“竹影红叶透窗纱，斑驳寸寸驻华年。
陶然扎庐南山下，人皆楚狂戏孔丘。
——《笑红尘》”
不知在昆仑山的哪一处地界，这里是一处三山环抱的谷地，幽深的山谷没有向外界展露它的神秘。
高耸的山峰将一切试探的目光皆阻挡在外，这里是一处名为化蝶谷的奇地，住着一位如天仙般的女子。
大雪瀑下，厚实的雪幕将大地披上了数米厚的雪衣，那块石碑也被掩埋了半块有余。
而在山谷入口处，一位披着雪白狐裘的纤瘦身影却立在寒天大雪下，任大雪积在身上化作冰水也不在乎。
她只是凝望着一个方向，似不敢置信自己看到的一幕，像梦想成真了一样。
龙冉心中似有战鼓在敲捶，咚咚的巨响让他气血翻涌，神情恍惚。
身子不自觉地就狂奔了过去，明明可能只是一道幻觉，自己却像失了魂一样不受控制，就像是迫不及待要去验证什么一样。
他一眼就看见了雪夜下的那道倩影，只是漫天的雪缀在上头，将她也染成了雪白。
龙冉心中刺痛，顾不得身份礼仪，奔上前去会见佳人。他来到身前却放缓了脚步，生怕自己的鲁莽惊扰了佳人，却看见她泛红的眼眶，正咬着下唇直勾勾地看着自己。
“灵儿。”
这一声呼喊，龙冉本以为要许久之后才能名正言顺地喊出来。可是如今梦就在眼前，强烈的欢喜却让他觉得不真实，有些怅然若失。
“龙冉哥哥，我们又见面了，我好想你。”
灵儿绽开一抹笑容，那一笑的风情让龙冉心生涟漪。
似被少女的欢喜感染，龙冉七上八下的心也安稳了下来。他亦展开灿烂的笑容，回应道：“嗯，灵儿，自岩羚峰一别，我思念你久矣。”
少女哪听说过这么露骨的表达，顿时羞红了脸低下头，心里却是感到了丝丝的甜蜜，就连数日前的烦闷都被冲散了许多。
龙冉这时才注意到灵儿的肩上已经积了许多鹅毛大雪，心下觉疼，虽然知道灵儿修行高深，不会被这种程度的大雪侵扰寒意，但他就是舍不得看见灵儿受苦。
正如他曾经承诺过的，我知道你要去很多很多地方，我陪你。
蓬松的狐裘洁白胜雪，没有一丝杂色的毛发，莹亮的狐毛根根蓬松迎立，连融化的飞雪都没有沾湿使其失去热量，显然是极好的披裘了。
龙冉撑起长伞将灵儿罩在一方庇佑下，伸手温柔地替她拭去积雪，少女很享受这样的细心，将身子缩在长伞下，任少年照顾着自己。
好似孤鸿逢惊雁，正值花好月圆时。
“呔！登徒浪子，安敢欺辱灵儿，不将你一顿好打，叫你长长记性。”
寂静的雪夜里，两人本想就这样享受着只属于他们的美景，却不料凭空一声惊雷响起，将二人的旖旎氛围破坏了。
龙冉心生不满，却感到颈后劲风凌冽，卷着鹅毛雪打在肩颈上居然有丝丝痛意。
龙冉微惊，将伞柄交由灵儿，身子迅猛得向后弯去，躲过了招呼向他脆弱部位的攻击。龙冉心中恼火，他从来不是善于吃亏的人。
月色如昼，在刹电光影间，龙冉看见了那道力尽而变招的攻击，竟是一只戴着精铁利爪的纤细手掌，锋锐的尖芒透着渗凉的寒意。
脊柱有如大龙出跃海面，龙冉半空中转身一拳便送了回去，来而不往非礼也。
那人似没想到龙冉反应如此迅速，轻咦一声也没有避让。利爪以刁钻的角度重来，似要扣住龙冉的手腕，以那利爪的锋锐，这要扣住还有逃脱的可能？
龙冉气血翻涌，变拳为指，指尖笼罩一层薄薄的剑光，泛着玉色的食指点出，却像是推出一座大山般费力。
食指所过处，飞落下的雪花都被击溃，一条真空的通道留了下来，在刹那间点在了锋芒毕露的利爪上。
似有一声高亢的清鸣声，剑指与利爪相接处气流暴乱，无数雪花纷乱飞散。
龙冉感觉一道气浪迎面撞来，风卷着雪打在脸上刮着沙沙的麻痒，那人也没有得好，身子一时没有准备好，被突如其来的巨力反噬，不受控地向后飞去，掉进了雪堆里，只留下一个人型陷坑。
片刻后那人跳将出来，口中呸呸地吐着残雪，却看见灵儿正满脸心疼地给那个登徒子拂拭脸上的残渣狼狈，那人也一脸理所当然地享受着灵儿的服务，全然忘了自己的存在。
她气得酥胸起伏不停，磨着尖利的虎牙，愤愤道：“灵儿，你怎么光顾着他，把我丢在一旁！你忘记是谁将你带出神武公府的了？真是善变的女人，早知道就不冒着被李叔叔追杀的风险救你了。”
