叶城没有一直呆在往生泉，他有很多事要做。
只要泉水还有灵性，阿飞泡在里面一辈子不吃不喝都行。
阿飞已经没入泉水中，叶城等到水里血色散尽，掩盖好来时的路，回头走进巴别塔见领主。
风逐雪提前他那么多时间，等叶城见到领主时，他仿佛消失得无影无踪。
鬼狱领主段玄年纪和叶城差不多大，相同点也不少，比如领主没有子女，叶城唯一的儿子叶枝白被风逐雪杀死，孤家寡人一个。
两人以前也算认识，那时候柳刃还是宗主，与叶城合作过几次杀人任务。
段玄问他：“想不到你竟然做了宗主。柳刃呢？”
“死了。”
“怎么死的？”
叶城没有丝毫隐瞒：“我杀的。”
“柳刀宗前些日子闹内乱，也是你的障眼法？”
“是。更新换代很常见。”
段玄不多问，叶城提到他来这一趟是为穿云剑而来。
段玄惊讶不已，告知他风逐雪早已来过，毕竟他第二次穿过祭坛，领主任何愿望都要兑现。
叶城还是晚了一步。
他不得不问：“穿云剑是鬼狱至宝，段领主一直将它镇压在山中，如今擅自取出，难道不会使人心动荡？”
“死物发挥不了作用，人心也不是靠剑维持的。”
“领主可知风逐雪为何大费周章来找剑？”
“是为了他死去的那个妹妹。”段玄没必要替风逐雪遮掩，将他的理由直接说出口。
叶城还记得她的名字：“若水？”
“没错。”
“若水已经死了，风逐雪要剑能做什么？”
“我也不清楚。”
这两件事听起来没有任何关联。叶城来找剑是要和韩云谦重新谈条件，自打韩氏亮出凤凰珏后就有自立门户的打算，不像从前那么听话，叶城还得替柳刃收拾这个烂摊子，要是有穿云剑撬动凤凰珏，韩氏的问题迎刃而解。
而风逐雪要是想去找皇帝报仇，他的断水刀就足够，穿云剑再厉害，它也是一把剑。刀手用剑一般控制不好力度。
叶城在领主处得不到答案，并不纠缠，寒暄几句后道别。
没有穿云剑，无非是收服韩氏时要用强硬手段，叶城很擅长。
柳刀宗刚换宗主，事务繁多，他不能停留太久。
他将阿飞丢在往生泉中，再也没管他。
俗话说有福之人自有天相，他要是命不该绝，往生泉自然能救活他。否则他就是天天去盯着守卫，他还是会死。
这一不管就是半年时间。
新的一年伊始便是多事之春。
铁西王四女儿钟离忧在西南最混乱之际重返宛平城，正式宣布三位兄长死亡，她拒绝老臣提议在旁支中挑选男孩树立傀儡，而是自立为新一任王上，以黑铁骑为守卫掌管王宫一切兵力，与中原朝廷彻底决裂。
钟离忧暂时向领主借走王霸旦，两人合力打败周边诸国联军，致使中原离间的计谋落空。
中原树敌甚多，北域蒙古虎视眈眈，西南归心不顺，各地摩罗教教徒大有死灰复燃的迹象，短时间内无法对西南出兵，因而钟离忧暂时掌握了重建宛平的时机，大肆招揽贤才，用二哥钟离愉的钱统兵买马。
中原第一大刀宗柳刀宗，闹内乱没多久，忽然传出老宗主柳刃病故的消息，新任宗主乃‘左阎王’叶城。
柳刃膝下无子，一年前就已经将叶城之子叶枝白立为少宗主，可惜死在风逐雪手中，如今叶城继位，也算合情合理。
叶城一回宗门便昭告天下，柳月娇被风逐雪折磨致死，不成人样，他们柳刀宗与风逐雪势不两立。
从前柳刃要与风逐雪合谋也是阴谋，是要替皇帝监视陡然出世的风逐雪动向，生怕他去皇宫寻仇。风逐雪有这个本事。
但现在，叶城拒绝向大燕皇帝寻求庇佑，他不再支持中原，立场模糊不定，据说已经有北域蒙古在暗中支持。
皇帝先是震怒，不假思索地派出一队人马剿灭柳刀宗，可是柳刀宗却早已不在天平山，整座宗门宛如凭空消失一般，没有人说得清柳刀宗究竟在何处。
接连遭遇背叛倒戈的皇帝慌不择路，好在丞相镇定下来：“这些武林人士不过是利益走狗，一个人武功再高也抵不过一支军队。陛下无需担心他们兴风作浪。中原可不止他们柳刀宗一个厉害的门派。”
皇帝也发觉自己表现不妥，坐在龙椅上摸索他的玉玺：“爱卿意思是支持谁？”
“中原大大小小少说四五十个门派，有刀有枪，陛下想扶持谁都可以。”
皇帝正在犯选择困难症，手底下人还没把武林门派列完，又有个重磅消息传来——风逐雪夜闯韩氏山庄，用穿云剑撬动凤凰珏，两样宝物全部带走。
皇帝自此夜不能寐，每晚都能梦见一支箭射过来，正中心脏。
是他派人烧的若水楼，早知那场火还要烧得再大一些，把风逐雪也给烧死，永绝后患。
