夜色深重，月星俱隐，巨木峰上树木密集，黑沉沉一片。树林尽头，是一处无边绝壁，前路尽断。隔着浮空云雾，极目远眺对面，只能望见浓黑色瘴气。
万丈深渊，千尺铁索。
御道剑门天堑之地，有着当今世上最难闯的牢狱。
铁索桥入口，数十名金丹期弟子轮流驻守。
忽然，空气中划过细微风声，那声音极轻，混在山风之中，并不明显遖鳯獨傢；黑暗中，有身影越至半空，掠过众弟子，悄然往桥对岸赶去。
同一时刻，驻守弟子拔剑而出，汇成密集剑网，朝着黑影疾追而去。
“警戒！”
为首弟子出言警示，望着黑影消失的方向，凝重道：“他上桥了。”
深渊有禁制，妖魔、修士皆无法飞越而过。前往地牢，唯有铁索桥这一条路。
“师兄，追吗？”一名执剑弟子上前询问。
为首弟子摇摇头：“铁索难过，若无尊君剑意护体，还有悬崖底下的东西来对付他。”
执剑弟子恍然大悟：“师兄说的是。”
为首弟子又道：“纵然他过了桥，对面还有青平师弟驻守，到时贼人要逃，必会折返回来，我们就留在此处，将人捉住！”
贼人轻易越过他们的看守，直上铁索桥，可见实力不俗，纵然对面仍有弟子，修为也半斤八两，能越过一次，自然也能越过第二次。
——唯一的关键之处，便在于“铁索难过”。纵使过了，也必然身受重伤，里端弟子只需以逸待劳即可。
早年有上古妖兽作乱，被沉陵尊君镇压于天堑深渊之中，能口吐烈火与寒冰，重伤过桥敌人，一旦坠下铁索桥，便会成为妖兽口粮。桥上还布有诸多剑阵，一经启动，过桥之路必不好走。
那一团浓黑色瘴气便是剑阵密集、妖兽出没之地。
以防万一，桥外弟子释放信号，以示另一端的同门小心警戒。
又过了许久，桥上却迟迟没有动静。厚重瘴气阻隔住视线，众弟子一时也看不清状况。
执剑弟子道：“师兄，会不会有异变？”
为首者沉思片刻，下令道：“先将剑阵关了，留下两队弟子，你们随我上桥看看。”
铁索桥极为狭窄，行进只容一人，不多时，桥上多了一长排小队，往云雾瘴气中走去。修士脚程极快，穿过瘴气，很快到达了另一端。
驻守在里端的弟子都有些惊讶。
“丁瑞师兄，你们怎么过来了？”
丁瑞皱眉：“方才你们可看到一道黑影过去？”
弟子：“没有啊。”
丁瑞面色沉沉：“那可否看到我们发出的信号？”
弟子点头：“自然看见了。我们在此，就是为了拦阻贼人。”
——但是贼人呢？
丁瑞确认没有看错方才的黑影，也亲眼看到对方上了桥，但他们如今都与另一头的弟子碰面了，却没有找到黑影的踪迹。
弟子：“你们方才过来，可看到桥上有什么痕迹？”兴许是被守牢凶兽发现，拖入崖底了。
丁瑞摇摇头：“并无打斗施法的痕迹。”
弟子：“那倒是奇怪了。”
执剑弟子后退几步，面露警惕：“妖魔擅长变幻形貌。”
丁瑞眸光微闪，脸上多了几分审视。
这话倒是不假。倘若贼人修为高深，躲过了桥上剑阵与妖兽，那么守在对面的弟子就成了他的下手目标。
山间静谧无声，执剑弟子的低语自然也被对面的弟子听见了。
“你什么意思？我们怎么可能是妖魔所化？”
执剑弟子缩了缩脖子，不敢多言。
丁瑞道：“是不是妖魔，一试便知。”
能够驻守禁地的弟子，每一个都立下过心魔誓，立誓之后便会得到尊君一道剑意，可出入铁索桥，不被妖兽所伤。
丁瑞举步向前，踩上实地，他身后的一众弟子也紧随而上，让出空桥。
对面弟子虽面露不忿，但也知晓轻重，按捺住怒气，上桥走入瘴气中，验明身份。
不一会儿毫发无伤地折返回来，道：“看吧，没有惊动妖兽。”
——如假包换的驻守弟子。
丁瑞皱眉，深思良久得出结论。
“此事古怪。”
他隐隐不安，黑影去哪儿了呢？
执剑弟子：“师兄，不如我们禀告诸位峰主吧？万一真有大妖从地牢里越狱出逃，我们可就是罪人了。”
越狱出逃？
丁瑞仿佛醍醐灌顶，猛然找到问题所在：“走，我们进地牢看看！”
贼人兴许早已混入牢中，他们待在桥头苦思冥想，实则中了对方的故弄玄虚之计！
天堑地牢是一座悬空之峰，更是一座中空之峰。关押恶妖魔修的囚室便在山峰内部，随着一阵“轰隆”响声，巨大的镇龙石缓缓往两侧平移，露出一条黑魆魆的通道。
丁瑞走在前头，忽然停顿脚步：“让青平带着弟子严加看守。我带来的人，分散四处，一旦发现可疑之处，立即点燃传讯符！”
执剑弟子随众弟子弯腰称“是”，低头时，眸中闪过一丝得逞的精光。
