“这桐油是买回来了，可是它当真有那么大的效用？”沈舒年捣鼓着装桐油的瓶子，看着方砚知在屋子里面忙上忙下。
“说实在的，我也有些担心。”方砚知端起之前过滤好的墨液，他将一部分墨液分装出来，用瓢勺往里面添加桐油，声音淡淡的，听不出什么喜怒，“成败在此一举，要是失败了，咱们就另谋出路。”
他估计好分量之后，将瓢勺扔回桐油桶里，再出声时却带上了些勉强笑意：“人总不能在一棵树上吊死，柳暗花明又一村嘛。”
沈舒年耸了耸肩，不置可否。他不好意思再坐在椅子上无所事事，于是主动起身帮着方砚知封装墨液，和他一起添加桐油。
“我总觉得你有什么事情瞒着我。”
屋内寂寥无声，唯有屋外传来几声此起彼伏的悠长蝉鸣。沈舒年突然出声，好像在说一件无关紧要的事情。
这个明晃晃的陈述句让方砚知添加桐油的手一瞬间在空中僵住了，随即他不动声色地继续做自己的事情，语调之中含着黏糊笑意：“我说你这一天天的都在想些什么，你这一段时间都和我生活在一起，我能有什么事情瞒着你。”
“不是指行为上。”沈舒年沉思片刻才缓缓开口道，“其实我也不知道为什么自己会有这样的想法，听起来有些莫名其妙的。”
他的目光变得锐利，眸中似有星光闪烁，看不分明：“但我确实看不透你。”
“我自认为已经掌握了察言观色，揣摩人心的能力。而你，却是我这么多年以来的例外。”
方砚知静静听着，却没将沈舒年的话放在心上。
在他看来，沈舒年这种没事找事地无端揣摩，纯属是因为想得太多，又名闲得无聊。方砚知一边目不转睛地做着手上的事情，一边还能抽出几分心思来敷衍他道：“没想到你年纪轻轻，还有这种讲究呢。”
“倒也不必强装老成。”觉察到方砚知的不屑一顾，沈舒年有些着恼，他从鼻腔之中哼了一声，表达自己的不满。
“你我年纪相仿，都是弱冠之年，又哪来的那么多废话来教育我。”
方砚知停下手中活计，揉了揉酸痛的眉心，看着沈舒年一副不探查真相誓不罢休的模样，感到有些头疼。
他曲起手指往沈舒年额头上敲，试图把这人注意力拉回正道上：“沈大少爷，别想这些有的没的，咱们手上的才是正事。”
将桐油混入墨液中后，方砚知搅和了半天才呈现出粘稠状态，一只胳膊因为长时间的搅动而阵阵发酸。他看着自己辛苦多时的劳动成果，甚是满意，发觉比之前单纯的液体形态要强上许多。
沈舒年帮他拿来模具封装，然后一一在屋内阴凉处摆放整齐。整套工序下来花费了快四个时辰，从如日中天直到月明星稀才堪堪结束。
看着一排排封装好的模具，方砚知心中生出无限感慨。他回忆着这些日子的经历，从他第一次尝试制墨却发现一人看顾不来；到他邀请沈舒年当做帮手，结果墨块却难以成型；
直到现在，他找到了一个新的办法，而这个办法的最终结果，才是决定未来命运的走向。
距离债主约定上门讨债的时间还有最后不到半个月，方砚知看着原主私藏的银两，清点了一下数目，才后知后觉地发现自己不知不觉中竟然花费了原主积攒的大半银两。
制墨本就不是什么简单技艺，不说原材料收集就颇为耗费心神，往墨液里面添加的各种佐料更是花费良多。方砚知看着剩下的银钱，心底生出一股破釜沉舟之意来。
他从屋子里翻出来之前去长安镇上买的一壶好酒，晃晃悠悠地走到沈舒年身边，将酒递给了他。
“喏，你能喝酒吧，陪我喝一壶。”
沈舒年也不扭捏，大大方方地接过酒壶。他在屋内找来两个杯子，分别给自己和方砚知都斟上了酒。没等方砚知说话，沈舒年就自顾自地拿起杯子碰杯，旋即一饮而尽。
“倒也不必这么着急。”方砚知看着沈舒年没等他就自己喝了，也不恼。他端起杯子轻轻抿了一口酒液，浅尝了一下长安镇上所谓佳酿。
而后他蹙起了眉头，这古代的酒度数不纯，酒曲量少，发酵期还短。方砚知喝惯了现代的酒，对这个味道敬谢不敏，又不好满杯放在桌子，只得强忍着把酒喝完。
