由于某个人的挖墙脚，导致此时的朱温手下，并没有多少显眼的文官人才。
直到数月前，柳璨拜谒，作为第一个投奔朱全忠的名门嫡系子弟，得到了重用。柳璨其人，也的确是有能力的，担任朱全忠参军后，一直署理军中后勤，以及汴州财政。
宣武军辖地，虽然富得流油，但问题也很多，这也是朱全忠求贤若渴的原因。
人多了，民政难度自然随之而来，如何经营大运河这个商路，也是个大问题。柳璨带着其他几个，朱全忠麾下的文官，替宣武军建立了一套适宜的税收系统，恢复了两税法和盐铁专卖。
仅此一项，每年至少能给朱全忠，增加近二十万钱帛的收入。
朱全忠敢做这个老虎，不是没有道理的。
而朝廷此时送来的忠武军节度使称号，亦是颇为及时。
因为此事的朱全忠，虽然辖地横跨三镇，可除了宣武军，其他两镇并没有完全掌握，忠武军的蔡州，现在还被秦宗权盘踞，义成军的濮州，则是原天平军节度使曹存实帐下，现节度使朱瑄占据。
（上一章搞错了，朱温兼义成军不是天平军，天平军治所郓州，是朱瑄的地盘）
如今三镇名分都拿在了朱全忠手里，结束了对时溥的战争，他打算掉过头来，对付秦宗权和朱瑄，将此二人彻底荡平。
数日后，南征的庞师古、氐叔琮二人，率大军回师。
此战宣武军两万余，和时溥在宿州，围绕着运河中段的控制权，打了大半年，最终以朱全忠的胜利告终，宿州落入宣武军之手。
时溥一方面因为损兵折将，同时北面平卢镇也开始屯兵谋图密州，只能先忍辱吞声，先和朱全忠停战，让出宿州。
朱全忠专门摆宴迎接氐叔琮、庞师古二人凯旋。
这二人和朱珍，算是此时朱全忠麾下，最受倚重三名大将，都有独当一面之才，尤其是氐叔琮，治军严谨，性格和杨师厚颇为类似，其所辖五千军士，为朱全忠专门赐军号“神捷”。
就在这上下同乐之时，一封从北面疾驰而来的军报，却是敲响了夜里汴州城的大门。
李克用领三万大军，并与魏博节度使韩简盟约，要共同南下，讨伐朱全忠！
代王李克用到底还是没有忘记，上源驿的那把大火，以及惨死的史敬思等将昂，寻仇而来了。
至于魏博节度使韩简，则是奔着吞并天平军而来
朱全忠原本双喜临门的心情，戛然而止，慌忙检点军队，准备北上迎战。
同时上书朝廷，申斥李克用。
李克用在此之前，也已经向长安上书多次，弹劾朱全忠，提及上源驿之变首尾。
按理说人家兴师问罪，也算理所应当
但消息传到长安，朝廷和监国李杰是怎么做的呢？
申斥李克用，还取消了李克用的太尉头衔。
这番操作不仅让一众藩镇都看愣了，也差点气炸了李克用
朱温反而松了口气，得到朝廷的大义支持，许多事情反而好办了。他立即联络泰宁军的朱瑾，和天平军朱瑄二人，希望共同抵抗李克用。
朱温本人，虽然和朱瑄、朱瑾兄弟同姓，但并没有什么亲戚关系，所谓唇亡齿寒，“三朱同盟”很快就在压力下达成共识。
光启三年九月末，李克用率三万河东军，与韩简两万魏博军抵达曹州城外。
朱全忠亲领三万五千宣武军，加上朱瑄、朱瑾两万人迎战
这样的战争规模，于此时军阀混战的藩镇间，确实少见。
-------------------------------------
曹州位于黄河南岸，便是后世的山东菏泽（曹县就在这）
是中原地区的战略重镇，秦末定陶之战发生于此，说起来，曹州还是黄巢的老家。
只是现在，由于处在义成军对抗北面魏博军的一线，早被战争破坏得不成样子。
双方十万大军汇集于此，一时间烟尘遍地，望眼无边，南北连营，俱皆数十里。
