客厅里，银质烛台上点燃了十几支蜡烛，散发出温暖的光芒，照亮了即将昏暗的房间。洁白的纱帘被海风轻轻吹动，客厅的地板干净整洁，摆放着崭新的原木家具，脚下厚厚的羊毛地毯增添了整个房间的舒适感。
在客厅中央，陶瓷花瓶里插着一捧未开放的玫瑰花，为这个温馨的空间带来一丝浪漫氛围。整个房间仿佛散发着岁月的静好和温馨的情感。
“哦，布兰登，我要脱鞋么……”约翰勋爵愣了愣，他一边擦着手杖上的水一边看着自己满是泥水的皮靴不由自主的询问。
“当然……等等，我们确定没有走错么？”布兰登又倒回去看了看大门。
“长官，你们回来了？”门里传来随从的声音。就见他端着两盘小食正从厨房里走出。
“还有约翰长官，你们来了这么多人……恐怕蒂尔娜得再加几个菜了。”
见他将菜放在桌子上。布兰登考虑了一下，还是脱掉了鞋，踩在了厚厚的羊毛地毯上拉住他的随从问：“这都是怎么回事？”
随从神秘兮兮的小声说：“蒂尔娜把她的戒指当了，置办了这些。她比划说想报答您，我想劝她的，没拉住，这姑娘太固执了。还有她做饭可太好吃了，长官你真的不能再考虑一下我昨天的提议？我还有两年就退役了……”
没有理会随从的喋喋不休，转头却看到约翰勋爵和他带来的随从已经开始叉着刚端上来的烤鸡大快朵颐了。
“布兰登，我相信她绝对不是什么奸细了，如果是我，我才舍不得把厨艺这么好的厨娘派来当奸……嗨，你好美丽的女士。”
说到一半，金发的少女从厨房里走了出来，她系着小围裙拿着小铲子，一双浅蓝色的干净眼睛就这么看着来人，小小的手指一点一点数着进来的人数露出有些苦恼的表情。
“是我们来人数太多了没有准备么？汤姆，你去买菜，大卫，杰瑞你们去帮忙。赶紧赶紧的，我已经饿得不行了。”约翰勋爵指挥着手下，很快每人都被分配了任务，大家都为了美味的晚餐忙碌。
蒂尔娜微笑着轻轻鞠了个躬，又返回了厨房里。
拉着布兰登少校坐在柔软的沙发上，约翰轻声说：“布兰登，这个女孩可不错。你在哪里捡的，明天带我也去看看……”
将她的身世猜测告诉约翰后，勋爵露出了难过的表情：“哦，谁能忍心抛弃这样的天使呢？那一定是一位铁石心肠的人。”
“我想暂时让她住在这里，等下次有回伦敦的商船再拜托船长捎上她。”布兰登少校说。
“哦不，那伙海盗还在公海上肆虐，让她跟着商船太过危险。我记得下个月有一批退伍的军人，不如由我安排，让她跟随皇家海军的舰队回去。”
对此布兰登也深以为然的点头。
“不过也就怕那时候你舍不得让她离开了。朋友，你就没有考虑过重新开始一段感情？也许她是上帝赐给你的……”
“好了，我们换个话题。我只是看她孤苦伶仃想要帮助她而已。”想起伊莉莎，布兰登立刻没了好脸色。
他最爱的表妹被逼迫嫁给了并不爱她的兄长，因为长子才有继承权……
他主动申请换防到这么远的地方，也是为了远离那段伤心事。
接着约翰又提议：“不如让她住在我哪里，我那还有一位从老家带来的侍女，他们两也有个伴。她跟你一个单身男性同居，总归是不太好。”
布兰登知道他说的有道理，但却一直沉默着没有开口，约翰勋爵拄着手杖用看好戏的眼神看着他的朋友，直到流水的美食被摆了上来。
晚餐的气氛很热烈。英国人习惯分餐，蒂尔娜在一旁分切着食物再亲自奉到每一位客人面前。
本来被长官抓来帮忙的士兵没想到不仅不用干苦力还能吃着美人亲自烤的滋滋冒油的小牛排，那是相当荣幸。更何况这些食物可比军营里的猪饲料美味一百倍！
只是短短的一顿饭，蒂尔娜就收获了无数好评。布兰登竟然也觉得脸上有光 。
大家一边夸赞蒂尔娜的手艺，一边欢快的吃着各种美食。直到不知是谁谈起了最近海盗的事情，话题才渐渐沉重起来。蒂尔娜只是安静的听着，乖巧的准备着饭后甜点。