一句话把两人震得一愣，灵儿神色有些不自然。
眼中略过一丝心虚，嘴上却回怼道：“女祥，你不要颠倒是非好吧，我是很感谢你救我脱离苦海，但谁叫你先出手偷袭龙冉哥哥的，这件事情你可是不占着理的，我干嘛要偏帮你。”
说着说着似乎觉得自己越来越有理，还朝彭希钰示威似的耸了耸鼻子，轻轻地哼了一声，然后继续关心起龙冉是否有伤。
彭希钰满脸气愤，她不知道自己的好友怎么了，将灵儿强行拉走，只剩下不知所措的龙冉站在那里，走也不是不走也不是。
拉到远处，彭希钰低声问她道：“我还不是担心你，小狐狸，你又没有像我这样知人善见，我怕你被别人的花言巧语骗去了，到时候萧娘会伤心的。”
灵儿鼓着腮帮，似不服气道：“不许你这么说龙冉哥哥，除了你，他是天底下唯一不图我身世，不图我地位的人了。”
彭希钰一时也没了脾气，突然想到了什么，怪异着脸色问道：“他就是那位，龙冉哥哥？”
说到这个，灵儿可就来精神了，呱呱呱地讲了一通，连同之前跟闺蜜讲过的和没有讲过的都说了一遍，可苦了彭希钰要在一堆没有用的信息里挑自己需要的听。
龙冉感觉自己的脚都要站木了，灵儿和那位要好的女伴才说完悄悄话。
彭希钰挽着灵儿的手弯，上下打量着龙冉，一头红发似烈火般热情，垂落身后。
她大大咧咧道：“你就是龙冉，灵儿之前与我讲过。抱歉，方才把你当做趁虚而入的登徒子了，你身手不错，下次有机会好好较量。”
虽是认错，眼眉里哪有一丝悔过，倒是满满的战意和眼神中的一丝挑衅。
龙冉眉头轻挑，这他能忍得住，那就不是男人了呀，点头应下约战，道：“自无不可，我也意犹未尽呢。”
二人间的气氛有些僵硬，灵儿无语扶额，自己的闺中密友跟好哥哥貌似快打起来了，她夹在中间就很难做了呀。
两面不是人，还是偏帮一方？算了算了，看不见我看不见我。
感受到手弯上传来的压力，彭希钰接收到了好友的不满，心念光影间就不再刁难龙冉了。
她一把揽住灵儿的纤腰，在她不满的目光中对龙冉下了逐客令，道：“夜色深了，我们要就寝了，你还待在这里是想要一起进来吗？”
哪怕面对生死绝境，龙冉都没有变色，此时却被这句话问得张不开嘴。
见自己终于占了一次上风，彭希钰露出胜利的笑容，在龙冉郁闷的表情和好友哀怨的眼神下，像一个得胜归去的将军，大摇大摆地走进了化蝶谷。
厚密的雪很快就遮掩了二人的身形，也掩去了留下的踪迹。
月色依旧皎洁，龙冉心情却与来时大有不同。
倒也不是完全不同，只是相较先前与天地同欢庆的喜悦不同，现在自己的心满满的，月色依旧是月色，大雪依旧是大雪，在他眼中却都添了一份美艳。
于不经意处遇见惊喜，于生命中的不经意处遇见命运，是多么的美妙。
雪幕深厚，龙冉远去的身影很快也被雪幕掩盖，亦消失不见。
翌日.玉珠峰
天色放晴，肆意下了一晚的大雪终于停歇。
龙冉刚出洞府，便听见外面喜鹊啼叫，不由得惊诧，昨夜如此大雪都没有让这些孱弱的鸟类退缩，今日还在枝头啼鸣，真是悦耳。
好像喜鹊是好运的象征？记不清了，修行者，哪能信这些虚的假的。
拾级而上，龙冉循着一条新踩出来的小径往九重塔楼寻去，这是他数月间踩出来的小径，尚有草茎没有断绝根系，所以偶尔还看得见绿意。
不过随着龙冉行经的多了，也就渐渐的会演变成真正的人径，与周遭茂盛的古林对立共存。
“龙冉！”
还未踏上山鬼院，一道带着淡淡欢喜的呼声从天边传来，让龙冉止住了前行的步伐。
他惊喜地转身看去，一位穿白色剑衣的俊朗男子瞬息间来至身前，但见他面容清秀，棱角分明，碎发遮眉，魅艳的桃花眼下点有一滴泪痣。
可不正是樊戥吗！
“樊戥大哥！”
龙冉心中激荡，最近自己是走运了吗，先是遇见了思念久矣的灵儿，后是闭关进修许久的结交大哥来找自己。
感谢门前的喜鹊啼叫，龙冉心中感恩。
两人紧紧地抱在了一起，用力地似乎想要将自己揉进对方的身体，然后分开，男人的友谊有时只在一个眼神中即可。
陪着龙冉走上山鬼院，激动过后龙冉询问道：“樊戥大哥，你今日怎么有空闲出来寻我，浑天院的修行据说管教极严？”
