将近一年后。
终于学会操作机器的楚年璟找到了深西。
“你已经确定好了？”深西问他。
这些天, 即使是楚年璟也很少和深西交流。好像是为了逃避什么，他加入了世界公益组织，几乎一直游走于世界各地最战乱、最贫困、资源最匮乏的地区, 为他们提供医疗服务。
他的网络总是断联, 楚年璟回的信息可能要一两天才会发送过去。深西也只会简单地回两句。
经过这些日子，楚年璟也想通了不少。说不怨怼是假的，但现在, 他更加难以想象深西如何一个人度过了这些年。那些多余的情绪便烟消云散了。
“我想好了。”楚年璟说, “我要去未来。”
这个答案显然让深西感到意外。
“未来？”深西盯着他, “你为什么要去那儿？”
楚年璟：“过去不可以改变，但未来可以。”
深西看了他很久, 久到楚年璟甚至以为他没有听见自己说的话。
深西：“你和楚岚很像。”
他的话让楚年璟有些怔愣, “我……”
“楚岚也和我这样说过，但我不相信。”深西说, 他的嗓音有些嘶哑，“他的猜想, 我不相信。我觉得自己可以救下他，我以为……但也许你们才是对的。”
“塐的数量不够了, 但如果加上你和楚岚的玉牌……我将无法定位你去了哪儿。”
深西搭上楚年璟的肩膀，他的手心很凉, 那放轻的语气让楚年璟感受到了一种来自父亲的温柔。
“你可能穿越到一个没有未来的世界……可能会死，但也可能活着，没人看得清未来。”
死……吗？
“如果那个未来没有你, 你就会在过去和未来的时间线上, 彻底消失。从此不会存在楚年璟, 不会有任何人记得你。”
深西说，“这是代价, 但我不会阻拦你。”
一阵沉默后，楚年璟说：“无论什么结果，我都愿意接受。”
深西笑了。楚年璟看见他的眼中有欣赏之色，忽然有瞬间和他心灵相通。
也许，他骨子里和深西一样、有种为了目的不顾一切的勇气——或者应该说疯狂。
楚年璟启动转换仪，巨大的机械摆臂对准天空中遥远的敏感点，身后忽的传来深西的声音。
“小璟，早点回来。”
其后的声音微不可闻。
“不要让我……再失去你。”
楚年璟想回应，脖颈上的玉牌忽然绽放出极其耀眼的光芒，他感觉到一种灼烧般的热意包围了他，他脱口而出。
“我会带着楚岚一起回来。”
**
楚岚陪深西一世又一世地回溯，感觉到极致的疲劳。
他可以称之为“灵魂”的东西在衰变，随着无数次的回溯，世界的“裂缝”在修复，可他却不想继续下去了。
做这一切的意义到底在哪儿？
世界会崩塌，和他有什么关系？
为什么每一次，他都不得不在最爱的人面前死去呢？
楚岚头痛欲裂。他正处在后六世回溯的其中一世中，已经无法正常工作，因为过劳而身体衰败，长期住在医院。
这一世的深西和他只是陌生人，没来看过他。楚岚被火烧死的那一世中，他知道了真相，内心怨恨着楚岚，不肯原谅他。
寂静的病房里来了一个人。
楚厌冬捧着一束花，来到楚岚的病床前。
楚岚在床上睁开眼，平静地看着他。
两人无声地对峙了一会儿，楚厌冬叹了口气：“何必这样讨厌我呢？我对你可没做什么，我只是嫉妒你能够拥有祂的意志而已。”
他倒是坦然，楚岚说：“你只是因为没能力对我做什么。”
楚厌冬点头：“的确如此。可很快就能实现了，你的灵魂很虚弱，已经无法继续穿越更多的世界修复裂缝了。而我身上还有塐。”
经过这十几次的穿越，楚岚渐渐弄懂了“塐”这个东西的来源。
