由于天照星系的补给站已经失联，司韶决定，小型次元潜艇一经测试完成立刻出发，省得夜长梦多。
这艘蜂鸟式小型潜艇完全搭载曲速核心与次元潜行系统，因而舱壁做得格外厚实坚固。
这同样也导致内舱空间极其狭小。
用司韶的话来形容就是，两个人并排坐下来连转头接个吻都费劲。
西里斯听到这话没什么反应。
显然已经习惯了。
晨午倒是耳根子微微发红，轻咳一声移开视线。
为了避免打草惊蛇，此次行动司韶要求完全保密，故而连司琅本人都不知情。
但聪颖如司琅，还是猜出了一丝不对劲。
因为向来不会对他说软话的父上，居然认认真真列了一条很长很长的清单给他。
清单上，大到现今联盟与帝国的外交方向，帝国内部的权力分布，小到可用的人手，联盟内部可以帮到他的势力，都列得细致清晰。
清单里甚至还告诉他，在皇宫寝殿里，是可以养夜光花的，就是得注意一下湿度和土壤。
这俨然一副交代后事的架势。
但司琅什么也没说，只是把这份清单妥帖收好。
他像往常一样，敲开司韶的门。
司韶的卧室从来不会锁门，一扭就开了。
司韶正坐在床头，抱着终端玩小蜜蜂游戏。
“父上。”
“你还没睡？”
司琅望了一眼。
还好西里斯不在。
虽然他接受了西里斯留在家里，但是如果让他看到西里斯出现在父上的床上，他也是会生气的！
“父上，我想和你一起睡觉。”
司韶的注意力还在小蜜蜂上，随口说道：“不行。”
司琅虽然实际上还是个不足一岁的孩子，但如今已经长得比司韶高很多，快和西里斯差不多了。
司韶的床并不像帝国皇宫寝殿那张床那么大，俩人睡一块，他嫌挤。
一小时前西里斯还问能不能一起睡，也被他毫不留情地拒绝了。
过了片刻，司韶打完一局，发现司琅还在门口站着。
抱着一个小小的狐狸玩偶，眼神清澈又倔强，倔强又委屈。
司韶放下终端：“……那你来吧。”
司琅顿时咧嘴笑开，蹬蹬蹬跑过来钻进被窝。
“父上，明日我想和你一起去水上乐园。”
“明天没空。”
“那后天？”
“后天也没空。”
“那等你什么时候有空了。”
“……行。”
“……如果父上一定要带上他，我也不会反对。”
“……”
小孩这语气怎么听着他牺牲很大的样子。
司韶觉得司琅应该还有什么要说的。
但他却只是高高兴兴地，翻个身，工重号梦白推文台并没有像从前那样抱着自己的腰，而是背对着他抱着狐狸玩偶。
“那父上，晚安。”
灯灭之后，天穹星的月光照进来。
司韶知道司琅没有睡着。
但是他始终保持着背对司韶的姿势。
司韶从来没有想过自己能做一个父亲或是母亲。
换言之，他从来没有想过自己能和别人产生羁绊。
姐姐们也好，养父母也好，妹妹们也好。
指挥中心那些曾一起战斗的战友部下们也好。
司韶都会在某个时刻感觉他们离自己很远。
西里斯呢，西里斯是一个刻骨铭心的意外。
只有司琅，他和自己一样，对这个世界同样是孤独而陌生的。
司琅只有他这个父上。
司韶突然想起很久以前被那个女巫做过的预测。
“您将成为一国之母。”
那时的自己满心满怀尽是不屑。
但对司琅而言，也许是他唯一能抓住的宿命。
司韶揉揉司琅柔软的黑发，帮他掖好被角，轻轻说道：“晚安，司琅。”
司韶不知道这个水上乐园什么时候可以去。
第二天天还没亮，他就悄悄地出门了。
前往铂川星港的穿梭艇停在院外。
司琅趴在窗边，偷偷看。
司韶和西里斯一前一后上了穿梭艇。
他们谁也没有回头。
司琅咬着唇。
他一直望着那艘穿梭艇在熹微晨光中起飞。
直至消失在天际。
……
铂川星港一如既往地繁忙热闹。
没有人知道，在其地底下的铂川兵工厂，正在为一次突袭行动做最后的准备。
“潜艇C-5已经准备就绪。”
“统帅，真的不需要出动军队吗？”
司韶刚刚从穿梭艇上下来，精神还有点恍惚。
“那是歼星舰，出动什么军队？”
晨午哑然。
歼星舰又称移动堡垒，本身可以视作一艘移动城市。
其优越的防御系统和搭载的反弹激光罩能无视常规舰载武器。
除了从内部瓦解，外界攻击无效。
“但是，可以安排一支营救小队作为后援。”
“天照星系那个补给站，说不定还有幸存者。”
