一行四人在傍晚时来到了镇守之森。
“老夫在那时的确感受了一些妖气的存在，但我又不能一一辨认它们来的来源，你们来找老夫也没用。”
被封印的大狸猫话锋一转：“不过妖气也不止在这座森林中存在，下面的海滩上也有一些纷杂妖气，除了那个你们说的妖气，似乎还有之前常常趴在她肩膀上的那个小妖狐的妖气。”
“妖气太过混杂，你要我从中分辨出一种，我可不能给你一个准确的答案。”它仔细思考了一会，有些不确定的开口道：“唔，不过好像还有另外一只妖狐的气息，哦对，就是你肩上这只，要不是她在你的肩上，老夫差点忽略过去。”
旅行者与冬弥一茶对视了一眼，知道对方说的是八重神子。
冬弥一茶抬手轻轻捏了下茶茶想要说些什么的吻部，生怕大狸猫与狐斋宫之间的混战将茶茶也卷进去。
“多谢您的消息。”
冬弥一茶他们将给大狸猫与小狸猫们带的礼物放在地上后，礼貌又恭敬的离开了这里。
茶茶在监护人转身前，抬手对狸猫们挥了挥爪子，得到了小狸猫们的挥爪作为回应。
虽然不知道为什么一茶不想让自己说话，但这可能就是自己之前听说过的：‘大人说话小孩不要插嘴’了吧？毕竟自己的小狸猫朋友们也没有说话呀。
相同这点后，茶茶不再纠结此事。
“看来这件事还得靠八重宫司帮忙。”
冬弥一茶就是因为不想找八重神子才拐着外来问这边的妖怪，谁料现在有线索的好像只有那位宫司了。
派蒙想起来了什么：“我记得先前的巫女说过，试胆大会是鸣神大社与神里家一同举办的吧？”
空看向上山的方向：“不如我们去神里家问问？”
这样也是解决方法，冬弥一茶同意了他们的议题。
“神里家？”
茶茶还分不太清哪里是哪里，不由得转头看向监护人：“神里家在哪里呢？”
“就在上面，穿过那个鸟居就可以看到了哦。”
冬弥一茶指给她看。
“在那个上面呀。”
小狐狸恍然大悟，看来自己曾经找八重神子玩时路过的那间大宅子是‘神里家’呀。
他们进门的时候刚好看见了家政官托马：“旅行者，派蒙，咦？竟然还有一茶和茶茶，这个组合倒是稀奇，你们一起来神里家，一定有什么事需要帮忙吧。”
托马有些遗憾的告诉托马：“真不巧，现在家主与大小姐都不在，如果不介意的话，你们可以将需要帮忙的事情告诉我，我会为你们转达。”
“不用那么麻烦。”
空发现冬弥一茶对待托马的态度要随意了很多，不再那么的彬彬有礼，却真实了不少。
冬弥一茶：“说不定我们问你也一样能得到答案呢。”
“如果我能帮上忙就太好了。”托马沉思了一会：“嗯...可我想不出来你们时因为什么来找我帮忙，是哪方面的事呢？”
“一茶说跟妖怪有关！”茶茶积极回答：“好像是他们在玩试胆大会的时候遇到的！”
“事情是这样。”冬弥一茶将这件事的前因后果和盘托出：“所以我想来问问神里家，这次举办的试胆大会有没有什么内幕？”
“原来是这样，你们想要知道那个妖怪小姐的消息啊。”托马对这方面的消息完全没有头绪：“不过我从来没有接触过妖怪的领域，毕竟你们也知道，我不是稻妻人而是蒙德人，不过我会尽力为你们打听一下。”
“至于你们所说的内幕......？之前在镇守之森的岸边经常发生失踪事件，家主可能事为了解决这件事才会同意与鸣神大社一同举办试胆大会。”
这是一份很有用的情报，它在几人充斥着灰色的地图上添上了一抹色彩，这预示着他们有了一个新的方向可以调查。
托马跟几人说了件事：“前段时间我恰巧看到那位八重宫司与家主一同进入会客室，想必这件事应该与她有关，你们可以去鸣神大社问一下。”
托马有些抱歉的对他们笑了笑：“不过我那个时候刚刚踏入地窖的大门，为的是整理从蒙德带回来的特制饮料，所以我对他们究竟谈论了什么不是很了解，不能帮到你们什么。”
这份线索与他们知道的线索重合了，兜兜转转又指向了八重神子，对于内幕知晓最多的人现在有两个，一个是八重神子，另一个是神里绫人，但后者现在不在神里家，所以相当于现在所有的线索都指向一个方向。
或者说一个人：八重神子。
联想到这次的活动也是八重神子给自己报了名，冬弥一茶心知自己这次肯定又会被八重神子戏耍的团团转。