塐能够穿越时空，本就不应该存在于世界上。它是时空裂缝形成的碎片，只要它还没有被消耗完，裂缝就无法复原。
经过无数次的轮回，塐一点点地被消耗。眼看着要成功，可却出了楚厌冬这个变量。
只要他仍然捏着塐，楚岚便无法完成使命。
可楚岚却笑了，看着楚厌冬的目光就像是看一粒轻飘飘的尘埃。
“你不如猜一猜，为什么是楚家拥有这种玉牌。”
楚厌冬目光中的神情慢慢变得锐利起来：“你什么意思？”
楚岚不说话了。
他躺在床上，缓缓阖上疲惫的眼睛。
好累……什么时候才能停止工作？
这一切都像是一场漫长而悲伤的梦境，到底什么时候才能摆脱这无聊的任务？
他想……想回去。
……回哪儿？
楚厌冬在耳边一遍遍呼唤楚岚，楚岚的意识却缓慢地沉入了黑色的空间。
一直有声音对他重复。
“庄周梦蝶，亦或者蝶梦庄周？”
楚岚觉得自己不是庄周，也不是蝴蝶。
——那是什么？
他是什么？
他是……楚岚。他有个叫做深西的爱人，还有个叫楚年璟的儿子。
——不是。你不是楚岚。
一个冷冰冰的声音说。是他自己的声音，好陌生，却又那么熟悉。
……那我是什么？
——你是世界的内核，是世界的意志。你是他们的神。
……我不是神。我是楚岚，我要回去，放我回去……
——可是，已经来不及了。
不知谁的叹息过后，楚岚的意识彻底沉睡在了黑色的世界里。
**
楚年璟感受到意识时，先是为自己还存活着而松了口气。
他睁开眼，发现自己来到了一片星空。
这里广阔无垠，像是一片无尽的星海。他看了看脚下，差点被吓一跳。他居然是腾空而立，脚下空无一物。
他这是到了哪儿？
楚年璟想要找到出路，忽然听到一声类似机器的女音，用的是他从未听过的语言，听上去简直匪夷所思，不像是人类能发出来的音调，可他莫名就是听懂了。
【造物编号034976，第724次世纪文明，失败。请您进行下一次程序选择：是否继续？】
这什么鬼？
楚年璟在周围找了一圈，让他纳闷的是，根本没有任何能够发声的物体。
机械女音又响了起来，这次是催促。
【是或否？】
楚年璟选择问她：“你是谁？”
【语言反馈中……按照您的母世界语言体系，可以说，我是您的助手。】
她说的话怪异极了，楚年璟听不懂，只能暂时确认她恐怕是什么自带的智能物体，应该没有恶意。
“你是人还是机器？”
【我不属于任何物种范畴，我没有自我的意志，我是根据造物者的意志而形成的助手。您可以询问我各种问题。】
她说的东西让楚年璟怀疑，难道自己真的是智障，他终于问了最关键的问题：“这是哪儿？你替我把现在的情况介绍一遍。”
【这里是003号造物者特有的思维空间，只有拥有003号造物者相似灵魂气息的人能够进入。003号造物者进入小世界修复裂缝，却消失了一千年，我一直在这里等待。您是唯二进入这里的人，身上所携带的物品与003号造物主拥有极其相似的气息，空间系统判定您拥有与003号造物者完全相等的权限。】
楚年璟愣了好一会儿，脑袋才超负荷处理完了这一段信息。
他有些晕，心中却浮现出一个最明显的猜想：“你是说，楚岚，也就是我的父亲，就是你所说的003号造物者？这里，是他的思维空间？”
而与他气息相似的物品……楚年璟看了看脖子上挂着的玉牌。
因为塐被消耗，玉牌已经失去了光泽，似乎灵魂都被抽走了。
【是的。】
得到肯定的答案，楚年璟缓了好一会儿。才晦涩着嗓子问：“我为什么会来到这里？我应该去往的是我们那个世界未来的时间线。”
