居然是食客来？
邵煊的脑子里把最近得罪的商户都过了一遍, 唯独没想起来被他三言两语打发走的食客来。
“食客来的陶老板于我家有恩，他命我来盗取制冰配方。”张老五松开捆住邵杰手脚的绳子，他站起来活动活动筋骨, 接着说。
食客来自从被飞云阁抢了风头之后一直在走下坡路，加上求租商场铺子被拒怀恨在心, 陶老板索性一不做二不休, 想出这样一个歪门邪道来恶心邵煊。
“是他？”翠英婶惊呼一声, “那年冬天救了你和你爹的那个老板？”
邵杰点点头，那是他和蓉娘成亲之前的事了。有一年冬天大雪纷飞，邵杰和他爹被困在柳城回不去桃花荡, 当时的食客来只是一个名不见经传的小食肆，还很年轻的陶老板见父子二人蜷缩在食肆门口, 就让他们进门去一同烤火。
“那时的陶老板和现在一点也不一样，他找到我的时候我差点没认出来。”邵杰轻叹一声, 印象中瘦削而又爱笑的年轻人再见时阴沉暴躁, 邵杰从他的肥肉堆积的脸上再也瞧不出从前宽和善良的神态了。
岁月如刀, 物是人非。
记忆中那个寒彻骨髓的雪夜，邵杰被他爹搂在怀里，两个人没钱住客栈，只好随意找个墙角对付一晚。
鹅毛大雪从天而落，很快就给他们盖上了一层“雪被”，食肆的大门突然打开了一道缝，里面的人冲他们招招手：“反正我这铺子生意冷清, 你们不如进来，陪我聊聊天吧。”
那场铺天盖地的大雪下了三天三夜, 如果没有陶老板，或许他和他爹早就死了。所以那个落魄的中年男人找到他的时候, 为了还他的救命之恩，邵杰答应了他的请求。
“然后我就进了制冰厂。只是我在里面待过这段时间，知道这个厂对咱们桃花荡的老百姓有多重要了。我很感激你，不想违背良心偷盗秘方。”邵杰看着邵煊说，“而且……食客来发达后我们这种穷人就没办法进去吃饭了，不过我也听闻他们家态度傲慢，菜品昂贵又难吃，邵老板已经不是之前的那个人了，我不想让他拿到制冰的配方。”
那个烛光下励志要把食客来打造成“柳城第一酒楼”，让所有百姓都能品尝美味佳肴的陶老板早就变了，在金钱和权势的熏陶下，他忘记了他的初心，变得市侩而又精明。
“下次见面你告诉他，你现在不过是一个运冰工，只有混到工厂制冰才能知道配方，暂且不要向他透露计划已经失败的事。”邵煊说，“不然让他知道你泄露了他的意图，搞不好他会寻机报复。”
邵杰就怕陶老板把主意打到他家人身上，他收起一身硬刺恳求邵煊：“邵老板，不管怎么说我娘他们是无辜的，还请你救救他们。”
“你娘他们待在桃花荡不会出事。”陶老板的手伸不到这个犄角小旮旯。
“这段时间你先稳住他。”邵煊觉得那个陶老板或许有点闲，得给他找点事做。等他忙得焦头烂额，自然就不会想着来找邵杰的茬了。
邵杰如今完全倒戈，自然是邵煊怎么说他就怎么做。
“只是陶老板的恩情，我这辈子可能也还不上了……”邵杰惆怅又迷茫，他苦笑一声：“恩将仇报的白眼狼，说的就是我这种人了吧。”
他忍不住钻了牛角尖，觉得自己无颜再见陶老板。爹娘从小教导他要做一个正直善良的人，但在救命恩人面前，他不但没有做到答应他的事，还要反过来欺骗他。
蓉娘见他情绪不对，也不知道要怎么安慰他，只好拍拍他的手聊作慰藉。
“陶老板不该挟恩求报，这事错在他不在你。”邵煊拍了拍他的肩膀，“你善恶分明，虽然想要报恩，却不肯损害他人的利益，是条好汉。”
邵杰还是情绪不高的样子。
看了大半天的热闹，事情差不多了结后，大家就各回工厂干活了。这几天的活很重，耽误这么长时间，今晚大概要迟点才能回家。
姜沅这段时间忙得脚不沾地，没一会儿也离开了。
蓉娘和翠英婶没走，一是因为他们放心不下邵杰，二是不知道自己还能不能回到厂里干活。
直到邵煊对她们说：“你们不进去？我和邵杰还有话要说。”
婆媳二人听了他的话带着孩子走了。邵杰的儿子很乖，平日里奶奶和娘做活，他就待着她们身边自己玩。
“听说你之前一直待在外面，是柳城吗？”邵煊记得一开始张老五说的话。
“……不是柳城。那会儿年轻气盛不懂事儿，我十六岁进了镖局，跟着镖头走南闯北过一阵。”邵杰摇头，邵煊注意到他眉上有一块狭长的疤痕，“这几年年纪上来了，加上走镖确实危险，我就听了蓉娘的话，回到桃花荡了。”