知龙冉有此一问，樊戥耐心地解释道：“我本不能轻易下山的，浑天院的十万卷星图我才看了不到五成。但是山鬼院闹了鬼物，本来是由山鬼院学子负责的，可是前些日子又出了人命，久寻无果之下唯有向浑天院提出救援，于是我便被师尊派下来当做磨砺。”
龙冉闻言面色肃穆下来，他才意识到事态的严重，轻声问道：“那鬼物还盘桓在山鬼院中，谁又遭到毒手了，可能依据此追寻鬼物踪迹？”
樊戥欣赏地看了龙冉一眼，一一解答道：“本来我们都以为祂离去了，师尊曾以主宰器‘浑天仪’照过山鬼院全境，没有发现鬼物的气息，这才罢休。至于那个受害的学子……”
樊戥脸上多有遗憾之色，道：“哎，是我们的失误，那夜山鬼院学子召开了一场大会，那学子于会上道明了所知信息，然后先行离场。没想到鬼物以她为目的再次动手，据说那位当晚送她归峰的周苋学子已经走火入魔，精神失常了。”
龙冉长吐出气，神色黯然道：“真是，多事之秋。”
樊戥心情亦很是沉重，死去的一个个都是年轻的生命，哪一个不是人族未来的希望，随着案件的调查下来，接手了许多被封禁的资料，他更是有着切身体会。
想到那位学子惨死的样子，樊戥就判断道：“那鬼物智慧极高，手段亦是狠辣果决，敌在暗我在明，以祂的手段面对一群没有防备的学子，有太多的机会了。”
一路上樊戥分享了许多没有广为流传的密辛，龙冉才知道原来那鬼物暗地里还犯下了诸多罄竹难书之事。
感受到樊戥身上的压力，龙冉担忧地问道：“你一个人独身探察，太过于危险了。万一那鬼物存心取你性命，你又如何是好？”
二人来到了山鬼院，走在层栋坐落的楼舍间，樊戥眼神含光，他显然是胸有成竹，只是时机未到不可对龙冉言明。
龙冉是这般理解樊戥看似自杀似的行为，于是道：“你要一步一小心，一步一思索，莫要被鬼物牵着走，需要我的力量，我随时可以施以援手。”
收到好友的关怀，樊戥淡然一笑，真实情况如何抉择，他自有自己的一套准则。
敲开九重塔楼，樊戥嗅着空气中沉淀的书卷气息，心神舒畅不禁问道：“你进境颇大，想来离到达如域境圆满应该不远了，我且与你讲讲圆满之境的体会吧……”
龙冉静心听着，这番话将不同于他先前看过的经书古卷，那些留下记载的人都是在壮年乃至老年，攀登上高深的境界后回首再做记录，虽然会更加深刻通透，但毕竟不是从这个境界的角度出发。
对龙冉来说，每一种对大道对境界的理解都是闪耀着金色的瑰宝。
“在许多古老的记载中，都或多或少的提到了极境的概念。后天八境，先天三界，鸿蒙三世，皆有极境的存在。”
“极境是设置在生灵修行路上的一道关隘，随着境界的提升而愈加困难，后天八境的极境尚有不少生灵可以全数贯通，获得后天祈福，但是破开先天后就少有贯通者。”
樊戥侃侃而谈，将自己的见闻结合浑天院的记载融汇于心，一并讲给了龙冉。
龙冉屏息倾听，一言未发，做着一个极好的聆听者，他亦在心中不断将樊戥的说法与自己的所知所学对比，以求证唯一真理，达到道存于心，无有困惑的境界。
“如域境在后天八境中是第一个重要的境界，辟灵域，定灵台，立下了后天八境的根基，所以如域境的极境亦极为特殊。初登如域境的修行者，那方灵台必是稍带棱角的圆状，极境便是不停打磨，将其演化成十万零八十一层平面，便是如域境极境，届时可洗去身上红尘气息，如初生胎儿一般纯净，对开天境的修行有莫大的裨益。”
樊戥一边讲述，一边也在心中梳理心得，待倾吐完毕，他也有所收获，心性更加坚定了一分。
龙冉如饮甘醴，心中迷雾扫尽，得知了如域境的康庄大道，剩下的路途便只剩一重重的挑战了。只是他不会怯懦，他会以绝对的强大击破所有的阻碍，一路不顿地到达所有人描绘的终点。
又谈论了两人许多近况，相谈甚欢，可惜樊戥中途被一纸飞鸢唤走了去，那是山鬼院的宗师学保弟子传信，邀樊戥共商诛灭鬼物的大计。
事有轻重缓急，龙冉立马止住了口，将欲说的话都咽了回去，他担心地看着樊戥，千言万语只化作了一句话，道：“万事小心。”
樊戥走了，他迎着朝升的万丈金光而去，就像是步入辉煌殿堂，前去加冕的尊王，带着盈满胸腹的自信，迎战暗中不知畏的敌人。