“上个世界要我们证明决心，结果是在美梦中打破最重要的事物。”
“感觉好难，描述也太隐晦了吧！如果是我一定想不出来答案。”安迪瑟瑟发抖，再说，打破最重要的事物这个行为，怎么听都不像表面那么简单。
瑞菲莉娅也感到头疼：“希望这次不会跟上次一样。”玩文字游戏不是他们擅长的东西。
“哇，我们上个任务是‘证明自己的存在’。”少女念题的时候忍不住笑了出来：“是不是有一种在做哲学研究的感觉？”
许其杰：“听起来很抽象。”
“但背景却是在冰冷机械管辖的建筑内，我们跟智能斗智斗勇，用话术忽悠它，搞得智能数据污染，最后找到中枢把那地方毁掉才成功结束。是吧！怎么听都不像跟哲学有关！而且你们看奥辛，他是第一次见智械诶！”
“……”说到最后，众人诡异沉默了。
伊塔洛斯：“什么叫智械？”
好吧，是在场有极大部分人根本没听过的名词。
永夜之所的系统百科词库在任务时不能被打开，能够在任务时使用的功能少之又少。他们这样解释‘如果功能太多需要输入的力量也就越多，这样在进行城外世界时容易被世界力量发现’。所以，为保险起见，只保留了背包功能、任务辅助功能（包括语音与身份易容等）、紧急安全功能（包括组合双方的安全检测与世界紧急避险等）。
郁封为他们稍稍解释了这个词。
安迪想了想：“我们是‘证明勇气的意义’。但我忘记自己是怎么做完的，好像是睡了一觉就完成啦！嘿嘿，还蛮轻松的。”
菲奥娜坐在他头顶，揪着他的头发：“安迪是好轻松！！安迪很有勇气走出安全区，但在穿越黑暗森林的时候被吓得直接晕过去！菲奥娜怎么可能带着你走出去，是菲奥娜求着别人把你拖出来的！”
小妖精简直为他操碎了心。
“啊！是这样吗？哈哈抱歉抱歉，对不起！”安迪一下涨红了脸，“我会好好表现克服胆小的！等结束后我们出去吃一顿好吃的好不好？”
“菲奥娜很大度地原谅了你！”
“哈哈，就我们不一样吗？”许其杰露出个苦笑。
乔纳森：“我也感觉自己跟你们格格不入。”
他们俩成功吸引了好奇心。
许其杰摸了摸鼻子：“世界任务要我们‘证明智慧’，于是真的让我们搞智慧！”
“七天里每天都在做题，早上六点做到晚上十一点，在保证正确率与数量的同时还要学习新难度的公式！我高考都没做噩梦，那七天除了第一天外天天都梦到被血盆大口的公式追！做完后感觉我可以直接去拿个诺贝尔数学奖了。”
“好抽象的形容，好冷的笑话。”在场只有两三人懂他话中的意思，就衬托得他有点傻。
乔纳森：“我们是‘证明逻辑’，证明为什么兔子是兔子，房子是房子。”
不出意外看见众人惊讶。
在那不到三天的时间里，人们在外社交自然免不了说一通初来乍到的事，其中绕不开的就是自己的第一个任务。不论今后遇到多少人，这永远是他们的重要话题。
他们向他投来怜悯的目光：“你的题目是这段时间内我听过最离谱的！”
“哈哈，是吧。你们现在在我眼里一半还是结构。”
都奇怪得各有难度。
郁封默默靠近深川厌：“为什么我从没遇见过这些？”
“因为我们一致认为不用为难你，”深川厌轻声道，“并且坚信你不会被难题绊倒。”
郁封：“。”
“感觉怎样？”深川厌问，“现在体会后提出意见，反馈可以立即记录哦。”
支配者想了想：“真的没有放水吗？”
深川厌摇摇头：“怎么会，你难道不是最清楚吗？”
伊塔洛斯就听见这人道出一个真相。
——“世界的意义千变万化，影响身处其中之人做出潜意识的选择。而未察觉的执念早就与世界有了千丝万缕的联系。你会出现在那里，只是因为你要出现在那里。”
