——季无路。
这是在那个末世降临的时代, 带领人类走入地底,并成功在地下生存延续的人类首领,也是当时的天下第一高手。
虽然名为“无路”, 却硬生生地, 为人类的未来挣扎着开辟出了一条新的道路。
传闻季无路本身农户之子,幼时有奇遇,不知从何处得到了一部绝世功法, 在深山老林里修炼十年, 一朝出山,便天下无敌, 笑傲武林。
然而那个时候,悬石几乎已经垂于人类的头顶,甚至肩颈、脊柱,那个时代的人们因而不得不垂下头颅,甚至趴伏。
尤其是居住在高海拔地区的人们,简直就像是一只只大型的爬行动物,宛如蜥蜴。
这种拼尽全力才努力存活的生存方式,却几乎使他们丧尽了尊严,仿佛他们不再是拥有文明和传承的智慧体, 而是野蛮无序的野兽。
于是,迫于悬石的压力,人们逐渐向地势低洼处迁移, 来到海拔较低的地区,以苟延残喘。
可是, 即便如此, 悬石也依旧没有放过他们。
后来, 还是一部分武林高手联合起来, 在悬石彻底挤占大地之前,带领人们转移到地下。
季无路,便是其中的佼佼者,甚至是这个计划的提出人之一。
在那个黑暗的时代,身为天下第一人的他,自然也拥有极高的话语权。
和几乎无坚不摧的悬石比起来,他们脚下的土地,无疑显得柔软脆弱极了。
就算是坚硬的石头,也挡不住他们的铁剑和内力,甚至是普通人的铁锹和铁镐。
众多武林高手联合起来,一起开始开凿地下的通道和避难所——或者说,开凿他们未来唯一能够生活的家园。
平民百姓也没有干看着,他们弯着腰,驼着背,带着畸形的脊柱,和武林高手们一起干活。
虽然武林人士拥有内力,武功高强,效率高,但这个世界上,永远都是不会武功的平民百姓更多,这个世界普通人的数量,远远高于江湖人,于是,在武林高手和普通人的通力合作下,万众一心,众志成城,他们在数个地势低洼的地方,开凿了去往地下的通道。
终于,迁移到地下的人类,有了继续苟延残喘的机会,可是,他们同样也开始面临种种问题。
比如氧气。
在地下深处,氧气极为匮乏,人们都不敢剧烈运动,甚至都畏惧大口呼吸,他们害怕自己会消耗掉本来就在空中中占比微薄的氧气。
在悬石占领了天空后,它们似乎也占领了空气,无人知道这些带来末日的石头把氧气藏到了哪里,他们抬头望去,眼里心里,胸腔里,产生的就只有压抑和沉闷。
等他们转移到地下后,这种窒息感便更浓了。
古代的人们,虽然不知道光合作用的原理,但是他们有眼睛,能从自然中发现规律。
他们发现,如果白天长期待在植物生长的地方,这种压抑感,便会小很多。
而晚上,这些植物则会让人感觉更加地沉闷。
光线,似乎能让这些绿色的植物带来一些人类所必要的东西。
庆幸的是,虽然悬石已经占领了天空,密密麻麻,甚至让他们看不到太阳,但在白天,依旧有一些细微的光芒从悬石之间透出,给人们带来安慰,和生存下去的空间。
于是,在人们迁移的时候,自然不会忘记带上植物。
可惜,当他们进入地下后,氧气就成为了一个大难题,因为在黑暗的地下,光线无法透过,植物,自然也无法再产生氧气,甚至它们中的大部分,都无法在地下存活。
在早期,人们挖的洞还不够深,留了许多条和地上接壤的通道,还能和被悬石挤占了的地面接触,虽然他们再也无法回到满是悬石的陆地上,但他们依旧能看到悬挂在天空中的无数石头,和透过悬石透下的,微弱光芒。
虽然这光芒比昔年的月亮还要微小,却能带给人们无尽的安慰。
人们将植物种在这些通道两侧,白天任凭他们生长,晚上,则将它们用不透气的布料给盖住,人们希望这些植物能改善人类突然出现的胸闷和呼吸困难的毛病。
