一剑刺出，妖魔被捅了个对穿，轰的一声倒在了地上。
“伏魔降妖，人皇万岁！”
三千年前的人世，有一位人人闻之色变的暴君——人皇盛承平。
人皇在位的时候，带领人族杀退妖魔，本是值得称颂的大功一件，但之所以被称之为暴君，是因为他在平定了妖魔之乱后，开始大肆屠戮忠臣良将，卸磨杀驴、兔死狗烹两个词用在他身上得到了淋漓尽致的展现——这是他的过错。可是，人族常年受妖魔侵扰，盛承平是将人们从水深火热中解救出来的人，这样的功绩太大了，因此，在人皇刚死后的一百年中，还是称颂他的人更多。
时值人皇冥诞，皇城所有的大街上都是人山人海，这都是自发给人皇庆祝冥诞的人。当今的皇帝并非人皇的直系后代，而是和人皇出自同宗的一个堂弟的后代，皇帝称颂人皇的功绩，是出于当初的传位之恩不得不为，本身对人皇并没有多少感情，但是百姓都是爱戴人皇的，皇帝也因此被逼得不得不摆出一副尊敬人皇的样子，每到他的冥诞、忌日，还有其他一些值得庆祝的日子的时候，都得焚香沐浴，斋戒三天。堂堂人族皇帝整日生活在传奇的人皇的阴影之下，着实是有些憋屈。
这些故事从皇都里传出来，最终传到了永安城的一个小巷子里，一群小乞丐演完了人皇诛杀妖魔，又很快转换角色，演起了憋屈的皇帝和爱戴人皇的小老百姓。
用捡来的木头箱子搭成的台子上，一个满身脏污，长着一头发黄卷发的小孩叉着腰站在台子上，捋了捋并不存在的胡子，道：“我难道就不能拥有自己的姓名，只配叫人皇的继承者吗？”
一个蹲在他台下，扮演小百姓的男孩道：“送你个皇位还不乐意？没有人皇让位给你，你和你的祖宗还不知道在哪里穷困潦倒呢。”
其他的小乞丐听了纷纷大笑，台上扮演皇帝的小乞丐很合适地红了红脸，紧接着眉头一皱，自以为很凶地说：“谁稀罕他给了！身为皇帝不知道开枝散叶，到头来自己要死了才着急忙慌地去找继承人，一点危机意识都没有，就这还人皇？”
底下的人也是真的愤怒：“给你皇位，有本事你别要啊！”
“皇帝”委屈地说道：“关我什么事？我的皇位是从我父亲那里继承的，你们要找，就找我父亲去！”
众人俱是一阵哈哈大笑。这些乞丐都是七八岁的孩童，正所谓初生牛犊不怕虎，平时沿街乞讨的时候随口听了两句平头百姓磕牙的闲话，便跟着有样学样，完全没想到自己的行为是在“非议天子”。虽说非议当今皇上的人不少，但人家是关起门来偷偷说的，没人看见没人听见，就可以当没这回事，可是这些小崽子是在青天白日之下说的，不光说了，甚至还演上了！此时正值人皇冥诞，不只是皇帝，全衢都的人都得暂停娱乐活动，着素衣戒荤腥，城里也有不少巡逻的官兵，专门逮那些抱着侥幸心理，在人皇冥诞这一天出去寻欢作乐，花天酒地的纨绔子弟。
这活计是非常好的，出去巡逻，就能趁机开个小差，比在刑部发呆要有趣多了。而要是真的能抓到人的话，还可以趁机发一笔小财——不听话的纨绔子弟能被抓进刑部大牢，就能被放出来，一般情况下是关上十来天，可要是想提前出来，那就得家里人掏点小钱孝敬刑部的人了。
所以说，每年人皇冥诞或者忌日的时候，刑部都能有一笔不小的收入，毕竟总有人觉得自己吉星高照，不会被抓到呢。
出来巡逻的官兵走过一个小巷子的时候，听见里面有人在说当今陛下和人皇，为首之人顿时瞪大了眼睛——人皇冥诞当天，全城斋戒，出去偷摸喝个酒就算了，还敢议论皇帝？这可是大大的罪过！