不说其他，每天为了烧火砍的柴木，都是一片森林。
也难怪古人都把两军交战之地，叫做沙场，确实是寸草难生。
“代”字大旗下，今年刚满三十的李克用，一身明光铠和虎皮大袍，显得威风凛凛。
身侧周德威、李嗣源、李嗣昭、李嗣本、李存信、康君立诸将，分列左右。
后面是六千河东铁骑，以及河东、代北、昭义军三镇抽调而来的两万多步卒。
在当今天下的众多藩镇里，李克用保有的骑兵数量是最多的，大约万骑。
这是因为他自己是沙陀部首领，故而可以直接征调族中的沙陀骑兵参战。
但与很多人印象里不同，其实沙陀骑兵并不是那种党项、契丹一带的游牧散骑，而是和中原藩镇一样的建制骑兵，尤其是入主河东以后，李克用骑兵就继续扩张，不只是党项人，也有大量汉人。
因为山西北部，本来就是民风尚武的骑射之乡，无论汉蕃，都是优良的骑兵兵源，这一点倒是和李业的西北类似。这决定了他们的战斗力很强，数量又多，是李克用手中的王牌。
鼓声隆隆，数千骑兵掀起的烟尘，遮天蔽日，河东骑兵都是一人双马，这六千骑便是一万两千匹战马，声势浩大，不比几万大军来得差。
数千根树立起来，丈余马槊，犹如钢铁森林一般令人看着发怵。
作为李克用军事集团的核心，河东骑兵装备相当精良，尤其是其间最精锐的“鸦儿军”，每人着双重铁甲，马槊、战锤、强弓，武装到牙齿，几乎是人形坦克。
（马槊不是什么营销号说的牛逼轰轰，十分昂贵，就是对长于一丈，首部形似短剑的骑兵武器统称，在战场上属于消耗品，加强版长矛，价值也就和陌刀差不多，远不及战马珍贵。只是互联网古早时期，有部叫《家园》的小说引用错误，不知怎么就流传开，变成只有武将才能用的珍贵物品了。）
这也和李克用控制了昭义军的冶铁重镇，潞州和磁州有关。
朱全忠这边，同样是精锐尽出，他自己的直属精锐部队，称为长直军，指挥使一直由他亲自兼任，实际指挥，也一直交给亲信寇彦卿，为直指挥使。
人数不算多，左右两都加起来，也就三千人，但都是铁甲精锐。
后来攻打秦宗权时，于许州投奔朱全忠的将领王重师，因为战功卓着，为朱全忠赏识，担任精锐部队拔山都的都将。
王重师以拔山都为核心，组建了长剑军，同样也是朱全忠手中一张王牌。
从名字上就不难看出这支部队的作战方式——重甲步兵
所谓长剑，其实说的便是双手破甲长兵，包括陌刀、长斧，以及类似于欧洲中世纪大剑的一些武器。
此军拢共两千四百人，也都是重甲长刃，专门用来破阵、守阵。
除了朱温，不远处驻扎的天平军朱瑄，同样有一支唤作落雁都的精锐部队。
可以说，这一战，十万大军汇集，绝非是什么菜鸡互啄，乃是棋逢对手、将遇良才。
两军鼓声响起，很快李克用这边，骑兵当中，就有数十骑主动请战，跃马而出。
宣武军这边也不甘示弱，诸多将佐纷纷请战而出
一名年方二十的青春骁将主动请缨
“还请大人观孩儿威慑敌胆！”
李克用爽朗大笑
“好！来人，上酒壮行！”
那小将却是直接马上拱手道
“还请大人先热酒相待，孩儿去去便回！”
李克用闻言，先是一愣，才反应过来，笑着道
“你这是要学关云长啊？好，有志气！”
其人，正是去年李克用才收的义子，原本叫安敬思的，如今唤作李存孝。
宣武军方面，见对方不过一年纪轻轻的小校，都觉得李克用太侮辱人。
一名手持马槊的宣武军都将打马而出
“那小子，某不斩妇孺，现在逃回阵中，还来得及！”
话音刚落，便引起身后诸多士卒哄笑
李存孝银白色明光铠和胯下白马，在阳光下尤为刺眼，都懒得骂回去，直接挺槊直驱而去！