是的,繁剑小世界的人们不知道这是因为自己缺乏氧气,只是以为自己生病了。
自从悬石到来,逐渐接近地面后,这个毛病就是繁剑小世界中常见的疾病了。
甚至大部分人都会患有这种“病”。
一部分人患上这种“病”之后,只是会时常胸闷,偶尔呼吸困难,但并无大碍,而另一部分人患上这种“病”之后,却会窒息而死。
只是在进入地底的初期,人们尚还能看到透过悬石的阳光——一些地下的避难所将土地给挖空,露出一个大坑,或者说盆地,来人为降低地势,不过,与其说是盆地,或者说是一个个挖凿出的“井”更好,只是因为它的面积远大于普通的井,故而还能看到大量的悬石……于是,人们就弯着腰住在这样的“井”中,看着白天的微光,希望有一天,他们能够再次看到太阳。
可是,随着悬石的不断生长,人类的避难所也不断向下搬迁,到了后面,他们几乎再也看不见天空中透来的光了,人类陷入了彻底的黑暗。
大批量的植物死亡,而随之而来的,则是氧气的不断减少。
于是,和植物一样,人类也开始一批一批地死去。
其他的动物,也没有逃过这个既定的命运。
伴随着自然界残酷的物竞天择和淘汰,一部分人和动物存活下来了。
能存活下来的动物、植物、菌类、细菌等等,大多数都是不怎么需要氧气的,或者说,需要的氧气很少,再不济,就是在这样残酷的淘汰中,逐渐减少了自己对氧气的需求。
人类便是如此。
生活在地下的人类,开始慢慢习惯于低氧的环境,他们的习性,也开始改变……
而大部分植物,因为其需要光合作用的特性,几乎在地下深处全军覆没,只有极少数才能生存。
毕竟这个世界,可没有流南小世界的内燃机,也没有像寿玉泽一样主动去寻找石油和煤炭,并且能够利用它们的人类。
人们在这样的迁移过程中,曾经也在地下深处挖掘出过石油。
甚至有人误以为这是地下的泉源,亲自去品尝……结果,自然不言而喻。
于是石油便成为了这个世界人类的禁忌,被繁剑小世界的人们称为“地毒”。
他们认为,石油是大地蕴藏的毒素,不可轻易接触。
古代主要由木料、油脂、石蜡、木炭等等材料作为燃料,用来取暖或获得光明,在进入地下之后,这些原本司空见惯的材料都成为了消耗品。
而没有了燃料后,人类便只能陷入了黑暗。
这便是人类遇到的第二个难题,黑暗。
植物没有光会死,人类没有光会怎么样?
如果繁剑小世界的人类,能够看到地下的动物,他们一定会愕然地发现,这些地下的生物,都白得惊人,甚至有些透明,而它们的眼睛,也几乎完全退化了。
他们不知道,自己也同样如此。
长期缺乏光的照射,导致人类逐渐减少体内黑色素的分泌。和低氧环境一样,不适应黑暗的人类被淘汰,适应了黑暗的人类存活下来,并繁衍生息,到如今,繁剑小世界的人们就像是患上了白化病一样,个个都肤色苍白,瞳孔微红。
值得庆幸的是,人们的眼睛虽然退化,但只是变得视力模糊,看不清东西,还不至于像其他穴居动物一样,彻底成为了摆饰。
由于过去吃熟食的习惯,地下的人们偶尔还是会用到火的。
尽管现在大家已经逐渐习惯于吃生食,但熟食的安全性和美味性,是一些生食无法比拟的,因此,在地底下,依旧有熟食的存在,只是它们供应的对象,变为了人类中的贵族权贵罢了。
只是因为大部分人视力的退化,让他们无法接受过强的光线刺激,一点点光亮,都会让他们流泪和痛苦,所以任何会产生光线的工作,都会在密不透风的密室里进行。
而许多进行和光、火有关工作的人,也往往会蒙着眼睛。
光对人类来说,早已不再是恩赐,而是痛苦的来源。
地下的孩子们简直无法想象,过去他们的先祖,居然生活在一个白天都被光芒覆盖的世界里!
这实在是太可怕、太痛苦了!