“明白。”
西里斯站在廊桥上，仰头望着那艘蜂鸟式潜艇。
“它的名字，你想好了吗？”
司韶望过去：“不是C-5？”
西里斯：“C-5是它的代号。”
司韶：“我一般不会做这种特别取名的事。”
西里斯：“为什么？”
司韶：“因为很无聊。”
西里斯：“……”
西里斯觉得司韶好像变了。
但又说不出是哪里变了。
他从前那样轻松恣意，好像没有什么在意的。
现在却不一样。
现在他看起来，有在意，有顾虑，也有谨慎。
他好像开始有害怕的东西了。
西里斯伸手大力揉他银白色的短发。
力气太重，惹得司韶抬头怒视。
这一瞪，倒让西里斯揉得更用力了。
司韶出声：“你干什么！”
西里斯：“看你像霜打的茄子。”
司韶愤愤然：“什么比喻。”
西里斯从前是个坏脾气。
怎么现在倒变成这副模样了。
他好像每天心情都很好。
仔细想想，也不对。
读书的时候，西里斯本就是个性格还不错的王子。
虽然高傲了点，自负了点，但也不至于像个炮筒。
哦，他那副炮筒的脾气，还是自己给点着的。
司韶挣扎想躲开，但他压根不是人高马大的西里斯的对手。
西里斯揉得开心了，才说：“我觉得取个名才好，毕竟你我接下来还得靠它救命呢。”
西里斯和司韶想得不一样。
就是要取名字，才能建立羁绊，建立联系。
司韶：“那你想个。”
西里斯望着那艘银白色的潜艇，想了想：“叫曙光吧。”
曙光号。
此去一战，亦是为整个星际带来曙光。
司韶默许了这个名字。
西里斯便将这个名字告知兵工厂的控制室。
控制室的人一看是皇帝陛下，还是毕恭毕敬地行了个礼。
没过几秒，潜艇艇身便被涂上了曙光号的名字。
出港同样悄无声息。
对不明内情的人而言，这不过是铂川兵工厂正常输送新舰出行。
晨午站在指挥室里，望着曙光号远去。
两日前，他去找统帅汇报。
同样在线的，还有李上将。
统帅似乎心情很不好，一直在跟李上将争论什么。
但自己进去时，统帅又止住了话头，和颜悦色地听自己的汇报。
晨午老老实实将李上将让自己重启铂川兵工厂的事和盘托出。
统帅听完表情没什么变化。
他应该早就知道这件事，也许方才和李上将争论的正是此事。
统帅敲了敲手里的笔头。
“这次我就当你功过相抵了，以后再有类似情况……”
他顿了顿，皱眉把笔丢到一边。
“算了，以后再说。”
李上将脸色亦很阴沉：“统帅，我不同意这次的行动。”
统帅眯起眼，嗓音清寒。
“我没有必要经过你的同意。”
“李上将，我尊你一声前辈，愿意听你的意见，也愿意原谅你此次的越权行为。”
“但是你如果真想对我发号施令，建议等你真正坐稳指挥官这个位置再说。”
李上将惨然一笑：“等我真正坐稳了，我哪还有机会管你。”
统帅难得展颜，笑得很温和：“我可不想被你管。”
那时旁听的晨午并不能理解两个人的话。
现在看来，他却突然反应过来，统帅真正的打算。
晨午心头一酸。
“晨午，救援部队已经准备就绪了，要现在出发吗？”
参与救援队安排的小丘走过来。
晨午点头：“出发吧，这次救援我也去。”
“你也去？”小丘陡然睁大眼，“可统帅不是安排让你在后方坐镇吗？”
“后方有朝羽和暮鳞就够了。”
晨午是天麓星人，又擅长信息技术。
他去做后援，总比别人更加靠谱。
晨午说着回头，朝羽和暮鳞对上视线，严肃地点点头。
小丘哑然：“……行吧，那我们走吧。”
“嗯。”
……
曙光号在星海的异次元中航行。
异次元不同于本次元。
在这里，看不到一颗星星。
有的只有无尽的黑暗。
次元潜行系统能不断地扫描和定位舰艇在本次元的相对位置。
要抵达天照星系，还要约莫五小时。
因为此前并没有做过在异次元中跃迁的实验，搭载曲速核心原本只是为了完成任务后能及时脱出危险区域。
对司韶而言，他暂时还没有多少担心。
只要去的路上别用跃迁就行了。
他至少不会再出现恶心反胃昏迷的反应。
“目标舰艇仍在原定坐标，没有移动迹象。”
西里斯熟练地汇报监控数据，回过头来。
“你还有五个小时可以睡一觉。”
司韶打个哈欠：“不用，我精神着。”
