“你想去哪儿？”伊塔洛斯对水面道。
银色泉水有着金属般的光感，宝石般的透彻，从高处淌下时流动的涟漪厚重而平稳。隐隐可见水底沉着一道影子，如同被封在琥珀里的昆虫，动也不动。
人影被黑色影子缠住，游影稍有松动，银蓝色的长尾便奋起摆荡，将水体搅得浑浊。
透过细密气泡望着他的双眼幽怨阴郁，犬齿微微露出，传递出威胁与不驯。
他一定很想咬开自己的喉咙。
“别这样看着我，亲爱的。”伊塔洛斯擦拭被水珠弄湿的脸，“我知道你想出去，但不可以。”在人鱼群中找人是件辛苦事，他还没有闲到这种地步。更何况在找到办法解决一切之前，他要确保对方安全，否则就只能带条人鱼回去让神官们头疼了。
“你也不想我只将你的躯壳带回去吧？嘘，乖一点。”
但躯壳不会听懂人类语言。伊塔洛斯却比往常来了兴致，似是自言自语地低喃。直到被死死禁锢得精疲力竭的人鱼沉入更深水底。
树影摩挲。
“就在这里！”三位精灵从草丛中走出。
伊塔洛斯侧首，站在中间那位手指银泉：“我看见了，你将一条人鱼带到这里！”
“你怎么能让危险的人鱼进入村落？你难道忘记两天前发生了什么吗？”
他当然没忘，但这是他的支配者，他的支配者谈不上危险。还没有那些精灵堕落的躯壳强大，毕竟，没有意识的躯壳根本不懂得使用原本的力量。
“这是与我同行的那位，你们见过的。”伊塔洛斯微笑解释，竖起食指让他们小声些，“我会看好他，不会让他出来。”
“你疯了吗？你怎么能让他一直待在村落里？”精灵们可不管他原来是谁，“这不是你能不能看好的问题，人鱼存在本身对我们就是威胁，你难道也想被他咬死吗？！”
“对！你忘记人鱼杀了多少我们的同伴了吗，他们可不分亲友！”他们面目狰狞，手中幻化出弓箭，“趁我们还没有将这件事告诉族长，你赶紧让他滚出去！”
看来谈判失败。他们根本不知道两天前是谁出力替他们解决麻烦，而后在莫名其妙之下死去。看吧，死亡不会被在意，精灵的族人只有在精灵时是族人。当他堕落为人鱼，他就一文不值了。
“你现在就可以去说，或者叫弗洛里奥过来。”
正好免得他去找人。
精灵被他的话语激怒：“看来你对此事根本没有悔过之心！”
“你要跟人鱼混在一起吗？”
“你选择站在人鱼那边？”
他们难以置信，就差念出‘叛徒’二字。
精灵顿了顿，压下心中的火焰：“让开，如果你不想动手，可以让我们来，我们不想用武器对准你。如果你不能让开，我们只能杀到他在人鱼巢穴中重生！”
伊塔洛斯看了眼水底，他的支配者又悄悄上浮一些，看起来更对精灵感兴趣。那双漂亮眼睛怎么能注视那些精灵？
精灵见状，迅速放出一箭，被游影缠住的人鱼没办法躲开，于是那尖锐的剑刃擦过他脸颊，水体显出一点粉色，很快又消失。人鱼没再挣扎，双目紧紧锁住人鱼，盯了一会儿后再度下沉。
收回目光，平淡质问：“不去找弗洛里奥吗？那就请你告诉我——为什么，他会成为人鱼？”
精灵对这个问题感到疑惑，手中弓箭微微下落：“什么为什么，他死了躯壳自然就成为人鱼。”
“但他为什么会死？”伊塔洛斯转过身，露出颈侧的植物。他歪头，使那朵长出小小花苞，还在发育的植物落入众人视野。
植物根系扎入他的动脉，细长根茎顺着血管探入心脏。每一次跳动都会引得胸腔产生撕扯般的疼痛。源源不断的血液与力量被小小植物吸收，它就像海中的旋涡，怎样也无法填满。
精灵们陷入诡异沉默，于是伊塔洛斯又从头说起，说起那一晚人鱼是如何破开屏障，同行者是如何凭空消失。为什么期间精灵对于季长煜、杭瑞的失踪闭口不谈，也对他带着已经成为同伴的人鱼毫不诧异？
可别忘了，他们来到这里就是为了转化为精灵，但现在他的支配却成了人鱼。精灵对这样的结果表现得漠不关心，他们知道什么。
“所以，告诉我为什么。”伊塔洛斯向他们走去。
他们沉默半晌，憋了个理由：“那一定是因为他受了太重的伤而没有注意到。”
“不管怎样，他已经成为人鱼了，你还是赶紧让开吧，否则我们的下一箭就要对准你了！”