“多谢你的情报，托马，我们会去鸣神大社看看的。”
冬弥一茶内心已经有了决定，反正也躲不过，那就直面吧。
他抬手拍了下托马的臂膀：“多余的话就不说了，期待我的下一个故事吧。”
“哈哈哈哈，那当然，等你发布下本书的时候，记得给我留几本签名版呀。”
“当然可以，小事。”
派蒙在一旁对旅行者说道：“我们是不是围观了一场不可言说的交易？”
在去鸣神大社的路上，冬弥一茶解释道：“这算是人情往来，当然，你们理解成一个交易也可以。”
冬弥一茶对于他们的行为给出了这样的解释：“璃月有句话叫做：‘有借有还，再借不难’，我们刚才获取情报的行为也是这样，托马是我认识的人中对稻妻最了解的存在了，一些隐秘的独家情报我都是从他这里拿到的，作为报酬，只是我欠了他几个人情而已。”
至于他给自己的情报有没有获得神里家的默许......这不是理所当然的吗。
“通常托马都会很快将这些人情用掉，他很会做人。”
派蒙想了想，发现确实是这样：“的确，在离岛的时候他用了很短的时间就成了当地的地头蛇，好像无论在哪里，无论是怎样的困难，大家只要看在托马的份上，都会变得很好说话。”
“正因为如此，我才会选择与他做朋友。”
冬弥一茶不太清楚旅行者他们与神里家的纠葛，以防踩雷，他说的都是自己与托马的事情。
“托马哥哥人很好的！”
茶茶也表达了自己的意见：“茶茶有什么办不到的困难都会和托马哥哥说，然后托马哥哥‘唰！’的一下就能帮茶茶办到！他还会给茶茶三色团子吃！”
“就是这样。”
冬弥一茶显然不认为因为这种小事欠对方一个人情是大不了的事情，对于茶茶的说明他也没有给朋友添麻烦的羞愧，原因有很多。
“托马很喜欢茶茶，还特地给茶茶做了许多小衣服，每一件都可以将茶茶的神之眼装配的很好。”
这是其一，因为喜爱，所以托马不介意为自己的爱好做出一些让步。
“而且能与在稻妻中声名显赫的大作家融竹交好，总归是利大于弊的。”冬弥一茶对旅行者眨了眨眼：“我可是答应了他，在的未来将手稿赠与他呢。”
这是其二，他的身上有利可图，他本身又不是很难相处的人，双方有意，这样的关系自然会长久。
“茶茶的身份你们也知道吧，”冬弥一茶漫不经心的摸了摸茶茶的头：“托马的行动也代表了神里家的态度，神子大人与将军大人是朋友，她又是雷神的眷属与狐斋宫这一脉的继承者，所以无论如何，只要茶茶的请求没有触及他们的底线，他们都会为她达成。”
这是其三，茶茶的身份是一张很大的保护伞，明里暗里被各种人保护着。
“而我身为她的现任监护人，自然会受到各种各样的考验啦。”
这次的试胆大会估计也是其中的一环，说真的，他当初想与茶茶成为兄妹时的理由在现在看来再单纯不过了。倘若现在的自己没有遇到茶茶，并早已得知这只小狐狸的身份，他肯定不会提出那个邀请。
拜托，跟茶茶比起来，自己更像是孤儿吧？
不过冬弥一茶并不后悔遇到茶茶，也不后悔向其发出了邀请，哪怕他因此受到了一些挫折，但无论怎样茶茶都会与自己面对，从来都没有放弃自己。
想到肩上的小狐狸，冬弥一茶面上的表情又柔和几分。
“听、听起来一下从普通和平的世界，转变成了......额——”派蒙想了想，给出了一个形象的比喻：“好像现实世界撕裂了自己的伪装一样。”
“对了，茶茶——”
旅行者随着派蒙的惊呼，与她一同看向少年肩膀上的小狐狸。
小狐狸完全没听懂他们在说什么，并熟练的屏蔽了他们之间的对话，专注的盯着从鸣神大社飘下来的神樱花瓣。
冬弥一茶显然很熟悉茶茶，有些心累的扯了下嘴角，原先那副看透世态炎凉的神情彻底消失在了他的脸上：“如果她能在我说这种话的时候听进去一点，她也不会被狐斋宫大人如此嫌弃。”
“原来你也知道狐斋宫吐槽过茶茶啊。”
旅行者笑着摇头：“不过她还小呢，有你们看护着，单纯一点也没什么。”
是啊，有他们在呢，所以听不懂的话可以不听，不喜欢的事情可以不做，她可以一直是那个活泼可爱，万事不愁的小狐狸。
作者有话要说：
明天估计又可以上榜啦！不知道下周的任务是多少字。