醒来后身侧空荡，不见伊塔洛斯身影，郁封往那处伸手，触及一片冰冷。
魔鬼在被子里躺一晚会有温度吗？他好像没注意过，但半梦半醒之间能感受到贴靠在后背的胸膛，有心跳，也会有几分积攒的热意。
露丝敲门送来干净衣物，问他今日想看什么书，有什么特别的安排。
女佣帮他穿衣，郁封心神微动：“伊恩去哪里了？”
露丝回道：“老爷一大早照例外出了，怎么啦？”
他摇头。看不见对方的一瞬间有些心慌，但听到女佣这样说，他就放下那点在意了。
用完早餐后，他来到收藏室。窗前的桌上摆着一本被翻得边角磨损的书，看起来有些年头，书脊处松松垮垮，翻阅时需得小心。中心页有一张贴着干花的卡片作为书签，上面用铅笔画着造型奇诡的怪物。
书的内容是世界中的怪物与人们之间的奇闻轶事。
清晨的微光落在书页上，窗外的鸟儿在树林中叽叽喳喳。很是清净，没人打扰他，是个看书的好时段。不过他已经很久没有静下心看过书——应该说在永夜之所从未如此做过。
落座时感到一点奇异的熟悉，那些故事似曾相识。这让他耐心翻了几页，精彩是精彩，可他实在没有兴趣。熟悉感转瞬即逝，之后，他就开始闲逛。
柏温存在的痕迹太明显，以至于藏书都是按照两人的喜好重新分门别类。
郁封在其中翻找到一本笔记。它藏在几本厚重大书的后面，是个就算佣人打扰也无法发现的位置。很奇妙的，前方的大书被他抽出后露出一角。
封面并未有任何字迹，打开后，郁封才发现这是什么。
零零碎碎的文字拼凑出郁封所不知道的，两人的曾经。
希斯特里尔庄园家的小少爷在那场大火中逃出，意外被伊塔洛斯所救。在柏温初次的描述中，他形容伊塔洛斯像只存在于人们愿景中的最美好的意象——‘不会有第二位如同他那样令人翻涌热血，想要拥有的存在’。
郁封觉得他的形容很怪异，可仔细一想，现在的自己不正是柏温所描述的那样吗。
接着写到，神明的特质很快消失，他觉得自己握住的是一把危险的刀。
他愿意出卖所有让伊塔洛斯为他报仇，所以他从那之后就住在这处庄园了。伊塔洛斯是很久之后才开始教他剑术的，这些话也是在那时写下，而非初来时。
‘或许我可以称呼他为老师，他的确是位能力出众的家庭教师，比那些顽固而自大的家伙沉稳得多。’
‘我一定会复仇的。否则我逃离那场大火毫无意义。’
‘他帮我找到了线索？’
‘我认为我需要出卖我的灵魂，我也甘愿奉上灵魂，但我向他提及时，他竟然拒绝了我……他在笑话我。’
‘有趣，近日在城镇中遇到一群教士。让我看看他们究竟想做什么。’
最后所看见的那一条日记，日期正是今日。
郁封：“……”
寒意逼近，脑中警告的弦铮然而响。
下一刻，笔记中间被火焰烫出大洞，郁封手下不停，更迅速地翻阅起来。
明灭的橘红形成一张愤怒的脸，重要的字眼在眨眼间被侵蚀。
四五秒后，书写的区域完全被焚毁，郁封手一松，它就彻底成为灰烬。
咯吱咯吱咯吱——
转身，地板上一只搪瓷小鸟正向他摇摇晃晃滚来。它身上被颜料染脏，嘴被敲碎，用红色画了一条弯线。
莫名想到那个声音对他说‘你永远也不会知道信上写了什么’。郁封陷入沉思。
这时房门敲响，西德里问他接下来是要休息，还是练习剑术。
柏温的日程很简单，晨起后看书然后练习剑术，午后带瑟嘉活动，下午茶后随便做点什么其他的事情等待晚餐。期间要么露丝陪同要么西德里侯在旁侧。