【您已经处于您所在的世界的未来。】
楚年璟想到最开始她说的“失败”，道：“你是说，我的那个世界文明……不见了？”
【是的。003号造物者没有修复成功，您所在的世界崩塌了，但因为您是他唯一的血脉，灵魂便回到了这里。】
“世界崩塌……我的母父、我的朋友们……都没有了？”
【是的。】机械女音没有任何情绪地说，【在003号造物者失去联系后，您的离开加速了世界的崩塌。在您走后，你们所处的星球温室效应加剧，地震洪涝等自然灾害不断，造成资源严重短缺，人类发起了无数次世界大战，直至科学消失、资源消耗殆尽，文明无法延续，您的母父用一颗子弹结束了他的生命……】
“停！！”楚年璟像是被踩到了似的，深吸一口气，“不要继续说了！”
他的心脏快速跳动起来，嘴唇都有些干裂，楚年璟没想到最后的终点居然是这样。
消失、崩塌……
整个文明中，只有他活了下来……
望着周遭空荡荡的景象，楚年璟再也支持不住地捂住了自己的眼睛。
“003号造物者，”他低低问，“他去哪儿了？”
“他迷失了。”助手说，“他对爱人与孩子的爱太深，悲伤也太深，以至于深陷一遍遍的轮回，无法从自己创造的世界中醒来。”
楚年璟久久地沉默。
“怎么会这样？”他茫然无措道，“我以为，他的感情，一直都很淡……”
【对于这一点，我也很奇怪。】这次助手的语调中居然带了些异样，【他忙于创造与研究，每一次在小世界，都不会多加逗留。034976号造物世界是他停留最长的世界，他甚至有了伴侣和孩子，这是从来没有出现的事。】
楚年璟闭上眼。
“我要把他找回来。”他说，“我能怎么做？”
助手：【您拥有造物者的一切权限。您可以回到造物编号034976消亡的过去。】
“即使是过去，也可以改变吗？”
【过去不可以改变，这是每一个世界的规律与法则。但造物者可以。】
楚年璟望向无边的星际海，他属于人类的眼睛，能看见糖果般的星球按照固定的轨迹缓缓转动，露出表面流光溢彩的土壤颜色。五彩的尘埃如同云雾般笼罩在各处，万物如同蒙上了轻薄的五色纱衣。
每时每刻都有漫天的流星雨，从一个无尽的远方坠落向另一个无尽的远方。
这是楚岚的思维空间，楚年璟从来不知道，他脑子里那些稀奇古怪的思想，汇合成一个世界，竟然会拥有如此震撼人心的美丽。
“我要回到楚岚离开后。我要以灵魂的形式……陪伴在他身边。”
楚年璟缓缓道。
【可以。但您无法以实体的方式出现在他身边，且不能提到关键词，否则您会被此文明彻底驱逐。】
“好。”
楚年璟话音刚落，女声便机械地诵读起来。
【003号造物者权限启动——迁跃点确认——造物编号034976，第724次世纪文明，重新启动。】
**
楚岚在黑暗里沉睡，他的灵魂像是被最底部的什么东西拉拽着，让他无法脱离其中。
突然，黑暗里一束极其微弱的光芒照了进来。
是他穿越开始，就一直陪伴在他身边的那个声音。此时，祂显得无比焦急。
【楚岚，醒醒，不要睡——】
【不要睡了，求求你……】
【不要睡了，不要睡了，楚岚——】
那道声音好像在哭。
为什么要哭？
楚岚觉得很疑惑，还有点烦。
【楚岚，我答应过母父带你回去的，母父还在等我们！】
【楚岚，求你——】
【父亲……父亲……你醒醒啊……】
……父亲？
楚岚的思绪慢慢被不知名的东西撼动，他的灵魂好像有了力气，尝试着睁开眼睛。
睁不开……他果然还是太累了。
恍惚间，他听见两个声音在交谈。
