“方才钟大人讲，红叶之人杀了红叶之人，即是为钉死花怀锦与红叶相通的罪证。既如此，”秦相略微侧了目，望着钟离及他身边的彻骨刀，“我想凶手绝不会冒着风险达成任务之后，再出手破坏自己的任务。”
“这是自然。”钟离没有看过去，只冲着皇帝微微低头，“既然牙门的小秦大人已经上禀案情，想来陛下应已阅览卷宗。”
“尸体面容尽毁。丞相与钟卿所指可是此番举动？”皇帝轻轻点头。他面上并无变化，似乎颇有耐心。
“是。老臣以为，若钟大人推断是正确——他自然能够推断正确的，那么杀人者与毁去死者面容的，并非同一人罢。”秦相稍提高了些音调，“既如此，秦殷——”
“在，父亲。”秦殷接过话来，“今日于东郊，花爷声称于城门处见车马夫遇害之后，一直与攒刀处彻骨刀一同行动，并未分离。因此臣并未怀疑。”
他到底也是学了父亲几分，此时也明白了父亲意思，虽疑心钟离先前刻意回护花怀锦，却也并未直言，只说道，“现今听得钟大人分析，又见攒刀处彻骨刀并非擅言之人，许是一时没有拆穿花爷……”
秦殷去瞟小刀，狼崽子只望着皇帝那处，仍是一言不发。
“小刀。”皇帝唤了一声。
“回陛下。”钟离截了这声问，望了小刀一眼，又去看秦殷，“今日小秦大人问起时候，臣也在当场。”
皇帝轻轻点头。
这番是钟离自己接了过来，倒让秦殷有些惊讶，忍不住去看秦相。秦相只冲他轻微摇头，眼中无奈含笑。他终是知道这小子心性，知他也终是不信钟离，自然以为钟离是个会明哲避事的。
但钟离不是。他先前与秦殷及牙门处处隐瞒，也不过是怕人多言杂，若是有意回护花怀锦，也不会诱了秦殷专去查他。
这时在皇帝面前自然明言道：“小刀不善言辞，陛下知道；而臣未免打草惊蛇，也只装不知。实际昨日事发之后，彻骨刀便立刻向臣说明，当时花爷并非是紧随小刀，实是有一些时间……”
他没有再说下去。原也似乎没必要再说下去，只留了秦殷这么个性子急的，将这些人留的话挑了个分明，“这也便是说，花爷自己给自己挖了个坑罢。他是仗着这些牵扯皆不会被查出，又是一时情急，以为划了死尸的脸面就好，却没想到……如此一来，哪怕他声称并不知车夫是由逃犯伪装，恐怕也不足取信了。”
“方才钟大人讲‘构陷’，臣只觉此处用词似有不妥。事情总归是花爷亲手做下，红叶欺瞒他，杀了经他手的逃犯使其暴露，这与其讲‘构陷’，倒更应该用……‘背叛’如何？”
烛火才燃至将半，灯芯竟已摇摇坠坠；御书房门窗紧闭着，也不似有风溜进的样子。屋内灰影幢幢，忽明忽暗。
钟离在心底轻叹了一声。秦相这几句分析，与自己昨晚同花怀锦摊牌之时猜测竟也是分毫不差。他只得了秦殷那一线路的信息，便勾勒了大概，当真不容小觑。自然，哪怕他并不如此咄咄，自己先前揭露凶犯那一席话，也应会让皇帝疑心起花怀锦。
说到底，若这事花怀锦是真做了的，他也是罪有应得，不足同情。
只是，白水之边，倾盖如故，彻夜长谈，异性兄弟。兄弟啊……
秦相见皇帝默不作声，便也未再言声。他虽养出个如秦殷般少年性子的，自己却沉稳惯了，并不冲动。他懂得退一步。