当银白太阳西落，他们终于从缥缈的云雾中来到大地。
体力不佳的几人当即找了块隐蔽处乘凉。伊塔洛斯站到废墟高处，一个既可以侦查四周，又能听见他们闲聊的地方。
倒塌的碎块遮天蔽日，地面铺着一层浅浅的白色粉末，踩上去软绵绵的。
唐舒月蹲在地上，指着它们说：“我在那个房间里看到的全是这种粉末。”
像沙子，又比沙更轻更细腻。
这里一望无际的白色全是粉末。
如此庞大。
如果死去的人都会变成粉末，那这个世界岂不是没有幸存者？
究竟是怎样的灾难造就这悲哀的结局？
不过比起已逝之物，他们更在意还活着的自己。
菲奥娜的翅膀已经飞不动了，她钻进石块底部的缝隙里，试图找到一丝清凉：“花妖精没办法晒太久太阳，我们一般都会避开日头最烈的时候。呜呜，已经不行啦，我好渴，好饿！”
被提醒，疲倦的感觉就变得强烈：“早知道在上面就用容器装点水了。”
他们确实没有在周围发现食物。
不如说，完全不可能有食物存在。一切用于寻找资源的手段在这里都变得无效。
“诶？不如奥辛试试？”唐舒月提议，“你是自然的教士，能不能用魔法召唤出可以长出水果的植物呢？”
也许不会成功。
不过奥辛还是在唐舒月的请求下试了试。他想召唤出树莓，人群的阴影中长出一株瘦弱的灌木，它甚至因为营养不良都不能称作灌木——几片叶子，光秃秃的枝头。
奥辛对它努力很久，满头大汗，也只是让它结出一颗不太成熟的树莓。
唐舒月把树莓递给菲奥娜，顺便摸摸她脑袋：“很可惜只有一颗啦，希望不会让你那么难受。”
菲奥娜感激涕零，众人大失所望。
奥辛对着墙角有点绝望：“问题究竟是出在哪里？难道自然之神抛弃吾等了吗？不应该、没道理、怎么会……”
但即使他能够召唤出足够众人填饱肚子的食物，那力量消耗也不是他所能承受的。
伊塔洛斯隐隐听见什么声音，打断安慰奥辛的众人：“安静，你们仔细听。”
在烈日扭曲的光景中，传来虚弱痛苦的求救：“救命！救救我，请救救我！”
“竟然还有幸存者！”苏索对这个发现兴奋不已，“能分辨出是哪个方向吗？”
“听不出来，我们分头去找？”
“好！”
找到幸存者，就意味着他们可能找到村庄、食物。总之，他们不会放过这个机会。
深川厌坐在原地，嘱咐他们注意安全。
支配者选择的方向与伊塔洛斯相同。他在废墟之上稳步而行，对方在曲折的道路中翻越阻碍。距离不太远，大概三四十米后，那声音就变得十分清晰了。
奄奄一息的灵魂的求救声越加微弱，间隔也越来越长。
“我在这里，有人吗？救救我，有没有人啊……”
喊叫时，发现自己找错方向的人也朝这里靠近。但就在伊塔洛斯觉得翻过那扇残墙，就能看见求救者时，他的呼救消失了。
“这附近有人吗？救命！求求你们，谁都可以，救救我吧！”
——从远处传来，微弱得难以捕捉。
还有第二名伤员？
绕过那扇墙，不见有人。
这就让人困惑了，他们明明听见这声音就在附近，难道是因为他们赶来不及时，那人恰好咽气了吗？如果真是这样，未免也太难过。
但活要见人死要见尸。众人把这小片地方一一检查过，确认声音没有再响起，也确认没看见任何人的部分，才又开始去寻找第二名伤员。
伊塔洛斯离开得果断，等他们循着第二道声音找到附近，才明白他为什么不犹豫。
这道声音与先前的音色一致，语气也大差不差，分明就是同一道。
难道是他们听错了吗？可是那么多人会一起听错吗？
找到这人时，他被压在废墟最底下。
脸色通红，神志不清，嘴里不断说着救救他。等自己被刨出来后又念叨着救救他的同伴。
伊塔洛斯没上前凑热闹，他站在人群边缘围观。看着他们询问男人他的同伴在哪里，叫什么名字。