【轮回失败了。】
【没有失败。他会醒来的！】
【变量过多，文明程序无法负担，他的力量消耗太多了。】
【我可以去解决楚厌冬这个变量。】
【最大的变量不是他。】
【那是谁？】
【深西。】
【……你什么意思？】
【他的身体早已经死亡，执念却极深，摆脱了世界的规则，灵魂继续留在了身体里。必须带走他。】
深西……好耳熟的名字。在哪里听过？
那个冰冷女音道：【——必须杀了他。】
不。楚岚的心跳缓缓在深水中跳动起来。
不可以——！
楚岚猛地醒了过来。
眼前的场景却大有变化，他站在少年深西面前，深西面无表情地看着他，胸前露出的肌肤上，可怖疤痕纵横。
周围的摆设与场景让楚岚瞬间回忆起，这是他们回溯中的最后一世。他正是在见过这一世后，才得到启示，开始穿越时空之旅。
他去寻找深西，和深西在炎热的盆地重逢，被深西逼问。可他什么都说不出口。
眼前的深西嘲讽地说着：
“谈，谈什么？谈你会放弃你去死的决定吗？”
“深西……”
“除非你能告诉我，为什么你不愿意活下来，哪怕是为了我、为了我们的儿子。”
楚岚麻木地念着：“抱歉，我暂时不能和你说太多。但我很清楚地知道，这是我应该做的事。”
“你必须这样做？换不同的花样去死？”
“我必须这样做。”
“哪怕让我在痛苦和迷茫中度过一生？”
“……”
楚岚走上前去，拥抱住他。他的目光抬起，看向虚无的一点。
“庄生梦蝶，还是蝶梦庄生？”
他的话语轻柔仿佛情人的耳语。
“我们得走了。再不走，就迟了。深西，原谅我。”
深西察觉到了不对劲，他拼命地抓住楚岚的胳膊，双目猩红死死地盯着他：“你告诉我，你告诉我，到底为什么？真相是什么？你告诉我！”
“我有我的使命，深西。”楚岚倒在他的怀里，眼睛和嘴角缓缓流出血痕，深西慌张地将他揽在怀里。
楚岚抵在他的胸膛，嗅闻令人安心的香味。
“我绝不是为了欺骗你，也不是为了戏耍你。我好累，深西。”
深西将他抱紧，歇斯底里地诘问：“楚岚，告诉我，你到底在做什么？”
“我、有很重要的事……深西，下一世，按照我们原来的人生走。你等我，我会再次出现，我一定会……去找你们……”
楚岚最后几句是凭借本能才说出口，他太虚弱了，虚弱到甚至听不见深西的哭声，只能感受到冰凉的泪水落在脸上，引起心脏的隐痛。
他只听见深西说：“好。”
然后一切又黑了下去。
**
楚年璟旁观着这一幕，直到眼前也黑了下来。
所幸，楚岚被他从沉睡中唤醒，过去文明寂灭的结局被改变，轮回再次重演。
楚年璟回到了楚岚的思维空间。
这一次，楚岚的灵魂沉睡着，漂浮在无垠的空间中，尘埃与气云飘过来，依恋地依附在他身边，他的面容似乎也多了几分星辰之主的神性。
楚年璟轻轻触碰着楚岚的面颊，注视着他的脸，过了很久才轻轻嗤了一声：“笨蛋。”
堂堂造物者，居然把自己搞成这么一副模样。
天才又如何，造物者又如何，现在还不是得依靠他。
楚年璟没有忘记自己还有任务在身，他冷静道：
“我们先去正常时间线，我有东西拿。然后再去我母父的身边，时间点在他取走父亲的大脑后。”
【指令收到——执行中——】
**
在他们固定的时间线，楚年璟周岁未满时，楚岚就死了。深西取走了他的大脑。
他想借此复活楚岚，于是将楚岚的大脑冰冻在了冰柜里。
楚年璟来到他存放楚岚大脑的冷冻室，将深西在他发动转换仪离开前送给他的小礼物——那个仿真生物体拿了出来。
