龙回上海，我也很开心。”
说话间，三人上了楼梯，回到会客室。
见到龙震飞回来，屋内正在喝酒谈天的老爷老板们，立马殷勤迎上来。龙震飞从胸前拿起怀表看了眼，拱手道：“多谢各位老板拨冗莅临寒舍，时间不早了，大家早点回家休息，我们来日方长。”
署长大人发了话，这场晚宴终于结束，众人恭恭敬敬地道别，龙震飞亲自将人送至大门口。喝得醉醺醺的龙嘉林，跟着跑出来，大庭广众之下，拉住沈玉桐的手臂，大着舌头道：“小凤，你别回去了，今晚我们好好聊聊天。”
周围好几个老爷少爷看过来，表情有些意味深长。
沈玉桐倒是没觉得什么，但沈玉桉却是不一样。虽然早习惯龙嘉林对自家弟弟狗皮膏药一样甩不开，但今时不同往日，龙嘉林这样没有分寸不分场合，若只是像当年两人中学毕业一样，弄出笑话供人笑谈还不打紧。最怕是，被人误会沈家与龙家的关系，倒是惹上一对不必要的麻烦。
于是他脸色一沉，道：“龙少爷，今晚都累了，你和玉桐都好好休息，以后大家见面聊天的时间多得是。”
龙震飞笑着附和：“对对对，来日方长，还没以后没时间聊？”
龙嘉林不情不愿松开手。
沈玉桐拍拍他的肩膀：“小龙，你好好休息，有空了我们再好好聚一聚。”
龙嘉林悻悻道“行吧。”
回到车上，汽车夫还没启动车子，沈玉桉已经忍不住抱怨：“小龙这些年真是白长个子和年纪，一点分寸都不懂。他现在什么身份，当着这么多人拉你说那种话，还以为我们跟龙家关系多不一般，我估计不出三天，我们沈家的拜帖就得多起来。”
沈玉桐却没怎么认真听他说话，而是透过车窗外的夜色，寻找着孟连生的身影。刚刚龙嘉林拉自己说话时，他应该就在旁边不远，因为被大哥拉着上了车，也没来得及跟他说句话。
今晚就一直没机会跟他说上一句话。
好在，这会儿很快就看到了孟连生。对方仿佛是与他心有灵犀一样，正站在几十米处那那辆汽车旁，朝自己这边看过来，然后抬手对他挥了挥。
他的脸隐没在夜影下，看不到表情。但沈玉桐知道他在笑，于是也弯唇朝他笑了笑——即使对方也看不清自己。
“玉桐！”沈玉桉觉察旁边的人并没听自己说话，转头皱眉唤了声，“你看什么呢？”
沈玉桐收回视线，淡声道：“没什么。”
“我跟你讲话你听了没有？”
沈玉桐道：“小龙确实不懂分寸。”
沈玉桉又说：“我看你以后还是与他保持距离为好。不说江浙纷争还没尘埃落定，就光说商人和拿枪的官宦，就不该走太近。再说了，小龙性子跟小时候可不一样，不是个值得深交的人。”见弟弟蹙眉望着自己，他又叹息着补充一句，“我知道你们从小相识，感情不一般，他是真心实意对你。但今时不同往日，有些事不能光感情用事，他没分寸，你要有分寸。”
沈玉桐沉吟片刻：“我晓得的，放心吧大哥，就算我和小龙还跟以前一样结交，但肯定会尽可能低调。”
沈玉桉点头：“我就是这个意思。”
其实沈玉桉的担心多少有些多余，不光沈玉桐要忙盐厂的工作，龙嘉林自己也忙得很。龙震飞自认是一条龙，自己唯一的儿子小时候却是一条没用的虫，让他去讲武堂，又亲自带在身边这么多年，好不容易跟自己这个当爹的一样，有了龙的样子，自是时时鞭策，绝不能让他再变成虫。于是回了上海的龙嘉林，也不能随心所欲的吃喝玩乐，还得晨昏定省一样，每天去警署当差。
