【绣球花】
三十九.
宅院门口的积雪被扫进河道里了，再铺上几张陈旧的竹编凉席来防滑。
山里要更寒冷，潘耀宗裹成臃肿的粽子坐在轮椅里，怀中揣着暖炉，眼里眺望着片片农田，在等他许久未见的儿子回来。
仆人从屋里出来，身后跟着一个穿长大衣的女人，是潘万的舅妈，姓李名飘。
“我刚给小万打电话了，说马上就到，两分钟。”李飘站在潘耀宗身旁，前后话不搭边，“年底生意忙，我就先谢谢大哥了，春节我一定给他包个红包。”
潘耀宗的半张脸都埋在针织围脖里，他慢慢地说话，老烟枪嗓子：“第几家了？”
李飘笑起来，大红色的美甲敲在皮革挎包上发出笃笃的声音，她说：“第六家了，来年打算把村里的撤掉两家，全都开到县里去。”
话说完，白水泥路上出现两道身影。
潘万一手拉一个行李箱，一旁的褚楚也一样，行李箱上再堆两个包，背上还背着一个。
仆人赶忙前去迎接，只冲潘万问好，把褚楚当做空气。
几人回到屋里，柴火桌烧得空气干燥而暖和，甚至有些闷热，门一关，彻底隔绝了屋外严寒。
潘万推着潘耀宗，把他停在最靠近桌边的地方，再坐到沙发里，叫道：“爸。”
“白白浪费一年，再不回来我就死了，你看谁来给你铺路！”
“… …怎么张口就是死不死的，年底了不嫌晦气啊？”
见面就吵吵，褚楚早习以为常。他坐到沙发另一端，把膝盖贴近火炉取取暖，要冻僵了，双手也贴在桌面上，手心手背来回翻面。
偌大的房间，层高得有七、八米，外墙装修得精致气派，屋里却雪白的腻子涂满墙，又冷又空旷。
褚楚想念桥湾的爱巢。
昨晚他们在厨房里化作穷凶恶极之人，奶锅里凉水煮沸，撒一把朝天椒，撒一把青花椒，倒几勺陈醋，再切三个柠檬，最后取精华装入喷雾瓶里，以备不时之需。
还好过安检的时候没有被要求喝一口，因为被问起来时，褚楚骗安保说这是活血化瘀的药水。
身体渐渐回暖，褚楚掏出手机给置顶发去消息：到了，烤火才把我解冻。
父子俩还在拉扯，而沙发微动，褚楚立刻把手机放回兜儿里，他转头用眼神问好，不愿意叫人。
李飘挂着笑脸：“我就不拐弯抹角了，听说你今天跟小祖宗一道儿回来，我这才来的。”
褚楚不冷不淡地“嗯”一声。
“你姐姐家呀，又开了一个小超市，在县里。平时生意就挺行的，现在年底过节了，忙得咧。”李飘笑眯眯地凑近，“你来帮帮忙吧，我已经跟大哥说好了，过年给你包红包，等开春不忙了你再回来。”
褚楚思考一秒，问：“去县里帮忙？”
“那哪能够让你跑县里那么远呢？你姐姐把银杏林下面那家超市的姐妹叫县里去了，你就去顶替那小姐妹的位置。”李飘绘声绘色，“一楼是超市，二楼有一个睡觉的屋，这天冷你不想来回跑的话，就睡那儿，要是想洗澡了，或者实在睡不惯，你回来住也行，反正不远，你滑那滑板估计也就、也就半个钟。”
褚楚没做声，但心中有点高兴，不用待在这个宅院里比什么都好。
潘万暂时不跟他爹拉扯了，他隔着桌子声音提高了八度：“帮什么忙？”
李飘“哎呦”一声：“嗓门这么大呢？就帮个闲忙，收银结账，不累，一点儿累不着他。”
褚楚依旧没吭声，烤着火，一副事不关己的神情。
潘万皱眉，很不爽的样子，被潘耀宗冷不防一巴掌抽在胳膊肘上，其实根本不疼，但潘万还是烦躁地大叫：“干什么！张口就骂我不够，还要伸手就打我是吧？”
“褚楚去帮忙，你也别闲着，”潘耀宗说正事的空当里还要骂几句潘万在外头野完了，他安排道，“你明天开始就跟我去认认人，年底好送礼，该走的关系正好走走。”
潘万扁扁嘴，不咋呼了：“行吧，那就去呗。”
“买了？”潘耀宗问。
潘万点头。
李飘听不懂，问：“买什么了？”
爷俩儿都装聋作哑，潘万往其中一个行李箱瞟了眼，那里装满了他挑选的礼盒。本来是要分给这些个亲戚的，堵他们的嘴，免得嚼舌根说他考研两年全失败，但现在算了没必要，至少眼前这个李飘没必要给，毕竟她都把褚楚借走了。
回来第一顿饭，潘耀宗让褚楚做。
忙活将近两个小时才做完，褚楚累得没有胃口，潘万还异想天开说褚楚去县里开个小饭馆也能赚点钱，过两年说不定也可以像超市一样搞成连锁的。
吃完不用他收拾狼藉，褚楚回到他的房间。
以前还没有翻新宅院时，他住在最小的院子里，和主院一墙之隔，还有一只小黄土狗陪着他。