这些名门剑宗的弟子，可太好糊弄了吧？三言两语，就乖乖领着自己进来了。
朔烬轻按了按腰间的辰极剑。
辰极在剑门简直是个万能的通行法宝——他曾听沉陵提及天堑入口有多么难闯，因而格外小心谨慎，先是用幻化的黑影误导剑修弟子，再是变幻成落单弟子的相貌，加之言语诱导，轻而易举地就来到了这里。
不过这一路行来，他也在赌，赌手中的辰极剑是否有用。
妖兽败于沉陵剑下，换言之也是败在辰极剑下。它惧怕沉陵，也许同样惧怕沉陵的佩剑——这把将它打败的凶煞之剑，曾是许多妖魔的噩梦。
果不其然，那深渊底下的妖兽半点动静都没有。
顶着“执剑弟子”外貌的苍狼大王暗暗得意，面上却不动声色，探查牢室情况时，格外的专注细心。
时值子夜，白虎妖王盘坐于地。由于他犯事未遂，罪名稍轻，因而牢室安排在外围。他的隔壁是个同样犯事未遂的鬼修，两人一墙之隔，平日里还会提着嗓子交谈。
鬼修：“你可听到外面有脚步声？”
白虎耳朵微动：“可能又有倒霉鬼被抓进来了吧。”
鬼修：“我觉得不像，脚步匆匆，像是发生什么事了。”
白虎：“就算有事，也跟我们没关系。”
鬼修：“……你就一点都没想法？”
白虎：“你说话这般大声，啧兹，什么想法都被洞察了。”
鬼修：“我不提着嗓子，隔着这么厚一堵墙，你能听清？”
白虎：“啧兹，别想了，再过三年你就能出去了，万一节外生枝，说不定，啧兹，那群人修会给你加刑。”
鬼修幽幽道：“你说话漏风？”
“当然不漏！”白虎用力咬下一大口烤羊腿，在嘴里嚼了几下，满足地咽下肚：“这儿的伙食挺不错，容我吃完再同鬼兄聊。”
鬼修的语气十分怀疑：“伙食？”
“别吵了，那妖怪明显是个关系户。”冷不防第三个声音响起，是对面囚室的罪友，“你我在此这么多年，可曾享受过一顿酒菜待遇？”
鬼修沉默了许久，不确定道：“这地方还能……有关系户？”
白虎适时发出喝酒的声音：“呵，我与剑门的人不共戴天！”
第三名罪友：“听吧，吃得多香。”
鬼修：“……”
白虎：“你是哪路人妖魔鬼？前几日怎都没听你开口说话？”
第三名罪友冷笑：“妖有妖格，我不屑与人修关系户多谈！”
白虎又喝了一口酒：“你对我成见颇深啊。”然而转念想到老狼以身犯险，疑似成了剑修道侣的事，语气变得迟疑：“不过……我兴许真的……唉！”
三个月前，他收到一枚狼印信鉴，知晓老狼打算化名云郎，利用澜沧宗混进御道剑门，自此之后，就再无音讯。他疑心事情可能败露，老狼凶多吉少，就从虎势山赶来人界相救，结果却听到剑修沉陵要与一名炉鼎结亲的事。
好巧不巧，那炉鼎的名字正是他的小老弟朔烬所用化名。
白斛简直无法形容当时的心情，但本着多年交情，他还是义无反顾地上山了，照着老狼的法子，也扮作炉鼎混了进去。
入狱前与“云郎”的照面，更是确信了对方的身份。
他与老狼相识多年，对彼此的脾性最是熟悉，震惊之余，事后也怀疑老狼潜伏剑门，所图深远。可无论怎么想，北境苍狼大王似乎都跟“忍辱负重”四个字不甚匹配。
纠结许久，他低下头。
罢了，如今牢底坐穿的是他，风光无限的是别人。虎生如此艰难，何必多添烦恼。
这御道剑门的伙食是真的不错啊。
彼时，心系老友的朔烬还在一间间地搜查白虎妖的行踪。天堑地牢占地广阔，也不知造了多少囚室，搜寻的过程略显无趣，朔烬便想起了自己的便宜道侣。
“沉陵尊君，今晚怎么都不与我说话了？”
没多久，沉陵的声音自脑中响起：“狼王神通广大，自然有自己的打算。”
朔烬：“一整个晚上没见到你，倒让本尊有些不习惯了。”
沉陵：“若是想我念我，回屋便是。”
朔烬面色一狞，心想怎么又来？这种浑话真是防不胜防！
他转动眼珠，权当做没听见，道：“你们人界有个词，叫做引狼入室，你就不怕我做出些出格的事，把你的剑门搅得翻天覆地？”
沉陵平静道：“你不会。”
这话狼大王就不爱听了，如此笃定的语气，难道沉陵说不会，自己就真的不会做吗？
沉陵继续道：“剑门有我一日，乱不了。”
朔烬在心底默默“呸”了声，讽道：“也是，毕竟尊君连上古妖兽都敢往家里搬，何况本尊区区一只狼妖呢？”
沉陵道：“……我今夜闭关，狼王掂量行事。若众目睽睽下出了事，我不会徇私。”
朔烬若有所思，愈发觉得此人古怪，心思难以琢磨。
明明知道他有问题，却又没有强硬约束；甚至连辰极剑丢了，也能若无其事，他是该说沉陵过于自负，还是心机过于深沉？