所以龙嘉林要与沈玉桐见面，其实并没那么容易。不是对方在奉贤，就是自己有事在忙，错过沈玉桐待在租界的时间。等回过神来，距离晚宴已经半个月过去，眼见就要过年。
这日龙嘉林忙完他爹派给他的活，已过了晚上八点，从警署离开前，他特意先打了电话去奉贤，得知沈玉桐回了租界，挂上电话便驱车直奔沈家花园。哪知到了沈家，却被告知二公子去跟朋友去喝酒，晚上不回来了。
这可让龙嘉林屁股缝里都着了火，沈玉桐回了租界去和朋友喝酒，竟然不叫上自己。莫非是他是有了比自己还重要的朋友？
因为沈家管家对于二公子的去处一问三不知，龙嘉林只能风风火火出门，自己去找人。沈玉桐平日里喜欢去哪些地方，他还是很了解的，让汽车夫开着车哐哐一路横冲直撞，连续突击几家酒馆，可惜一无所获。
因为他穿一身制服，腰间还别着枪，吓得老板们以为是犯了什么事，还没弄清楚状况，龙少爷又已经拂袖而去。
这一顿忙下来，已过了十一点，因为连沈玉桐一根毛都没找到，让龙嘉林越发狂躁，跟着他的马弁小心翼翼劝他回去休息，却被他恼火地招呼一拳，大吼说就算翻遍全城，今晚要将沈玉桐找到。
但今晚已快过去一半，翻遍全城显然是不可能。龙嘉林吼完，忽然想起佟如澜，赶紧让汽车夫开去佟老板寓所。
佟如澜早已封箱，这会儿已经躺下。龙嘉林的敲门声，堪比土匪进村，吓得他赶紧让丫鬟去瞧情况，听到是龙少爷，又立马披上衣裳起来迎人。
“小凤！小凤！”龙嘉林推开丫鬟，大喇喇闯进门，高声叫道。
“龙少爷，这么晚了？是有什么急事么？”佟如澜下楼诚惶诚恐地问，警察署长的公子，别说是他一个戏子，就是这城中的老爷公子也得得罪不起。
龙嘉林沉着一张脸，恶声恶气道：“二公子是不是在你这里？”
“二公子？”佟如澜已经不知多久没见过沈玉桐，听他这样问，满脸的愕然，“这么晚了，二公子怎么会在在我这里？”
龙嘉林上下打量他一眼，他不好男色，因而对这位名伶毫无兴趣，甚至还有几分鄙夷：“真不在这里？”
佟如澜失笑：“那不成龙少爷还以为我将二公子藏起来了？”
龙嘉林心道也是，沈玉桐从来坦坦荡荡，就算真好起了相公这口，也不至于听到自己找到躲着不出。他面色稍霁，但旋即有烦躁地揉了揉头发：“小凤到底跟谁去喝酒了？”说罢又蓦地抬头，瞪大眼睛问，“佟老板，这两年二公子跟谁关系最好？好到能一起喝酒彻夜不归的？”
佟如澜被他略显狰狞的表情，弄得微微一怔，也大概明白了是怎么一回事。他与沈玉桐虽然以好友相称，但总要盼星星盼月亮才能盼来二公子听一回戏。这大半年是越发来得少了，每次来也都是和小孟。
或许应该叫孟老板才对。
小孟不会永远是小孟，而自己却永远只是一个戏子。
他黯然地垂下眸子，没有回答龙嘉林的话。龙嘉林显然也没打算从他这里要一个确切答案，见他沉默只烦躁道：“佟老板，打扰了。”
出门上车后，龙少爷狠狠在椅背上捶了两拳，忽然灵光一闪般开口：“去柏公馆。”
龙嘉林知道孟连生有了自己的公馆，只是他并不知具体方位，去了柏公馆问了地址，又直接开往富民路。
沈玉桐确实是在孟连生这儿，相处的日子太少太难得，两人每回都睡得很晚。这会儿刚闹过一回，正坐在床头聊天。
屋外汽车的喇叭声，划破安宁的夜色。
孟连生下床走到床边，撩起窗帘往下看去。黑沉沉的夜色里，一辆小汽车在逼仄的弄堂停下。
他蹙了蹙眉道：“龙少爷来了。”