邵煊心神一动：“我想组个商队，你愿意领头吗？”
邵杰没想到邵煊还会信任自己。
邵煊当他的沉默不语是在犹豫：“你不愿意？”
“我不是不愿意。”邵杰否认，制冰厂反正是待不下去了，而且商队奔走四方和镖队差不多，也算是他的老本行，“我想偷你的秘方，你还愿意让我做商队的头目？”
“你这不是没偷成吗。”邵煊笑眯眯地说，“而且我知道你本性不坏，你走过镖，这事交给你做最合适不过了。我还怕你不答应呢。”
毕竟谁想整天风餐露宿，安安稳稳待在村子里有份营生多好。
邵杰在几息之间答应了下来：“我愿意去做。镖队里还有几个和我一样退下来的兄弟，我能把他们也带上吗？”
“嗯？既然他们退下想过安稳日子，不会愿意再和商队乱跑了吧。”
“他们退下并非自愿，只是镖局欺人太甚，咱们刀口舔血帮他运镖，得到的工钱却一次比一次少。他们气不过，就决定另谋生路了。”
“有几个镖师和商队一起再好不过了，阿杰，这事就交给你去办，工钱咱们好商量。你和你那个几个兄弟也说说，咱们商队不会亏待他们的。”邵煊高兴地说。
然后再让程旭从他家那边挑几个有经验的人过来，他们家生意做得大，可能会有自己的商队。
剩下的再招一些体格强健的年轻人，能组建一支小几十人的商队就好。
“我得把这事和我娘他们说说，邵老板，我明天再去找我几个镖局的兄弟可不可以？”邵杰询问道。
“不着急，就是再迟几天也没事。”邵煊很好说话，“你愿意答应下来这事就行。”
“那我家孩子下半年还能来书院读书吗？”刚才邵煊说了蓉娘他们能留在厂里干活，却没有说他儿子该怎么办。他是死脑筋，没听到邵煊亲口应承就不放心。
“自然可以。你揽下商队的活就是咱们商场的功臣，书院自然欢迎你儿子。”
两个人聊了一阵儿，邵杰回家收拾行李，邵煊去书院找姜沅。他在给学生们讲课，罗婶抱着宝宝在院子里玩。
“宝宝看，这有一朵小花，奶奶摘给你好不好？”罗婶耐心十足地哄着宝宝，一开始她是为了钱才来照顾这个小哥儿，经过这些天的相处，她俨然已经把宝宝当成了自己的乖乖孙儿，自称也从“罗奶奶”变成了“奶奶”。
地上的那朵小野花被放在了宝宝手上，他抓着要往嘴里塞，被罗婶吓得一巴掌拍开了：“宝宝不能吃，吃了会生病。”
宝宝看着被拍了一下的小手瘪嘴，罗婶看他要哭，连忙转移他的注意：“宝宝快看，那颗树上有小鸟……阿煊，你怎么来了？”
她抱着宝宝转了个身，正好和邵煊面对面。
“我等下得去城里，先过来和阿沅说一声，中午就不留在家里吃饭了。”邵煊走上前逗宝宝，“宝宝乖乖听罗婶的话，不要调皮。”
“宝宝一直很乖，带起来很省心的。”罗婶眼角笑出两道细纹，“你要有急事就先走吧，等会书院下课，我来替你向阿沅转达。”
邵煊只想着快点回城收拾那个姓陶的，他看着屋子里还在认真教书的姜沅，觉得没必要拿这点小事打扰他：“那就劳烦你了。宝宝，父亲先走了，过来亲一口。”
他在宝宝嘟起来的小脸上亲了一口，宝宝不闪不避，还以为邵煊在带他玩，笑得可开心了。
直到邵煊转身走了，他才发现不对劲，皱着眉毛伸出一只小手，想让邵煊回头抱他。
罗婶见状连忙指向树梢：“宝宝听，树上的小鸟又叫了……”
*
程旭昨天喝多了，今天早上偷懒没来商场，然后碰巧和邵煊在商场大门口相遇了。
“呦，你昨天不是没喝酒，怎么今天也来迟了？”
“制冰厂出了点事。”
邵煊把上午发生的事和他说后，程旭头也不疼了，脚也不发虚了：“食客来还想着盗我们的秘方？反正他们那个酒楼也是半死不活的，我们直接送他一程吧。”
街上人来人往的，邵煊拉了他一把：“进了商场再说。”
程旭自觉失言，好在周围经过的行人一脸淡定，似乎没注意到他说的话。
等到进了只有他和邵煊两个人在的屋子，程旭把自己的计划告诉邵煊：“不如找王大洪来帮我们这个忙。”
赌坊出手狠辣，肯定能给食客来一个记忆深刻的教训，让那什么陶老板知道，敢把主意打到他们头上就是找死。
“别的不说，他们赌坊教人做事还是很有一套的，比方说，砸店。”程旭笑得狡黠又奸诈。