西里斯莞尔：“在我面前你也要这样吗？”
司韶瞪他一眼。
“如果是你，你睡得着？”
西里斯敛了笑意：“我怎么舍得睡。”
两个人都知道，此行凶多吉少。
相比之下，进入复仇者号内部反而是最容易的一步。
“真可惜，昨晚应该坚持一下和你一起睡的。”
“西里斯，我从前怎么没发现你脑子里原来装的全是这种事。”
“你现在发现了也不迟。”
“呵。”
司韶沉默了一会儿，突然说：
“如果我们回不来了，我倒真希望什么遗憾都不要留。”
西里斯饶有兴致：“我也这么认为，所以——”
“司韶。”
“嗯？”
“来玩问答吧。”
司韶：“……？”
西里斯：“我们对彼此提问，然后必须据实回答。”
司韶虽然觉得他很无聊。
但这不失为一个打发时间的好方法。
“好。”
西里斯：“是我提出的，那我先来问。”
司韶：“行，随你。”
西里斯：“如果不做指挥官，你会想做什么？”
司韶：“……”
司韶没想到他第一个问题问的竟然是这个。
略一思忖，司韶慢悠悠地答道：“大概会去做个园丁吧。”
“园丁？”
“嗯，会买一颗宜居的小星球，然后在上面种花种草种树。”
西里斯：“说到这个，上次去灿星光顾着劫走你，都没有多看几眼灿星的树。”
星临城是没有树的。
冰冷的钢筋水泥覆盖着整个城市。
西里斯：“等一切都了了，我可以聘请你来皇宫做园丁。”
司韶嗤笑一声：“我很贵的。”
“不会比你做指挥官赚得少。”
“我不给皇权贵胄做园丁。”
“那你给谁做？”
自然是给我爱的人。
司韶看着西里斯，在心里念道。
“好了，换你回答这个问题了。”
西里斯摇头：“不知道，也许会去军事学院做个教官。”
司韶一点也不喜欢这个回答：“您可真是热爱帝国啊。”
轮到司韶提问：“从前在军事学院，我那样欺负你，你有没有想过为什么？”
西里斯怔了怔，老老实实摇头。
他确实不知道为什么。
在被基因迷惑的那些日子里，他觉得司韶是因为喜欢自己。
但是后来清醒了就知道，怎么可能是因为这个？
“我觉得你那时，只是觉得无趣，所以把我当作你的玩物罢了。”
司韶乐：“你也没那么笨。”
笑过之后，他才缓缓说道：“其实那时，在军事学院所有新生里，只有你身上有和我相似的气息。”
“你看起来好像很骄傲很不可一世，也足够优秀。所以我就想看看，如果我欺负你，为你制造绝境，你会如何反应。”
西里斯若有所思：“所以就还是当成一个玩物。”
司韶解释半天，想想也是：“不行吗？”
西里斯认命地点头：“行，怎么不行，别人还没有这机会。”
司韶笑得很大声。
他不能不承认，那时就已经被西里斯吸引了。
虽然吸引的方式有点偏，但终究是殊途终归。
“觉得我们听起来像在临终告解。”
“不行吗？所以皇帝陛下，你还有什么是没有对我告解的。”
西里斯想了想：“还真有。”
“其实早在你把QJH1基因的报告发给我之前，我就已经知道，梦境干预的存在。”
司韶笑意僵住。
西里斯接着道：“大概是第二次，就已经察觉了……”
那样真实的触感。
梦中的司韶眼神都和平日看自己时一模一样。
西里斯没有办法将这一切当作虚假的梦。
“但是那时我不舍得，不舍得让你知道。”
“我怕你知道了就不再纵容我的无礼了。”
司韶的话音微微发颤：“那你在梦里……都是演的吗？”
“……当然不是。虽然也有基因影响，对我对你的反应都是出自我本心。”
那时的西里斯，对司韶满心满怀只有喜欢。
想要得到他，占有他，与他相拥，与他接吻，讨他欢心。
半晌，司韶默默闭上眼：“……西里斯，王八蛋。”
西里斯点头认怂比谁都快：“是，我是王八蛋。”
“你那时纵容我，顺着我，我知道你想从我这里套情报，可是我还是舍不得。”
“我想，就算是骗我的也好，至少你不会对我那样充满敌意，你愿意听我说话。”
司韶终于忍不住：“你们帝国人恋爱脑真的挺恶心的。”
西里斯嗤笑一声：“那你呢，指挥官阁下，你纵容我抢婚，又比我好得了多少。”
若非他愿意，自己怎么能那样轻而易举地绑走他，把他带到椰岛星，对他予取予夺。
司韶感叹：“真该死啊，我们两个人，要不是这艘船太小，我真想过去捅你一刀。”
