滴答。
滴答。
诺亚艰难地翻了个身。湿漉漉的触感随着他扬起的手臂滑下，一直钻进后背。
好冷。他冻得打了个哆嗦，迷迷糊糊地睁开眼睛。
天上黑夜灰蒙蒙的，惨白月色染亮了薄薄的云雾。他躺在浅浅的水坑里，背上沾了脏兮兮的泥土。诺亚挣扎了一下，使劲从湿软的泥土里坐起。
这是哪儿？
深茂层叠的密林遮挡了视线。很奇怪，草原上方圆百里也见不到一片森林。冷风刮动树梢掀起沙沙风暴，周围看不见一点火光。诺亚搓搓手，赤脚踩着泥土随便朝了一个方向走。气温在下降，如果不尽快找到营地，他有被冻死的可能。但气温不是最令人担心的。夜晚的森林危险重重，冷不丁便有野兽对他虎视眈眈。石矛不在身上，诺亚赤手空拳虽还有些力气，心中总不安稳。
滴答。
他又听见水滴落在叶上的声音。然而圆月仍悬高空，天色阴沉却没有下雨。诺亚一手扶着树干，闭上眼睛仔细分辨，却觉得那声音来自四面八方，判不了来源。咔嚓一声，他脚下踩进一堆干枯的碎叶。异常的声响会吸引动物的注意，诺亚不得不更加小心，弯腰一步一步慢慢向前。
滴答。
水落在他肩头。黏黏的，顺着肩膀沿骨头向后背滑。诺亚习惯性抹去，手凑到鼻下嗅了嗅这来路不明的雨，疑惑地抬头向上看。
一条身形硕大的白蛇正张开血盆大口朝他猛扑过来。
“啊！”
诺亚条件反射伸手向前揍去，惊叫一声，一下从布毯上里弹起来。趴在他身边的妹妹被惊醒了，不满地伸出小手拍了他一下，又翻了个身睡过去。
诺亚大喘着气，捂嘴敛声，闭上眼睛深呼吸，再睁眼环顾四周正安静睡着的家人，好一会才让心跳慢慢平复下来。只是个梦。冷汗粘腻在后背上不舒服，诺亚摸到滚烫的心口，从衣服里取出露娜给他的竹片，惊讶地发现上面竟有微黑的烧痕。他凑近嗅了嗅，还能闻见焦味。
刚才是神的指示吗？诺亚将竹片握在手心，祈祷片刻，扶着昏昏沉沉的脑袋，轻手轻脚从毛毯中抽出来，走出帐篷。
门口火把温暖的光芒随风跳动。晨曦压在苍茫草原边际，旱季枯草随风整整齐齐倒向一边。日光将出，诺亚走在星罗棋布的营帐中，偶尔踢一脚小石子，不知不觉就绕到了俘虏营门口。
他忽然想起在哪里看见过那条白蛇。
部落里安安静静，守夜的士兵已经回去休息。这个时候少有人起床。守门人也不见了，不知又勾走了哪家的人去鬼混。诺亚抬头，很容易就能在密密麻麻的营帐里看见那块高悬在门口正迎风飘荡的标志性布料。
他已经有大半个月没见过安卡达了。弟妹尚且年幼，母亲要在家操持家务，家里真正的劳动力只有他一个。诺亚每天都要跟着部落里的人出门打猎。旱季动物大多龟缩在巢穴中减少活动的消耗，或是向着远方迁徙，这让捕猎变得更加困难。诺亚每天早出晚归，忙个不停，回到营帐时往往疲惫不堪，倒头就睡。
可他的梦并不如希望的一样安分。
难以言喻的热潮席卷全身。面色嫣红的男人骑在他身上喘着气。月光自那人脖颈沿着锁骨流经胸膛，在蜜色肌肤上勾出一副繁复的图画，又随着腹部线条一路往下滴，融化在他们紧贴结合处。
下半身像泡在温泉里，小小耸动都会抽连起大量水花。诺亚常按耐不住想要将翻身将他按倒，用尽最狠的力气撞碎对方隐忍的抵抗。然而梦境之中他的身体僵硬如石头动弹不得，唯有百爪挠心看着节奏完全由发浪的男人掌控。
即使醒来，诺亚也久久难以忘记黑暗中男人被情欲沾湿的眼睛。
想到这里他又情难自已地兴奋了，遮羞的布料下顶起突出的一团。虽然此时四下无人没什么关系，但想到自己竟然会梦见一个下贱的俘虏，诺亚还是不太愿意承认。
都怪安卡达。现在找回面子的最好方法就是去教训对方一顿。
太阳升到比营外那棵枯树高时他就要和部落里的人出发去打猎了，此时来这里寻找消遣不是个好主意。然而少年冲动心性，下了什么决心就要急不可待地完成。
诺亚趾高气昂地朝着关押安卡达的地方走去，临到门前却又犹豫了半分。他还记得露娜的警告：月族的人掌握着阴毒的法术，接近他们会十分危险。