准心往上抬了抬，瞄着伊塔洛斯的头颅。
这三位精灵给人的年龄感比米莎还要小，伊塔洛斯沉沉凝视他们，叹息道：“真可惜。”
游影从草地中闪电般蹿出，拧成一股黑色水流绞紧其中一位精灵。应该是没有痛苦的，窒息感只持续不到眨眼的瞬间，颈椎就被游影折断，继而身躯软软倒地。
吵闹且不坦诚，伊塔洛斯觉得有点烦躁，他向来对无趣的事物没什么耐心。如果精灵识趣，也就不会发生这种事了。
“所以，你会告诉我吗？”
精灵惊恐地望向同伴，又看了看伊塔洛斯。箭矢在颤抖，他在往后退。武器对伊塔洛斯所能造成的那微乎其微的威胁就此荡然无存。
浅色瞳孔中的冷意如同寒夜暴雨，精灵几乎失声：“你，你为什么……我们，我们难道不是家人吗？”
他们不肯回答他的问题，他们宁死也不说。
蠢蠢欲动的游影终于膨胀开，形成一张笑得尖锐的黑色巨口，不待精灵们有所反应，便将他们整个笼罩。
噗嗤——
一簇血花滋出。
游影恢复平常大小，又去啃食先前被绞死的精灵。
至于世界崩坏？他才不在乎。
午时用餐，落座的只剩几个任务者，精灵们早早放好食物后便躲着不见人影。荣柳与阿南刻身旁空缺，颈侧同样长出植物。
“我睡到开饭前十分钟才醒，昨晚天还没黑就睡了。”夏溪看起来有些呆滞，“半兽人没有这种睡眠需求啊，我怎么这么困？”塞到嘴里的小半块土豆掉回餐盘。
“啊，对了，你们今天看见杭瑞了吗？”夏溪嘀咕半天才想起来正事，“我找了他好久，问精灵他们也不告诉我有没有看见。”
对于不太聪明的半兽人来说，失去支配者无疑是致命的。
荣柳给自己添了份主食，好心指点可怜的半兽人：“你去外面找到他的几率要大一点。”
“啊？”夏溪不明所以。
荣柳拨弄了下脖子上的植物，捏着嗓子惋惜道：“可怜的小笨蛋，他当然是死了，变成人鱼了。”
夏溪一瞬间面如死灰。
“看见这个了吗？”荣柳掀开阿南刻的头发，更明显地露出那棵幼芽，“昨晚上昆磊死了，半夜路西也死了，他们都变成人鱼了。啊，拦都拦不住，要不是我跑得快，差点给昆磊咬到。话又说回来，他们死后植物才长出，说不定精灵知道这是怎么一回事呢。”
夏溪有点茫然，求助般看向阿南刻，但精灵没有回应他。于是目光就落到伊塔洛斯身上，后者点头表示荣柳的猜测不错。
“怪不得这几天他们都好像躲着我。”夏溪垂头，神情不清。
阿南刻并不太在意这件事，也没有同他们交流接下来该怎样做的打算，用餐结束后礼貌退场。
接着是伊塔洛斯，起身离开时夏溪三两口解决食物跟在他身后。
走到稍远处，半兽人叫住他：“那个，你可以告诉我你的任务是什么吗？”
伊塔洛斯并未驻足。
夏溪拦住他，语气着急：“诶，别走！我们都来自永夜之所，现在组合里缺了人……”他想说伊塔洛斯这种排名跟他合作事情会变简单很多，可又想到自己从他人口中得知的实力猜测，这话突然就说不出口。没了杭瑞他根本找不到头绪怎样探究精灵本源，于是支支吾吾拦着人不知道接下来该说什么话。
“你、你接下来打算怎么做？”
伊塔洛斯假装思考，而后天使的微笑再度使他人产生信任。
他说：“我要夺取精灵的本源。”
“你可以帮我吗？”
尾音放轻，带点苦恼，他看起来真的很需要帮助。
夏溪一组的任务看来是为他们铺路，但目前为止都没能给予他们任何信息。不过没关系，人是资源，总会有用得到的地方。
半兽人丝毫没有意识到探究与夺取的深层次含义，他只是简单认为跟着伊塔洛斯一定能很快完成任务，只要任务完成，他回到永夜之所自然也就能见到杭瑞了。
夏溪毫不犹豫：“当然，需要我做什么？”
“去巨树，将季长煜的人偶运到母树那里。你或许知道，母树跟精灵本源有关。”
“嗯嗯，他们说诞生日母树会……会什么来着？”
“会打开。”
“对！”夏溪锤了下手掌，“然后呢，运到那里之后呢？”
“然后等待，安心等待诞生日到来。”伊塔洛斯告诫他，“别乱跑，我到时候也许需要很快找到你。”
“就这样吗？”不花费脑子的事情，对于夏溪来说轻而易举，这太简单了！
伊塔洛斯目光晦暗：“就这样。”