琼林宴后, 一些流言蜚语开始在京城流传起来,不多时,上到皇公贵族, 下到平民百姓, 无一不知,已经定亲的九公主与一位太医有了私情。
大街小巷到处都谈论着这件事。能看到皇室的笑话,这可是少有的事情, 京城里缺乏乐子的人们乐此不疲。
这可是皇室的丑闻, 如此大咧咧地被人拿出来议论,气得当今圣上连早膳都吃不下去了, 还是皇帝的一位宠妃胡美人好言相劝,这才让皇帝动了几口饭菜。据说与九公主定亲的李家,李御史几天都没有好脸色,脸都是青的,他原本就是最重规矩的人,如今未过门的儿媳做下这等丑事,就算是公主,也不能当作无事发生,李御史已经连夜写好了奏折, 指责九公主行事放荡、当今圣上治家不严。
不过奇异的是,原本李御史的儿子被李御史逼着娶公主,心中多有不愿, 常常阴奉阳违,放飞自我, 流连于烟花柳巷, 现在见李御史生气地要取消这门婚事、甚至要向皇帝弹劾, 他居然又愿意娶了, 这位李公子在家里又吵又闹,说他就是钦慕九公主,就是要娶她。
可见这位李公子,真是想尽法子要与李御史作对。李御史火冒三丈,把叛逆的闹着要娶公主的李公子关在了家里。
“少爷,不好了。”万常山焦急地推开门,走进了万世通的房间,眉头紧锁。
“常山叔,怎么了?”万世通摸不着头脑。
万常山:“九公主自尽了!”
“什么?”万世通大吃一惊。
万常山迅速说道:“近日九公主与那太医的事闹得沸沸扬扬,李御史连夜上书,自言他们家容不下这样的媳妇,指责九公主品行有瑕,甚至指责圣上治家不严……”
“九公主听闻这事,受了刺激,羞愤欲死,当夜就上吊自杀了……如今、如今人,已经没了……”
“这、这……”万世通吃惊地说不出话来。九公主的事在京城传得这么广,他自然也有所耳闻,他还纳闷,谁的消息那么灵通,连他也不过是偶然间撞到,才知道九公主与那太医的私情。后来大家聊天时,他还接着说了几句。只是他万万没想到,九公主居然因事情暴露自杀了!
“少爷,大事不妙,九公主自杀,这件事恐怕无法善了,快快随我去万府避祸,找相国寻求对策……”万常山急忙拉着万世通匆匆朝外走去,他慌乱地喋喋不休道,“那些金龙卫不敢去万府抓人的……”
“等等、等等……”万世通一头雾水地拉住万常山,“虽然九公主自杀让人扼腕,但是……这跟我有什么关系?”
“金龙卫要抓人,不也应该去李府找李御史吗?”万世通想破脑子想半天,都没想明白自己要去万府避什么祸。
万常山恨铁不成钢地看着他:“不是你把九公主与太医私通的消息泄露出去的吗?如今大街小巷都传遍了!”
“我早就跟你说了,要谨言慎行、谨言慎行,你就是不听!”着急的万常山失了往常的仪态,“快快随我去万府,金龙卫恐怕马上就要上门了,他们不会放过这个抓万府差错的机会……”
“等等,什么叫我泄露了九公主和太医私通的消息,我说什么了?”
两人拉拉扯扯间,大门被人重重地撞开,一群身穿暗红色锦衣、手中持刀的金龙卫走了进来。
“万世通妄议皇家,不修口舌,污蔑九公主,致使九公主含愤自尽,罪证确凿,拿下!”
万世通一脸懵逼。
***
纵然万世通整天顾影自怜,叹息自己时运不济,可他毕竟身上背着万府的牌子,虽然总是被人讥笑霸凌,却也从未入过监狱。
一只老鼠从万世通的脚边跑过,吓得他立刻缩紧了腿。
直到坐在大牢的茅草堆上,他还有些不真实感。
究竟发生什么事了?怎么、怎么他就被抓了?
九公主和太医的私情泄露,跟他有什么关系?
什么叫做他污蔑九公主?
直到现在,万世通还在云里雾里。
万府。
万相国听到了万世通被抓的这个消息,也是紧锁眉头,怒斥了一句:“成事不足、败事有余!”
二房长孙,万府大少爷在万相国身边说道:“祖父,当务之急,是要防止皇帝抓着这件事大做文章……”
“如今正是关键时刻,可容不得一点差错。”
“而且九公主,毕竟是因他而死,总要有个交待……”
“你放心。”万相国垂眸道,“我知晓。”
万相国语气冷酷:“只能怪他作茧自缚了。”
他又皱眉道:“郡主那里?”
万大少爷笑道:“祖父放心,郡主那里,自有孙儿去解释,相信郡主深明大义,一定能理解我们的苦衷的……”说不得,还乐见其成呢……
万相国沉吟了一会儿,说道:“至于王爷那边,我会亲自写信去与他解释……”
万相国又与万大少爷及幕僚们商讨了应对的措施。
看着万大少爷侃侃而谈、胸有成竹,万相国满意地点了点头,欣慰道:“多亏有你。”
***
万世通在牢里琢磨了几天,加上狱卒和狱友们的闲聊,他终于明白自己的处境了。
感情别人都以为九公主的事是他大嘴巴说出去的!
