“山神，在下有一言，不吐不快。”在旁默然不语的顾南星突然开口。
听雪阁与卧竹居的隔帘早被顾南星卷起，此刻除去闻卿，屋内剩下三人全被闻卿以鬼锁分开缚住，占据东南西三个角落：孟极在东侧听雪阁的软榻上，顾南星被所在卧竹居的栏杆上，而萧泽则老老实实躺在西边地面，与孟极相向而视。
闻卿则坐在两雅座之间，将茶桌搬到面前，取出茶饼从中掰开，一边以指力将茶末磨成细腻茶粉，并不接顾南星的话：“凡人肩头三把阳火，每遭一次变故，阳火便弱一分。而你，只剩左肩一簇阳火，弱不可查。”
顾南星咬牙不语。
他将指尖茶粉拂去，右手两指轻掐，慢条斯理算道：“六岁去势进宫，根基已损，八岁中毒昏迷，经脉尽毁，再四年又浸冰潭，落下一身寒疾。”
闻卿每说一句，顾南星脸色便白一分，直到顾南星将牙咬得咯咯作响，闻卿又转头看向萧泽：“承平十四年七月廿十——”
萧泽：“我的生辰。”
闻卿：“安王可知道荧惑守心之异象？”
萧泽低笑一声：“知道。星记官以荧惑守心，不利帝星为由进谗言，本意是将我当妖星杀了，也多亏我那好父皇对我母妃还有旧情，只将我这个灾星幽禁在琼林别院，若非如此，我也不可能认识南星。”
闻卿原本只是随手掐算，却不想一算之下，只觉得这两人命数实在太过玄妙：原本按照顾南星的命数，这两人只该是露水情缘，日升雾散，两不相干，可再算萧泽的命数，他二人却是空船载月，至死不休。
“承平三十五年……”闻卿掐算的动作一顿，扫向萧泽。
萧泽嗓音发干：“就是明年……”
“顾南星，你的确只剩一年寿命。”闻卿道，“若你想听，本座可为你指点一处静地修养。”
听到自己死期已定，顾南星却异常平静，便连唇角的笑意都不曾有任何变化。
“山神。”顾南星抬头，向闻卿“望”来，“寿数天定，我一人死，不足惜。可若能舍我一人性命，求山神出手相助，换得万万人生机，南星死得其所。”
“说什么浑话！”萧泽喝了一句，随即从地上滚起，半跪在闻卿面前，“山神，萧泽别无所求，若南星果真必死无疑，只愿这一年间，山神能允我二人暂居昆吾神观，潜心向道。”
闻卿听完，却并不立刻回答。茶桌上还有先前点茶用剩的水，他两指引着那冷水入茶盏，一股青黑色鬼气自指缝间溢出，片刻后，茶汤沸开，闻卿拿起茶筅，不紧不慢地搅打着茶膏。
茶筅在茶盏上擦过，发出刷刷的声响，只这第一遍点汤，馥郁的茶香便激荡而出。
“安王以为这一年内，你能劝动本座出手救助你心上人。”闻卿悠然道，“而本座念在救过顾南星之命，亦会随你入世，助你篡位。”
“篡”这一字，闻卿说得极轻，却又咬字极重，若非他面上并无忿怒恼恨之色，萧泽毫不怀疑自己下一刻会尸首分家。
萧泽双目紧盯着闻卿衣袖间露出的一截腕骨。
苍白的手扶着青黑色的茶盏，落霞般的茶汤很快被搅打成乳白色，现出细密的茶沫，手法虽与先前为他们点茶的小姑娘相似，但女儿家做起来柔和温雅，闻卿动作果断凌厉，竟有金戈铁马之气。
七遍点汤之后，茶已冲好，“叮当”一声脆响，闻卿将四盏空茶杯放在桌面四角。随后指尖一抬，原本束缚住孟极等人的鬼锁窸窣退回他的袖口。
“不错。”萧泽双目紧盯那绵绸茶沫，片刻后缓缓将头抬起，“山神料事如神，在下佩服。”
“王爷！”顾南星疾声打断，“这等大逆不道之言，如何说得？”
顾南星膝行至萧泽身边，“看”向闻卿：“山神，王爷与在下此前吃了酒，酒后胡言……”
“南星——”萧泽摇头苦笑，“山神修道百年，阅人无数，我的心思早被看穿，此刻再遮掩，却非大丈夫所为。”
