别看张员外打扮得人模狗样，手拿折扇，风度翩翩。但三少爷知道，这人和他二哥乃一丘之貉，都是伪君子。
张员外年岁不大，却能富甲一方，靠的就是继承老爷子的财产。张家老爷子妻妾无数，偏偏子孙缘薄，满院子的妻妾也只得了两个儿子。
原本老爷子的遗产，小儿子也有份。张员外为了独占家产，把亲弟弟送进了军营。自小锦衣玉食的少爷被送进军营，也只有张员外这等狠心人能干得出来。
他看孙子谋不顺眼，未必就能看张员外顺眼。
他为何惧怕老太太？
想到孙子谋刚才对他的叱责，三少爷眼珠一转，大方承认：“男人惧怕女人还能因为什么？你们不是都知道了，还问我？”
他这是承认了他和老太太不清不楚的关系！
孙子谋大怒，这个弟弟本来干的那些事就够荒唐了，现在更荒唐的事来了。
别人说他还不信，有了三少爷亲口承认，他不信也得信。
孙子谋摆出哥哥派头，让三少爷赶紧和胡家老太太了断，孙家丢不起那个人。
而三少爷要的就是丢人，他孙子谋不是能耐吗？他就要和他对着干，让他丢人现眼。
兄弟俩闹得不欢而散，若不是有张员外插手，差点要大打出手。
“气死我了，气死我了！”
孙子谋重重坐下，将折扇狠狠拍到桌上，连戏也听不下去，浑身都在冒火。
张员外游刃有余给他倒了杯茶，好言相劝：
“都是小孩心性，子谋兄不必气恼。”
喝了一杯茶，孙子谋的火气降了些，但依旧很气。瞧着张员外悠哉悠哉的样子，忍不住羡慕：
“若是他肯像你弟弟一样入军营就好了。”
家家有本难念的经，孙家家大业大，可兄弟太多。孙子谋时常羡慕张员外，就一个弟弟，还任由他拿捏。
张员外脸上的笑意淡了淡，但很快又恢复寻常。
“各人有各人的道，他若真喜欢上了胡家老太太，就有乐子瞧了。”
孙子谋虽然没有个任由拿捏的弟弟，但他那位弟弟折腾的本事无比强大。对着胡家老太太那张脸都能心生喜欢，简直神奇。
张员外想了想胡家老太太的模样，在心底对三少爷竖起大拇指。
那也是位狠人呐。
孙子谋不以为然，自顾自给自己倒了杯茶，还嫌不够过瘾，想要拿起茶壶豪饮，又见周围有人打量，不得不放下茶壶，一杯一杯灌了个水饱。
“他就是故意气我！”
孙子谋气归气，但也有自己的判断。
三少爷何时喜欢过老妇人？他那般，明显是故意气人。可就算知道，他还是被气到了。
孙子谋呼哧呼哧喝茶也难消怒气，张员外体贴地给他扇着扇子，忽而将折扇一合，道出自己观点：
“我看不尽然。”
他说得一本正经，孙子谋也来了兴趣。
“哦？”
张员外让孙子谋想想三少爷的个性，若非喜欢，他至于对老太太言听计从？
老太太前脚刚从他们这走，后脚三少爷就来了，还催促孙子谋还钱，明显是带着老太太的任务而来。
如此这般，还能说他对老太太没有意思？
听过张员外的分析，孙子谋也迟疑了。难道真是他想错了？老三和胡家老太太……
如果真是这样，那就好了！
孙家为商，但也重规矩。老三有妻有妾，若是再有个老太太当外室……
孙子谋的心情由阴转晴，以茶代酒，敬张员外吉言。
那边三少爷怒气冲冲地走了，转过头对老太太和颜悦色。
无论张员外的分析如何，有一点他猜对了。
他还真是带着老太太的任务而去。
三少爷笑呵呵地告诉老太太，他二哥是不见棺材不掉泪。不过请老太太放心，只要他家老爷子开口，他二哥不还也得还！
他和老太太保证，最迟明日，他二哥绝对会登门还钱。
为何？
三少爷冲善施笑得腼腆，直言，他家老爷子想请善大人吃顿便饭。
别人不知道善施的身份，被孙家老爷子打了一顿的三少爷还能不知道吗？胡家老太太居然是善大人的干娘，有了这层关系，孙家老爷子更会厚待胡家人。
老太太知道自己沾了善施的光，但对于孙家这般巴结善施有点怀疑。
善施的身份说高也高，说不高其实也不高。县太爷的门客，至于被孙家巴结？
对此，善施的解释是：孙家的铺子多得县太爷支持。他虽是门客，却和县太爷关系很好，若是多说几句孙家的坏话，县太爷也会对孙家产生迟疑。只能说孙家老爷子会做人，连边边角角也不漏。
这个解释，老太太轻易就接受了。孙家老爷子会不会做人她不知道，但孙家三少爷会做人她已经感受到了。
就为了巴结善施，三少爷对她的态度都来了个一百八十度大转弯。得知秦氏是她的儿媳妇儿，都不用她交代，主动说以后秦家的铺子由他罩着。
三少爷也隐晦地告诉老太太，若想护着秦家铺子，主要还得看胡老大的想法。他和秦氏无冤无仇，之所以先前祸害秦家的铺子，还是因为胡老大找上了他。
家丑不可外扬，老太太随口应付了几句，着重交代三少爷别听胡老大的，他手里又没银子，按照他的要求做了，他也付不了钱。
三少爷：“……”
还真被老太太说准了！
胡老大凭着一张熟脸，让他帮忙做事。结果事情做了，他连客都没请。算算他也有日子没见到胡老大了，敢情是躲着他怕他要债？
这点，三少爷可冤枉了胡老大。
胡老大在家养伤，老太太那三棍打得他生活没法自理。好不容易跟着秦氏回到家，伤口开始结痂，他又开始琢磨着从哪能弄到钱买官缺。
经历了这么多，胡老大对当官的执念越来越深。
与他同期的秀才都当官了，他又差人家哪儿了？
钱啊钱，从哪儿弄钱？
老太太那条路走不通，秦氏这边也不行。胡老大想到了赌坊。
他手里还有秦氏给的银子，想要逆风翻盘，也不是不行。但赌坊毕竟风险大，他不敢贸然行动。
偶然间听到丫鬟们说起胡宝珠的婚事，胡老大顿时有了生财之路。