“他叫，金，金。他去……帮我找水了。我等了好久……好久啊……他在哪里，怎么还不回来啊？”
他断断续续念了个名字，指了个方向，就再也说不出话来了。只好把男人放到荫蔽处，让深川厌和安迪留下照看。
而后循着他所指的方向一处处找过去。
伊塔洛斯不太相信他的真实。这里已经荒废太久不是吗？
许其杰越走神情越怪，直到他们在某处废墟角落找到奄奄一息的伤者。
“我刚才路过这里，”他的冷汗毫不夸张地从脸上滑落，“这里没人啊……”
被残垣断壁投下的阴影里，寒意如毒蛇顺着脊背爬上。
奥辛去试探对方的鼻息：“或许是因为太隐蔽……他还活着，但如果没有水恐怕撑不过今晚。”
这人的长袍又脏又乱，身上有着好几道被撕扯出的伤口，再加上脱水，情况很不好。
“那怎么办？我们到周围找找？”
别说眼前的伤员了，他们走了大半天也精疲力竭。再没有食物和水也撑不下去。
“别分散，大家尽量在看得见的地方。你们看这些伤口，绝非是被石块划过的小伤，这里肯定存在着某种我们目前没见过的危险兽类。”
正说着，那边就传来安迪撕心裂肺的尖叫。
“啊啊啊啊——！你们在哪里啊快回来！啊啊啊——救命，救命！”
光听声音都能想象到这人被吓出什么表情。
伊塔洛斯通过黑雾，瞬息间回到落脚点。
安迪护着深川厌躲在一条狭隘的缝隙里，在他们身前，是只白色怪鸟。
怪鸟的尾翼末端有火焰的红色，很长，它的身形也十分纤细。遍布它身躯的不是鸟类的羽毛而是类似野兽的皮毛，像某种森林长毛猫。它的眼睛巨大且无神，尖细的喙从眼角裂开，其中是一排黑色利齿。
它朝他们张嘴尖叫，脑袋就处在一种随时要被自己撕裂的可怖弧度中。
等伊塔洛斯到时，怪鸟已经把安迪从缝隙里抓了出来，往嘴里送。
可怜的少年吓得快要晕过去，本能地朝来人的方向胡乱伸手，喊着‘救救我，救命’。
于是一把银质餐刀自伊塔洛斯手中飞出，狠狠扎入怪鸟腿部。
力道之大，几乎把骨头切断只留下点皮肉还连接着断肢。
怪鸟受惊且吃痛，凄唳地叫。那声音响天动地，既像人类的嬉笑，又像哀恸的哭泣，两种极端钻入脑中直让人双眼发懵。
它猛地腾空扔下安迪，阴影中的游影迅速把他卷到远处安全地带。
然后，那双因痛苦而变得如同人类的眼球，就转向伊塔洛斯了。
怪鸟眼球极速震颤着，声音也越发高亢，分不清它究竟处于什么情绪中。下一秒，它尖长的喙就径直往伊塔洛斯脸上啄来。
要真让它得手，恐怕两个脑袋叠起来都会被它刺穿。
伊塔洛斯一手摁住它的喙，而人来到侧方。他看见怪鸟的眼睛中有绿色虹膜，瞳孔顺着他移动的轨迹移动。但立即，在它没有来得及调转身体方向时，又将一把餐刀刺进眼中。
黏糊糊的液体顺着伤口流出。
接连两次吃瘪，叫声中悲泣的部分更加清晰。配合那些流出的透明液体，真像是哭泣的人类。
伊塔洛斯手握餐刀，往下用力，它就卡在怪鸟的骨缝中，自己借力跃身到它后背。与此同时，怪鸟因疼痛疯狂扭动躯体，不断在半空打转。大张的嘴中伸出如同花丝的细长舌头，足有五条。
伊塔洛斯就没办法立即攻击它的要害了。
它挥动翅膀没几下便形成飓风，令众人难以靠近这片区域，而飞扬的粉末如同被搅浑的水，令他们难以睁开双眼。
那些舌头藏在强劲的风中，借着它无序的动作伺机发起攻击，直逼要害。
伊塔洛斯用于系绑头发的发带就在这时散开了。黑色丝绸被卷入旋涡，像落到海中挣扎的蝴蝶，然后又被暗流裹挟着坠入虚空。在进入到某段空间后，倏地消失。
两条从不同角度袭向伊塔洛斯，其中一条被他割断，其中一条却因从怪鸟身后绕下而缠住他手腕。
