“过去瞧瞧。”
宋宴清发话，队伍原地停下来，前面一队人下马，走向一旁的尸地。
那群村人望见他们靠近，还是害怕得紧。
有的甚至想要转身逃跑，被身边人拉住，颤巍巍地跪倒在泥土地上。
他们齐齐矮下身去，泥坑中的尸骨方才在宋宴清等人眼前露出全貌。
——是具老尸体。
绝对不是鲜活的新尸体，其上的肉躯已然腐烂，身上爬满了被惊扰到的虫堆，发出奇怪的难闻气息。
宋宴清只能判断出死者曾经是个人，连男女都无从区分。
“怎么回事？”展勇简洁问道。
一人抬头看了一眼，颤声回答：“回大人，小的挖到了这具尸骨，叫了乡亲们一道挖出来，准备商量着给这人移坟。”
宋宴清好奇地插话：“你们认识这具尸体？”
“不不不。”
“我们不认识。”
好几人听见宋宴清的问话，给出反对答案。
“那你们为何要替死人移坟，而不是去报官？”宋承宇也跟了过来，当下出声质疑。
“不是！贵人们误会了。”最先开口那人道，“我们发现了好些尸骨，都是这样的，报、报给村长和里长了，上面没人管哩，说是前头随地掩埋的。”
他比划着方向：“就在前边，还有其他的尸骨，我们想着埋到一块儿算了，再立个碑提醒人，免得还有人又不小心把他们挖了出来。”
“带路。”
队伍都停下了，当下也不妨再走几步，看上一看。
到了前方，果然有许多新鲜的小土包。
带路的人老实问：“贵人们，可要挖开看看？”
宋宴清摇头：“算了，不必再挖开，叨扰他们安息。”
一群面黄肌瘦的农人，瞧着也不像是会作恶的。更关键的是，宋宴清觉得自己或许能猜到这些尸骨的来源——建造别宫的征人。
倘若是那些建造别宫过程中死去的人，看守的官员和兵士不想费事地拉去火葬场，让死人的乡邻寻地挖坑也是有的。也是因此，官府默认这些人的死亡，而这些死者也因此连个坟包都没有。
宋承宇没说话，主动摸出荷包，给了块银子：“安置个石碑吧。”
置身于一众兵士的包围中，宋宴清和宋承宇显然身份更贵重，他们看起来也十分年轻，还更为好看耀眼，想来就是那等出身极好的贵人。
接了银子的人谢过他们，又问：“不知贵人们是要去何处？”
展勇皱眉，厉声呵道：“你打听那么多做甚！你们是什么人？附近村子的？”
吓得那人银子都险些掉在地上，俯首小心回答：“有、有孩童，实在养不活了，见贵人心善，想要卖给你们。”
提到卖孩子一事，好几人都抬起了头，渴望又畏惧地凝望着宋宴清等人。
还有人瞄上了展勇这群人，大胆道：“也有、有十来岁的姑娘，可以伺候人了。”
出门快一个月，宋宴清的心理防御力提升不少，已经不会再为这等行为破防。在这个时代，这种事情实属寻常，活着才是生命的首位。
他摇头替其他人拒绝：“我们不买人。”又道，“你们也是心善的人，替这些陌不相识之人掩埋尸骨。善人有善报，下季收成就好了。”
宋宴清也把自己身上荷包取下来，给了这群人：“冬日寒冷，拿着添件衣吧。”
布料紧缺的地方，有的家里可能体面的衣服就一两件，甚至一家只有个把人能出门。但便试他们面前这些出门在外的人，也都穿得很少，人看着都冷的程度。方才有人弯腰，甚至还露出来大半个屁股蛋子来。
“走。”
宋宴清令下，一群人往回走，重新回到官道上，继续赶路。
宋承宇走时回头望了几眼，心内叹气。
像七弟一般给银子，也只能帮上那几个人，如同在天下之鼎中扬出一小勺的汤，唯有大的改变，釜底抽薪，方才能真正将沸腾的人间止住。
而感恩的路边人，则在官道上，目送着他们离去。
有了这些银子，或许就能过得了这个冬了。
只是兵士们临走前的几句交谈，又让新的恐慌在几人中飞速蔓开。