两个人干坐看窗外月亮，谁都没有说话。方砚知觉察到气氛有些尴尬，于是先挑起话头来问沈舒年未来的打算：“要是我们这回能够成功，你之后打算做什么？”
沈舒年微侧着脑袋，语气困惑：“之后？”
“嗯。”方砚知又给自己倒了半杯酒，细细啜饮片刻后发现自己实在接受不了这个味道，于是无奈地放下了杯子，“到时候我就有钱还债了，也可以给你一些银两，就当这些天你帮我做事的报酬，你就可以回家了。”
“我虽然没怎么接触过其他人，可是我看得出来，你不是个普通人。”方砚知曲起一根手指在桌上敲着节奏，慢悠悠地说道，“你能读书写字，对一些事情也有自己独特的见解，想必有着良好的家教。你出来这么久，也没见给家里报个平安，你父母一定很担心你。”
“无妨。”沈舒年没有将眼神放在方砚知身上，他端着酒杯，手腕轻晃，看向远处的目光宁静又悠长，不知道心里到底在想些什么。
“无妨？”方砚知轻笑出声，着实理解不了像沈舒年这种完完全全的古代人，一天天的到底是个什么想法。在他看来，沈舒年的突然出现，必然意味着在父母那边失联。这个时代里车马又慢，一副家书不知猴年马月才能送到亲人手中。
“若是事情成了，说明有利可图。”沈舒年眼神轻斜，瞥了一眼方砚知，“你倒是想赶我走。”
方砚知一头雾水，也不懂为什么沈舒年得出了这样一个结论，完全与他的初衷背道而驰。他决定挽救一下自己在沈舒年心目中的人物形象，苦口婆心地劝诫道：“我不是这个意思。”
他的话音顿了顿，似乎是在考虑如何措辞，半晌才字字斟酌地开口道：“当时我们已经约定好，我不限制你的人身自由。若你想离开，我可以把我的技艺告诉你，也算授人以渔。”
“我不离开。”
沈舒年的话音不咸不淡，倒是让方砚知颇为惊讶。他目光上上下下地扫过沈舒年的全身，想不通像他这样一个正值大好年华的男儿，何故一点儿都不念家。
“你真得想好了吗？”方砚知思忖片刻才迟疑开口道，“先不说你父母找不到你要多么着急，再说了，如果你和我继续留在安庆村里，不知道之后会是个什么光景。”
“要是没还上债，我们可能需要到处奔波赚钱，那可不是什么舒服的好日子。”
方砚知实在不愿意沈舒年跟着自己往火坑里跳，不留余力地想让他回归到正常生活中：“你一个锦绣堆里养出来的公子哥，干嘛非要和我这个风霜里磋磨的老萝卜在这里耗费时光。”
听到身旁人这样说，沈舒年用惊奇的目光瞧了一眼方砚知。他把玩着手上杯盏，木质的杯子在手指之间灵活翻转，心头不大痛快。
方砚知向来自恋，有种自视甚高的轻狂。虽然不至于每当有空闲就揽镜自照，可是这样妄自菲薄的话轻易也不会说。没想到现在为了把他撵走，折损自己的话居然张口就来。
他将杯盏重重地敲在桌面上，打算用这种无声的抗争方式来对方砚知宣泄自己心中的不满：“无需担心，我自有分寸。如果事情到了无法挽回的地步，我必然不会让自己深陷危机之中。”
“我就知道我劝不动你，也不知道你们小年轻怎么想的。”
看着沈舒年坚定模样，方砚知叹了口气，觉得自己到底还是老了。他没再坚持，眼睛转了一圈，本想再给自己倒一杯酒，半途中想起这酒水的酸涩味道，才讪讪作罢。
“既然你心意已决，我也不好再说那些扫兴话。我方砚知就当交了你这个朋友，咱们从此以后，有福同享有难同当。”
沈舒年看方砚知不大愿意喝酒，也没让他跟自己碰杯。他倒满了一杯酒，朝方砚知一扬手，就当肯定了他说的话。
见沈舒年仰头一饮而尽，方砚知才满意地点着头。旋即他灵光一闪，笑容之中满是不怀好意。
沈舒年一看他这样笑，就知道方砚知准没好事。他目光淡淡地扫过方砚知，声音偏冷，在宁静的夏夜里如击玉般冰凉：“你要干什么？”
“明天你帮我去长安镇上摆摊呗，我答应了周棠明天要帮她写信的。”
沈舒年困惑道：“你为什么不自己去？”
方砚知扭扭捏捏，目光四下飘散，声音听起来都没什么底气：“我实在没这个能力。”