阿饼找到管家时，他正在核对账目。
阿饼说明来意，管家道：“主子说了，元少爷要想做什么做就是了。”
阿饼点头：“知道了。”
“这次元少爷叫你过来，可有犹豫？”
阿饼摇头。“并未。”
管家捏着山羊胡，微微点头。“好。外面人多眼杂，你跟阿团务必保护好元少爷。”
“是。”
*
月悬树梢，晚风吹拂下，银白清辉随飘柳婆娑。
顾府门外，马车落凳。
屋前灯光朦胧，将男人修长的身影又模糊几分，瞧着倦倦的。
“少爷回来了。”管家扔下门房老头与棋盘，起身出去迎人。
顾恪决：“还没睡？”
“时辰尚早，还有一事要告知少爷。”
“何事？”
“元少爷明日要出门一趟，是想去市集添补些东西。”
顾恪决：“随他去。”
管家右手手背往左手手心一敲，笑意弥漫。“诶，那少爷早些歇息，我就先回去了。”
“嗯。”
顾恪决在昏暗的夜色中缓步行走。忙起来不知天色，到家常常是这会儿。以前不觉得怎么，这会儿倒发现，好像是回家晚了些。
“顾冬。”
“在。”
“跟你爹说，以后小少爷的事儿尽数交由他处理吧。”
“哦。”顾冬闷闷不乐。
少爷怎么了，又不想要媳妇了？
顾恪决像知道他所想，淡淡道：“只是我回来太晚了。”
顾冬立马笑道：“知道了少爷。”
“母亲走了有些时日了吧。”
“快两月了。”
两月了……他来了也是有两月了。
*
顾恪决院子靠近外边，走了一段便到了。
卧房里的灯陆续亮起来。伴随着汪汪的狗叫，热闹几分。
洗漱完，顾恪决长发披散，枕在床头。手中拿着本儿书有一搭没一搭地翻看。
顾冬：“少爷，那我先下去了。”
“去吧。”
轻巧的脚步声远离，接着是关门的声音。随后狗叫声烈了些，渐渐隐没于黑暗。
宽敞的卧房里，装饰简单。
金石玉器少见，昏黄的烛火中也只存了一方木桌，两把黄花梨木椅。加上些细碎之物，瞧着竟比云潇院还简陋些。
顾恪决长指捏着书，顺着上面崎岖不平的凹痕蜿蜒。
闭目养神稍许，他冷质的声音被蜡烛的爆裂声映得温和些许。
“顾柳，顾栖。”
“在！”
房中，如树叶飘落般悄无声息落下两人。他们一身黑衣隐没在烛火之中，恭敬跪地。
“你们明天看着小少爷，别让人受伤。”
“是。”
“下去吧。”
房间复归于寂静。
手劲儿松懈，顾恪决任由书从指尖落下。瞧了一会儿，他将卷曲的书合上。规整收于床头，入梦而眠。
*
细雨如织，落入棕黄色的伞面。
入秋了，但凡下雨便是冷的。元阿笙穿着青墨色的长袍行于人群之中，热热闹闹，倒也不觉得冷。
他身后是阿团、阿饼，两人手上都提着点东西。身侧是一脸兴奋的豆儿，手上举着四根儿还未吃的糖葫芦串儿。
秋雨随风而斜，轻易能濡湿脸面。
元阿笙微微压低了伞。雨能饶他，但风却愈是惹他。
青丝缱绻，和风而散。半露于伞的下巴上沾了青丝。两相映衬，白若晶莹雪，黑如墨色汁。瞧这一眼，便可知非一般人。
待元阿笙从市头逛到市中，金贵小少爷逛市的事儿便已传到了市尾。
“少爷，咱们要买螃蟹吗？”豆儿看着糖葫芦上的雨点，心疼地将伞面又往下压了压。再往前走，便是齐江码头了。
“只看看，买不买还不一定。”
齐家码头是京城最大的码头，无论是商船来往，还是渔船送货，都得走这一条道。
这是太上皇在位的时候，用了十年的时间修建出来的人工河道。沿着齐江往下，可一直到大燕朝最大的江，飞霞江。
“瞧一瞧，鱼嘞，刚捞出来的鱼嘞！”
“螃蟹，大螃蟹，大大大螃蟹哟~”
“桂花鱼，新鲜桂花鱼！”
早市热闹，渔市更是热闹。
牛老三是飞霞江边的渔民，从小跟着他爹在船上过日子。现在他成家了，他爹便将家里最值钱的渔船交到了他手中。
靠着这一艘渔船，他们一家子的日子还算过得去。
但是最近时运不济。家中老父生病抓药，花了大半银子。老娘眼瞎，眼见着媳妇又要临盆。唯一能守着媳妇坐月子的便是他。
所以这几天，他几乎天天都要上渔船。就为了多攒一点是一点。
可连着几天，捕上来的都是些寻常鱼儿，也就在镇上、县里卖一卖。勉强够一家老小一天的口粮。
今儿最后一天，挣个多少他也没再抱什么希望。可谁曾想，一网下去便捞了大螃蟹。
这东西金贵，京城里的贵人最喜欢吃。
为了多挣些，他跟家里说了一声，他便连夜上京城来了。
可他左看又看，发现卖螃蟹的人不少。
为了好卖一些，他专门解了两只螃蟹的绳子，隔开在盆里。又怕他们跑了，眼睛便一直盯着，再时不时吆喝几声。
