林晗垂目问他：“会官话么？”
瓦顿指了指额角，缓缓摆头。林晗看向身后，和卫戈对视一刹，卫戈便跨到二人跟前，朝丹朱领袖吐出一串胡语。
林晗不通达戎话，长身静立，聆听他们滔滔不绝地交谈。瓦顿的目光时不时落到林晗身上，谦和而驯服，末了伏在地上，前额重重叩在灰泥里。
“他向大梁献计，条件是请求殿下不要再攻打丹朱子民。”卫戈道。
瓦顿双眼明亮，渴盼坚定地望着林晗。
“什么计策？”林晗对上胡人灰绿的眼珠。
“达戎虽是塞外胡族，却也要讲究王位正统，”卫戈低声道，“贺兰稚弑父杀兄，还将小弟贺兰因送到珈叶做奴隶。”
林晗惊诧不已，探究地盯着瓦顿：“真假？贺兰因现在何处？”
卫戈看向地上的胡人，彼此一问一答。
卫戈：“宛康。”
林晗微怔，紧接着想起争夺宛康那回，他指使聂峥去追杀赛拉顿，聂峥却带回来个半死不活的金发达戎人。
那人中了落雁弓，伤势颇重，生死未卜。
他恍惚地呢喃：“原来那也是个达戎王子……贺兰因被兄长送给珈叶人做娈宠，定是恨毒了贺兰稚。好，好啊！天助我也！桓儿速速知会赵伦，叫他把人带到军中。”
卫戈交掌点头，将独孤毅唤到身旁，密令他带人速回宛康，护送贺兰因到若泽草原。林晗取来纸笔，与瓦顿手书契约，对着辽阔天地、青山草原供奉青牛白马，歃血为盟。
林晗神色疏冷，面上涂抹了牲血，身披亮银甲胄，站在萧瑟长风中，肃杀而冶丽。
瓦顿初时的拘谨消退不少，也敢抬头直视他了。他端详林晗许久，眼神越来越柔和敬服，连连惊叹几声，朝着卫戈伸颈，咕哝出一串胡语。
卫戈听完，眼底染上凉飕飕的笑意，审视着林晗。
“他说什么？”林晗问。
卫戈皱着眉头，扯出个淡笑，道：“他问你成亲了没有，要把妹妹巴宜公主送给你做妻妾。”
林晗笑道：“你告诉他，我的王妃善妒，怕公主嫁来受委屈。我有个人选，倘若有心，咱们就成全这桩好姻缘。”
卫戈意味深长地瞧着他，对着瓦顿如实转达。
丹朱部被梁军治得服服帖帖，此刻巴不得与林晗沾上姻亲，以免他出尔反尔，再朝他们干戈相向。瓦顿一听这话，立时喜上眉梢。
林晗吩咐亲兵：“去盐湖大营，叫聂将军过来。”
不出一刻，聂峥带着十来个苍麟军骑马飞驰而来。
林晗斟酌着字句，出言情真意切：“廷卓，上回说给你娶媳妇，你万般不愿，我也不好强迫你。我瞧三郎年岁渐长，跟着咱们终日在军中奔波，心里实在愧疚。长兄如父，你不妨也为他考虑一番。”
聂峥在几人身上扫了一圈，心有所悟，皱了皱眉头，直言道：“要和丹朱部联姻？含宁，达戎终是外族，要是以后跟他们出了龃龉，你可得答应我，不可迁怒聂氏。”
林晗嗤笑一声，戏谑道：“别怕。你要是担心，我穆家还有几个待字闺中的郡主公主，等你何时想开了，就来给我当妹夫。”
他见聂峥并不多言，便道：“那就这么说定了。尽快择个良辰吉日，将公主迎来吧。”
聂琢在望帝宫救过他的性命，结亲虽是为政局考量，但林晗亦是真心诚意想给他个好姻缘。达戎女子容貌美丽，能歌善舞，再加上瓦顿臣服于他，巴宜公主定是温和柔顺。
几日后，护送公主的马队到了依蓝湖畔。瓦顿看重此次联姻，举全族之力置办嫁妆，驮运宝物的畜队绵延数十里。林晗亲自操办婚事，开宴大飨三军，款待丹朱部贵族。
大婚之夜月光通明，草原上灯火如海。湖畔两处大营舞乐嘈杂，欢声鼎沸。林晗受了新人拜见，在席间小酌几杯，便抽身回帐，独自坐在桌案前，对着青灯思量。
巴宜公主年如豆蔻，貌美温顺，与除去铠甲、玄衣纁裳的聂琢并肩而立，倒是郎才女貌，一对璧人。
