“……乞乞科夫？”娜塔莎眨了下眼睛。
“——少将！”那个相貌并不俊秀的青年热泪盈眶, “您终于回来了！这些年您去哪了？！是被人暗害了吗？！”
“天哪天哪，这可真是个好消息，您竟然真的回来了！国内知道您回来的消息一定会非常振奋吧！”
娜塔莎看着他, 然后嘴角扬起一丝微不可见的弧度。
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大爆炸破坏了现场所有的一切, 即使通过异能也无法还原她穿越回来的场景。
在日本政府反应过来之前，娜塔莎已经被俄国留在日本的探子接应，连夜乘坐飞机回了俄国, 回到罗斯托夫州罗斯托夫家族的庄园里, 修整好后再去莫斯科面见彼得总统。
大半个夜晚的航行，到达庄园时天已经微亮了。虽然在飞机上没有休息, 但两人此时仍旧神采奕奕。
娜塔莎是靠着异能怎么熬夜都不怕, 乞乞科夫虽然能力平庸，但到底是克格勃训练出来的特工。
“说说最近的情况吧, 乞乞科夫。”娜塔莎的语气一如既往, 既不亲近，又不带着居高临下的傲慢——就像每一次她和乞乞科夫说话时那样。
乞乞科夫不做他想, 噼里啪啦把国内发生的一系列事情争先恐后灌输给娜塔莎。
娜塔莎走前波兰异动连连，但一年多来并没有爆发什么可怕的结果，反倒是法国和比利时出现不正常的异能者战争。
德国和捷克最近在商谈合作, 俄国现在正在观望，但白俄罗斯对此持以强烈的反对。
以瑞士为中间人, 德国和希腊正在迈出战后关系缓和的关键步骤。
法国和西班牙达成了较好的盟友关系，以犄角之势抗衡意大利，俄国不乐意见到它们关系改善，派了克格勃潜入进行离间。
娜塔莎双手合十将下巴抵在手掌上, 好整以暇地听他汇报欧洲各国的动态。
她听了良久，突然道：“除了国家, 还有什么值得注意的人物没有？”
乞乞科夫卡了一下，脑子里艰难转了个弯，然后才顺着话说下去：“——不愧是少将，确实有一些新涌现的异能者您必须注意。”
“嗯，简要汇报就行。”娜塔莎随意道。
虽然娜塔莎的声音一点不严厉，但乞乞科夫却像接了圣旨：“……是！”
他总是这样一幅畏畏缩缩、胆小怕事的样子。
乞乞科夫想了想，道：“国外的异能者，您作为克格勃的部长所能接触的情报比小人更多，小人就不在少将面前班门弄斧了。”
“如果说国内的异能者，值得注意的人里一定要说这位。”
“——年仅十七岁的超越者，桃乐莉·罗兹。”
“真年轻啊。”娜塔莎微叹一声。
“……是的。”乞乞科夫小心翼翼地看了娜塔莎一眼，然后继续说，“所以总统特别批准罗兹小姐先不必进入军部参与战争，直到她‘准备好了’为止。”
娜塔莎没什么特别的反应，淡淡“嗯”了一声。
乞乞科夫接着说道：“——但是罗兹小姐想法并不一样，她拒绝上层将自己闲置，反而主动参与到各种权势斗争中。”
“经过一系列的争权夺势后，罗兹小姐现在已经是俄国内数得上号的新贵，很多人对她又敬又怕。”
——桃乐莉如此这般的行径，不得不说十分具有既视感。
娜塔莎眨了下眼睛，颇有兴致道：“‘争权夺势’？你觉得她是个性格激进的人？”
乞乞科夫连忙摆手：“不不不，小人不敢对罗兹小姐随意评测。小人的浅见也不能对罗兹小姐进行评价。”
娜塔莎笑了下：“别这么紧张，只是随便聊聊。”
乞乞科夫摆手只说不敢，接着他又将国内外的情报挑选重要的向娜塔莎一一汇报。
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就在两人聊天的过程中，娜塔莎的早饭全部上桌了。
虽然离开了一年半时间，但家族内的厨子并没有忘记曾经的手艺，做出的菜肴一如往常的丰盛可口，甚至连酱料的配比都是如此完美不差分毫。
即使娜塔莎是昨天才回到世界，而且没有任何提前的消息传来，但罗斯托夫家族的厨师依旧做出了本该需要提前准备食材的菜肴，包括娜塔莎喜欢的孔雀料理，证实了罗斯托夫家族强大的财力。
见娜塔莎好半晌都没动手吃饭，乞乞科夫露出小人物特有的卑微讨好的笑：“小人是不是耽误少将您吃饭了，我看您到现在都没吃一口。”
他看了一眼罗斯托夫家日常的餐桌，二十几道摆满了桌子的早餐盛宴，露出歆羡的神色：“这可真是好大一桌子美食呢。”