直到邻近晚餐前，夕阳渐落时，才有辆马车遥遥驶来。这就是伊塔洛斯回来的时间，今日还要早些。
他听见女佣们打趣‘老爷今日回来那么早，莫不是感受到柏温少爷在早晨念叨您’。
或许伊塔洛斯真的知道，毕竟他只要念出那个名字，他就能听见。
郁封站在旋梯后，从那些缝隙里注视伊塔洛斯。
大部分情况下，郁封进行日程时伊塔洛斯会陪在他身边。偶尔伊塔洛斯会忙于其他的事务，他们所做的不同，郁封弹琴，而伊塔洛斯在看书；郁封看书，伊塔洛斯则对着宝石琢磨；郁封练习舞步，伊塔洛斯画图纸。但这并不妨碍伊塔洛斯抽出几个空隙来提问和点评他。
这才感受到‘柏温’文字中对于‘老师’的认可。
郁封最苦恼的是乐器与舞蹈，他对此一窍不通，完全硬着头皮上。好在柏温有肢体记忆，真正开始弹奏乐器或跟随节拍行动时，能有惊无险完成。
郁封都觉得不可思议，听着伊塔洛斯的评价，只是让他别紧张，除此之外一切都好。
转眼间，与伊塔洛斯在庄园度过了相安无事的一个月。
这些日程枯燥乏味，因为他有许多不会，显得格外煎熬。表面上，他还不能有半分抗拒。
他偶尔会跑到柏温的房间睡觉，半梦半醒之间被伊塔洛斯带到对方的房间。郁封起初还会担忧，但伊塔洛斯只是单纯搂着他过夜。平日里依然对他上心，对话上无可挑剔，这让郁封所有的担心变得多余。
伊塔洛斯再没让他感到半分为难。
虽然，在意识到这件事之前，他有意或无意疏远对方。
一切回归到平和日常。
伊塔洛斯按照惯例每隔几天外出一趟。
郁封闲来无事，也想去城镇瞧瞧笔记中所说的教士。他带着瑟嘉去找西德里安排马车，但老管家遗憾地对他说‘马车正在修缮’。
城镇距离这里太远，没有马车他得走上大半天。
没有马车他可以骑马，这样对西德里说的时候，西德里更为难了。
“早些时候剩余的马匹们被牵去换马掌了，它们得明天才回得来。”
郁封：“……”那真是不太凑巧。
于是返回房间，挥剑消磨时间。
来了这里才知道，柏温的房间布局为什么那么奇怪了，因为他会在这里熟悉剑招。木架与练习用剑以及皮质护具都贴墙放好，这个时间里它们还未被撤去。
某次转身的时候，猝不及防看见一个身影。
伊塔洛斯倚在门边，不知看了他多久。
郁封呼了口气：“你今天回来得很早。”
之前几次他回到庄园时恰好能赶上晚餐，而今天距离晚餐还有很宽裕的时间。
“我吓到你了？”伊塔洛斯微微歪头。
郁封：“你觉得呢。”
他摆出架势，伊塔洛斯便走进房间，从旁拿过一把练习的木剑，在手中挽了个剑花适应手感，而后先手攻了过来。
“因为今日事务完成得顺利，所以就赶回来见你了。”伊塔洛斯两招压下他的剑，剑锋往前刺。
只是说这话的语气听着不像那么回事。
伊塔洛斯已经很久没有笑过，郁封不是没有注意，在他回避时，时间不知不觉就流逝了。
在练习中，往往会比谁的剑先击中对方，带点殊死一搏的豪赌。
郁封疾退后双手握住木剑，脚下一个变换来到伊塔洛斯左侧方，木剑顺势翻转以强剑身压下伊塔洛斯弱剑身。再往前一步，剑锋斜上，堪堪停在伊塔洛斯咽喉。
伊塔洛斯根本没认真，他连眼都没眨一下，这场练习敷衍至极。
郁封放下剑，犹豫开口：“你难道不觉得……”
又是这样。
话被打断了。他在回避时等待合适的机会，想要认真与伊塔洛斯谈谈。可惜那一天他拒绝伊塔洛斯后，他们之间的谈话就不温不火的。
