回国前的日子, 在各种各样的道别前度过。
向斐然先退了波士顿那边的房子，出清了所有生活的用品，将剩余的行李打包回了纽约。
他对波士顿没什么实感, 两年下来, 他并未在这个城市开展什么具体的生活，而只生活在实验室、公寓、乐队排练室及去机场的路上。
哈佛的华人博士及博后很多，彼此间形成紧密的圈子。他在来哈佛前，消息便已在这边流传开来，说什么的都有, 有讲他来之前那篇被Nature （news）关注到的有关气候变化对高山植物物种形成与灭绝速率影响的文章，有讲留美博士圈唯一男狐狸终于花落我大Harv.的, 也有曾经高中一起卷过奥赛的熟人漫说他过去如何风头无俩的, 聊了一阵, 忽而有人冒出来说，他是学阀世家, 一路有大牛保驾护航。
生物赛道，又姓向，不难联想。
向微山是著名的学者商人, 成果等身。生物医疗投资领域风云变幻，「微山生命」缩水的市值在两年间重返巅峰, 作为创始人的他也再次风光无限。
在此之前，并没有什么人将向斐然和向微山联系在一起, 因为向斐然过于低调, 从龙胆科类群着手的分类学系统发育与演化课题，无论如何也都称不上是明星课题。
没有人觉得, 一个走到哪都众星捧月的知名学者，会放自己的继承人去到这样籍籍无名的领域。
这是学术圈最爱的八卦类型, 果然热闹了好一阵子。但履历如此清晰，向博的学术清誉得以保全了下来，被拎出来鞭尸的，是另一个研究生。
在学校里碰到同父异母的弟弟，向斐然内心没有波澜。
向微山本家姓周，被亲生父母认回去后，为了感念向大使的收养恩情，他没有改姓，但跟第二任妻子诞下的两个孩子还是改回了“周”姓。
周耀一直自诩是向微山的“正统”长子继承人，最大的烦恼是为了装天才真辛苦，尤其是前面还有个真天才衬托的情况下。
周耀的哈佛研究生offer是向微山合作实验室运作下来的，但真到了科研一线，短处尽数暴露，过了一年十足窝囊的生活，被留学生圈赐名代称“大子”，不是“太”，因为他没“一点”真东西。
虽然恼火，但周耀本质上不在乎这些声音，过的依然是学阀二代、纨绔子弟最典型的生活，香车宝马，众星拱月——如果向斐然不来的话。
有对比就有伤害，周耀没别的场子好找，只能三番五次到他面前炫富。
开个跑车啦，带个超级大网红啦，从头到脚的名牌啦。但这样能获得的快感很小，得靠他自己脑补，因为无论怎么耀武扬威，向斐然看他的眼神都没点波动，仅眉心微蹙，也从不上钩。
好不容易遇到他身边跟着个女孩子，天赐良机，周耀降下迈凯伦的车窗，吹了声口哨轻佻道：“靓女，坐我副驾驶？”
商明宝教养很好，克制着没翻白眼，小声问：“谁啊？”
向斐然神色冷淡：“不认识。”
周耀摘下墨镜：“不认识？哦，你妈死了，我妈在度假，所以严格来说我不能算你弟？”
向斐然停住脚步，没多话，只是将揣在运动裤兜里的手伸了出来，不是很耐烦地对他勾勾两指。
周耀真下来了，推开车门拖长调子问：“怎么——”
下一秒，拳头招呼到了他脸上。
砰！地一声，迈凯伦被撞出闷响，刚刚还不可一世的年轻人口鼻挂彩，只觉得脑袋嗡嗡的反应不过来，耳边听到女人尖叫声，神情懵着又挨了好几下。
拳头停下时，他脖子被掐得很紧，脸被迫抬起，鼻骨被揍歪了，姿态很不光彩。
视线清明过来，看清了一手扣着他下颌的男人。
还是没有任何表情，只有掩在额发下的狭长双眼锋利冰冷，毫不掩饰对他的厌恶：“嫌命长？”
这是商明宝第一次看到向斐然动怒，或者说失态。他没留余地，挥拳的那只手，指骨肤色上泛起一层红，有血从皮肤伤口处渗出。
买了碘伏和绷带，她帮他处理包扎，动作生疏笨拙。
“你这个……同父异母的弟弟，怎么过得比你好啊？”
周耀开的超跑不便宜，商明宝不清楚在美国的售价，但在香港要四百多万。
向斐然淡淡地说：“脑子换的。”
商明宝没忍住，噗地一笑。
她绷带打得太难看，一点轻伤被她包扎成了快烂的那种，向斐然拆了，拿起创可贴递给她：“这个。”
商明宝对他的举动很有意见：“反正我也弄不好，你自己贴。”
向斐然淡然而正经：“你贴好得快。”
“……”
商明宝翘起唇角，一边说着没有科学依据，一边给他贴上两个，妥帖地压好：“不要碰水。”
“从今晚上开始，还是等你走了开始？”
商明宝：“……”
他一锤定音：“只能等你走了开始。”