谋逆，勾结叛党。哪怕花怀锦如何辩称，如此重罪，也再没了周旋余地。但毕竟，花怀锦那是皇帝的结义兄弟，那是与皇帝一同打下这江山的并肩王爷！这件事搁在别人身上，稍有念头便是死罪，若搁在花怀锦身上……秦相眯起了眼睛。
他心里也始终有几分好奇的，只不知花怀锦这位“并肩王爷”，在当今圣上心中究竟重几斤几两。
钟离自然也未言声。秦相此番话虽是在向花怀锦落井下石，但前提也是花怀锦自己落了井，怨不得旁人。他望着皇帝面色，心中也有着一番考量，那么些年，疑心已不知是从何处而起，细细绵绵，上书“花怀锦”三字；如今事实仿佛摆在眼前，却让人不由慎而又慎，只觉这番来得太容易，竟无有几分切真感。
钟离是疑到了头，反疑这越发成了“信”的“疑”；说到底他心思太缜密，越是信了，越是摆在眼前了，越偏要再疑上一番，反复论证。
而如今证据、推论，皆摆在眼前了，那么皇帝信吗？皇帝疑吗？
屋内几人皆不敢再做猜测。沉静了片刻，烛火似乎要因屋内寂寞燃了月光时候，皇帝终于轻声笑了。他说，花怀锦。
“花怀锦……”
那声极低，也极轻，之后也似乎再无捎带其他话。又不像质问，也不像探询。倒像是，单单对着谁唤了名字一般。
“在。”
而令钟离未想到，令秦相与秦殷皆未想到，甚至令屋内的烛光与月光也不曾想的是，那一声轻唤而后，一声应答。
那应答虽是恭敬，声音却着实轻浮得过分，仿佛并不应当出现在皇宫之内。轻飘飘的，音色偏薄偏软，却又偏要高了声调，带着一种几乎是与生俱来的、并不将何人放于眼目之中的傲气：
“真他妈给能耐的，还学会揣测你爷爷了！”
屋内四舍，唯有彻骨刀面上波澜不惊。他眼光静静地，却也死死地，盯着皇帝身后于屏风一侧晃出的花怀锦。
“花怀锦。”
皇帝确确实实在唤花怀锦名姓的。似乎并不应当出现在这里的花怀锦。
而花怀锦一手里，还扯着个什么东西；那什么东西，似乎更不应当出现在皇宫之内，皇帝御书房之内的。
钟离与秦相皆是能经事的，心中哪怕再是惊讶万千，面上也不露声色；小刀又是进门之刻便一早了然这屏风后藏了人的；唯剩下秦殷，见了花怀锦手中扯着的那东西惊讶出声。
“这东西……呸！”花怀锦这么一来是站在了皇帝侧后面，端的是居高临下对着下面的，“这不是东西的玩意儿，招了。”
“招什么了？”秦殷下意识地接道。
花怀锦手中口中的“玩意儿”被折磨得血肉都模糊起来，几乎难保留个人形。他倒是浑不在意，只扔到了钟离近前，瞥了秦殷一目，不耐烦道，“我哪里知道招什么了？我没听！你看他这鬼样子还能说清话吗？”
“敢问这位……”眼见了花怀锦自皇帝身后站出，秦相仍能持着温淡的语气。
花怀锦面上忽然一笑，“这位？这位诬我谋逆，秦老头，你说他该不该当我这番折磨？”
这话意有所指，在场的连小狼崽子都听得分明。彻骨刀甚至起了点好奇，想知秦相要如何接了这话，却是被皇帝给打断了开去。
“花怀锦。”
他这一夜至此，唤了花怀锦名姓三回，皆是同样轻淡的语气。
“钟离。”皇帝唤了花怀锦名字，致使其收了针对秦相的口，又去唤钟离。
钟离低头，行至近前，附下身子细细打量那人。他在花怀锦出现于眼前那刻心中已有了几分猜测，但细细打量了，心中仍是惊骇。惊是惊此人身份，骇是骇花爷手段。