甚至强烈的光线刺激,已经成为了繁剑小世界的一个酷刑。
火和光在繁剑小世界,是有过一段时间的断层的。
那时候,人类从地上带来的燃料用光了,又无法再补充新的燃料,于是人们只能被迫过上了饮毛茹血的生活,并且逐渐习惯。
直到人们在挖掘新避难所的过程中,发现了煤炭。
这些细碎的、脆弱的石头,却与人类过去使用过的木炭极为相似。
有了煤炭之后,人们才又开始得到火。
可惜,人类发现煤炭太晚了。
他们早已适应了这个黑暗的世界,视力也发生了退化,突如其来的光明,只会让他们刺痛得流泪,他们根本就无法让这个地下的避难所永保光明。
和黑暗、低氧比起来,繁剑小世界的人们几乎没有遭受到寒冷的侵袭。
他们越靠近地下,越感触到的温度便越高。
而饥饿,也在季无路找到食材后,不再成为人类的难题。
当初的季无路,是进入地下的第一代人。
他带领着大量人类,在低洼处硬生生地,又挖出了一口巨大的“深井”。
据他当初的估计和计算,以当时悬石的生长速度,这口“深井”的深度,已经足以让人类安稳度过二十年了。
结果也果然不出季无路的所料,这二十年里,人们看着悬石离他们越来越近,却始终在他们的头顶三尺以上。
然而,“不谋一世者,不可谋一时”。
虽然季无路挖的“井”够深,让人们从紧迫着急的生存压力中暂时缓了过来,成功存活,但是季无路不会忘记,他们的“井”只能维持二十年,二十年后,悬石这把悬在所有人头上的大刀,终究还是会落下。
他们只能躲避一时。
但是,在刀枪不入、水火不侵的悬石面前,人类能做的,似乎就只有躲避了。
季无路和其他人的目标,便是希望,在解决方法被找到前,人类能够尽可能地躲避一世。
当初的季无路,便已经预料到未来的粮食问题了。
那个时候,植物还能够在悬石下存活,粮食依旧可以种,但到了未来,却不一定了。
人们终将进入更深层的地下,到那时,又有多少粮食能跟着人一起下去呢?
于是乎,季无路在“深井”完成之后,便又召集了一批人马,继续在深井的基础下挖洞。
一来,是为了以后的迁移做准备,二来,则是为了寻找新的食物来源。
季无路最后果然在地下找到了许多洞穴生物,比如蜈蚣、蚯蚓、蜘蛛、洞穴鱼、盲鳅、蛇等等。
他将这些动物收集起来,开始了数十年如一日的培育养殖,最后选择了十个品种,作为地下生活的主食。
只是那个时候,人类刚刚走入地下,还有粮食和麦种,若非饥饿到极致,逼不得已,人们并不愿意吃这些东西。
直到后期,粮食渐渐被消耗,而由于光线微弱的因素,许多庄稼都得不到足够的光照,渐渐萎靡甚至死亡,于是人们只好接受这些他们过去原本看不上的蜈蚣、蚯蚓、蝎子等食物,到了后来,这些丑陋恶心的洞穴生物甚至成为了人们的主食。
当然,那个时候,人们也不再认为它们丑陋恶心了。
在生存的面前,食物的味道,已经变得不再那么重要了。
就算是过去吃尽珍馐美味的富贵人家,如今,他们食桌上出现的,也只能是这些过去从来没有出现在他们眼里的食物。
在繁剑小世界许多年前的饥荒岁月中,只要能活着,人们甚至愿意吃草根、泥土,只为了填饱腹中的饥饿感,更遑论是眼前的蜈蚣、蚯蚓?
事实上,食物在当时,并不是最缺乏的东西,一来,不知为何,这个世界人类的适应力出奇的好,纵然这些洞穴生物和他们过去的食谱截然不同,所含营养也不一样,但人类还是逐渐地适应了它们,虽然其中也有不少人因为消化不良、食物中毒而死去,但存活下来的人类,还是大多数,而他们的后代,也大多继承了他们的铁胃。
二来,在当初悬石降临地面时,就造成了无数人死去。
太阳被悬石遮挡,植物的生长效率受到了影响,而悬石靠近山脉后,更会挤压山脉,造成无数山石的倒塌。
高原和高山里的人,是第一批的受害者。
许多人都是死于群山的崩塌。
而或有幸运存活下来的,也只能弯着身体,佝偻度日,然而他们的四面都是数不清的悬石,头上亦有如尖刀利剑般的悬石虎视眈眈,放眼四望,竟无路可去,只能等待着头顶的悬石离他们越来越近,直到将他们的身体埋葬在大地之下。
只有早早迁移到地势低洼处的人,才勉强活命,而那些逃得不够快的人,早就死在了高山之上。
可是迁移从来不是一件简单的事情,尤其是在交通不便的古代,人们或者要走上几个月,才能赶到目的地。
