蒋凤娇叫裴府的人送回驿馆，正在房中坐立不安时，忽见一黑影闪入，待得看清来人，她忙惊喜地迎上前去，“李护卫，是太子殿下叫你来看我的吗？殿下呢，殿下为何不来？”
太子贴身近卫李效垂下眼帘，颔首应道，“殿下国事繁忙，难以脱身，听闻小姐遇险，特遣属下前来探望。”
她满脸感动，“劳烦大人禀告殿下，今日有惊无险，我无大碍，叫他专心国事，毋要挂怀。”
“是，属下定当依言转告，敢问小姐，可知今日在崖下是谁人搭救了小姐？”
男人神色恭敬，礼数周全，她心中十分满意，只道连殿下的亲信都对她如此谨慎，足见殿下有多么在意她，她回想白日山中的事，仍觉心惊胆战，“那驽马四处狂奔，本小姐早早便撞晕了过去，醒来时已在回程的马车上，救我们的应当是相府的人。”
男人不着痕迹地皱了皱眉，显然未能得到满意的答案，“那小姐随行的丫鬟可知晓么？”
“你说柳儿么？她晕得更厉害，倒现在还未曾苏醒。”
男人点点头，不再追问，裴府的能耐，他自问了如指掌，可这一次派出的死士竟被人不声不响全歼在了山道上，着实匪夷所思。
蒋凤娇虽然嘴上矜持说不要挂念，可心里巴不得情郎对她神魂颠倒，日思夜念，“李护卫，殿下他……他何时来接我？”
李效意味不明地勾了勾嘴角，“殿下叫卑职问小姐一句，小姐果真不愿嫁进裴家？”
“当然不愿，难道我的心意，太子殿下还不明白么？”她话音未落，忽然对方手中不知从何处变出一条白绫，她下意识地后退了一步，“你这是要干什么？”
“殿下说了，小姐既然不愿，就帮小姐一把，全了小姐的心意，也不枉恩爱一场。”
她惊慌失措，转身欲走，可步子尚未迈得，失声尖叫之际已叫人一把捂住口鼻，白绫绞上喉颈瞬间拉成死结。
一夜风雨后，散开的浓云露出熹微的晨光，中院灯火亮了一整夜，天明时分烛泪淌尽，卧中门窗依旧紧阖。
“公子，我看过蒋小姐的尸首，虽然做得很像，但我能推断，不是自杀。”
从那位蒋小姐在蓬莱阁中与太子见面开始，裴景熙就猜到了会有这一天，太子若果真有意，早该派人去蒋家下聘求娶，何必等到此时旧情复燃，那位殿下倒也是个人物，这般心狠手辣，竟真能对一个倾心爱慕他的弱女子下此狠手。
星竹听得“自尽”已怕得不行，再听剑霖说“不是自尽”，便更加害怕了，他见主子出神，小心翼翼在旁悄声问道，“主子，你在想什么？”
他在想，这女子虽然可气，却更可怜，遇人不淑，枉送性命。
他在想，那个扔下一句“多加保重”，便一走了之的“心上人”。
星竹见他不说话，担心地又喊了一声，“主子？”
他应声说道，“我在想，近来我是出不得房门了，你去一趟绿柳巷，若伏老近日无事，请他到北山小住。”
小奴一脸疑惑，“咦，公子为何不能出门？”
他摊开手边的竹简，拿起刻刀，摸索着将刀尖顶上竹面，“你很快就会知道了。”
一波未平，一波又起，孙氏正为山中险事后怕不已，清晨驿馆又传来消息，新任泰州刺史之女凤娇日间出行疑为山贼所辱，当晚在驿馆的卧房中拿金簪赐死了贴身侍女，而后悬梁自尽，馆中仆役发现之时二人皆已气绝身亡。
“三儿，你开开门，娘有话跟你说。”
“三郎，叫娘亲看看来，娘实在担心。”
“娘晓得你伤心，有事你同娘亲说一说……”
房中小厮从门内出来，满脸难色，“夫人。”
“三儿呢，我进去瞧瞧他。”
“夫人，三少爷心中正难过，此时谁也不肯见……”
她感同身受，实在心疼，在外默然良久，终是轻叹一声，“好，勿勉强他，叫他静一静，我先去，你们仔细伺候着，绝不可有半点闪失。”
“是，夫人。”
未过门的儿媳遭此大难，孙氏惊怕有之，惋惜有之，疑惑有之，她以为三儿痛惜爱侣，怨怒贼寇，怜悯娇儿，悲难自已，如此这般才将自己关在房里，谁人也不见，她虽为生母，也无从安慰，只盼着查出当日作恶的那群山贼，叫孩儿出了那口恶气，也对蒋家有个交代。
可让人没想到的是，城中不知自何处竟传出风言风语，道她的三儿是孤鸾寡宿，克妻之命，真真岂有此理！