想不到的是，从嘴里伸出的舌头也有可以绞碎一切的力量。
伊塔洛斯只感受到很短一瞬，舌头还没来得及发力，就被另一种力量截断了。
支配者站在最近、最高的残柱上，一手握住插在石缝中的匕首，另一手遮挡双眼，透过缝隙看他的方向。
由支配者身上发出的，混乱无序的危险力量悄然从四周围拢。
那些力量没靠得太近，不过对于震慑怪鸟绰绰有余。它更加惊恐不安，向地面袭去的三条舌头也因为这力量而被凭空截断。
它四处冲撞，犹如困兽。羽翼接触到扭曲的空间范围，又被平整削去几段，没几下，它就浑身是伤，再也无力动弹。
伊塔洛斯很轻松地给予它最后一击。
怪鸟从高处坠下，飞扬的粉末炸开，又很快沉落。
若非被搞得残缺不全沾染血与尘土，就它的模样来说，是会被人们因外形而被当做神鸟供奉的生物。
“你没事吧？”瑞菲莉娅上前问他，“好惊险，我们差点以为你要一起被分割了。”
支配者的力量。或许还是考虑到会不会伤到他，对方特意把无形的力量区做得很远。
伊塔洛斯撩开左手衣袖，被缠绕的地方已经青紫，深色的勒痕在手腕上有两三圈：“当时还不曾觉得它舌头力气有这样大。”
“不碍事吧？”
活动了下手腕与手指，微微酸疼，但不影响行动：“不碍事。”
郁封从柱子上滑下来，又从一堆石块上落到他身边，很不留情面：“碍事。”
瑞菲莉娅：“……”一时不知道他的话究竟是哪个意思。
女巫小姐留下一句记得抹伤药，然后就溜到怪鸟身边挤入人群了。
“谢谢。”伊塔洛斯对他说，“但亲爱的是不是太勉强自己了？还是说，你在担心什么？”
有许多办法可以让怪鸟死去，伊塔洛斯也是选择最省力的做法，但支配者就有点太勉强了。用力量将怪鸟的行为强行控制下来，怎么看都没有必要。
这样做的后果就是对方指尖颤抖，唇色都惨白，似乎陷入到糟糕的状态中。这是在庄园里伊塔洛斯不曾见过的异样，比起他上个世界的虚弱，现在的他更多几分病态。
“如果你没跟着它上去就不会勉强了。”留下一句后就转身去找深川厌了。
先前他们落脚的地方已经被怪鸟弄得满地狼藉。苏索将那位伤者放到远处稍微安全的地方，又趁着他对付怪鸟之隙进来把深川厌捞了出去。
安迪正在哭诉他手臂上被怪鸟抓出的伤，他捂着眼睛都不敢自己看，只露出一条手臂要深川厌帮他上药。深川厌一碰伤口，他就连哭也哭不顺畅。
郁封乖乖坐在他们身边，一副只要在那人身边就很安心的样子。
“所以，谁看见那位伤者了？”伊塔洛斯和唐舒月在周围找了一圈，然后询问他们。
苏索紧张道：“他不在吗？”
先前放伤者的位置已经被石块掩埋，苏索闯进来捞人的时候就已经是这样的状态。再之前，因为怪鸟突然出现，安迪被吓得乱叫，只想得起来把深川厌拉走塞进缝隙。这么说来，伊塔洛斯到的时候，他们面前就没人。
这没有道理，这人的情况甚至比第二位伤者好得多，不会那么快就死去。于是他们不信邪地挖开那片碎石。但其中真的没有任何人影，连块碎布、血迹都不存在。
那他到底去了哪里呢？
怪鸟缓慢地风化，淅淅沥沥的沙粒摩挲着。
又听见微弱的声音在喊。
“有人吗？求求你，谁都可以，谁都可以，救救我吧！求求你，救救我！”
许其杰打了个寒颤，看着他们：“要、要过去看看吗？”
这下，他们都没有积极救人的想法了，倒不如说是见鬼似的慢吞吞挪过去：“呃，看看吧。”
那就过去。
在第三个方向，夕阳的余晖能够照耀之处，一片算不上高耸的碎石堆底部，先前被救出来的伤者正伸着手，绝望呻i吟。
支配者秘闻：
1.中的粉末是逝去之人的尸骨。
2.至始至终，祂都深爱世人。