发生这么大的冲突，向斐然看上去还是波澜不惊的。只有在被他抱着时，从他比平时更久的拥抱中，商明宝才感受到那股沉静的悲哀。
不是难过，也不是悲伤，而是悲哀。他脱离出来了，似乎在处理别人的事，观察别人的人生。
这件事惊动了双方的PI，继而是校方。周耀保持了勉强的理智，忌惮到向联乔的身份，他没有报警，但坚持要校方做出处理，取消向斐然的聘用。
博后说破天也就是个临时工，他觉得他的要求没问题，但哈维教授力保，跟校方连发三封邮件据理力争留人。周耀的PI则委婉地表达了爱莫能助别来烦他的意思。
过了一天，正在湾区谈合作的向微山亲自飞了过来。
两个都是亲儿子，向微山平息事态。出校方办公室，等在外面的只剩下周耀，向斐然已经离开了。
问清楚前因后果后，向微山动手教训了小儿子，并打电话给了正在深夜熟睡中的前妻，痛斥她的没教养和愚蠢基因。他有钱，他的子女们都等着继承他的财产，他的后两任妻子忙着明争暗斗，都怕他。被他盛怒之下侮辱，前妻忍了。
为了赔罪，向微山约向斐然吃饭。知道他一定会拒绝，直接去他办公室等他。
不巧，商明宝后脚来了，跟他打上照面，不知道该做什么表情、是否该打招呼。
向微山早就调查出了她的名字，但对于她的家世，他未曾确定。向联乔身正，也提防着孩子们借他结党营私，故而向微山从未真正摸透过他的关系。将商明宝联系到香港商家，只是向微山的猜测。
“我和你的哥哥见过一面，他正在挑选内地的合作伙伴。”他漫不经心地说着开场白，“他是个难得一见的人才。”
商明宝嘴唇微启，眼神轻怔，那是听到家里人后本能的松弛——虽然只有一秒，但对向微山来说已够了。
向微山倒真有点纳罕了。向斐然，挑了个这么高不可攀的女朋友？
是想借势摆脱他这个父亲，还是说，他其实也不如表面上看上去的那么淡泊名利无欲无求？
“听说周耀对你出口不敬，我已经教训过了他，今天再代他向你道歉。”
商明宝说不出“没关系”，只抿着唇，身体站得紧绷而笔直。
向微山笑了笑：“斐然也是我的孩子，我没道理厚此薄彼，只是他很倔强，不肯用我的钱，连带着他爷爷——也就是我父亲的钱，他也不用。你这样的家世，要跟着一起承受他这份倔强，委屈你了。”
商明宝觉得他的话语刺耳，明亮而圆的眼眸情绪明确地瞪着他：“我不知道叔叔你是什么意思，斐然哥哥对我很好，我没有受过任何委屈。”
向微山笑容更深：“那么，也就是说，他是全心全意竭尽全力对你好了。”
“当然。”商明宝斩钉截铁地说。
这天，向微山没等到向斐然从哈维教授的办公室出来便离开了。但他没有离开美国，完成了湾区的合作考察后，再次来到哈佛，找到向斐然。
“找了个这么有钱的女朋友，怎么不跟爸爸说？”
向斐然目光瞥向他：“你想说什么？”
向微山太喜欢他的聪明和不讲废话，交锋起来，带给他无穷激赏和乐趣。
“一直活在金字塔尖上的人，向下兼容是很辛苦的。有情是饮水饱，不过时间久了，她不说，难道你自己不觉得在委屈她？她因为爱你而受劫。”
他这个长子某些混不吝的色彩只有在他面前时才会出现，难得保留了他年少时的轻狂——
向斐然唇角半侧微勾，眼神讥诮冰冷，但不多说一个字，因为这声哼笑已经把他要说的话说完了。
向微山很耐得住性子：“斐然，爸爸的事业，也有你的一份。”
“她会回到她的金字塔，我也会在我该在的位子。省省。”
“你也是金字塔尖的人。”向微山眯眼，“你爷爷是享副部级待遇的外交大使、国际关系学院的荣誉院长，你妈妈是最优秀的植物学家之一，你爸爸白手起家靠这里——”他点点自己的脑子：“获得了百亿身家，你，天才——你告诉我，你该在什么位子？”
向斐然没有耐心多说，抬步即走。
在哈佛博后站的两年，向微山找他的次数比以往多得多，每次说的都是这些。「微山生命」被淘汰出了商宇集团的内地战略合作备选后，他暴露本性大动肝火了一回，骂向斐然不知好歹。
再过了一阵子，大约是察觉出了向斐然在谈一场倒计时恋爱，经济的差异并不足以成为拿捏他的痛处，向微山便偃旗息鼓了，如一头野兽湮回丛林深处，敛去生息，等待着下一次的进攻时机。
他不知道，他的长子太善于敛藏情绪，他日复一日说出口的“她因为爱你而受劫”，并非没有回响。
将波士顿的一切闲置出清后，请过了所有该请的饭，向斐然最后跟商明卓吃了一顿饭。
商明卓拿到了副研究员的聘书，打算在波士顿久居。被许多人诟病的漫长冬季，她很喜欢当中的冷冽和清醒。