“您若喜欢，可以尽情享用。”娜塔莎说着，却懒懒地依然没有任何动作的迹象。
乞乞科夫连忙推却：“小人怎么敢！像小人这样的身份和您同桌，少将大人会吃的不尽兴吧。”
娜塔莎托腮垂眸：“是吗？你不吃啊……”
她说：“那真可惜这一桌吃的，就要全都浪费了。”
“……”乞乞科夫眨了下眼睛，过了三秒才反应过来，脸上露出呆愣的表情，“您不吃吗？”
“还要演吗？”娜塔莎面无表情地恹恹道。
乞乞科夫又顿了一下，表情变得非常奇怪。
“您这是在说什么？……您是在怀疑我吗？是怀疑我是造成您失踪的凶手？小人对天发誓，这不是小人做的！”乞乞科夫连忙证明自己的清白。
娜塔莎叹了口气。
她道：“连罗斯托夫家都被你控制了……让我猜猜，顿河畔的罗斯托夫、不，包括顿河畔的罗斯托夫在内，罗斯托夫州至少有大半部分都被‘你们’掌握在手中了吧。”
“真是令人称赞的能力啊。”她的表情实在让人猜不出她的称赞是真情实意还是假意反讽。
乞乞科夫垂头，过了两秒，他再抬头时脸上的拘谨和讨好都消失得一干二净，眼中露出凝重和思索。
“……真是让人不能放松啊，少将大人。”
“尽管我已经十分警惕你的观察力了，但看来，我还是小瞧了你。”
他看着罗斯托娃不为所动的样子，心中的戒备只增不减。
“我想知道，我是从什么时候露馅的？”
娜塔莎没有理他，甚至还拿着叉子摆弄桌中的沙拉一副“你爱咋样咋样”的不把人放在眼里的样子。
乞乞科夫没有放弃，多年来某人的专属对接员工作让他深知某人是一种平等地漠视所有人类的性格，所以他也不气恼。
“是因为这桌早餐吗？”他眼尖地看到被娜塔莎用叉子劈开的水果块里，有一处明显的被药物污染了颜色的痕迹。
“真是没想到会败在这里……”他露出了一丝咬牙切齿的痛恨。
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娜塔莎百无聊赖地听旁边那个乞乞科夫喋喋不休的念叨，忍不住打了个哈欠。
真是毫无演技。
没有感情，技术拙劣。
就算她可以被划为反派角色，难道他觉得她是那种局势反转后就洋洋得意说出自己如何发现破绽的低级反派吗？
娜塔莎：“好了，如果你是想让我烦的话，那你确实成功了。”
“还有，你们下的药，离药效生效也快差不多了——你还有什么想说的吗？”
乞乞科夫顿住了。
娜塔莎又叹了口气：“虽然转移注意力让饭菜的药效挥发的计谋在大部分情况下是挺好用的，但是你是觉得我克格勃的部长身份是混上去的吗？”
“我说啊……别人就算了，乞乞科夫你都会这样想的话……我都会自我怀疑了。”
“……的确，作为您的副官，我知道您的每一步提升都是靠实力脚踏实地登上去的。”无论如何，乞乞科夫都不会否认罗斯托娃的能力，这是他作为敌人必须认可的部分。
娜塔莎纠正道：“是联络员。”
她淡淡道：“副官这种职位，你还不配。”
乞乞科夫：“……”
虽然但是，这个称呼在这种情况下难道很重要吗？我都图穷匕见了，你还跟我慢悠悠讨论匕首上的雕花不够精美？？？
娜塔莎放下叉子，微微坐直了身子，终于直视身侧的乞乞科夫，表情也收敛了几分懒散。
“乞乞科夫，我承认我选你作为专属联络官是看在你知道见人该说什么话，不仅贪生怕死，而且只要钱给的够足立场也会随时颠倒。”
“但是，我没想到你有一天会选择背叛我。”
“乞乞科夫——你不怕死吗？”
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当罗斯托娃问出那句“乞乞科夫——你不怕死吗？”的时候，乞乞科夫心中划过的是怎样的念头呢？
乞乞科夫捂住额头，表情是很难办的样子。
“……少将您还真是不喜欢绕圈子，这就直奔主题了啊……”
“虽然我不曾说过，您或许也没有发现，但其实我啊，是很喜欢和您聊天的。”
“您是如此冷漠，如此不近人情。”
“如此的——缺少人格。”
乞乞科夫的身后出现一道幻影般的人像。
那是另一个虚影的乞乞科夫。
虚影如同被搅乱的水中倒影，失去了五官和辨识性的外表。
奇异的金色异能笼罩在人影周身，娜塔莎看到那体格更加修长了的虚影和它金色的异能光芒，缓缓露出了惊愕的表情。