坦托军第三十三军团008号战舰。
不是牢房也不是审讯室, 舰长办公室中，一身绀色立领短常服的左丘统领坐在房间最角落的沙发上，头发有一丝凌乱。
但他神色从容, 面带微笑。既没有舒服地倚靠在沙发上, 也没有拘谨地只坐一半，就是正常地放松地坐在上面，像是来坦托战舰上做客一样。
如果不是手腕上的电子镣铐，根本看不出他已经成为了坦托军的阶下囚。
凛冬让所有人都退了出去。
房间内只剩下他和左丘晟。
琉璃系统内加设的陷阱，只有黑入了系统才会被激活, 锁定的坐标就是鹅羽星植物研究所的那间办公室。
办公桌上的电脑被拿到战舰上做了检测, 入侵系统的确实是这台电脑。房间内的生物信息只有左丘晟的, 电脑上的指纹也只有左丘晟的。
凛冬主观上再不愿意相信, 事实也摆在眼前了。
更何况，左丘晟也曾经在帝星上说过，他知道琉璃和玛瑙仿生人的身份。
左丘家族是帝国建国伊始便存在的家族, 很有可能拥有奇异物质。
这一切的一切都指向左丘晟就是入侵琉璃系统的人, 换而言之, 如果真的是他, 那么几乎就可以肯定, 他是引起“玫瑰星云”战役的幕后黑手。
“元帅大人, 我很感谢你的体贴。”左丘晟双手交握，得体地微笑道。
因为凛冬没有直接将他押送回帝星, 也没有把他毫无尊严地扔进牢房或审讯室，而是将他带到办公室里，说明元帅大人愿意相信他。
“作为回报, 我可以配合你。有什么想问的，我都会如实回答。”
凛冬问道：“统领大人, 你为什么会出现在鹅羽星？”
左丘晟：“有人让我来的。”
凛冬：“让你来？什么意思？什么人让你来的？”
“就是字面的意思，他说他知道了我……正在做的事情，所以我不得不来。至于是什么人，我不清楚。我的飞船中有通讯记录，你们可以随便查，但我查过了，对方的通讯坐标只是个浮标。”
“我只比你早到了几分钟，等我看到电脑上的内容时，就知道被陷害了。我没走，只是因为清楚，你肯定会来抓我，与其麻烦你捉拿，浪费你的时间，不如就在那儿等你。”
凛冬：“你在做什么事？”
左丘晟闭上眼睛，低垂着头，办公室的灯光让他垂在额头上的一缕碎发影子拉长，有一半的脸隐在黑暗中，让人看不清他的表情。
他做了个深呼吸，像是做好了准备一样，开口道：“凛冬，在我说出真相之前，你能先答应我一件事吗？”
凛冬大概猜得到他要提什么要求：“你说。”
左丘晟：“这件事关系重大，整个左丘家恐怕都难逃一死。你还记得我说过，我有个失散多年的儿子吗？我还求你帮我找他……”
左辰……
凛冬胸口发闷，点了点头。
面前的这个人，是左辰的父亲……
左丘家族里的，都是左辰的亲人啊……
左丘晟并不知道他在想什么，继续说道：“那天……前一阵我见到他了，那小子也认出我来了。”他笑着摇摇头，“他跟我很像，也像他妈妈……能看得出，是个好孩子。凛冬，我很对不起他。”
他抬起头看着凛冬，目光中都是恳求：“没有人知道他的身份，所以我想请求你，如果将来遇到他，不要让他承认他是左丘家的人，让他好好的活下去。”
“我答应你。”凛冬毫不犹豫地说。他会保护好左辰的。
左丘晟如释重负地呼出口气：“好，我信你。”
他认真思考了一阵，开始讲述：“左丘家曾经和玄家并肩协作，是奥尼斯家族的左膀右臂，也是帝国稳固的基石。”
凛冬熟知这段历史：“但是后来左丘家离开了核心星域。”