这番刑讯折磨也是伤皮肉不伤骨头的，却远比钟离下手更狠毒阴辣些。伤疤已经结了痂，御书房内又燃着香，附身时候钟离才嗅到那么一点血腥气。他皱眉望了这人裆处腿处，再抬起头来望花怀锦。
“羊血玉。”花怀锦低了低眉眼，“我还以为人肉埋了也能弄出来呢。结果是不行的。”
他倒像是真的在遗憾，又真的在给人提醒似的。秦殷那边一直探身望着，听了这话也望向人大腿，那处布料凹陷与血结块紧贴，似是……
“他组织上面都不要他了，我又没弄死！”花怀锦厌烦了钟离与秦殷这二人望他的目光，“看清楚没？眼熟没？还你们！丢个人还整这么一堆……钟离你们攒刀处迟早该给废了！”
“攒刀处乃朕亲设，这废不废的，又与你什么干系。”这话乍听如是责备，需得当场见了皇帝神色，才知花爷受得如何恩宠。
这才是花怀锦，哪怕无官无职，世间人也都忌他三分；他在皇帝面前说了僭越的话，顶了天也是换来一句笑骂罢了。
“钟离，此人可是十日前深夜，攒刀处所丢囚犯？让小刀也上前辨一辨罢。”
皇帝这话一出，彻骨刀低头上前；他上前时候，周身轻一凉，知是屋内又有人心下惊疑。这一夜，着实有些长了，深了，才凉了。
彻骨刀并不需要望其面容，哪怕凑近了血腥气味几乎完全遮掩掉了人味儿，狼崽子也能嗅出那轻微的、若有若无的一丝熟悉。
人算是在他手里丢的，挫骨扬灰才会识不得。
彻骨刀轻轻点了头。屋内仍是寂静，连秦殷都不敢轻易出言。
寂静之中，秦玉文温然开口，“花爷，此人若当真是那日攒刀处死囚，那么昨日死于东郊的，又是谁呢？”
“老东西。”花怀锦笑着的。秦玉文不开口问话，他也自然是要骂的，“你哪只眼睛，你儿子哪只眼睛，见我勾结乱党？”
“钟大人先前已捉住了杀人凶犯，做出了一番推断，称是‘红叶之人杀了红叶之人’，老朽便推想，若是如此，那么‘红叶之人’又是如何落入花爷手中？那人是攒刀处逃犯，若当日落入花爷手中，花爷为何又不交还钟大人？”
他这一番话，全是推脱给了钟离；钟离却不言声。
红叶之人杀了红叶之人，花怀锦利用了车夫，人皮假面送逃犯出城；这两方结论，前是钟离做出，后也的确中了钟离猜测。他着实没有任何辩驳要作。
“你……”
彻骨刀禁不住望去，只觉花怀锦竟也有被人堵得讲不出话的时候。
那把附庸风雅假意风流的扇子往前一指，便被人轻轻按住。
“你让天下人如此以为，又要怪天下人如此以为？天底下哪有这样的道理。”皇帝抽了花怀锦那把扇子，握在手里。
“我是怪这老东西太傻太愚，配不上做这丞相之位！”花怀锦又是那极轻薄又刻薄的声音，“难道我会怕人冤枉诬告？而这‘天下人’里，如何能包括当朝丞相、攒刀处头领呢？”
彻骨刀心中竟忍不住觉好笑。花怀锦性子喜怒无常变换无端他自是知道，只没想到其在当朝圣上面前也未有分毫收敛，反倒是更为恃宠生骄。他这么一思起来，忽觉旁侧有一道目光，转了眼去便见钟离正若有所思地望着自己。
小刀乍然一惊，再看花怀锦时候，脊背渐渐生出了凉意。
“敢问陛下，敢问花爷，此事究竟真相如何？”
这话若旁人讲来，难免因方才揣测错了、如今忙慌讨好的谄媚感觉；但秦相讲来却是一番君子作风，倒是显得先前推断花怀锦通敌自然而然、如今因事情不通而问询内情更是再寻常不过。