路边，几人听着远去的蹄声和脚步声，慌乱地交流着。
“我好像听到了有个人说别宫。”
“别宫是不是就是那个大宫殿？”
“我家婆娘还在那里面住着呢！”
“你家婆娘，你家婆娘，那里面住了无数乡亲！可怎么办啊，会不会被抓起来都杀了？”
“快去告诉住在那大宫殿里面的人！梁老大不在，他儿子梁山今天出来了的，我们找梁山！”
这群人便一头钻进旁边的地里、林子里。他们往前跑的方向，亦是官道前进的去处。
官道多直道，宽敞得很，何况是一群精兵在急行军。
跑得呼吸里冒着血腥气，也只能勉强与适速往前的军队持平；中间还接班换了人，继续往前跑，去找他们口中的梁山。
梁山一听就知道不妙，想想前前后后的事，一拍大腿：“那个告诉我们往这边来的小吏，哪是什么善心人，只怕是想要我们的命！”
他们根本不是这里的农人、村众，而是逃荒跑过来的流民。
人数过多，一路上没有官府愿意收容，就慢慢地往前走，前些日子路过一处县城，流民队伍里又有不少人生病，县城连城门都不敢开，将他们关在外面。
也是那时，有个小吏出来，让附近村中给病人送了粥，又给他们指点了来这处。
说是贵人的地方，那贵人离得天长地远，也不知道多少年记不起来，这里有粮食、还有药材，看守的人也少……。
带领众人的梁山之父，见着病倒的人实在太多，不得不胆大起来，带着人摸黑将宫殿“拿下”。
最近几日，吃饱了些有力气出来的人开始在外面寻摸粮食和过冬的柴火等物，碰上那些尸骨实属意外。
有了几日功夫，梁山与他父亲也摸清楚了——什么贵人宫殿，他们抢的地方是皇帝老子的别宫！
这贵人也太贵重了些，想想都觉得脖子上脑袋在晃荡。
起初知道这消息时，他们险些没吓晕过去。
可干都干了，又能怎么办？只是暂且瞒着其他人，好叫大家别一道吓死了，再抱着侥幸的念头带人养病、寻摸吃的填补亏空的身体。
但他们这样的流民，近来又干了恶事，哪怕是遇到村人，人家也不敢与他们靠近接触，是以消息闭塞得厉害。说不定人家还乐得见他们这群流鼠恶狼惹了贵人，都被杀了算了。
梁山又悔又怕，当下脑子里也只有一个主意。
——快通知其他人，跑。
怎么跑呢？
只说话的功夫，拼命跑出来的距离已经被军队抹平。
梁山道：“叫快的人跑，最快的换着跑过去！去告诉我爹、告诉大伙儿，立马跑吧！”
“我去找个机会，拦他们。”
他是个机灵勤快的农家小伙，倘若什么意外都没有发生，将是村里最招姑娘喜欢那种，即便不像那些书生们读过书、但聪明能干性子强，一看就能当家里的主心骨。他这样的机灵人，当然也会挑一个同样能干的好姑娘，成亲成家，把日子好好过下去。
而此时梁山在小路上拼命地跑着，一时没闪避开，树枝刮到了他的脸。
他心中想，破相了，隔壁的妹妹不会嫌他丑吧。
那样的念头只是一闪而过，随后是漫长的紧张牢牢占据他的脑海。
终于，拼命跟着军队屁股后面的他，寻找到了一个好机会。
不知道为什么，兵士们变慢了。
梁山努力平复急促的呼吸，挑了一个坡，从山上冲下去，又寻了个矮树丛，隐蔽地蹲守在路边。
终于，他看到了其他人口中的贵人。
据说领头是两个善心的年轻将军和富贵公子，但梁山不相信！纵使这些人看着善，但就像那个小吏一样，根本不是什么好人。
可他要怎么拦下人，还能不被发现他是故意的呢？梁山开始努力转动他的脑子，最后在一匹马从屁股里掉出马粪蛋子时闪过灵光。
他巴巴地上去，靠近那匹马，结结巴巴地说：“大、大人，马粪能、给我吗？”
还不等真正靠近马屁股，他就被警惕兵士用武器拦住，并且将他扫倒、拿下。
宋宴清离得不远，回过头就能看到这个年轻汉子。
