齐王独自上了坡，其他随从骑在马上，远远地停在官道边，并未跟过来，若李璟方才果真将杜浮筠当做歹人，如此行径实在是说不通。
对峙着的两人却都不说破。
李观镜察觉到他们之间的火药味，心道杜浮筠是东宫的人，本人虽无心参与党争，但在外人看来，他与李璟属对立阵营，因此见面眼红倒还算在情理之中。
“听说杜学士在禁足中，不知怎么会出现在这里？”李璟又道。
“听闻齐王尚在安息州休整。”杜浮筠不卑不亢，“没想到即便日夜兼程而来，齐王仍旧对长安的消息了如指掌。”
李观镜眉头轻挑，察觉出不对劲来——按理说李璟不会主动树敌，杜浮筠也不是沉不住气的人，怎么看这架势，两人定要辩出个胜负？不过事分轻重缓急，现在不是呈口舌之快的时候，李观镜站到他俩中间，道：“阿璟，你怎么这副装扮？又是如何绕过大雪山回来了？”
李璟终于舍得收回目光，责备地看向李观镜：“如今外面不太平，你怎么一个人出城来了？”
马蹄声接近，李观镜回头看去，见是齐骞往这边赶来了，便笑道：“你看那，这不是带着人么？”
李璟瞥了一眼，眉头皱起，显得有些严厉：“陈珂那厮呢？又逃出去玩了？”
“我派他去办事了。”李观镜见问了好几个问题，李璟一直避而不答，疑心他是偷跑回来，便问道，“你要进城么？”
“何意？”
“若要进城，我们或可顺路一道，若是不进城，我和竹言会忘记见过你的事。”
这句话也不知哪里戳到了李璟的肺管子，他的脸又阴沉了几分，沉默地看了李观镜片刻，才咬牙道：“我这样装扮是为了躲避刺客，回长安乃正大光明之举，何须你为我遮掩？”
李观镜有些莫名：“我是为你着想，又不是存心害你，久别重逢，不欢喜便罢，怎么还生起气来了？”
李璟一愣，心中登时有些懊悔，他暗自调整心态，再开口时，已然一片平和：“一路颠簸，心情有些不好，你别怪我。”
李观镜松了口气，笑道：“当然不会，我们别在这里聊了，你快回去，等晚些时候我去看望你。”
李璟皱眉：“你不跟我走？”
杜浮筠走上坡来，道：“齐王若是与镜天一道回城，落在有心人眼中，恐怕徒增猜忌。”
李璟听出杜浮筠话中隐含的意思：自己与李观镜关系太过密切，若他朝将争位之意抬到明面上，别人轻易动不了皇子，李观镜便是现成的活靶子。自己这次回去虽有足够的理由，但与好友一起进城，往后无论何事与提前回长安扯上关系，这段经历必然会被重新提起，届时便洗不清“早有预谋”的嫌疑了。
杜浮筠所言在理，但李璟很清楚他并不是为自己考虑，因而心中并无半分感激，反而对杜浮筠的忌讳更深了几分，不过他面上并未表露，而是微微一笑，道：“还是杜学士思虑周全。”
“齐王谬赞。”
李观镜一阵无言，拉着李璟往坡下走：“我送送你。”在转身的刹那，他用右手在背后冲杜浮筠摆了摆，虽不知对方有没有领会到，可李璟在旁边，他也只能做到这个地步了。
两人走出一段距离，李璟才低声道：“你怎么回事？江南一行不过数月，你们为何变得如此亲近？”
李观镜不好说出自己的心思，掩饰地咳了咳，道：“他是君子，值得深交。”
李璟脚步一顿，皱眉看过来。
“别说他了，这几个月发生了很多事，我有一肚子话与你说，你看回去后何时方便？我去找你。”
李璟冷笑一声，抬步便走，只甩下一句：“等你头脑清醒了再来！”
李观镜跟了两步没跟上，自己也来了脾气，他刚要转身离开，忽然与路边等候的侍从对上了视线，那人虽看上去有些狼狈，但尘土却掩埋不了她的艳丽。
竟是阎姬！
李观镜一惊，连忙小跑上前，喊道：“等等！”
李璟闻言，脚步更加快，他利落地上了马，等李观镜追到近前时，李璟已然带着众人策马而去，只留下飞扬而起的尘土。
李观镜猝不及防被灌了一嘴的土，他一边呸一边往后退，再抬头时，一行人已经跑远了。
齐骞灰头土脸地牵着马来到了他的面前，问道：“公子，要追么？”