但露娜也给了他护身符。他们是太阳护佑的神圣族群，如果会因为敌人这一点小小的诡计而退缩，他以后还要如何去争夺首领的位置呢？
揣着说不清道不明的心思，诺亚向前迈出一步，大力掀开了门帘。
风吹起枯草，石屋里空空荡荡。
部落里已经很久没有如此混乱的时刻了。
营地中央的空地被人群围得水泄不通。诺亚匆匆赶来，花了好大的力气才从外围挤到里面，努力探出一个头。
粗糙的沙地上整整齐齐陈列着几具苍白的尸体。诺亚目光一个个扫过去，在心头狠狠倒抽一口凉气。
那些都是他不熟却也说得上认识的人：俘虏营的看门人、巡值的卫兵、宫殿门口的亲卫队长，还有——
他一下捂住嘴才不让自己惊呼出声。
那是首领。
即使不愿承认，但他脖子上标志性的兽牙已经证明了身份。诺亚甚至认出了他肩上被野狼抓出的深深疤痕，伤口日积月累结成凝固的血痂。男人闭着眼睛躺在地上，死前微微皱眉，像是遇见了令人不快的东西，然而他却再也无法开口了。
意外的是，这些人的身上没有流一滴血也没有任何伤痕，仿佛在睡梦中便被平静地夺取了生命。死无对证，部落群龙无首，面面相觑。
部落里的巫医很快也赶来了，人群立刻散开，恭恭敬敬为他让出一条道。他蹲下左看右看，又把尸体翻了个面，摇摇头。
“是月族。”戴着金属面具的巫医抬头，声音尖细，“他们诅咒了我们的人。”
一石激起千层浪。愤怒的人们呼声震天，誓要为族人报仇。他们敬奉太阳光明磊落，最见不得月族的阴招。被原本是阶下囚的人反咬一口，此时任谁也难以咽下这口气。安逸的生活至此结束。部落需要战争，需要掠夺，需要疯狂的征伐让敢于冒犯他们的人望而生畏，屈膝臣服。
趁着其他人议论纷纷，诺亚终于挤出了人群，绕到了巫医身旁。他正和首领生前的几个亲信交谈，商议如何决出新的领头人。诺亚蹲下身，仔细翻看地上那几具已经无人在意的尸体。在部落里，死亡是司空见惯的事。野兽、疾病、战争都会致使人口衰减，而族人旺盛的生育力又不断产出新生命填补空缺。太阳会指引死者的灵魂投向新生，所以不必为此忧愁。
后颈一阵火辣辣的刺痛。昨夜也是如此。诺亚忽然想到了什么，急不可耐地扯掉尸体肩上的衣物。
每个人的后肩皮肤上都藏着两个小小的血洞，像尖利的小针却深可入骨。
“我知道是谁杀了他们。”他抬头看向聚在一起交头接耳的成人。
部落唯力量至上。诺亚年纪轻轻，却已经因为一身本事小有名气。其余几人没有当他在童言稚语不置可否，纷纷投来目光。
“我会带你们复仇。”
俘虏营。
诺亚掀开布帘。愤怒的族人在他身后手持武器，虎视眈眈。
老妇人坐在破布堆中，面色不变。
“您回来了。”她从容地招呼诺亚。
“他带着她们逃跑了。”诺亚肯定地道。他看见墙角羊排的肋骨。被啃干干净净，白得像被削过。他还记得那个小女孩谨慎地打量着他又舍不得放下鲜肉的模样。可惜，他并没有被领情。
老妇人微笑。
“你为什么不一起走？”诺亚问，“你应该也可以逃跑的。”
“我已经老了，是个累赘。”老妇人摇头，“保护‘神姬’是我们终生的使命。”
她的身体在黑暗的营帐中同样散发出莹白的光芒。异象让诺亚身后的士兵都后退了一步提起十分警戒。但诺亚一动不动，那相比安卡达身上的力量实在是微不足道。
“我看见了……”老妇人抬起头，明明蒙着眼睛，却像是注视着虚空，“她们很安全。”
她露出满足的微笑，收回目光看向诺亚，仰起头，“不必同残烛之年的人多言。请尽快吧。”
诺亚想他其实并不恨这些人。他甚至应该感谢——如果不是安卡达杀了首领让权力网出现了空白，他恐怕还需要经过一番曲折才能在话语集团中占据一席之地。但部落已经为此怒不可遏，更何况如果不是有露娜的保佑，他此时也应该已经和地上的尸体躺在一起。
“抱歉。”他说，抬起手。
刀刃落下，鲜血缓缓浸入黄沙。
2021-02-06 23:00:37