“什么‘老爷子’，不要对总队长用这么失礼的称呼。”白哉微微皱起眉。
“这不是重点吧？！”凉真撑起身体，猛地站起来，“重点是！你干嘛要推荐我啊？！”
这家伙！先斩后奏也要有个限度吧！
“日番谷君不就是最合适的队长人选吗？为什么要多此一举？”凉真也意识到刚才自己说话的声音有点太大了，稍微收了收，“……本来我跟他关系还算可以的，这下弄得我像是故意要跟他抢一样，以后还怎么跟他说话啊。”
“这种问题你自己想。”白哉道，“我只是尽了自己的职责，向总队长推荐了我认为合适的人选而已。”
他今天的脾气格外的好，即便凉真刚才语气激动，也没有发火。
“……我哪里合适了！”凉真把脸一别，“我觉得我就当个管理员挺好的。”
白哉望着他的侧脸，道：“先不说你实际上性格多么恶劣，但对外至少礼貌客气，有个贵族的样子，也会处事，在五番队当了几十年的席官，对队内事务很熟悉。论实力，斩走白鬼你哪样都不差，卍解你也会，不是吗？”
“……都说了不要每句话都损我一下，谁性格恶劣啊？”凉真郁闷地揣起袖子，“我只是想继续过清闲日子而已。”
“你都清闲了多少年了。”白哉垂下眼，似乎是极轻地叹息了一声，“我知道，你是不想参与家族内部的斗争，所以总想远离权力。但是凉真，你的出身已经决定了你是逃不掉的。”
白哉抬起右手，紧紧地握住凉真的肩膀：“如果你真的什么都没有，将来总有一天会被觊觎权力的人害死，你明白吗？”
凉真黯然道：“我明白。”
“既然明白，后天的队首测试就老老实实地去，日番谷三席肯定也希望与你公平地较量。”白哉松开手，正要转身离去，却忽然又被凉真从身后拉住了。
“白哉……”凉真拽着他身上羽织的布料，语气听起来有些沮丧，“在你眼里，我是不是个特别懦弱的人啊？”
“是。”白哉背对着凉真，闭了闭眼，才接着说道，“你这人，从小就只会窝里横，揍我揍得起劲，真遇到什么事了，却一个劲地往我身后躲，长大成人了也没什么长进。”
凉真扯着嘴角苦笑了一下：“果然啊……”
“所以我也不指望你能变得多么坚强。能推着你走的时候我会推着你走，如果你真的支撑不下去的话……”
“我也会把你护在身后的。”
“白哉……”凉真微微睁大了双眼。
“不要说你那矫情的感言，我不想听。”白哉回归头来看了他一眼，“如果你想回报我，那就不要在队首测试上丢了我的脸面。”
说罢，便头也不回地走了。
凉真心中豁然晴朗起来，小跑了几步在他身后喊道：“记得替我问候一下绯真一一！”
回到队舍的时候，两个孩子正在围坐在木几边上玩填字游戏一一这是《瀞灵廷通信》上每周的固定栏目。凉真在旁边围观了一会儿，发现其实主要是佐助在玩，鼬几乎都是在给提示。
“之前我还觉得，佐助才五岁就能无障碍地阅读漫画已经很厉害了，没想到你的识字量更大啊。”凉真咕哝道。
鼬道：“恰好比较擅长。”
凉真叹道：“不愧是天才！”天才得非常全面啊，能文能武。
“你好像很开心？”鼬注意到凉真回来的时候唇角挂着笑。
“听到了发小的真心话，当然开心。”凉真支着脸，又笑了，眼眸弯弯。
现在他开始有点觉得，搞不好他会变成逃避型人格都是被白哉这小子惯的。
“对了，有一件事要告诉你们。”凉真一边说着，一边把他买回来的晚饭提到桌面上来，推到两个孩子面前。