“花怀锦，你便告诉他们罢。”
花怀锦与皇帝对视过了，点头领命，那偏薄的声音也放低了些，郑重起来，“秦丞相，钟大人，昨日东郊命案一事，在下府邸马车夫如今安在脏巷，由小秦大人拿了在牙门。”
秦殷点头。
“那死的自然不是他。”花怀锦又低眼望了脚下的，“而此人即为十日以前攒刀处逃脱者、红叶死囚，已由钟大人，……证实。”
他倒是也望了彻骨刀一眼。
“那死的，自然也不是他。”花怀锦轻轻笑了，“这人皮假面之上之下，皆不是死者……秦殷，我要你喝茶，你还偏就只尝那一口。”
秦殷一怔，不知有何关系。他抬眼去看花怀锦面上那层薄笑，皱起了眉。
“我道是阴阳壶，你便心想，那里面茶水是两味儿的罢。”
这一刻并不止秦殷，除了一旁把玩扇子、轻笑着的皇帝，屋内人都怔了片刻。只望着花怀锦那一双桃花眼睛眯了眯，低声轻道：
“那阴阳壶是三转；那人面之下，如何便不能再有一张？”
音色极薄的声儿裹了月光落地，一句话余音都静去了，仍是没人接上。花怀锦此刻靠着了那漆了黄金边角的桌子，嘴边挂起一丝弧度：
“都明白了？”
秦相笑了。他点头，只是道，“不愧是花爷。”
花怀锦。天下唯一的花怀锦。
这些年名姓纵然是被提及少了，但谁不知这天下江山有他如今这奸诈商人一半功劳？却哪还有谁真正记得，此人受不得谁半点胁迫，也总会留上那么一手将计就计。
花怀锦叹了口气，刚刚那副轻狂样子仍是未消，却是转身望了皇帝，见他颌首允许后才继续道：
“那夜红叶之囚从攒刀处逃了，躲往城南，又借了我请的花柳街姑娘队伍遮掩，潜入我府上。”
他这句话也并非能令人全信。但并不妨碍继续听下去。
“那人与我联络，亮明了红叶身份，许我好处又与我威胁，只说是红叶有意相联，说多交一朋友，又说我这番卖他们一份人情，之后也定然相报。我一商人，”花怀锦轻笑，“自然是答应。”
恐怕这话说来，最想反驳的是匍匐在钟离脚边血肉模糊的另一位当事者。奈何其无力动弹，只任由花怀锦继续：
“他们求我送一份人情，我便送一份人情。”花怀锦从不知何处又握了把扇子，拿在手里晃荡，在地上烙下一道灵巧如蛇的黑影。
“只恐怕花爷这份‘人情’，红叶是并不想领受的。”秦相轻轻点头。
“那也是他们找我讨要的。”花怀锦只望着钟离，“模仿钟大人的手笔留下伤痕，只要做实了并不难，其实送出城门更是不难。难的是如何让人以为我送出城门的是攒刀处逃出的红叶子？”
“若是你，也不难。”钟离沉声道。
“这话说得……”花怀锦晃了晃扇子，“我于城门同小刀儿周旋数日，又借了酒菜饭香，将一场戏做得逼真，才能让人以为我那日送出的便是真的。”
“昨日你在彻骨刀离去后毁人容貌，也并非是防着我于秦殷罢。”钟离望着花怀锦，“反倒是为了瞒过红叶，让其以为这枚棋子已死。”
“钟大人说得不错。那夜我囚禁红叶子，唤了心腹伪造刑讯伤痕冒充，自然是为了将人送入红叶，也并无疑红叶有其他打算。只没想到原红叶连从最初都不信我的，只想着要陷我钉我谋逆罪证！人死之后，我别无他法，只得毁去了尸体面容。”