似乎平平无奇，只这人模样太凄惨了，脸上有着道道的新鲜的血印子，眼下红肿了起来，脚下的鞋也浸出血，至于衣服本来就破破烂烂，倒没什么说头。
这样奇怪的一个人，还躲在一边，突然冲出来要马粪，是十分奇怪的事。兵士们正是因为这点，方才利落地将人拿下。
面对质问，梁山的害怕劲这才上头来，他瑟缩了肩膀，摆着手解释道：“不是，我要马粪不是用来烧的，要给我妹妹用。”
“因为要当药用，所以要最新鲜的！”
在心里，梁山给隔壁家的妹妹说了好些声对不住。
但他自己还真喝过马粪弄的偏方药。
因为用不起正方，民间衍生出了无数的偏方。
这理由倒是说得通。
“你脸上的伤怎么回事？”
“小的从山上滚下来了。”
“当真是为你妹妹寻药。”
“是……是隔壁的妹妹。”梁山红着脸，交待出真相来。
说真话时，人们的表情总是不一样的，放松自然。哪怕是一旁仔细观看的展勇，也没看出这小子是在骗人。
加上跟的将军又是善心的，马儿刚刚解决了需求的兵士大方道：“你在后面捡走就是，不要贸然靠近，小心砍了你的脑袋乘酒喝！你有几个脑袋？胆子倒是大。”
“是是是，谢谢大人，谢谢各位大人。”
梁山将人谢了一通，又得了一份药，最后再没有什么理由拖延，目睹军队离开。
在有人回头看时，梁山便脱下衣服，认真地将马粪兜进去。
装好了马粪，前面的军队也就消失了。梁山这才迟钝地发现，他的脚板痛得厉害，低头一看，发现是鞋不知何时彻底穿了底，有着一层茧的脚板都破了口子。
他倒吸一口冷气，又垫着脚，咬牙切齿地钻进山里去。
梁山盼着自己做的这点事，多少有点用，也期望着其他人能跑得快点、再快点。
但完全不知道这些的宋宴清，因为路上发生的事耽搁了一下，反而加快了前进的速度。
反正到了后就能休息，不如再试试冲刺行军的速度。
种种有计划的尝试，都能为未来积攒经验。宋宴清心知自己就像手捏一支试验军的“学生”，不能将试验军的实力当成自己真正的实力，他本身只是个浅薄的菜鸟，需要各种各样的经验来成长。
当兵士队伍变得更快时，走小路的人就休想追上了。
哪怕跑断了腿，他们也只能目送着这只看着十分恐怖的军队靠近别宫。那样强壮的兵马、那样健壮的兵士、那样快的赶路速度……落下了一群绝望的外出人。
他们中有的人打算像梁山一样上演一些奇怪的事，什么卖儿卖女、一男多女、一女多男，混合多打等，试图在官道上拖延时间，但根本没有机会，他们的消息传递都跟不上一路往前的马粪蛋子。
宋宴清率兵来到别宫。
别宫不比丛芳园给人富丽繁华之感，但非常大气，宫门口有汉白玉的巨柱拱卫，宽阔石阶旁两侧是可以跑马的马道，难以想象这是朴素的人工能够完成的工程。
但进入这座别宫后，马蹄踏在白玉石板上上，宋宴清等人却撞见了他完全料想不到的画面。
一大群男女老少带着各种东西，正要仓惶逃跑。
最正常的是抱小孩、搀扶着人，和背粮食的……那种贪心得挑着走的人就很显眼。
显然，这些人提前了一点发现了宋宴清等人，且运气好地没被发现。但军队实在来得太快，宋宴清等人逗进来了，都没一人跑出去。
可这些人显然不应该出现在这里，他们中的很多人瘦得眼眶凹陷，好像灵魂下一秒就要挤出来，也全都穿得像是逃亡户，那里是应该出现在这样一座宫殿中的人物。
也是这份不应该，让进来的所有人都懵了一瞬，脑子空白。
一个冒冒失失从旁边冲出来的人，一抬头看到了马上穿着新披风、挎着武器的神武少年将军，下意识就跪了下来。
他后面的人跪到一半，直起身来，拉扯前面的人：“快跑啊！”
马上宋宴清容色肃然，下令道：“将人先驱赶到西边角。”