左丘晟：“是的，律法规定，贵族可以自由向帝国申请领星，再由帝国批准。但是唯独玄家和左丘家不能离开……你作为玄家统领应该很清楚这是为什么！”他下意识压低声音，“为什么玄家和左丘家离不开核心星域！”
凛冬沉默着。
他七岁那年，父亲战死的消息传来，当天，长老就把他带到梅林圣殿，圣殿外站着十几个陌生人，穿着玄色的东方制式丧服，胸口绣着火鸟的族徽。
长老带他入内，让他跪下，他不明所以，依言跪在地板上。
地板砖是整块的变彩二氧化硅晶体，外壳坚硬，内部保留着凝胶状或液态的硅石溶液，随着阳光变化着蓝绿红紫的火彩。
小时候，他最喜欢去没人愿意去的冰川区。
因为那里有更蔚为壮观的景色，亿万年沉淀形成的冰川下面，大片的火彩犹如主神的调色盘，从空中俯瞰，宝石树闪烁着变化莫测的璀璨光芒。
那是个中午，阳光极好，刚好有一束光落在他身上和四周，照亮了那一片地板，透明底极高的外壳内部流动起红色的火彩，仿佛有火焰在燃烧。
他听长老告诉他，素未谋面的战神父亲去世了，玄家的长辈——站在两侧的几位身着丧服的老人，来梅林星要人。
“你是梅林星人，也是玄家人，所以，你得做出选择。”长老缓慢地对他说，“玄家的人想要你回去继承玄家统领、还有……帝国元帅的位置。”
刚满七岁的凛冬长发披散着，发尾垂到地面上，脸蛋有些冻伤，红扑扑的，脖子、下巴和下颌被白色僧袍领子上的一圈人造毛围得严严实实。
他整个人看起来又瘦又小，甚至有点可怜，但是银色的眸子里闪着生机。
他还惦记着一会儿去冰川区喂刚出生的白鵟宝宝，喂完带它们去达琅平原上骑马放飞，所以想也没想就说道：“不去，梅林星是我的家。”
一名玄家长辈急道：“少爷，您可是玄家唯一的血脉……必须跟我们回去！”他的声音因为心急高了八度，磬钟般在空旷的圣殿里回荡。
凛冬只是冷漠地看着他，于他而言，这位长者是陌生人。
他又看了看长老，想从长老那里得到答案。
可长老却说：“你留在梅林星，就是一辈子的清修。”
凛冬听出长老的意思，抿了下干燥的嘴唇，垂着眼眸说：“我喜欢清修，也喜欢冰川。我想留在梅林星。”
长老含笑摸了摸他的头发：“你跟你母亲一样，是个有悟性的孩子。要是离开了梅林星，恐怕就要失去这些了……”
听长老这么说，玄家的长辈们都急了：“少爷，您必须跟我们回去，玄家的血脉不能断！断了的话，我们这些沾亲带故的都得死！”
凛冬：“为什么你们都得死？”
长辈们面面相觑，谁都不想做那个告诉他真相的人。
长老把他扶起来，说：“凛冬，你跟他们走吧。”
凛冬固执地撇着嘴：“我不走。”
长老：“你的鸟我会替你去喂的。”
凛冬惊讶地看着他，白鵟是天性自由高傲的生灵，即使在冰川区这样寒冷的地方，也能生存，但是很少有人在地面上见过它们。
他喂养的两只白鵟宝宝，父母都被山顶的强气流卷走，不知死在哪里了。他为了救两小只，冒险爬到冰川上，差点掉进深不见底的冰沟里。
长老和蔼笑道：“你天天做完早课就不见人影，真当我不知道吗？”
凛冬低下头，他本该跟着师兄们去山下帮农民们干活的。
长老：“凛冬，我问你，如果那两只白鵟死了，你会伤心吗？”
凛冬：“会。”他喂了两个月了，喂出感情了，现在只要听见他的脚步声，两只宝宝就会探出头来冲他叽叽喳喳，如果它们死了，他会失落。