说完，他将顾南星按在软垫上，自己则盘膝坐在闻卿对面，主动端起那盛着茶水的青玉盏，为四人分茶，岂料刚斟满一杯，一只大手便自对面伸来，不声不响端走茶杯，咕咚一口，牛饮下去。
孟极喝完，又将茶杯放回萧泽面前：“再斟。和你说话太费口舌。”
萧泽极有耐心地又为他斟满第二杯、第三杯。两人你斟我饮，短短几次呼吸，那海碗大的茶盏中，竟只剩下一半茶水。
期间，萧泽竟像是中了噤声咒般，一句话也不说。
不单孟极不愿凡人多做接触，闻卿也实在不喜欢这些心思九曲十八弯的凡人，眼见这萧泽虽然嘴上明说不再遮掩，却依旧没有坦白的意思，索性直接开口挑明：“听闻人间天子喜得麟儿，大喜之下，于三日前将这诞下不满十日的皇八子立为储君。”
萧泽原本正为孟极斟茶，闻言手臂一抖，险些将茶水洒了出去。但他很快又镇定下来，茶水凝成一柱砖红色的细线，缓缓落在孟极杯中：“我那既不立嫡也不立长的好父皇，便连山神也有所耳闻。”
闻卿淡声道：“若论嫡，三皇子萧承粱乃先皇后所生。若论长，二皇子萧承钧年三十有一。五皇子缠绵病榻暂且不提，却不知安王以何名义，与你剩下这两位兄长角逐帝位？”
萧泽坦然对道：“二皇兄英猛有余，却不懂转圜，三皇兄为人阴鸷，睚眦必报。此二人皆非帝材。我母妃娘家，曾与高祖马背打天下，又有高祖遗诏，可养家兵三万。若我有求，必会响应。”
闻卿点头：“既然如此，安王只需堵住悠悠众口。但民心向背——本座却帮不了你。”
“山神，王爷此请并非为了自己。”这回轮到顾南星出声，“神土六州将有大难！千万百姓寿数未至，本不该夭亡。山神可知，帝星——”
说到此处，顾南星戛然顿住，似乎犹豫着，不知是否该继续说下去。
闻卿看着顾南星眼前布绸，轻飘飘接道：“帝星将陨。”
顾南星一字一顿：“山神虽居深山，不仅屡次出手相助百姓，更知晓天下大事，绝非寻常不问世事、红尘不惹的修士。神土浩劫将至，天下兴亡，匹夫有责，南星斗胆恳请山神，出昆吾，助安王，定天下，安百姓！”
顾南星说话时，萧泽认真地为孟极斟茶，仿佛两人所言之事与他毫不相干。等一杯斟满，孟极刚伸出手要去拿，闻卿却扫开他的手，将茶杯抢了过来。
闻卿抿下一口茶润了润喉咙，才不紧不慢地开口道：
“当今天子疑心成疾，诸位成年皇子全被他外封为王，留在膝下的，唯有一出生即丧母的皇储。天子一死，诸王必乱，百姓受难，这是你所言浩劫。
“本座有移山填海之能，只消一挥袖，兵戈尽止，这是你所言相助。然则——”
闻卿随手将茶杯放在孟极掌心，这豹得了宝贝似的，立刻抓起茶杯，端到面前仔细瞧了半晌，直到在那青黑茶盏上看见水渍，竟将闻卿方才喝过的位置，抵在了自己唇边。
闻卿抓着孟极的尾巴，继续问道：
“顾南星，你为何以为本座会出手？”
顾南星不假思索：“八十五年前沙暴、五十年前天火，若非山神，疏勒只怕早成一片荒地。”
闻卿：“因何而起？”
“天灾。”说完，似乎猜到闻卿接下来所问，顾南星垂首，缓慢攥起拳。
闻卿却并不打算放过他：“兵戈之事，因何而起？”
“……”顾南星声音渐弱，“人祸。”
便在这时，一直在一楼咕囔低语的老乌龟，“啪”的一声拍响惊堂木——
“还是那常言说得好！一入道门，万丈红尘身后抛，从此妻儿是路人。欲知后事如何，请听下回分解！”
一出戏已讲完，老乌龟装腔作势地一撸衣袖，慢悠悠说着结语。
“那老乌龟平日里废话连篇，今日却终于说对了一句话。”闻卿最后道，“修道之人，不涉红尘因果。”