那都将见状，才连忙反应过来，策马前驱
两骑交错，都将执槊相刺，三尺长的钢制槊首距离李存孝不过一个马头的距离，却见其人马术了得，一手还擎着槊，一手竟然就这样抓住马缰，翻身而起，藏于马鞍之下而不落地，躲过扫来的马槊。
行云流水的操作，引得身后河东将士俱皆喝彩
都将愕然，再想收回槊锋再刺
结果此时李存孝已经打马到了他的身后，两手空开马缰，只凭借双腿控马。
竟是一手擎着马槊，一手还抽空从鞍下抽出横刀
就在众目睽睽之下，李存孝左手持刀，直接格住从前方刺来的马槊
“锵！”
居然单手便格住了对方一丈长的马槊，动弹不得！
这一幕让所有人都为之震惊
要知道一柄长槊可有十几斤重了，长度摆在这里，被人奋力刺来，这个加速度，一般人都得双手持长兵格挡。
而李存孝居然一手持刀格之，可见其力
但还没等众人慨叹，李存孝右手的马槊已经随即而出，就在那都将被挡住的当口，宛如锁定了目标的毒蛇般，悚然刺去
“吁！”
那都将慌忙间想弃槊打马而逃，但为时已晚。
白刃染血，破体而出，犹如串葫芦一般，直接被人挑杀于马上！
“万胜！”
李存孝身后，欢呼声犹如海浪，一下子涌了起来
他得意扬槊勒马，将尸体置于地，又让身后来人吧头颅砍了，亲自用长槊挑起，于两军沙场之前炫耀了一番，才打马而归。
李克用见之，大为欣喜
“果然，其酒尚温！好！来人，将我的雪驰驹赐予存孝，另赏绢帛五百，铜钱千贯！”
至于朱全忠那边，则是大为恼怒，这种两军皆是精锐的情况下作战，士气是最重要的。
所谓临阵斗将，争得便是这口气
可事实是，虽然朱全忠手下良将并不少，可在个人勇武上，能与李克用麾下那些个义子们匹敌的，还真没几个。
果不其然，接下来的阵前挑战，李克用也不拿李存孝一个欺负人。
李嗣源、李嗣昭、康君立诸将先后登场，河东军无一败绩，宣武军数将折戟于前，引得两军哗然，连宣武军军阵之中，都有不满之声。
正在朱全忠迁怒于诸将时，氐叔琮主动建言道
“末将麾下有一年轻小将，同样骁勇，不比那李存孝差上半分，或可为大王分忧！”
朱全忠闻言也没当回事，自以为是对方应付之词，便挥挥手
“那就让他上来看看吧”
不久之后，一名同样二十出头，身上只是不起眼的两挡铁甲，甚至连披风都没有，胯下枣红大马的年轻小校前来谒见。
从打扮上看，对方大概率也就是个队正之类的基层军官而言，许多将佐都为之皱眉。
唯有朱全忠看去，其人身姿雄壮，高八尺，一双虎目圆睁，颇有气势。
稍稍打量，却是主动起身笑道
“小兄弟何名，哪里人氏？从军多久了？”
那小将下马拱手，铿锵做声
“末将王彦章，郓州人氏！自大王征讨黄巢以来，大小三十五战俱在！”
朱全忠闻言肃穆起来，却是主动扶住对方
“原来是当年的老弟兄，未能认出，是全忠过失。”
王彦章正色拱手道
“末将闻大王相诏，原为前驱！”
“好！”
朱全忠击掌赞叹，当即大声招呼
“取我日常所用的那套鱼鳞明光铠，还有马槊来，赐予这位壮士，此战之后，无论成败，只要竭力，我升你为都将！”
没成想王彦章却是严肃回道
“既然无功，焉可言赏？还请大王稍待！”
朱全忠闻言赞道
“为将者正该如此，来，本王给你着甲！”
说罢竟然真的亲自走过来，拿起侍卫递来的甲胄，给王彦章换上。
王彦章本是知恩图报的汉子，见此状况，虽是一言不发，心中却已然下定决心。
良久之后，却见宣武军中一骑打马而出
对面河东军、魏博军俱皆哄笑
“何人又来送死？”
“郓州王彦章，可敢一战！”