“干什么呢！”巡逻的人听见动静后就冲了进去，本以为能抓住几个不知天高地厚的纨绔青年，谁知道进了巷子之后，就只见到了七八个小萝卜头。
小萝卜头们正玩得开心呢，忽然之间有穿着盔甲带着刀剑的人冲进来，胆子小的直接被吓哭了。
巡逻之人被这帮小崽子的哭声吵得头疼，眉头一皱，意识到这里并没有纨绔青年，只有一帮什么都不懂的小孩子。
他们什么都不懂，教训他们也没意思。官兵头儿叹了口气，道：“别哭了，我不抓你们，你们干什么呢？”
无人应答。头儿眉头一皱，道：“我可是听见了啊，你们刚才在这里非议陛下，这要是传出去，可是杀头的大罪。”
仍旧无人应答。头儿有点恼了：“再没人说话我就把你们都抓进刑部大牢！就你们这些小乞丐，关上一辈子都不会有人来救你们！”
他以为终于能把这些小崽子结结实实地吓唬一顿了，谁知道说完这话后，从萝卜堆里走出来一个更瘦小的萝卜，他头发微卷，脸上脏兮兮的，让人看不清楚他长什么样子，唯独一双眼睛像是纯净的黑曜石一样，亮晶晶的，让人忍不住想盯着看。
头儿看着那双眼睛，忽然有点惭愧，觉得自己方才说的话太过了，正想跟这个小卷毛道个歉的时候，小卷毛道：“大人，要是我被关进大牢，你们会管我饭吗？”
头儿疑惑地问道：“你这是什么意思？”
小卷毛道：“要是大牢管饭的话，你就把我抓进去吧。我在外面流浪乞讨，吃了上顿没下顿，太可怜了，想找一个能管一日三餐的地方。”
头儿听完之后，险些没晕过去。
不过好歹记着眼前还有一堆萝卜头，身后还有看他热闹的小弟，眼睛翻了白之后又返回来，最后撑住了：“你当我们刑部大牢是慈善院啊，还管你一日三餐！进了刑部大牢的，那都是犯了重罪的人，吃一顿少一顿，我们叫送行饭。像你这种小偷小摸的，最多就是到衙门问个话，问完了就放你走了，你一粒米都吃不上！”
小卷毛亮晶晶的眼睛里瞬间失去了光彩，若他长着一双兽耳，此刻必定已经耷拉下来。头儿看了之后，心里升起了一股莫名的愧疚感，明明他并未做错什么，只是实话实说而已，但不知为何，他就是不想看到这个小卷毛难过。思来想去，还是补了一句：“你叫什么名字？”
小卷毛道：“我叫傅声。”
“名字还挺好听，你父母呢？”
“都死了。”傅声道，“你这大块头怎么脑子不好使？我要是有父母，还至于变成乞丐嘛？”
“……”忽然又不想同情他了。
他若是了解傅声的过去，就知道傅声是这一片乞丐中最不被待见的那一个。他生得弱小，偏偏又长得好看，就算浑身脏兮兮的，那也是最好看的一个小孩，因此总是被其他人欺负；并且，傅声也不知道服软。要知道，装可怜是很容易博得同情的，如果他肯说些好话，就凭他那一张漂亮的脸蛋，一定会得到乞丐大哥来撑腰。
可惜，傅声一张嘴骂遍街头巷尾所有乞丐，没被打死已经算是奇迹了。
头儿身为一个守卫皇城的官兵，又是个成年男子，自然不会跟一个小乞丐计较。他看了一眼几个还没出戏的小乞丐，问道：“你们刚才是在演人皇？”
傅声道：“是啊。”
“那你们就不能像人皇一样，当一个顶天立地的大英雄？”
傅声垂首道：“我以前的确也想像人皇一样拯救苍生，可是如今妖魔都已经被打趴下了，哪里还有苍生需要我救？而且，人皇便是最落魄的时候，也不至于像我一样沦落到变成乞丐的地步，我终究成不了像他那样的人。对于现在的我来说，拯救苍生当英雄什么的都太遥远了，还是保住小命活下去更重要，更切实际一些。”