有深西这几年教学的各种知识在，楚年璟成功将楚岚的脑细胞提取出来，放入了仿真生物体中。
生物体安静地生长着，他松了一口气。
仿真生物体会慢慢地长出和楚岚一模一样的肉.体。
楚年璟将生物体放在了罗米沙的孤儿院附近——那个他曾经以为的，楚岚生长的地方。
这是轮回的一环，现在由楚年璟补上了。
在目前所在的时间点的十几年后，一个十八岁的名叫楚岚的灵魂会穿越进这具早就为他准备好的生物体，然后慢慢遇到他、遇到各种各样的人，继而遇到深西。
他会再次爱上深西，然后知道回溯的故事。会为了修复世界穿越回几十年前，而楚年璟会因此来到未来寻找，将注定死亡的文明救活。
这是一个闭环的轮回，没人知道因和果谁先出现。楚年璟也不清楚，他只是知道，他必须得这样做，否则轮回体系崩塌，他们全部都会烟消云散。
楚年璟做好这一切后才回到思维空间。像是想到什么，他问助手：“为什么楚岚一开始要给我看那些奇怪的东西？什么恋爱漫画，什么杜绝恋爱脑培训……”
【003号造物者在最开始设定这个世界时，是以一本小说为基础。安歌白是其中的主角，而你是其中至死不渝、为了安歌白而死的男二。
但其中有人——也就是你的母父深西，产生了自我意识。你可以理解为他是程序中的bug。为了修复这个bug，造物者003抹去记忆进入这个世界。可连他自己都没想到，他会爱上这个bug，继而成为你的父亲‘楚岚’。
为了避免你们注定的命运，他选择偏离最初的设定，世界开始崩溃，他不得不陷入一次次的轮回。】
“……”楚年璟明白了，然后沉默了一会儿，“他是不是有毛病。”
这看起来好像都是楚岚自找的。
【也许。】助手深以为然。
楚年璟：“好了，现在我要去找……”
他的话没说完，目光盯着眼前一处，“楚厌冬。”
一个人影缓缓浮现在星空中，正是他要找的主角。
“小璟。”楚厌冬说，“好久不见了。”
他的面色依旧温和，知晓一切的楚年璟却能看透他的灵魂，觉得他丑恶至极。
“不用寒暄。”楚年璟冷冷道，“把你偷走的东西还回来。”
楚厌冬顿了顿，在他脸上扫了一圈，目光放在一旁沉睡的楚岚身上。
“哎，真是狼狈。”他叹息道，“小璟，你父亲就是反面例子啊。他想要拯救这个世界，可他做不到。你觉得，你能比他做得更好吗？”
楚年璟：“少废话。”
他伸手要将楚厌冬胸前的玉牌夺下，楚厌冬闪身躲开：“这样暴力不好。”
楚年璟一拳揍了过去，打在他颧骨上，楚厌冬脸上瞬间肿了一大块。
自从遇见楚岚后，楚年璟几乎没怎么打过架，此时火气上来，一拳揍不够，他掐住楚厌冬的脖子，几乎要将他拎起来。
他一把扯下楚厌冬的玉牌，“你根本不配拥有这块玉牌。”
楚厌冬被他像垃圾一样扔开，踉跄几步，才站住脚步，他神色没有如何变化，甚至站稳后，只是理了理自己的衣领，将自己皱巴巴的西装抚平。
楚厌冬仍然像是在大堂演讲一般，彬彬有礼地问道：“你为什么觉得我不配呢？是因为我没有楚岚聪明吗？”
楚年璟眉宇压低，眼皮上的疤痕让他很是带了几分戾气：“你杀了那么多无辜的人，还害楚岚差点无法苏醒，自己没有点b数吗？”
楚厌冬目光中带着深深的不解，让他显得如此纯粹，似乎真的只是一个普通而温和的中年男人，在认真询求内心的疑惑：
“可深西害死的人也不少，为什么你们独独讨厌我呢？我也尝试过讨好楚岚，可他不理我。他想除掉我，因为我是所谓的‘变量’。可仅仅是因为他爱深西，不爱我，深西就该活，而我该死吗？”