“你走了，小貔貅也不会常来看我了。”她跟他碰杯，难得地在这场道别里感到了一丝不舍。
小貔貅是她给商明宝取的新名字，因为商明宝每个月十五万的零花额度还是没有提升，整天靠贩卖信息差在哥哥姐姐们这里勒索要饭，或者靠撒娇来消除债务。
哥哥姐姐们念她要学这学那、买宝石、买裙子鞋子，睁一只闭一只眼接济她。没有人知道，她藏着商檠业给她的五百万美金呢，一分没花，确实是一个只进不出貔貅本色。
“也算当了一场同事，送你个礼物。”商明卓打开手机，发了一张图片过去。
这似乎是一场很欢乐的宴会，水晶灯下金片如雪，落在一个少女的头顶、肩上，粘在她大笑的脸上。她仰着头，笑得只见牙齿，眼睛弯成了两弯月亮，鼻尖抹着淡奶油，十个手指上也都是奶油，粉色的蛋糕裙只剩下下半截了，上身唯余一件吊带，平直的肩膀下两条胳膊瘦条条。
“是她十八岁生日宴的after party。”商明卓揭晓答案。
向斐然看得太久，商明卓不得不提醒他：“这是发给你的，你可以存下来慢慢看。”
向斐然这才略略失笑，自嘲且释然，点击了保存，“你说得对。”
“我还有很多她可爱的照片哦。”商明卓挑眉：“明年再见时，再发给你新的？”
向斐然带着这份约定离开波士顿，返回纽约。
回纽约，仍是没完没了的饭局。哥大的同事同学、导师、实习生们，西蒙和他的又一位女朋友，21N的乐队成员们。
他自认为已将人生精简，等离别摆在眼前时，才知道他还有这么多的枝枝蔓蔓，而非孑然一身。
“向博，等我回国后还来得及报考你的博士生么？”林犀玩笑道，“你一定会成为最抢手的老板。”
汤姆斯请他务必不要再装哑巴，主唱则发了他很多照片，都是商明宝来排练室探班时拍的，有时深夜，她趴在底鼓上睡着。
商明宝一颗毛茸茸的脑袋凑他怀里一同看，说这张好看，那张好丑快删。
“喂，felix，”吉他手举杯，看着他的双眼说：“也许这就是最后一面了，虽然这么说很不rock，但让我们干杯吧。”
向斐然笑了笑：“也许五十岁后，我会回到纽约看悬日。”
那晚，在21N，他们最后演了一支非常非常老的歌，《My back pages》，向斐然依然没有开口，贡献出一如既往稳定准确有力的鼓点。
他们约好了五十岁后再来弹唱这首，如果谁死了，那就去他的墓碑前弹好了。
深夜出来，依旧绕道到那家不算好吃的日式居酒屋，点上一份不算好吃的拉面。
最后一次了，也许该试试别的？但最后一次了，有始有终也不错。
缭绕的热气中，向斐然挑起一筷子面，释然一笑。
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他和商明宝都喝多了，该打车回家的，但商明宝一定要拉着他坐地铁。
好一群老鼠，张牙舞爪的涂鸦，戴兜帽交易叶子的帮派青年。
深夜地铁空荡，他们坐在一起，商明宝手心都是冷汗，不知道是兴奋还是紧张的。
如果不是她心血来潮，他根本不会带她走进地下铁。
向斐然紧握住她的掌尖：“满足了？”
商明宝凑到他耳边：“你走了就没别人可以带我体验这些了。”
向斐然垂着的眸色深沉：“你有没有想过，这种东西你不需要体验？不是好东西。”@无限好文，尽在
商明宝仰起下巴看他。车厢内的灯闪烁了一下，跳黑，她凑上去吻他。
这个吻从一开始就有浓烈的失控色彩。他们去了西五十六街，从出电梯开始便迫不及待地贴在了一起，互相扯下外套。
钥匙上的毛绒挂件来回晃荡了数次，锁孔才被精准插入。
门开了，顾不上开灯，一路跌跌撞撞从玄关吻至卧室，向斐然不再忍耐也不再克制，嫌慢，将她托抱而起，一边吻一边压到床上。
是因为喝多了，失控了，他才会幻听到商明宝的一声“老公”。
是因为喝多了，失控了，他才在第二声气喘吁吁的陌生称谓中，发现不是幻听，而是商明宝真实发出的声音，带着酒意、香味和热气的，带着鼻音的，纤薄颤抖的，好像压着什么巨大的情绪的。
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是因为喝多了，失控了，她才会……这么叫他？
交往了整整三年，亲密深入何止上百次，她从未这样叫过他，最撩拨的是向老师，最让他难以抑制的是斐然哥哥，被他弄得疼了时是向斐然，哭起来时是混蛋。
她从没这么叫过。
“老公。”
向斐然怔住，从浸透了酒精和不舍的占有欲中，如被针刺般清醒了过来。