头儿道：“那你知道人皇一开始是什么人吗？”
傅声下意识摇了摇头。
“人皇如今虽然被所有人称颂，但在他没有成为人皇之前，是一个不起眼的摆渡人。”头儿道，“他并不是生来就受人推崇的——小子，你想活下去，这没错，人人都想活下去。可是活法有很多啊，你是想一辈子当一个乞丐，靠吃别人的残渣剩饭生活，还是打算自己另谋一番天地，风风光光地过完一生呢？”
傅声看着眼前高大的头儿，在他自己都没有意识到的地方，第一次生出了对未来的思考。
月色降临，一间早就破败的庙里，傅声和他一向玩得好的朋友躺在干草上，房顶漏了个洞，正好露出了一小片璀璨的星空。百年前人族与妖魔混战，到处都是四溢的妖气和魔气，遮天蔽日的，根本看不到如今的蓝天白云、熠熠星光。
不管其他人如何咒骂人皇是暴君，甚至几乎盖过了歌颂人皇功绩的人，但在傅声心里，人皇就是一个伟大的人，也会是他永远崇拜的人。
他道：“你说，像是人皇那样的人，为什么还会有人不喜欢他？如果不是人皇的话，我们现在说不定早就被凶恶的妖魔吃掉了，哪还有如今的好日子过？”
同伴是一个比他大四五岁的男孩子，如今已经有十五岁了，除了拥有接近成年男子的身体之外，他看事情的角度也和其他人不同。傅声问他人皇为什么被那么多人憎恨，他轻描淡写地回答道：“嫉妒呗。”
这个回答是傅声没有预料到的，他问：“为什么这么说？”
“因为人皇做的事太伟大了呀，别说前无古人，便是再往后推个一两千年，也绝对是后无来者。人人都想做英雄，都想做一个被捧上高台的人，可是如今那个位置已经被人皇占了，那怎么办？只能不断抹黑他，说他哪里做得不好，德不配位。”同伴笑呵呵地说道，“恰巧，人皇还真做了一些让人难以认同的事，比如，他在击退妖魔之后，将曾经对他有过帮助的贤臣良将全都处以极刑，并推行新的律令，凡有不认同的人，全都就地斩杀，毫无半点可以讨价还价的余地——这现成的残暴不仁之举，都不用费脑子去想怎么添油加醋，直接拿出去就可以大做文章，岂不是很方便？”
傅声道：“立下千秋功业的人皇怎么会是暴君呢。”
“那不是咱们该关心的事。”同伴道，“你不如想想过两天咱们去哪里乞讨吧。永安城的人基本上都认识咱们了，知道你不是残疾，到时候再想要到钱可就不容易了。”
傅声摸摸自己的脸，道：“没关系，我到时候把脸洗了。”
“哎，虽然你总是被人欺负，但不得不说，长了一张好皮就是吃香。”同伴道，“对了，今天那个官兵头头跟你说的话，你考虑得怎么样？”
傅声道：“我考虑什么？”
“少来，你分明就是听进去了。”同伴道，“不瞒你说，我其实也不想一辈子这样。这些年来我四处乞讨，省吃俭用，也攒下了一点积蓄，如今世道安定了，我想出去做点生意，不说做多大吧，起码能养活自己，不用再让我过这种风餐露宿的日子就好。”
傅声抬起手抓了抓星星，没抓到。他笑了笑，道：“我想当拯救天下的大英雄，这是不是挺不现实的？”
同伴毫不留情地说：“是的。”
“好吧，我也知道这不现实。”傅声道，“对了，现在的人都喜欢到长极山和定北山去修仙，你说我有没有这个机会呢？”
同伴道：“不知道，你要不去试试？”
“算了，修仙也没什么趣儿。”傅声道，“我也去做生意挣钱吧，钱才是最要紧的东西。有了钱就什么都有了！”
“我要好好活着。”
“我要有尊严地活着。”
“我以后一定会是一个有出息的人。”