楚厌冬看着楚年璟眼中的厌恶，笑了：“你看，连你也这么讨厌我。那些被我害死的人一定也是这样讨厌我。可我只是牺牲了一部分人的利益，在成为元首后，我拯救了更多的成千上万的无辜生命。为什么讨厌我？”
他茫然四顾：“为什么这个世界也讨厌我，不肯将修复的机会给我呢？我和楚岚不一样，他会被家人爱人牵绊，可我不会啊。”
楚年璟忽然被他问得哑口无声。
严格意义上来说，楚厌冬不算好人，却也不是一个彻底的坏人。他在政期间，的确做了很多有利民生的好事。他积极反战，呼吁停火，在某种意义上与楚岚的想法是一样的。
“……因为你只看得到自己的未来。”
熟悉的声音响起，在场两人皆是一愣。
苏醒的楚岚坐在星河上，点点星光浮在他身边，目光浅淡地看向楚厌冬，没有任何情绪。
“你无意间得知塐的秘密，为了一己私欲杀死楚家其他人。你认为你能在我死后取代我，成为所谓的‘神’，但你的眼光仍然太浅了——就像最开始的我一样。”
楚厌冬茫然地看着他。
楚岚垂下眼帘，星光汇聚而成的蝴蝶凝结在他指尖，他展开手指，蝴蝶便振翅飞走了。
他说，“宇宙中的文明诞生于爆炸，也永远只会在血和火中前行。如果你想要承载一个文明的命运，就必须承担它所有的苦难、灾厄、毁灭……”
“因为长生，所以轮回；因为伟大，所以守护，因为改变过去和未来，所以独自承担记忆和痛苦。”
他看向楚厌冬，对方的神情已经恍惚，甚至有些慌乱，楚岚无情地点醒他：
“你做不到。表面上，你爱护和平，实际上，你一切只是为了自己。世界不会选择你，因为你无法保护它孕育的生灵。”
楚岚看向楚年璟，楚年璟下意识垂下视线，他不太敢和现在的楚岚对视，似乎目光投过去，便是一种亵渎。
“这个世界上，比你纯粹的人有很多。有人认为过去可以改变，所以一次次回溯时间，有人认为未来能够改变，孤注一掷去赌一个可能性。但实际上，大多数人什么都改变不了——包括我。”
“不可能！”楚厌冬大声道，“你骗我，你是这个世界的意志，你能改变一切！”
楚岚：“我能做到的，只是让过去和未来结合成一个巨大的黑洞，让一切归于原点。过去和未来，交给其余人自己选择，我不会做出任何干涉。”
楚厌冬彻底定在了原地，像一尊凝固的雕像。
楚岚轻一弹指，楚厌冬脸上忽然露出极其惊恐的表情，随即灵魂像是被瞬间焚烧干净，化为灰烬与星光点点消散。
楚年璟静静看着这一切，直到楚厌冬彻底消散，道：“没了吗？”
楚岚以为他说的是楚厌冬：“没了。他违背文明生存的原则，灵魂被抹杀了。”
“不是这个，”楚年璟说，“是你刚刚说的那些。”
楚年璟不知道从哪里掏出一把瓜子，在楚岚的思维空间里磕了起来。
楚岚：“……你瓜子哪儿来的？”
楚年璟：“母父给的。”
楚岚盯着他：“不可能，深西在沉睡。”
楚年璟磕瓜子的动作顿了顿，他还是有些不习惯将楚岚当做父亲来看。
“……你接下来准备怎么做？”
楚岚：“我抹去了深西的记忆，可以重新和他来一遍，世界不会再崩塌了。”
楚年璟表情复杂地收起瓜子。
“为什么要抹去他记忆？你不怕他怪你吗？”
楚岚睨着他：“你不说，我不说，他怎么可能知道？”
蓦地，一道含笑的声音插入他们之间。
“谁不知道？”
楚岚身形一僵，还没反应过来，一具冰凉的身躯从后贴了上面，凉爽的吐息喷在他脖子上，“阿岚……”
楚岚闭了闭眼，眼前楚年璟的身形就已经消失了。
……楚年璟，算你坑爹。