后来小狗一夜之间消失，他没有追问它去了哪里，反正他知道无论它去了哪里，它都不会再回来。
再后来，读高中了，新农村全面改革翻新，地主家当然要敞亮又气派，曾经他的小院变作花园，而他也有了一个新的房间，在二楼，嵌套了一个单独的卫生间。
褚楚猜，或许潘耀宗是在示好，希望这一点好意能让他知道好歹，别忘记自己的身份，要知恩图报。
瞎猜的，而且他也不可能。
手机震动，褚楚立刻抬眼确认门是反锁的。
秦简：方便打电话么？
褚楚直接把电话拨通，耳朵听见秦简的声音时有种鼻尖特别发酸的感觉，他拿开手机，点击“录音”后才重新贴回耳边。
吃了吗，累不累，冷不冷，想不想我。
一通连连问后，秦简失笑道：“我不像在想老婆，像在牵挂我没出过远门的弟弟。”
褚楚盘腿坐在床上，情不自禁轻轻晃，他捂着话筒小声情话：“可以视频吗，想看你。”
秦简又笑，声线那么动听：“好啊，来视频。”
明明才分开一天不到就很想念的人出现在屏幕里，褚楚双手捧着手机，看见秦简半裸着，戴着项链的脖颈上汗珠滚滚，性感无比。
“刚运动完么？”
“是啊，”秦简站在阳台里，发梢湿漉漉的，“白天你走了之后，我去找我妈了，把进度跟她汇报了一下。她还问起我们俩以后的打算，我说要跟你去流浪，被好一顿揍。”
褚楚不说话，就弯着眼睛听他分享。
“你打算什么时候让他看到我们的项链？”
褚楚摇头，小声道：“会尽快。”
“不用，别急，安全最重要，别让他伤害到你。”
褚楚“嗯”一声，接着把要去超市看店以及潘万要去走关系的安排也分享给秦简：“郁闷了我一路，结果来了个意外之喜。”
“挺好。”秦简朝浴室里走，自恋道，“那给家里安个摄像头吧，你再下载个APP，以后边看店边看我，还能声控我，你叫一声老公，我听见了就跑摄像头底下答应你一句‘老婆我来了’。”
褚楚笑得抱住膝盖，埋进胳膊里，心里满胀。
再抬起脸，屏幕里就是帅哥入浴图，热气缭绕，水声淋淋，秦简仰头闭眼地冲澡，嘴还不消停，不怕呛到：“接下来全是付费内容了，你打算怎么付？”
他纯属故意的，根本不要褚楚答，自顾道：“我不要钱，你准备好肉偿吧，我的宝。”
褚楚心动得鼻尖又泛酸，觉得自己好爱好爱秦简。
“我也去洗澡。”
坐动车和长途大巴，还做了顿饭沾上油烟，这会儿再累也得洗洗才行。
褚楚怪舍不得的：“有任何情况我都会告诉你的，不让你担心。”
“没情况也要联系我。”
“好。”
“想我就联系我。”
“嗯，”褚楚表白道，“我现在就想你。”
腻歪了一会儿，这通视频才挂断。
褚楚摘掉耳机，没有恒温24°的房间冷得人手脚麻木。他先去卫生间里把淋浴开着，让热水带来些热乎气，再返回床边脱衣服，拿毛巾。
只穿着贴身的秋衣裤，褚楚瑟瑟发抖，赤裸的脚真不想穿进冰凉的塑料拖鞋里。
正要去洗了，房门被重重拍响，紧接着门把手被拧动。
潘万见拧不开，再次重重拍门：“丑丑！”
褚楚站定在原地，犹豫是去开还是假装已经洗澡了就这么晾着他，想了想，算了，他放下毛巾和牙缸，哆嗦着把羽绒外套披上，去开门。
潘万要比褚楚高半个头，他满脸不耐烦，把手机往前一递：“扫。”
游戏里的付款界面，褚楚一瞧知道，他又要氪金。
“直接发给我就行，不用来敲门。”
“我家门我还不能敲？”
褚楚：“… …”
他折回去拿手机，手指冷得都有点不听使唤，扫完码，付款826元。
潘万却没动，他眯起眼睛，突然伸手朝褚楚的领口一抓：“这是什么？”
项链被拉扯，褚楚往前跌了半步，他仰着脖子，心跳有点加快，抿着唇不作声。
“闪闪发亮呢，”潘万嗤笑一声，手指把链子摸摸，又捏起那颗圆滚的绣球花，“这吊的什么玩意儿，足球？”
这回褚楚是真的沉默，简直无话可说。
“是不是足球？”潘万非要问。
“不是，”褚楚默默深呼吸，牙齿打颤儿，“是绣球花。”
潘万不是很满意这个答案，他低头凑近了仔细看，问：“买的？”
“兼职做假花时，他们公司配套假花送给客户的赠品，有多的，我就买了一条。”
“多少钱？”
“… …批发货，不值钱。”
潘万松开手，也没再追问，只觉得很没劲似的嘲讽一笑，转身走了。
作者有话说：
感谢！