“后天我要去参加一场队首测试。如果我赢了的话，咱们就要从这里搬走了。”
鼬听他这么说，心里已然明了。还什么都不知情的佐助眨巴眨巴眼，问：“搬到哪里去啊？”
“十番队。”凉真搓了搓佐助肉肉的脸，“去和你乱菊姐姐还有冬狮郎哥哥一起住。”
“太好了！”佐助很兴奋的样子，“那你一定要赢啊！我和哥哥都会给你加油的！”
“哼哼……”凉真学着鼬平常的样子用手指戳了下他的额头，“会赢的，我很强哦。”
深夜，待鼬和佐助都睡下后，凉真一个人坐在外间的窗边，将腰间别着的斩魄刀取下，置于身前，缓缓阖上眼。
他已经许久，未曾与自己的斩魄刀对话过了。
四周寂静无声，凉真的心神渐渐地沉下来，意识坠入一片深沉的黑暗之中。
“凉真一一”悦耳却轻佻的男声在耳畔响起，“我好想你。”
凉真猛然睁开眼，眼前豁然开朗。
行逆有力的双臂从背后紧紧地圈住他，下巴抵着他的肩膀，微热的吐息暧昧地搔过颈后的皮肤。
“上次见你还是十年前，你怎么敢这么久不来见我？”
十年没见了，还是这么欠揍！
凉真额角青筋一跳，忍住怒意：“就是因为你总是用这种方式出场，所以我才不想见你……！”
行逆低低地哼了一声。接着，腰间的力道就消失了，男人的身形出现在凉真的正前方。
凉真的斩魄刀行逆在他的识海中是个俊朗的青年，冷白色的皮肤，身着一身墨蓝色的和服，略长的黑发微卷，随意地用发绳低低地扎在脑后，鼻梁上架着一副细边的圆框眼镜，右眼下有一颗不太明显的泪痣，看起来像是昭和时代的作家。
“所以你这么不情不愿地来找我，是为了后天的队首测试吗？”行逆捋起一律碎发撩到耳后，说，“我都听到了。”
“你的对手可是冰雪系的最强斩魄刀。”凉真挑起眉，“怎么样，有信心吗？”
行逆不甚在意地说：“最强又怎么样？遵从自然规则的冰雪遇到我，最终也只会被规则玩.弄而已。”
“看你还是这么有自信我就放心了。”凉真笑了笑，“那我走了。”
“走什么走！这才几分钟？”行逆没忍住瞪了他一眼，“你都多少年没用过卍解了，不得和我多交流一下感情吗？”
“你自己待着去吧！”
凉真毫不留情，说走就走，下一秒就已经将意识抽离出来。
第二天，队长候选人的名单出来了，果然没有别人想跟冬狮郎争，所以最终的名额就要在他们两人之间决出。
队首测试的内容是公开的，文试武试都有，成绩的占比分别是百分之三十和百分之七十。
后天上午先是文试，负责面试的是护廷十三队之中资历相对较深的几位队长，采用现场出题进行答辩的形式。下午则是武试，简单粗暴，就是让他和冬狮郎在完全封闭的结界里打上一场，全程由技术开发局录像转播给其他队长，保证公正公平。当然，不需要分出生死，点到即止即可。
文试凉真倒不是很担心，他一个写小说的，最擅长的就是胡编乱造，很能瞎扯，况且他在大灵书回廊看了那么多年的书，积累还是很够的，完全不虚。
至于武试，论成长速度和天赋他确实比不过冬狮郎，不过在灵术学院的老师们和夜一手下打出的基础也算十分扎实了，只要能利用行逆的能力压制住冬狮郎制造出来的冰，应该就不成问题。
总体来说，凉真还是挺有信心的。
然后转眼间，队首测试当天到了，却从一开始就发生了凉真意料之外的情况。
原定负责面试的队长之一、十三番队队长浮竹十四郎，因为忽然出现在现世的大虚群而带队前往支援，改为由五番队队长蓝染惣右介代替他进行面试。