李观镜犹疑一瞬，他回头看向矮坡的方向，杜浮筠正俯身去拾垂落在地的缰绳，一时似有所感，起身时向这边看了过来。自从回到长安，他们俩相见不过一手之数，而每次见面时，又总是来去匆匆，心尚未被填满，便又变得空落落，这次亦是如此。
想到此处，李观镜心头一阵烦躁，可是阎姬对李璟有怨，如今她在李璟身边，李观镜必须要去提醒一二，越快越好，他不想再因为一步之差而让目睹悲剧无法挽回。
两人隔得远，互相看不见神情，但因为足够了解，所以即使只是片刻的对视，杜浮筠还是感觉到了对方的犹豫，他便远远挥了挥手，先做出告别。
马儿打了一声响鼻，原地踏了两步，仿佛在催促主人下决定。李观镜抿住唇，不再迟疑，他挥手作别，尔后翻身上马，与齐骞一起疾驰上官道。
寒风从面巾缝隙透进，让李观镜思绪渐渐清明，他在心中反复斟酌说辞，差不多定下的时候，他们也到达了南城门前。李观镜勒住马，向齐骞道：“进了城，我就能自己走了，你去高阳原接应他们，无论成功与否，今天一定要回府。”
齐骞应声。
李观镜又嘱咐道：“琴能拿回来最好，拿不回来便原地销毁，至于最坏的情况……性命比任务更重要，留得青山在，不愁没柴烧。”
齐骞有些动容，他正要开口，李观镜已经调转马头，跟上进城的队伍了。
到了长安城里，马行起来要慢上许多，李观镜好不容易穿过大半个长安城来到齐王府前，不想却有人捷足先登。
阍者解释道：“是中贵人奉命召请齐王面圣，只待齐王换洗好便出发。”
李观镜了然，好在他对齐王府还算熟悉，既然长史等人都在前厅陪着中贵人，他便直接从外圈往后院绕去。去李璟主院必然要经过那片湖，自然无法忽视湖心亭的情景——此时竹帘都被卷了起来，阎姬盛装而坐，见李观镜看过来，做出一个邀请的手势。李观镜的目光却落在阎姬另一只手上，她手指轻拈，一只青瓷药瓶在她手中转动。
这个场景很熟悉，李观镜只去过一次湖心亭，所以他立刻想起上次在这里见李璟时，也是远远看着李璟在摩挲着一只药瓶。
李观镜承阎姬恩情，即便要护短，也不想置阎姬于死地，此时她寻了个四面无遮挡的地方谈话，足以显示诚意，如果两人能预先商量好，也好过李观镜直接去李璟面前编理由，因此迟疑一瞬后，他便转了方向，撇开领路的侍女，独自走上九曲桥。
“你来得好快。”阎姬看着李观镜走来，等人到了近前，仰面道，“看来我的信并没有起作用。”
“他是我的朋友。”李璟看着阎姬盘了妇人发式，不由道，“你这是……”
阎姬摸了摸鬓发，淡淡道：“这个啊……以后再谈罢，他如果听说你来，很快就会来的，所以，李世子有话问我的话，不如趁早开口。”
“你为何还在齐王身边？你想做什么？”李观镜挺直腰板，沉声道，“若是你要对他不利，请恕我不能答应。”
阎姬垂眸，沉默片刻，笑着摇了摇头，道：“看来还是该让我来问——世子请坐。”阎姬将药瓶递到李观镜面前，道，“你知道这里面装着什么药么？”
李观镜微微蹙起眉头，道：“阎娘子不妨直说。”
“直说就是我也不知道，所以请世子收下它，找一个心腹医工去验。”
李观镜见阎姬停了话头，只得依言将药瓶收进怀里，尔后问道：“这与我的问题有何关系？”
“如意犯下大忌，竟然想要刺杀世子，我为他道歉，还望世子看在逝者的情面上原谅他。”阎姬说着自己的弟弟，眼中一时有些空洞，但是却无一丝泪意，她平静得仿若在提及一个不相干的人，“不过如意为何要杀你，你知道么？”
李观镜如实道：“我确实不懂。”
“如意杀你，与齐王今日下令向杜学士放箭是一个道理。”
李观镜更加茫然：“那不是误会么？”
阎姬反问：“世子当真觉得是误会么？”
李观镜张了张嘴，到底是没能说服自己，他便找了另一个理由：“或是因为竹言是东宫的人。”
“东宫属臣那么多，齐王能全部得罪么？何况杜学士那两位兄长都深得圣人青睐，他本人声望亦不低，对于这样的人，齐王拉拢都来不及，又怎么会去得罪？”阎姬短促一笑，道，“其实李世子自己也明白罢，不过多年老友的情谊在，你不愿面对罢了——原因就是，如意心悦于齐王，而齐王对李公子你的感情，绝谈不上清白。”