不知为何，酒足饭饱后众人并没有平时那么想要睡觉，反而觉得精神百倍，恨不得马上回操场跑个500圈。或者去到有名的花街，找找那些生活贫困的可怜女人，照顾她们的生意。想到这里，大家都坐不住了，纷纷告辞离开。
布兰登送走了过来帮忙的朋友，回头就看到蒂尔娜已经开始清理那一桌子的残羹。她低着头，熟练的重叠着一个个的盘子，很是高兴自己制作的食物被吃的精光。
“蒂尔娜。”少校喊，蒂尔娜抬起头，用那双透亮的蓝眼睛盯着自己。
“咳咳，你过来，试试这双鞋。”布兰登将放在门口的包裹拿了出来，放到了凳子上。
看到新的鞋子蒂尔娜很是高兴，她像个精灵一样蹦跳着过来，坐在门口的凳子上拿起一只套在了自己的脚上，布兰登似乎觉得有些大了，但眼睛一晃，那只鞋正不大不小的套在蒂尔娜的脚上。
女孩很高兴，她不停的向他点头表示感谢。看着她的笑容，刚刚聊起海盗还阴郁的心情竟然好了起来。
“蒂尔娜，你想回伦敦么？下个月有返回英国的舰船，到时候我拜托随军的长官把你一起送回去怎么样？不用担心船上的事情，那艘军舰的长官是我的朋友，他会照顾好你的。”少校试探的问道。
听着他的话，蒂尔娜并没有如想象的那样高兴，而是垂下了头。她的手指不自觉的摩挲着中指的位置，但那里空空如也。
少校想起来了，那根指头上原本戴着她的情人送她的订婚戒指。而如今那枚戒指却变成了这整屋子的家具。
看来那一定是一段很伤心的往事。但自己一个单身男性，长期和一位年轻女性住在一起也确实对蒂尔娜的声誉不好。他开始考虑起约翰勋爵的提议。
忽然少校的袖子被拉住了，蒂尔娜睁着她湿漉漉的眼睛看着他。不知为何，刚刚还下定了决心将她送到约翰那里的想法瞬间烟消云散了。
那就……先跟自己住在一起吧，反正这里离英国十万八千里，回去之后也不会有人知道。少校想。
晚上，布兰登少校坐在客厅外那巨大的阳台上，他从书架抽出一本诗集坐在专门准备的椅子里就着烛光阅读起来，他的生活很是古板无趣，既不像那些同僚那样喜欢去拯救失足妇女，也不爱抽烟打牌，阅读是他为数不多的消遣之一。
一杯热气腾腾的奶茶轻轻的放在了座椅旁的小几上。蒂尔娜在旁边的椅子坐了下来，她指了指那本书，举着一张小纸条对着少校眨眼睛。
“可以为我念书吗？”少女举着纸条期盼的看着少校。
看清楚纸条上秀气的字迹布兰登笑了：“你也喜欢听我念书吗？”然后他想起了什么，但接着摇了摇头将不好的记忆甩了出去。
“我可不会念情诗。”说着他抽出了一本【哈姆雷特】，翻开第一页念了起来。
“
[埃尔西诺站在丹麦的埃尔西诺城堡看守的哨岗上，守夜。]
"Barnardo: Who's there?"…………”
富有饱满情感的低沉声线像是踩着音符从少校的嘴里缓缓道出，蒂尔娜似乎是看的醉了，她的眼睛倒映着海光，托着腮沉侵其中。
少校享受着少女崇拜的目光，他看得出蒂尔娜是真心喜欢，竟然并不觉得难熬，反而很是开心。
大约半小时后，蒂尔娜离开去收拾东西了，没过多久就过来比划着告诉他已经放好了水，询问他是否要马上沐浴。
布兰登想起上次被那位尊贵夫人的侍女伺候沐浴的场景，他有些脸红，交代了一句我自己可以，就起身进了浴室。
直到进了浴室发现蒂尔娜并没有跟过来他才松了一口气，开始宽衣。
当他洗完澡穿起绸缎缝制的睡袍才想起来，这好像也是蒂尔娜买的。但总不能光着出去，还是略显尴尬的穿上了。滑滑的质感，穿起来比他从家里带来那套更加舒适。
卧室里厚重的橡木床榻占据了房间的一角，床头雕刻着精美的花纹，显现出布置的人不差的审美。床上铺着华贵的丝绸被褥，丰盈的褶皱仿佛在述说着舒适与温暖。
让人很有一种倒头就睡的冲动。
很显然，这些东西并不便宜，看来他低估了那枚戒指的价值。
就这样，在温暖柔软的被窝中，布兰登与蒂尔娜度过了相处的第一天，温馨的氛围融化了彼此的陌生。