长老：“我说你和你母亲一样有悟性，其中就包括了，你们都是生性善良的人，见不得生灵受苦。这是主神赐予你的一种能力。你是我看着长大的，虽然我舍不得你，但是也放心让你去，担起你父亲和家族的职责。”
小凛冬皱着眉。
长老指着那些玄家的长辈：“你不去，他们就都会死。”
凛冬呼吸一滞，感觉肩膀僵硬。
长老抬头望向阳光照射进来的地方：“这或许就是主神的意思……玄家和梅林星，帝国元帅和梅林星圣女……一个双手沾满鲜血，一个传道拯救苍生……”
他眼前一片模糊，说道：“你母亲给你起名叫凛冬，不仅是因为你是极寒之夜出生的……黎明前最寒冷的时刻就是凛冬，但凛冬之后便迎来曙光……你要用你的身躯为帝国的人类挡住极寒！”
那时候的凛冬虽然不能理解长老这番话的含义，但他却确确实实地感受到了心灵上的震颤。
最后他还是跟着玄家人走了，他心地善良，看不得这些老人捶胸顿足苦苦哀求。
临走时，长老没来送他，他隐约感觉到，回到玄家和帝星，他就不能再以现在的身份回梅林星了。
这个洁白无暇的世界将不再欢迎他。
直到他当上了帝国元帅，他才真正明白，为什么他当年不回来做玄家统领，所有族人就“都得死”。
玄家一族生来就是为奥尼斯家族效忠的，玄家或者说帝国元帅的忠心是刻在基因里的。
坦托军团虽然是帝国军，但谁都知道这支神勇之师只听从帝国元帅的命令。
奥尼斯家族能放心大胆地将开了刃的军刀交给玄家，不担心玄家转身劈向他们，是因为他们手中有能毁灭玄家全族的武器。
他们只需要安稳地坐在帝国王座上，操控玄家和坦托军团就好。
而左丘家，也是一样。
舰长办公室内，左丘晟盯着凛冬道：“‘刻在基因里的忠心’？哈哈！我知道，老皇帝待你不薄，他甚至把你当亲生孩子一样养在身边……不知道你得知真相后心里是怎么想的……但我大概猜得到……你是个善良的人，凛冬。你就算不是为了奥尼斯家族，也会为了玄家和百姓们继续做这个元帅。”
凛冬没说话，他虽然为人表面冷酷凉薄，但实际上，对老皇帝和安庭的感情很复杂。
老皇帝确实对他很好，这份好里面有多少的算计和权术他说不好，但肯定是有真情实感在里面的。
那位老人曾经每天亲自陪着他去上各种课程，他上课，老皇帝就在外面等他，然后带他去散步，给他讲奥尼斯帝国的历史，讲他的父亲，讲各种有趣的见闻，笨拙地想缓解他对梅林星的思念之情；从不勉强他参加正式场合，也不干涉他的自由，他和古航、厄林的交往，老皇帝也没有任何意见，甚至允许他的朋友自由出入皇宫；每次出现在公众面前之前，还会替他整理和检查护目镜或者遮住眼睛的官帽……
就连安庭出生，他也是除了皇帝夫妇外，第一个抱的。
而安庭，是他看着长大的，他想过，安庭独立执政之后，他想找他谈谈，或许这个他亲弟弟一样的男孩，能同意放过玄家，同意玄家离开核心星域，像左丘家一样隐世不出……
但安庭的变化、皇宫的壁画、帝国的秘辛丑事、父亲真正的死因，还有“刻在基因里的忠心”……
这些事情让他有些拿不准了……
他近乎理智地分析着，与左丘统领心照不宣地沉默了一阵。
左丘统领站起身，指尖微微颤抖，他用力攥了下拳头，旋即又放开，让血液重新冲刷冰凉的指尖后，继续说道：“元帅大人，左丘家之所以能顺利离开核心星域，是和奥尼斯家族做了交易。接下来我要说的，是奥尼斯家族子嗣稀薄的原因，知情人只有左丘家族的统领。我现在告诉你，不是在为自己开脱……左丘家逃不掉了，我想起码能让你和玄家有选择的余地。”