西里斯乐不可支。
“如果你真的想，我会为你指明位置，教你照着心脏捅，可别再捅偏了。”
……
五个小时一晃眼过去。
系统发出接近警报。
次元潜艇已经抵达复仇者号所在的位置。
舷窗外依然漆黑一片。
西里斯放出潜望镜。
潜望镜缓缓刺破空间，探入本次元。
这个位置，如果他没有看错，应当是复仇者号的战机机库。
复仇者号的舰载战斗机此刻齐齐停在停机坪，机库里空无一人。
潜望镜探查到了监控镜头。
西里斯皱眉：“有点奇怪。”
司韶也警觉：“怎么了？”
监控器是坏的。
是本就是坏的，还是有人事先打坏了？
司韶听罢，将潜艇调整到一个合适的位置保持悬停。
司韶：“上浮吧，先下去再说。”
二人对视一眼，西里斯点头，输入上浮指令。
为了避免被复仇者号上的人发现通讯信号，他们一直都在保持静默，并没有与铂川星港联络。
随着上浮指令的执行，白色的次元潜艇渐渐在复仇者号的机库显现。
它避开了其他的舰载战斗机，恰巧选在一个监控死角。
虽然监控器已经被打坏，仍不能掉以轻心。
西里斯递给司韶两把枪：“我先下。”
“嗯。”
两个人跳下潜艇，西里斯回头打开潜艇的光反射隐形装置。
这样即便有人来了机库也不会那么容易发现它。
复仇者号的机库只亮着应急灯。
周围昏暗一片，静悄悄的。
司韶嗅到一丝不寻常。
西里斯也察觉出来了。
“你们联盟的歼星舰平时都这么省电的吗？”
“……当然不是。”
还没有做指挥官时，司韶曾在复仇者号上短暂服过役。
这是一艘超级战舰，机库每时每刻都有人把守，不可能像现在这般死寂。
司韶警惕地把能量枪打开，调到击晕模式。
舱壁上的终端在正常运行。
司韶发现终端已经被换了登入口令，但是这难不倒他。
他绕过警报系统登入终端，调出了机库的历史监控影像。
监控器并不是自己坏掉的。
这里曾发生过一场枪战。
身穿帝国军队制服的士兵们曾试图从机库偷战斗机逃跑。
他们打坏了监控器，却依然被发现了踪影。
复仇者号的船员将他们逮捕押走。
他们应该是还没有来得及修复监控器。
司韶调出复仇者号的船员配置和航行日志。
最初被劫持时，舰长曾与劫匪发生过争执。
在对方出示了一项文件后——司韶猜测那应该是安·卡门上将的调令——舰长便没有再抵抗。
但是舰长依然将这件事记录在了航行日志中。
普里姆星事件后，舰长选择了自裁谢罪。
剩余船员曾发起起义，却被血腥镇压，从那时至今，复仇者号上便只有不到十位船员。
包括指挥官伊万·卡门兄弟在内。
西里斯：“才十个不到。”
司韶淡淡地说：“复仇者号本就是高自动化舰艇，自然不需要那么多船员操控。”
甚至于联盟这几艘歼星舰的系统，都是他给重新设计的。
算是他为数不多引以为傲的作品之一。
但即便如此，十个不到，确实给了他很大胜算。
以西里斯的能力，干七个应该不在话下。
西里斯全然不知自己已经被司韶安排得明明白白。
“不过，我们要先想办法把补给站的人救出来。”
司韶调出羁押紧闭室的位置。
“你去救人，我去弹药库看能不能动点手脚。”
至少先让这艘歼星舰失去攻击能力，解除整个天照星系的危机。
然而，手臂却被西里斯抓住。
西里斯眼神闪过一丝忧虑。
司韶笑笑，攥住西里斯的衣领，将他拽过去，咬住唇狠狠亲了一口。
“快滚吧，把人救出来以后带去机库，让他们走。”
他刚想松开西里斯，却被西里斯紧紧揽住抱了抱他。
“我把人送过去，就来找你。”
“好，我等你。”司韶莞尔。
无需多言。
两人对视一眼，各自朝着相反方向奔去。
说来也很神奇，司韶想，这竟然是他们第一次严格意义上真正的合作。
从前在军事学院读书时，遇上小组合作他总要给西里斯使坏。
独独这一次，他真心希望他们可以成功。
司韶轻车熟路进入弹药库。
这里果然也没有人把守。
电子门锁对他而言毫无阻拦效果，他输入暗码，解除弹药库中最后一发激光束炮的装填功能，预设自毁程序。
可就在他刚刚设好程序时，一把能量枪抵在了他脑后。
一个冰冷的声音响起。
“统帅，你本不该来这里的。”