天地良心,自琼林宴后,他都羞于出门,每次出门,都害怕别人的讥嘲,更害怕别人的嘲讽,每天只去翰林院,偶尔才去酒楼放松一下心情,还要躲着靳元良,哪有精力散播九公主的事?
他以前的确说了很多八卦,但这次,的的确确不是他说的啊!
他冤啊!
而且九公主还因此自尽了,皇帝为了遮掩皇家颜面,就说这些谣言都是虚构的,九公主是被人污蔑,才含愤自尽的。至于污蔑他的人是谁?自然是传闻中第一个说出这消息的人——万世通。
终于琢磨清楚后,万世通心里就像是咽下了一只臭鸡蛋,难受极了。
“我是冤枉的!冤枉的!”万世通摇着铁栏大喊。
“别喊了,没用的。”来送饭的狱卒懒洋洋道,“更何况,你说冤枉就冤枉?”
“你的事情,也在京城传遍了。”
“我真的是冤枉的……我的事情,我有什么事情?”听到狱卒的话,万世通摇着铁栏的动作停了下来,疑惑道。
他有什么事情?不就是私生子的事情吗?这事早就传遍了,还有什么好传的?
“在曲海省的时候,你就到处散布同乡黄百山身材矮小、面容可憎的谣言,导致黄百山无人敢嫁,至今仍未成亲。那黄百山不过被第一个说亲对象嫌弃身材矮小罢了,却被你添油加醋,进一步放大了他的身体缺陷,使他多次说亲失败,脾气越发暴躁……”
“在这之前,那黄百山,可是县学里有名的和气人……”
“黄百山还与你同在一个县学内求学,却被你肆意编排,可见你毫无友悌之心……”
“你宣扬……李教谕被他的妾和妾的姘头伤了子孙根,致使李教谕无颜见人,羞愤欲死,年纪轻轻就白发早生,形如老者……”
“还有……”
“更何况,你在源江府的时候就有喜欢暴露他人私情的先例,安源城李大少爷之妻与其弟私通,不就是你囔出来的吗?”
“你说你冤枉,谁信啊?”狱卒冲万世通咧嘴一笑,露出一口大黄牙。
“说了那么多,我都觉得你活到现在都没被打死,也是一个奇迹了……”
狱卒将饭菜往万世通跟前一扔,就自顾自走了。
徒留万世通愣在那里,说不出话来。
***
原来,他干了那么多事吗?
原来黄百山,原本是个和气人吗?
原来自己,给别人造成了那么多的伤害吗?
万世通脑子里一片混乱。
大家都不喜欢他,是因为他原本,就是一个不值得人喜欢的人吧……
万世通抱住膝盖,将脸埋在膝盖里。
***
御书房内。
关于万世通与九公主一事,众臣争论不休。
皇帝穿着威严的龙袍,坐在龙椅上,见底下吵吵囔囔,忍不住打断了众臣的话,他冷哼一声,冲万相国大发雷霆。
“万相国,瞧您孙子干的好事!”皇帝怒道,“九公主可是先帝最喜爱的女儿,聪明伶俐,却被那万世通给逼死了!”
“先帝就曾经赞过九公主最为知书达理,这样的人,怎么会干出与太医有私情的事?你那孙子过去就最是喜欢散布些不实传言,来到京城后,更是整天和一些市井之人混迹在一起,四处传播谣言……”
“定然是他污蔑九公主!可惜朕的皇妹性烈,竟然没等到查明真相,就以死来证明清白了……”
说到这里,皇帝哀恸不已,以袖掩面,似在垂泪。
见状,众臣不敢再说话,只能一同低头拱手道:“请陛下节哀。”
万相国脸上古波不变,见皇帝作态够了,才上前道:“陛下所言差矣,那万世通,可并非是臣的孙儿。”
皇帝似笑非笑地看着万相国,说道:“谁人不知,那万世通是万相国你长子和一青楼女子的孩子,莫非万相国你不认了吗?”
万相国却道:“陛下有所不知,这孩子身份不堪,实在是让人难以出口……”
“臣及族里从未承认过这孩子……臣家族的族谱上,也未有此子姓名,陛下可派人核查……”
这年头,要是家谱上没有名字,从法律、法理甚至习俗上来说,的确不算是一家人。要不然万世通怎么心心念念想要上家谱呢?这意味这他被家族承认接纳,也意味着他不再是无根之萍。
法理上的关系,在雍朝,比血缘关系更重要。
听到万相国说身份不堪,皇帝心里就被刺了一下,隐隐怀疑万相国是在暗指他。待听到万世通根本就没有上族谱,皇帝眉头一皱,他可不知道,万世通竟然连族谱上的位置都没有——这也难怪,毕竟万府也不会逢人就说自己族谱的事,什么人在上面、什么人不在上面,万世通就更不会了。皇帝看万府给万世通操作了状元之位,还以为万世通会有一个庶子的位置,没想到什么都没有。
想到这,皇帝便有些兴致阑珊,万世通和万相国法理上并没有任何关系,也就是说,就算他抓着万世通的错不放,也不会给万相国和万府带来任何伤害。
万相国一脸平静,不再出声,可见是任他处置万世通了。
没了万相国的针锋相对,皇帝也没了兴致,反而开始有点怜悯其这个身世与他相似、又被家族放弃的人了。
于是皇帝就随意地说道:“既然万世通罪证确凿,那就……”
忽听闻有人道:“臣有启奏。”