“老爷，你倒是想想办法啊，怎能叫他们这般诋毁我儿！”
裴正寰扶着哭哭啼啼的爱妻，知子莫若父，他虽然没有证据，但有充足的理由认为，这流言八成就是三儿自己放出去的，并且接下来肯定还有后招，夫人固执是不假，然他已能预见，夫人决计不是三儿的对手。
此时此刻，他原本应当坚定不移站在夫人这边，好好收拾收拾那个对亲生父母也使弄计谋的臭小子，但意料之外的是，朝中此际又掀起轩然大波。
数日之间，与三儿的事一同在京中被传扬纷纷的，还有另外一则自北方铺天盖地而来的流言，流言中说，手握二十万龙骧军的定国公封士绩目无人主，飞扬跋扈，交结戎狄，有覆国之心。
“封氏一门欺人太甚，竟如此不将朕放在眼里！”
盛怒中的帝王像一头发狂的雄狮，张出利齿獠牙，露出食人的姿态，顾衍跪在殿中待命，他已许多年未曾见过这样的主子。
“封家那边有什么动静？”
他照实回禀，“暂时还未见得什么动作。”
君王冷笑一声，“风平浪静，好得狠，这是拿准了朕不敢将他怎么样！”他胸中怒涛难平，那是已经压在心底许多年的愤恨不甘，被这突然惊起的浪潮一下子掀了出来，从此再难压抑，再难克制，“非为不取，实为不爱，取则易如反掌，好个取则易如反掌！”
“陛下息怒，此事还当谨慎而为。”
皇帝负手在殿中踱了几个来回，忽而立定脚步，“八百里加急传朕旨意，宣定国公入朝，一道旨意不来就两道，两道不来就三道，朕倒要看看，这江山他要如何来取！”
齐业觉得自己惹了大祸，自从他听了六哥哥的话，将那些流言传回京城，这些日子真到处人心惶惶，走哪儿都能听见封氏造反的言谈，若是惹得陛下震怒，真将人给逼反了，那他不就成了千古罪人了么！
他思来想去，又麻利收拾东西上了北山，只怕自己会错了意，将事情办砸不说，还招来灭顶之灾。
他慌忙急火赶到地方，老远就又听到一老一少在争吵。
“趴好了，动什么动，跟条泥鳅狗子一样！”
“老头儿你轻点不行么？”
“便是一颗石子坠下万丈深渊，落地也能砸出一个坑来，年轻就是好，浑起来不要命。”
“老头儿你话真多。”
齐少当家端着老太医泡的药茶，捏着鼻子灌了一口，苦气入喉，又“哇”得一声全吐了，他讪讪放下茶碗，拉着面前人一股脑说出自己的担忧，六哥哥听了只是笑，笑得高深莫测，叫人后背发凉。
太子之位，老二这些年一直坐得很稳当，他行事谨慎是其一，最重要的是父皇对他还算满意，想要东宫易主并非难事，只叫君王对他不再满意便是了。
慕容詹在储君的位子上已坐了不少年，料理政事驾轻就熟，参议军事却多纸上谈兵，母族俱是文官，军中无人一直是他心中隐患，为此没少在暗中拉拢封氏，如今机会送上门去，想来这位善于布划的皇兄，应当不会错过。
储君之位，并不好坐，因为坐久了，常常会忘记，他享有的一切，都来自帝王的恩予。
“陛下，国公一门世代镇守边疆，流言不足信哪！”
“龙骧军戍卫朔方，五原，云中，把守我大燕北方门户，此事定是蛮夷狼子野心，挑拨离间。”
“陛下，流言所传，仍需查证，不可轻信谣言，寒了老臣之心哪！”
议政殿内许久没有这样热闹，御座上的君王不动声色审视着殿中朝臣，御史中丞，谏议大夫，太史令，鸿胪少卿……今日出来的，好似又都是东宫的人。
他将慈爱的目光转向下手的孩儿，“太子，你来说一说。”
慕容詹依言上前，“启奏父皇，儿臣以为，此事当谨慎查处，谨慎定夺。”
“如何查处，如何定夺？”
“老将军既已启程上路，不日进京，来日君臣相见，父皇心中定然有数，只是流言纷纷，于国无益，君臣失和，则社稷危矣，儿臣以为一来应当想方设法禁绝流言，二来即刻派人前往云中，查明此事。”
依旧是太子一贯的中肯言辞，妥协谦逊，谨慎周详，从前最是叫他满意，但今日听来却并不令人舒心，他忽然发现这个他一手教导出来的儿子，不知从何时开始，也学会了玩弄心术这一套，学会了装模作样，逢迎君王，心中所想，反叫臣子代言。
