“沈棠来了。”
大剧院要重开，楚居衍被戏曲团的团长叫去谈话。回来正好撞上宋禹衡。
周望生跟沈棠的那次谈话，楚居衍也听了。
虽然他觉得这样的分离并不能叫两人分开，宋禹衡看着沈棠眼里的执拗，楚居衍是看得最清楚的人。但这毕竟是周家的家事，他也不好多说。
回到四九城，他只看到宋禹衡身上的孤寂堆叠，平静眼神下，蕴藏着更深的渴望。有一天，他看见宋禹衡出去了一趟，回来时满是欢喜，一扫先前的低沉，他猜想是沈棠来过。但之后，他又渐渐沉默，可这次的状态又跟之前的不同。
他不清楚事情的经过，但想来周望生的打算是不成了。
“进去吧。外头冷。”
两人刚进了院子，宋禹衡就出来了。
楚居衍打趣道：“托了小沈的福，阿衡今日也迎了我一次。”
“可不是。”被宋禹衡落下的周明庭幽幽道，“从回来就在客厅守着。一分钟就要出来八百次查看。不是沈棠，您老还真没这个待遇。”
宋禹衡已经习惯了被周明庭言语挤兑，也不反驳，抓着沈棠的手乖乖站着。
“别杵着了，进去吧。”
餐厅，哑叔和桂花婶子在摆晚饭。
周明庭听见动静，带着凤霞从楼上下来。
凤霞一天见沈棠两回，一双眼睛笑弯成了下弦月。
“沈棠来了。”
自知已经不能改变什么，周望生对沈棠的态度恢复了从前的温和，甚至还更亲近。
“带这么多东西，破费。”
周明庭道：“他要真空着手来，门都别进来。婶子，把苹果洗了咱们吃。还有冻梨，正好咱凤霞上火，给降降燥气。”
桂花婶子应了，跟哑叔将沈棠带来的东西都拿进了厨房。
“人都到齐了，那就吃饭吧。”
一众人上桌。
知道要来客人，桂花婶子准备了很多花样菜。
宋禹衡跟沈棠坐在一起，对面就是周明庭跟凤霞。
对沈棠不冷不淡的周明庭，对凤霞却细致入微，语气温柔，和风细雨。
周家众人，他最宠凤霞。
周家人清楚，他这是把对未出世的女儿的愧疚和疼爱，投在了凤霞身上——如果那个孩子真的出生，也就凤霞这般大小。
宋禹衡给沈棠夹了一块红烧肉。
沈棠却没吃，将上面的肥肉和猪皮剔在自己碗里，瘦肉夹给了宋禹衡。
宋禹衡唇角几不可察的勾了下。
周望生和楚居衍已经见识过，并不惊讶。初见宋禹衡挑食的周明庭，往两人身上看了好几眼。
他才知道，对事物来者不拒的侄子，还有这么多不喜欢的东西。
肥肉、鱼皮、葱丝、蒜瓣、菠菜……
花样之多，也难为沈棠都能记得。
他开始有些理解，阿衡为什么非沈棠不可了。
周望生挑起了话头：“听阿衡说，你也参加了高考？你忙着药厂的事，还要抽空学习，很辛苦吧！”
“还好。药厂的事上了正轨，也不用一直盯着。”
宋禹衡不信。上次见沈棠，他就瘦了好多。
从黄芪种植地选址直到栽种，沈棠肯定都要一一指导。
“你多吃点。”
“好。”沈棠低声应了。
周明庭说的就没周望生委婉了。
“阿衡第一志愿填的是华大，你呢？”
沈棠真有些意外。
他以为宋禹衡会填华医大。
宋禹衡看出他的意外，解释了一句：“爷爷在医大任教。”
沈棠明了。
周望生经历一场大风波重新回到华医大，如果宋禹衡这时也进入华医大读书，难免招人非议。周望生现在的情况，最好少些风言风语。
沈棠说：“华大医学部也很好。”甚至比华医大还要强上些。但因为周望生在华医大任教，后半句沈棠没说。可在场的人心里都有数。
“你呢？”宋禹衡问，“你第一志愿应该也填的是华大吧？”
见沈棠点头，他展颜一笑。
周明庭泼冷水：“华大的录取分数线可不低。”
周明庭知道沈棠聪明。可西北教育落后，据他所知，一些村小这两年才重新开学，中学也大致相同。沈棠这一年要在大队搞生产，肯定没有回校参加学习。别说华大，能考上四九城任何一个本科大学都不容易。
周望生说：“沈棠的性子我还是了解的，他既然填了华大，肯定有把握。燕北省成绩一月中旬应该能出来，很快的。”
饭后，周望生叫了沈棠去书房。
宋禹衡想跟上去。
“就在下面等我，不会有事。”沈棠摸摸他的头，“你放心。”
周望生也没让周明庭跟，就他们两个进了书房。
“沈棠，你如约而至，我又开心又不开心。”
阿衡的情绪楚居衍能看得出，他当爷爷的自然也能体会。要是沈棠不来，阿衡肯定会很伤心。但沈棠来了，他就没办法再阻止两人在一起，只能看着他们往前途未知的路上越走越远。
“我一直不理解，阿衡怎就非你不可了。可这一年，不仅是给你们时间，也给我时间想明白了。”
周望生视线落在书架不起眼的角落，那里摆着一张合照。
“不是我非要阻拦你们，已经有不幸在我眼前上演，我就不能眼睁睁看着阿衡重蹈覆辙。”
沈棠顺着他的视线看去。
照片上是周望生和两个青年的合照。
沈棠猜想，他们大概就是尹健和李怀安。
尹健身材瘦小，看向镜头的眼神带着怯意，而旁边的李怀安揽着他的肩，笑得肆意张扬。
沈棠已经从郁时易那里知道他们的故事，但从周望生嘴里说出来，却是另一个版本。
“相约私奔？”
周望生点头，从带锁的抽屉里拿出一张飞机票。
“可惜，他们到底是有缘无分。”
当时李家安排李怀安出国，他想尽办法把航班的消息传给周家。尹健在周望生跟前跪了一个多小时。
“师父，我舍不下他，若是跟他分开，无异于刮骨剔肉。”
周望生心软了。
帮着给尹健买了同一个航班，可等他们到机场时，只有李怀安的父母。
原来他们早就察觉了李怀安的意图，提前将他送走了，人也根本没去苏国。
尹健在机场跪求他们告知李怀安的去处，只得了一巴掌。
此后他们再无联系。
结果转年，李家就传出了李怀安在国外奉子成婚的消息。
是真是假无从得知，但至今，李怀安的下落还是成谜。
“尹健啊，他性子弱，但最是体贴了。”周望生眼中带着晶莹，“也不知他现在还好吗？”
沈棠听着，想得却是另一件事。
“小衡知道他们相约离开的事情吗？”
“知道。阿衡他亲眼目睹了俩人走向悲剧。”
沈棠语气带冷。
“所以小衡很害怕分离，是这个原因。您早就知道他的弱点，对吗？”