豆儿一入齐江码头，像入了林子的猴儿。这看看，那瞧瞧。
“少爷！大螃蟹好多！”
“哇！这个好大啊！”
牛老三闻言，忙扬起笑脸招呼，可一见伞下的人低下头。
这般神仙似的小少爷站在满是鱼腥味的市场，笑眯眯的，倒不似他从前遇到的那些纨绔那般张扬跋扈。
想着生计，还有家中老小。他咬牙，立马打起精神招呼：“贵人，我这才从江上打的，新鲜着呢。这个头又大，还是黄油蟹。”
元阿笙手一抬，里面没绑钳子的大螃蟹便耀武扬威地举起大钳子。
活蹦乱跳的，是新鲜。
“怎么卖？”
“一贯钱一只。”
元阿笙心底一“嘶”，这么贵……
他看着活溜溜的螃蟹，虎牙微露。
想吃。
没钱。
元阿笙留恋般看了那张扬的大螃蟹一眼，叹：“回吧。”
豆儿手上的糖葫芦串儿往脑门上一磕，清醒了。
这么贵啊！
昨儿那个看着比这个还好呢，岂不是得二两银子。这么一想，只觉昨天吃的螃蟹腿儿更香了。
主仆走了，牛老三心中失落一瞬。很快又打起精神。
卖蟹要尽快，不然死了可就不好卖了。
他喊着，单薄的秋衣下皮肤黝黑。一看便是风吹日晒，经验丰富的渔民。
“这蟹不错，我全要了。”
牛老三有些懵地抬头。却见是一个穿着普通的年轻男子。
“快点，要蟹。”年轻男子强调。
这下听清了，牛老三差点从凳子上跳起来。怕客人不耐烦，他忙笑着熟练绑好两个螃蟹，合并剩下的四只一起。
“诚惠十二两。”他声音极低，隐隐发颤。
“给。”
一大包银子送在手上，极有分量。
牛老三忍者内心的激动，不敢停留，立马收拾了东西回到自己船上顺流而下。
*
元阿笙所在的人群之后，两个青年嘀嘀咕咕。
“阿柳，你怎么买下了？你不存钱娶媳妇了？！”
“当然要。我不就是为了存更多的钱买媳妇吗？”
“你又有鬼点子了？”
“你瞧着。”
坊市离顾府很远，元阿笙走得也累了，到人少的地方直接坐上马车回去。
刚到府中，门一大看便院子里放着个木盆。
阿团：“咦？走的时候院子里不是收拾了的吗，怎么会有盆子？”
豆儿凑上去一看，惊道：“少爷，谁送来的螃蟹！”
元阿笙眉眼一展，快步上前。待看清了里边的东西，“咦”了一声。
“这不是刚刚看的那螃蟹吗？”他转向后，“谁买的？”
豆儿蹲在盆子边缘，缓缓点头。
“对哦，绳子是一模一样的。最大的这个最凶。”说着，他用糖葫芦上的小木棍点了点坚硬的蟹壳。
阿饼跟阿团摇头。“那肯定不是我们。”
“那是，你们家主子！”顷刻，元阿笙脸色变了。
他深吸一口气，气昏了头。怒道：“你们家主子真就派人监视我。”
顿时，阿饼跟阿团心中一惊，忙跪下来喊冤。“少爷，我们家主子是不会做如此低劣的事情的。”
“至于这螃蟹肯定是事出有因，绝不是因为监视您。”
“若真是监视，为什么还要将如此行径暴露在你的眼中！”
元阿笙手上的伞倾斜，被凉风吹过，那股气儿自然也下来了。
他蹲下，凝视着螃蟹的两个小眼睛。默默咬牙。
姓顾的，你到底想干嘛！
“知道了，起来。”
*
云潇院这边心惊胆战，另一边也差不了多少。
顾柳、顾栖兄弟俩回去复命。
顾柳收敛自己的不正经，压低气息。“主子，元少爷回来了。”
顾恪点头。刚要开口，门被敲了敲。
“进来。”
“少爷。”顾冬从外面进来，见两人，狠狠一瞪。
兄弟俩心里一颤。
咋了这是，他俩不是做好事儿了吗？
顾冬：“少爷，元少爷那边忽然出现了几只螃蟹。惹得元少爷生了几分气。”
顾柳跟顾栖对视一眼，双双在对方眼里看到了惊愕。
顾恪决：“细说。”
“螃蟹是元少爷在齐江码头见过的，元少爷没买，但是回来却发现院子里却有了。所以，怀疑少爷您……您在监视他。”
顾恪决一顿，光影下的嘴角微弯。
怪说不得他出个院子像做贼一样，原来是怕啊。
一旁兄弟俩愈发压低身子的两人，顾恪决扬眉：“谁做的？”
顾柳跪出来一步，主动承认：“主子，是我。”
“嗯，那你自己去跟他解释。”
顾柳：“是。”他匍匐在地，等着惩罚。
时值中午，窗棂中光线落了几道进来。桌前，顾恪决坐在明暗交界处，轮廓流畅，俊美如玉。
他道：“你们俩以后跟在他身边，暗中保护。
“是。”
顾恪决不知想到了什么，笑意浅晕出眼角。不过顷刻，又消失无踪。
“还有，让他平日里多出来走动走动。顾府大，他随意便是。”
顾冬一喜：“诶！要不少爷过去给元少爷压压惊。”
顾恪决摇头，反问：“他喜欢螃蟹？”
“是。”