而在这漫长的赶路途中,又会遇到种种意外,最后,繁剑小世界中,成功逃难到低海拔处的人类,百不存一。
在庄稼生长缓慢甚至枯萎的初期,许多人,都会因为一个馒头,或一块饼,而大打出手,而等繁剑小世界的人类数量锐减到了一定程度,他们甚至想为食物打架,也找不到人了。
人口多的时候,人们为一切生产资料而勾心斗角,等人口变少了,生活的资源反而不缺了,人类倒开始感到寂寞起来,何其讽刺。
总而言之,最后进入地下的人类,和过去相比,着实不多。
而季无路等武林高手,则几乎搜集了繁剑小世界剩余的所有食物,因此,完全能足够供应初期人们的需求,甚至让一些人开始挑三拣四,甚至不愿吃蜈蚣和蚯蚓,当然,等原本的食物消耗尽了,那些人,便要开始赞美蜈蚣和蚯蚓,以显示自己的转变是绝对有道理可循的。
在食物依旧有足够存量的时候,季无路便开始为未来做准备了,等食物消耗完毕,他们的养殖事业也得到了极大的发展,因而食物在这些地下的避难所中,并不是最主要的问题。
事实上,困扰着人们最主要的问题,是疾病。
繁剑小世界的整体医疗水平,并不高超,并且非常依赖草药。
然而如今,繁剑小世界的植物几乎受到了毁灭性的打击,草药自然不能例外。
纵然有大夫医术高明,也只能说一句“巧妇难为无米之炊”。
虽然,这个世界人类的药物,并不只有草药,还有昆虫、动物骨头甚至是石头。
但是草药的消失,还是给这个世界的医药事业带来了极大的打击,尽管有其他的药物可以勉强获得,但这些动物的骨头、甲壳,以及矿物,数量有限,而且不占大头。
这便意味着,人类发展了几千年的医术几乎要被全盘推翻了!
只有一些不需要依靠草药的针灸、推拿等治疗手段,倒是保留了下来。
不过,这个世界到底是一个有内力和武功的世界,也有一些擅长医术的武林高手,诸如江湖神医之类,能凭借自己独特的内力治疗患者,然而在江湖中,神医的数量是有限的,一百个武林高手里面,也未必有一个是学医的,而其中大部分,都研习的是治疗外伤或者毒素,若是这个世界的人类得了风寒等疾病,则几乎很难治疗,更不要说传染病了。
伤寒,已经成为了这个世界人类闻之色变的死亡杀手,至于更加严重的肺痨等疾病,则更加是无药可医,只能凭借自己的运气,或者说是个人的体质度过。
听天由命。
而能在疾病中活下来的人,则几乎寥寥无几。
若是一个人在地下发起了高烧,他基本上就如同被判了死刑。
若是发生了天花、鼠疫等瘟疫,情况便会更加凄惨。
在初期的一个避难所中,就是因为发生了鼠疫,导致那个避难所里的人类,几乎全军覆没。
当初建立地下通道时,为了尽量聚集最多的人,减少迁移时的损耗,也是为了分散风险,武林高手们并没有把地下通道,也就是避难所建在同一个地方。
因此,那个避难所里的鼠疫,发生得悄无声息,消散得也悄无声息,还是许多年后,有其他“深井”里的人在挖通道的时候,想起这里附近应当还有一个避难所,这才前去挖洞看他们,不料看到的,却是满地白骨。
避难所中有一个擅长御虫和蛊毒的武林高手,各个避难所中的信息流通,都是靠他的虫子。
当时,那个避难所突然就没了消息,这位武林高手便心知不好,然而碍于路途遥远、交通不便,而他们自己的避难所中也发生了种种事情,故而没有第一时间打探,甚至在许多年间,他们都没有空闲抽出身,去查探那个避难所,只能祈祷那个避难所能安然无事。
而这样突然失去消息的避难所,并非一个两个。
一部分避难所在短暂失去消息之后,又通过武林高手新派去的虫子重新获得了联系,而更多的,便是消失在无边的黑暗中。
或许,这些避难所里的人类还有一部分依旧存活着,或许,他们也和那发生的鼠疫的避难所一样,彻底陷入了寂静。
但是到底,没有人真正看到过它们的结局,于是人们心中便存了一些美好的幻想,希望这些杳无音信的避难所,依旧在这个世界的某个地方存活着,而不是像出现鼠疫的避难所一样,被彻彻底底地判了死刑。
在末世中挣扎求生的人类,总是艰难的。
活着,便是人们最大,也是唯一的渴望。
然而疾病依旧在不断地收割着人们的生命,尤其是人们生活在洞穴之中,长期不接触阳光,身体的免疫能力本来就变得脆弱。
为了改善这种情况,使人们的身体变得强壮,这个时候,季无路强制推行了一个政策——
全民练武。