就在他以为风逐雪要杀过来，已经明令大内高手绝不离开他半步后，风逐雪收买丞相，得到私下觐见的机会，主动求见。
进殿前，他被没收了那把斩尽万人骨的断水刀，皇帝打量着他，安心不少。
可是看到他和十年前一模一样的脸，皇帝仿佛又看见他浴血杀人的样子，心不免再次提得高高的。
他故作温和地笑：“风逐雪，朕以为你这十年来心灰意冷，再也不打算出来。”
“从前是有这个打算，但有些事没做完，终生不安。”
皇帝紧紧握着怀里的毒药，警惕地提防着他：“什么事？”
“重建若水楼。”
风逐雪对皇帝并不恭敬，说话都是用‘我’。但皇帝现在没空纠结这个问题。
他重复风逐雪的话：“重建若水楼···”
“我会以朝廷名义招揽天下高手，将穿云剑交给陛下，保证若水楼只为大燕朝廷效力。”
“朕还有藤蛇，为何要大费周章再去建若水？”
“可以收纳进来作为分支。”
皇帝冷笑：“朕有拒绝的权利么？”
“自然有。到时候北域蒙古与柳刀宗一起攻来，我也不会管。”
皇帝挥挥手，示意他离开。
侍卫官总算将大大小小名单都送来，皇帝看着心烦，一个个都上不了台面，像武当少林这些大派，往往不愿屈居人下，像万花飞流这些小派，实力又瞧不上眼。
风逐雪主动送上门，解决了他目前最紧迫的问题。
他正要同意，不少老臣坚决反对，这分明就是养虎为患。
风逐雪借中原力量短时间内建起他个人势力，一旦壮大，马上就能叛变，对中原将是致命一击。
众臣劝皇帝眼光放长远，但皇帝急于破解迫在眉睫的困境。
他只有一个想法：能烧若水楼一次，还怕再烧第二次？养虎为患，也能养肥而杀之。
这事敲定得很快，皇帝要一步步套牢风逐雪，先请他住在中原王宫中，一连数天送银子，送官位，派最好的工匠重新在寸土寸金之地建起一座高楼，守在王都郊外，禁卫军附近。
得知柳月娇已死，皇帝还打算送上驸马新丧的长公主。正好一个鳏夫寡妇，也都没孩子，谁看了都说配。
长公主反抗极其强烈，风逐雪也婉拒这桩婚事，他没日没夜守在若水楼边，等待这座高楼重见天日。
当皇帝的最怕风逐雪这种人，钱、权、女人，什么都不要，这意味着他没有软肋。有软肋的人才最好控制。
皇帝四处打听他那位死去的前妻柳月娇，打听她是个怎样的女人，结果回来的消息却在说这是个男子。
柳刃当初只告诉他柳月娇是密探，可没说她被替换成一个年轻男子，还走哪儿都带在身边，好像感情很好。
这下好解决了，原来好这口，对皇帝而言，公主可以随意送，却不忍心送上自己的废物儿子。
皇帝便在宗室之内找寻适龄男子，找到了自己哥哥淮北王的遗腹子，二十二岁，没权没势没爹娘没老婆，成天寻欢作乐，靠朝廷供奉虚度光阴，简直天生适合当傀儡，送走他还省下一笔钱粮，皇帝高兴坏了。
他随便封个号，给他做女子打扮，打算以公主之礼嫁过去，唤做“五公主”，明面上好听些，婚事照常办。
天下人都知道这所谓的五公主是男公主，耻笑非常，可这一次风逐雪竟然没拒绝，毕竟人质而已，两人交易的筹码，谁在乎是男是女，不过要是个真公主以后利益牵扯会很麻烦罢了。
婚期定在五月十五。
柳刀宗转移到北域后，叶城事务更多，将近六月才说服所有人，和蒙古汗王达成协议。
中原已经热火流金，北域的风还似剪刀刮人。
他在一个阳光明媚的下午，忽然想起了那个面色苍白的年轻人。
叶城依然记得这个年轻人昂起头的神情，和风逐雪的刀一样，只要见过就一生都难以忘怀。
那正是他曾经无数次期盼儿子叶枝白拥有的眼神。
好像世间没有任何事值得他低下头，没有一个人可以让他恐惧到熄灭眼中的怒火，连扒皮抽骨的剧痛都对他无可奈何。
他过去以为能将叶枝白培养成这样的人，可是优渥的生活和天才的光环令他失去了野兽反抗的本能。
他算了算时间，也该再去一趟鬼狱了。
叶城将事务暂时丢给侄子叶昭，一人前去往生泉。
领主一般要等到七月天气彻底转暖才会泡泉水，现在时间还没到，希望没人破坏。
当然若是他早早变成一具浮尸，肯定被侍卫清理干净。
从上往下俯视，往生泉碧波清澈，水流汩汩，看不到半个人影。
叶城来到泉边，手伸进冰凉的水中，确定里面没人。
他正犹豫着，忽然身后一阵阴冷的寒风刮过，仿佛从地狱吹过。
叶城转过身，欣喜若狂，笑意爬上了苍老狰狞的脸。
他等待许久的那双如狼的眼睛，终于睁开了。