若是单纯毁去尸体面容，拿石头砸了便好；攒刀处仵作坊的手段花怀锦岂会不知？人皮假面难瞒天过海，而无论能否拼凑，钟离自会疑心那是当夜死囚。花怀锦却偏要拿刀子划了，怕是只为了让仵作无法验出那尸体身上，并非一重人面。
“而此刻，知此红叶子未死的，也只有这屋之内。”花怀锦说了最后一句。
“钟离。”
不知何时坐到了书桌之后，把玩着花怀锦那把轻浮扇子的皇帝沉声开了口。
“臣在。”钟离回答。
“将此人带回了攒刀处，细审。”
那龙袍袖子轻轻挥动了两下，带起来的轻风让烛火都晃了晃影。
“臣领旨。”钟离单膝跪地，领了旨意。
“秦殷。”
秦殷连忙回过神来，也单膝跪下，应道，“臣在。”
“人皮面一事，除了你，牙门还有知情者否？”
“只有臣。”
这事秦殷自然不会再与牙门商议，出具的东郊杀人案卷宗，也只是如外人所知相同。
皇帝得了回答，又望了钟离一眼。钟离轻轻点头。他这处保密素来做得完备，知晓死者上敷了人皮面的也只午舟与小刀，知那城门处通缉的逃犯并非“大私盐贩子”的，又只几名鹰犬心腹。
“秦殷，你找个由头将花怀锦那车马夫与家仆放了，只千万要编造好。”皇帝叹了一声。
“是，陛下……编造好什么？”秦殷回过神来。
“自然是要令外人以为花怀锦车夫被杀与攒刀处逃犯毫无干系，令红叶以为朕对花怀锦起了疑，东郊之事却是被他巧言逃了过去。”皇帝似是一本正经。
秦殷眨了眨眼睛，看向自己的父亲。
秦相没有理会秦殷，他知道，下一位皇帝要唤的，自然是他。
“秦玉文。”
“老臣在。”御书房内君臣关系并不如朝堂之上拘谨，秦相笑眯眯的，语气温和，“原是我多思多虑，误打了花爷，只望花爷莫要见怪。”
他这番话自然是要说的。他这样说，皇帝也自然会抬手安抚，“并非你之过。”
只若是寻常安抚，至此也便罢了，这番却又是多了一句，“花怀锦，十日之久。”
“十日如何？”花怀锦按理应要站下来的，他却并不动弹，还握着扇子轻晃，转眼去看皇帝。
“自你那日拿了逃犯、作了计谋，至今命案已过一日夜，足有十日之久。”皇帝终于稍稍抬了眼，轻声叹了口气，“十日之久，为何你没有向朕汇报此事？”
这里面花怀锦应当是找寻不出任何借口的。若说怕惹人怀疑，他寻常进宫，哪怕不借着汇报东郊大佛各处事项，也并非会真惹了红叶疑心。无论如何作答，似都不妥。
而这位并肩王爷似乎并不在意，甚至笑了，“事情落成了再与陛下禀明，与期间禀明，又何不同？我又没当真存了谋逆的心思！”
皇帝闻言与他对视了片刻。在这短短片刻内，仿佛屋内再无旁人在，那视线里说不清道不明，夹杂着千万考量；月光落在了地面上时候也掺杂着烛光，究竟是哪一种光色，也是难分清的。
在这片刻以后，皇帝终于是再次轻轻叹了口气，低声道：
“起码，不会惹人疑你心思。”
那一霎，小刀原是以为花怀锦会说出怎样的话来；以他那样轻浮的性格，此时说出怎样的话为自己开解都并不令人惊奇；但他却一言不发，仿佛毫不在意。
花怀锦眼波悠然晃开，唇角勾出一丝笑来，就像是笃定，这世上无人能拿他如何；就像是笃定，任谁人疑他心思，皇帝总归是信他。
如此，皇帝也不得不眼含了无奈，将那扇子扔还给了花怀锦。