他乐于以这样平淡的日常进行，自己不会有困扰。但这也让他无法找到合适的机会与对方谈话了。
伊塔洛斯不动声色转移话题，避免他制造想要谈一谈的严肃氛围。
郁封打量对方。
“亲爱的，你又有进步了。”伊塔洛斯拿过郁封手中的木剑，将它们全放到角落，淡声道，“有时候，我都不知道这是不是好事，毕竟我似乎没有什么可以再教给你。”
郁封露出不赞同的神情，想要反驳，又听伊塔洛斯说：“过来，我给你带了礼物。”
他只好把那些话咽下。
伊塔洛斯带了几本新书，一些稀奇古怪的甜点，几把锋利的匕首。
他承认伊塔洛斯带回的书籍里的故事都很吸引人，不过他已经沉不下心对着文字静坐两小时，就算经过了一个月也不能。比起这个，甜点与匕首更对他兴趣。可除了甜点外，他已经有许多锋利精美的匕首。那些东西放在柏温的房间，刀具与护具能放满一个展柜。
郁封对礼物提不起半点兴趣，但伊塔洛斯在看他。他顿了顿，品尝其中的甜点，正准备说点什么时，伊塔洛斯已经转身离开。
月亮隐没云层总是无声无息，房间里像是从未进过除了郁封外的第二个人。
他迟缓的意识到，‘柏温’与伊塔洛斯之间的感情似乎岌岌可危。
他是郁封，视角与柏温不同。
按照原本的发展，他们本该甜蜜的表达爱意，或许柏温会放下剑术的进修，那些事情变得不再是每日任务而是调剂他们生活的乐趣。甚至伊塔洛斯曾说的‘柏温’有答应他的事情……总之他们也许规划好未来，正等待一项项去做。
可是这一切因为自己改变了，日程上不变事情就像是他们小心翼翼维系表面平和，心照不宣的借口。
但这一切总会因为别的因素被打破，就像现在。
在空闲时，他甚至不知道要怎么去跟伊塔洛斯对话。
除了那些交集他们似乎不会再说更多。这显然不是柏温与伊塔洛斯的相处模式。
郁封感觉事情好像陷入僵局。
这种惶惶不安曾几何时也出现过。
郁封没了胃口。
不论他做什么，余光瞥到伊塔洛斯时，总会与之对视。这不算什么。重要的是，他总能在视野的任何一处找到伊塔洛斯的身影。那种视线的触电感在某一日后时刻伴随他，像冰冷的锁链，伊塔洛斯除此之外似乎没有别的事情可做。
他的一举一动都被对方收揽，这让他更不能自由行动，需要时刻扮演好‘柏温’。
郁封忍无可忍，询问对方怎么了，伊塔洛斯就会去谈一些无关紧要的话题。倘若他追问，伊塔洛斯就会问他最近学习有什么感悟，有没有什么特别的事情。他当然无话可说，气氛自然而然沉默了。
女佣们外出自由，她们有忙不完的事情，聊不完的城镇中的趣事。
而他只能重复日复一日的枯燥事。
再一次找到西德里要管家安排马车外出，对方只是问他怎么了。
郁封回答说想要去城镇里逛逛，西德里就会对他说‘有什么想要的可以吩咐佣人去买，一切都能安排下去，不用您亲自去’。
接二连三的借口让他察觉不对。
柏温从前也会外出，不然就不会在笔记上写到相关的话。虽然只是匆匆翻阅后续，但是郁封看见了他所提及的有关教士的字眼，那些笔画密集又急躁。柏温与他们有过频繁的接触。
会跟他们有关吗？
如果有关，他的确还是待在庄园得好。
不过这一天伊塔洛斯回来后便告诉他明日要带他出去，参加一场聚会。
看来是不能推辞的邀约，所以也将他带上了。
“前提是，你不能离开我的视线范围。”伊塔洛斯严肃又认真。
郁封：“为什么？”
他以为伊塔洛斯会说什么最近不安全有危险，但他说：“哪里有什么为什么……看不见你我会担心。”