林晗思忖许久，铺开纸墨，挥洒自如。他的字苍劲雄浑，气势磅礴，须臾落下两行狂草。其一为“琴瑟和鸣”，其二则是“举案齐眉”。
卫戈的声音从旁响起：“在给人家写贺礼？”
林晗搁下笔管，沉稳发话：“这倒不算贺礼，只是个零头罢了。明日我让人打造丹书铁券，赐给聂琢。”
丹书铁券，非功勋重臣不能持有，又叫免死金牌，受赐者子孙世代相传。
卫戈步伐轻巧，到他身旁坐着研墨。
“怎不赐给聂将军，却是给他弟弟？”
林晗轻叹一声：“聂廷卓如今防着我呢，我就是给他块糖，他也要猜里头是不是藏着毒药。赐给他？他定会觉着这并非免死符，而是催命符呢。要是来个人挑拨离间，那就全完了。”
卫戈手上一慢，垂眸道：“说他防着你，你又何尝不是提防他。”
林晗心烦意燥，嗔怪地盯着他：“多嘴。”
“忠言逆耳。”卫戈毫不避让，笑看林晗，“你跟他从小到大的交情，却不像把聂将军当兄弟，倒像是当个物件，物尽其用。”
林晗沉默半晌，侧脸被烛火照得柔和秀丽。他长叹一声，倚在案前，一手撑着额角，神态倦然。
“我也不想做个只知算计，冷心无情的人。我令桓儿失望了？”
林晗性子跋扈，卫戈本以为他会发怒，不想却见识到这么一副温和柔软的样貌。
“你们追随我南征北战，我岂能不报以真心。只是身居高处，一举一动都会受人猜疑，以为是别有所图。”林晗注视着摇曳的火苗，苦笑道，“我啊，也不得不无止境地猜疑别人。你跟我一路，也见识到了，亲朋师友，无论曾经有多深情厚谊，稍有不慎便会成为仇人。”
卫戈陡然觉出一阵凉意，他凝望着林晗平静的面庞，忽地明白了一句话：高处不胜寒。
林晗拿起笔杆，漫不经心地蘸着砚台里的墨汁，道：“奔波来去，有时候我也觉得辛苦得很……孤单得很。大抵是还不够称职，心境稚嫩，才会有这些烦恼。往后、往后我考虑得周全些，尽力不让你们寒心。”
卫戈倾身，牵起他的手，道：“我错了。”
林晗瞧着他，怔忡道：“为何突然道歉？”
“一时糊涂，脱口那句忠言逆耳，没顾及你的难处。不站你这边，反而数落你。”
林晗大笑，不以为意道：“我倒是习惯了。”
卫戈心底更不是滋味。
林晗迟疑道：“桓儿自始至终对我不离不弃，怎还一副自责的模样？我方才说那番话，可不是怪你。”
卫戈心思坦率，凝望着他黑亮的眼瞳，却不知如何开口。
与林晗初识时，他自认地位悬殊，纵是对他心生恋慕，也总是觉得遥不可及。走到如今，他庆幸已经成为林晗心中所爱，与他亲密无间，此刻竟突然明白，林晗依旧在踽踽独行，和他相隔甚远。
他说过的那些爱、那些痴迷与承诺，全都是少年意气。像是个懵懂冲动的孩童，一厢情愿围绕着所爱之人展现自己的真挚，要他也回报出相应的热忱，可从未在乎过林晗心底的难处。
两人争执吵闹时，他对林晗的宽恕也多出于同情怜悯，而非真正理解他的顾虑和不安。世人的怜悯总是居高临下，他自以为爱他，就比林晗崇高伟大，反倒把他视为一个无理取闹、自私任性的孩童。
卫戈思索很久，佯装无事，缓缓道：“不是自责。在埋怨老天，为何不把我早生几年。”
林晗满脸狐疑：“这是怎么了？”
卫戈有些颓丧，不甘心道：“早生几年，经历得多了，才好为你分忧，晓得如何疼爱你。哪像现在，跟个愣头小子没差。”
林晗笑意渐浓，反握着他的手，指尖轻搔掌心，道：“可我就是喜欢小的，既活泼又精神，伺候得我好舒服。”
卫戈浑身一僵，别开眼睛：“含宁一点都不正经。”
林晗见好就收，不再取笑他，信手抽出本图册，从容不迫道：“那便来说些正经的。丹朱部归顺，贺兰稚与安子宓交战正酣，我有个计策，下一步进攻苍狼部。”