身为一国储君，这些的确需要学，他也不吝亲自教导，但他教导孩儿的目的，是要孩儿坚定不移按照他的意志继续践行国君的使命，而不是为了一己私心，交结党羽，与父君唱对台戏，若是没有此事，他还真不知晓，原来东宫已不知不觉笼去了大半个朝堂。
他似乎并没说过要惩治封氏，也未说过要问罪老臣，不过是在寝宫发了几顿脾气……是了，想必是那些气急之时骂出的浑话给二儿听去了，看来他这个皇帝果真是越坐越无能，连拔几根闲刺也拔不干净。
慕容詹并不待见封氏，因为封家爷孙十分的不识抬举，可他跟父皇一样，都对那二十万龙骧军垂涎三尺，偏偏那支强军又只听命于封氏，原本父皇风中之烛，日渐老迈，只要他谨慎而为，当离帝位不远，可如今老父受仙药庇护，尚不知寿数长至几何，且不说他是否等得起，即便等得起，这中间的变数，想来谁也说不准，为今之计，只有想方设法，巩固手中的权力，他相信，在眼前这样的时刻，两代君王一个疑之，恨之，一个信之，爱之，对封家来说，应当心中有数。
朝中连发七道圣旨相请，爷孙三人才终于生无可恋地踏上了返京的路。
“爷，都怪你，整天胡乱嚷嚷，害得我们又得上京！”二孙封俊骋坐在马上埋怨地嚎了一嗓子。
老爷子扬手抽了他一鞭子，“老子嚷嚷什么了！难道我说错了么！”他梗着脖子，脸红脖子粗地顿了一下，“再说，那是我封家老祖宗说的，又不是我老头子说的！”
“爷，要不你领大哥去，叫我留下看家，我真不想去京城，求求你了爷！”
老爷子将眼一瞪，“怎么着，你怕人哪！”
封俊骋连连点头，“怕，爷，我怕得很，你莫叫我去应酬京中那些达官贵人，别叫我去丢咱家的人了吧！”
老爷子气得又甩了他一鞭子，“怂头日脑的，瞧你那点儿出息，不会学学你大哥！”
封俊骋缩了缩脖子，无辜地看着自个儿亲爷爷，“爷，我肯定不能跟大哥比，他天生一张冷脸多好用啊。”
二孙话音未落，封士绩扭头就见大孙冷着脸在旁哈哈大笑，瞧着叫人心里发毛，他拧着鼻子怒斥一声，“笑甚么笑！”
封俊驰将手里的黄纸递出去，“爷，你看么，新来的燕京小报。”
封俊骋激动地一把夺过去，“快给我看看！”
老国公上了年纪，对这些道听途说不感兴趣，自顾自打马上前，留二孙在后头谈说京中趣闻，笑得像两头打嗝的蠢驴。
云中地处边陲，无甚玩乐，除了话本传奇，这燕京小报便是兄弟二人无聊之时最大的乐趣，这刊物原是先帝为了传扬君王的功德，专程召集一帮文人搞的，起初还像模像样，谁知传着传着就变了味儿了，到如今已经全成了皇亲国戚，达官贵人的生活琐屑，流言蜚语，朝廷觉得胡编乱造，有伤国体，几番叫停，可偏偏百姓爱看，总是禁了又传，传了又禁。
“胡说八道，哈哈哈哈……简直胡说八道！”封俊骋读到好笑处，捶胸顿足，笑得脸红气喘，胯/下马儿也叫主子的笑声逗得撒起欢来，阔背一抖险些将他颠下马去，他目光扫过底下一则，原本笑难自已的眉目忽然拢了起来，“这是谁人别有用心，编排裴世兄！”
封俊驰想起方才看过的消息，本就不好看的冷脸，因为生气变得更加阴沉，“到了京城，知晓谁人所为，定饶不了他。”
“没错，此人实在恶毒，裴世兄只是行动不便，竟说他孤家寡人，命里克妻，真真过分！”
封俊驰皱起眉头，“裴世弟与世无争，照理说不会得罪什么人才是。”
封俊骋摆手，“不妨事，就算命里克妻又如何，大不了介绍个青年才俊给裴世兄！”
封俊驰沉吟一瞬，深以为然，“倒是个好主意！你可有人选？”
封二眉飞色舞，“有哇！”他抬头望了望已走到队伍前头的老爷子，又瞥了眼老爷子身后尽忠职守的年轻校尉何允，斜身凑近并骑而行的老哥，低声说道，“我看何校尉就不错，前几日郡守的小姐对他穷追猛打，他已当众说了自己喜欢男子，我龙骧军第一美男子，长得英俊，又有军功傍身，我看跟裴世兄甚是搭对！”
封俊驰欢喜点头，“既如此，待进京后，若裴世弟不介怀男子，这个媒本将军保了！”