啸马堂一年一次的跑马结束了。
获胜之人，出乎所有人意料，一个不认识，从未听说的人。
他的马，看起来还不是什么良驹。
可他，就是赢了。
军玉堂喘着粗气，如同神像瞪出的睛瞳，望着那乌枣，又望着衣衫风霜，青丝炸毛的公子。
“你做了什么？”
这句话的意思，显然带着不服气，仿佛在质问，你凭什么赢？是不是使了什么手段。
千公子微微摇头，轻笑一声。
“军老爷这话真有意思。”阴阳怪气的一声，从落花夫人，杨落花口中说出。
塞外皆知，军玉堂军老爷为人豪气，慷慨大度。
可如今所为，和传闻所说，哪里配得上，有点像个输不起的跳梁小丑。
军玉堂意识过杨落花的话语之意，本就红润的面色，更红了一层。
“这位公子之胜，理所应当。”堂主万高秋走来说道。
那气宇神态，尽显风范气度，并没有什么输了，就觉得如何如何的情绪。
在场看客听到堂主这般言语，一个个心里怀疑，想要打抱不平的态度立即沉了下去。
跑马场上为了赢，玩下三滥的手段，这种事，从来不是少有的事。
更何况，啸马堂的跑马， 赢了就有十万两。
财帛动人心。
万高秋好奇的问：“老夫爱马，对于马之事，不说天下第一，但也少有人及。但老夫实在不明白，我的马和阁下的马，差在何处？”
千公子淡笑道：“堂主的马自然是天下神驹。”
“我家乌枣自然比不过。但我家乌枣看过波澜翻腾的大海，见过鸟尽人绝的雪峰，穿过荆棘藤蔓的丛林，踏过一望无际的沙漠。”
在场庄萍听其言，顿时明悟。
围起来的草场，再大也是牢笼。
万堂主和军玉堂的马，确实都是万中无一的好马。但他们没有像那乌枣一样，经历过人间险境，磨炼出坚韧不拔的意志。
这场跑马比试，由于场地极大，路程极长。对于意志坚韧的乌枣来说，乃是优势。它注定是越跑越能跑，越跑越快的那种。
在踏雪和黑玉有些疲力的情况下，经历过磨难的乌枣却游刃有余，轻松惬意。
所以，它才有那种非比寻常的眼神！
万高秋何等人物，一听即明，心服口服。
在场的看客，虽然都是懂马的，但是他们不懂磨难，不知道磨难会磨炼出什么样的精神意志。所以不少的看客都是一头雾水。还以为这乌枣能赢，是见识广。
“哈哈……！”万高秋畅快的大笑。
“这位公子，务必留下，我要和公子把酒畅谈。”
千公子微笑说，“我当然留下了，我家乌枣找个相公，不容易。”
……
啸马堂的跑马比试结束了。
远来的客人，纷纷离去，各往家回。
除了被堂主留下的千公子，还有那么几人留下。
“塞外大富”军玉堂，“落花夫人”杨落花，“塞外铁手”任陇云以及庄萍。
月色朦胧，望舒余晖洒落在草场的筵席上，银器的酒具反射着耀动的光芒。
堂主万高秋好奇的询问着关于这千公子与马的经历。
不问不知，这马曾多次救了千公子的性命。
从恶徒的乱箭中带他出逃，在那燥热干枯的沙漠带往水源，在悬崖峭壁咬住下坠。
“乌枣对我来说，可比我家兄弟姐妹亲多了！所以，我这来给她，找个好相公。”千公子诚恳道。
落花夫人莞尔笑道：“公子重情，可比人强多了。”
说着间，眼神瞟了眼任陇云。
任陇云平静的喝酒。
这一幕，被庄萍的注意到了。
大富军玉堂也自顾自的喝酒，一言不发。
似乎因为之前自己怀疑对方的事，不好意思开口。
万高秋道：“我家黑玉能和你家乌枣结为连理，那是他的荣幸。千公子要在啸马堂待多久，请随意。一直住下去都行！”
千公子微笑道：“也许我不会留太久，我可能把乌枣暂时留下，恳请堂主照顾。之后，我会回来看它。至于那十万两，就当啸马堂照顾的费用了。”
十万两照顾一匹马，已经不是足够二字形容，照顾它子子孙孙十代马都绰绰有余。
“诶！千公子这般，就是看不起我万高秋了！十万两公子请拿走，这是公子应得的！这乌枣，我会对待亲闺女一样对待！”万高秋保证道。
千公子感激一声。
庄萍随便听着，想着明日，也买一匹马带走。到时候，天涯海角押镖带着它，说不定过个几年，也不逊色乌枣。
浓云遮掩月色，筵席也酒足饭饱，各自回往客房，一夜平静。
……
翌日。
庄萍带着一丝困意，打着哈欠从晨曦中醒来。
草场上青叶还托着一颗颗珍珠露水，初升的阳光下，露珠金亮。
庄萍洗漱之后，去到待客堂。
梅总管起的比谁都早，一大早就开始忙活。
“庄小姐，您吃什么？我叫厨房给您弄。”
庄萍平和道：“随便，都行。”
遂坐等待。
陆续的，军玉堂、杨落花、千公子、万高秋都来到此。
早饭过后，除了千公子不急着离开，大家都会离开。
百灵台上摆满了南北的早点，应有尽有，可见万堂主对于大家重视。
本是高兴的事，庄萍吃着吃着有些怨念，气忿的说：“任叔叔怎么还不来？再不来，我可要走了？”
万高秋也觉得奇怪，“任弟不是那种嗜睡的人啊？梅总管，你去看看，任弟醒了没？”
“是！”梅千山应喝一声离去。
没多久，一脸惶恐，惊声失措的梅总管跑来。
“不……不好了……”
梅总管这样子，吓住了众人。
庄萍面色骤凝，心中不安涌起。
急问道：“怎么了？任叔叔怎么了？”
“任……任二爷……死……死了！”梅总管惊恐的回答。
此话出，所有人大惊失色。
啸马堂之地，堂主结拜兄弟身死？还是塞外有名高手强者。这简直是天大的笑话。
但大家都知道， 这种笑话，大总管不敢讲。
“咻！”庄萍身影残闪，朝着任陇云所在的客房冲去。