“有什么可担心，”郁封不以为然，“我都能在练习中击败你，还会有谁能伤到我不成？”
伊塔洛斯却不接他话了。
这一日与往常伊塔洛斯外出不同。他罕见地着正装，甚至拿出手杖，上一次见他这么穿，还是在柏温复仇那一晚。
郁封不用穿长裙，装束和平时没什么不同。
马车来到一座郊外庄园，这里聚集很多穿长袍的教士，也有不少精心打扮的权贵。
伊塔洛斯没有掩藏他们的关系，郁封收到好些惊诧又好奇的目光。但他不是来社交，而是出门透气，也就没跟那些人过多交谈。
中午女士们午睡时，男士们就要谈正事了。
郁封好奇伊塔洛斯平日外出做什么，不过今日的事情跟那些无关。
教士们皆戴着面具，他们也戴。然后他们坐在一起，口中说起近几个月普罗格发生的灭门惨案，又提到前些年在这片大陆出现的疫病。
话里绕来绕去，说他们听闻不幸，是专门前来为世人解决凶兆的驱魔人。但眼下还在准备阶段，为了不幸不再延续，需要一些捐款。郁封没忍住盯着发话那位年长者看，对方说得诚恳，可这话乍一听跟骗子没什么两样。
不会真的有人相信吧？
但他们就是信了。邀请他们前来的庄园主人是个身形肥胖，讲话冷静稳重的中年人，可以说，能跟这群怪模怪样的驱魔人落座同一室，少不了他的牵线。
他将人们汇聚到这里，见他们不信，拿出了关键性的证据。
几个仆人抬上一只三头黑山羊。
早已死亡多日的尸体散发恶臭，苍蝇密密麻麻飞舞。那群人避之不及，被挨一下就唯恐自己也脏了病了，挥着手臂拍打蝇虫，面上不悦。
围绕在他们身后的驱魔人口中吟唱，三两声后，苍蝇逐渐消失。
现场有几人忍不住呕吐。但那些仆人还将山羊细细展示给他们看，证明这不是为了说服捐款而伪造的证据。那几人吐得更凶。
伊塔洛斯伸手挡住他的眼睛，低声让他别看。
郁封拉下他的手，小声说：“不过是个畸形胎。”
说完也没了兴趣，又不是有什么特殊癖好，没必要一直盯着恶心东西看。
驱魔人首领解释：“只有在魔鬼出现的地方才会孕育出三头黑山羊！”
从他人口中念出‘魔鬼’二次，总觉得心情微妙。
郁封起身站到远处。
为了进一步证明，驱魔人拿出一个银质酒杯。他一手贴近银器，它便以极快的频率震动起来，水珠在其中晃荡，让众人紧张又期待。
接着，他将酒杯对准山羊尸体。在晦涩咒语中，一缕缕黑雾被抽出，躁动地落到容器中。酒杯中的清水竟突然变黑了。
郁封的注意力也被吸引了去。
短短几秒，尸体上溢出的黑雾如同火焰突然腾升，狂躁而充满攻击性。那些权贵哪里见过这仗势，一个个起身退到驱魔人身后，即便看不见他们的神情也能感受到他们此刻的震惊。
——原来一切不是天灾，而是魔鬼作祟。
见众人终于相信，驱魔人拿出一把刀身绚丽的匕首切断黑雾，它们才逐渐平息，消失。
郁封仍然觉得这是他们为了骗钱所做的小把戏。
不过事情到这里还没有结束。
为首的驱魔人神情凝重，他切断了山羊身上的黑雾，可空气中还在有黑雾渗出，不断滴往银质酒杯。
他再次切断黑雾，强行压下眼中惊愕，对身边的人说了几句什么。带伊塔洛斯和庄园主人为首的几人走到一旁。
郁封悄悄靠近。对方手中拿的那杯黑水里，他感受到几分熟悉的力量。
就听见名为弗莱德的驱魔人小心谨慎道：“我没想到魔鬼竟然就在我们之中……我确信，他就在，请你们务必相信我……魔鬼不除，普罗格永无安宁之日！”