万森和凯斐互相对了个眼神，接上话说：“难道是这地下城发生了什么命案？”
“命案？”保尼埃把头一甩，想起自己特意打理的发型后赶紧抬手一扶，梗着脖子道：“代表，你也是第三区的居民，这地方命案还少吗？出了良民区，谁管你命不命的——但是这里的地下城吧，真的太可怕了。”
保尼埃压低声音，“那简直就是虐杀。”
万森听言心里一紧，梅勒恩留下的最后一次通讯是在大半个标准年以前，后来发生了什么事，根本无从得知。苏子东身为身份极其敏感的雄虫，他们会不会已经遇到了危险？
努力平复了下陡然纷乱的心神，万森随着保尼埃的语调压低音量，用好奇的口吻问道：“怎么个虐杀法？这事多久了？都没有虫管吗？”
“惨不忍睹啊——分尸，断肢都是活生生砍下来的，翅翼也是生扒下来的，比被异兽撕咬还可怕——那些畜生至少是先把虫咬死了再吃……”保尼埃说着说着还哆嗦了一下，一只手在大腿上反复搓，就像身上挂满了鸡皮疙瘩似的。
在可怕的回忆里絮叨了一会儿，保尼埃才发现代表的脸色有点不太好，赶紧打住话头回答另外两个问题：“您问多久啊？这……这得有小半年了，死了的虫到处扔，每天都能从海岸边捞几袋，都能堆一个小山了！而且，这事没法管，水渠里面的虫在地面都没身份，死再多，三区总长都懒得看一眼。”
万森的手慢慢收紧，没想到水渠的情况竟然这么糟糕，一直不停地发生凶案，得赶紧想办法进去找人——至少先得确认苏子东他们现在是否安全。
“都说照这个杀法，水渠明年就要被杀光了——都说底下是出了什么吃虫的残暴异兽！”
说了这么一会儿，保尼埃直把自己说得汗毛倒竖，连尾巴骨上都像长了刺一样坐立难安，“所以阁下，这个传教的话……您还是别惦记水渠了，半年前所有的水渠入口都关闭了，现在要想下去，只能走西冰洋海底下的路，但下边有深海异兽，没有武装，连一千米都下不去。”
见这混混头子一副害怕的样子，万森只好先按下不提，心里却把这件事情放在了第一位，要下水渠，恐怕还得先把这个事情查出一点眉目——但绝对不能莽撞，不能像上次一样轻易把自己陷入到那种危险的地步。
“好吧，既然先生这么说，我们还是应该留心才对。”万森的语调恢复自在，一转话题说：“说到良民区，正好使者阁下对那里挺感兴趣，说想进去转转，考察一下。”
“考察？”保尼埃一急，站起来说：“怎么突然说要去良民区？外虫是进不去的，再说，里面的虫大多一辈子都没出过外城，连朝圣会是什么都不知道，根本没有传教价值——”
“哎，你急什么？”万森假做责怪的模样说：“我还不知道良民区是什么情况吗？使者就是好奇，又不会在里面有什么大动作——放心，不会让你被盯上的。”
劣等三区的基本情况万森听德文辛说起过很多次，三区的总长各自为政，负责的主要也就是各良民区域——也就是主城的管辖，对于周边的这些大小势力是奈何不了的。相反，土霸王们与总长也并非是敌对关系，反而是庇佑居多，比如抵御周边的异兽，或是其他区的地头以及一些莫名其妙的外来者。
各区总长会按各方势力实际作为的绩点支付“保护费”，基本能够负担各团体一大半的收支，加上他们打猎或建厂种地以及各方抢掠，勉强也能养活——养不活的就自生自灭，来年收更加年轻力壮的虫。
良民区设有学校工厂，里面长大的虫如果没办法留下来，就会离开城内，加入外城势力，凭本事在各自的势力团体中混饭吃。说是土匪混混，到有点像是雇佣的野兵。
这种独特的环境下，能坐到一方势力的头头的位置，当然有进城的凭证，只要不闹事，让其他想挣绩点的匪头抓现行，应该没什么问题。
不得不说想出这法子的虫脑子真不错，这么一来，良民区成了孵化园，同时也是让卡兰帝国不敢轻易动手的底牌，周边的势力相互掣肘，同时为了获得更多的绩点而在保护一事上尽力——虽然落实到细节处还是有很多摩擦和问题，总体却让劣等三区自治了一两百年的安稳日子。
不过这些与万森他们的目的没什么相干，不必深究，此时的他需要保尼埃带他们进城，了解一下当下良民区的整体情况，这对万森的计划，或是德文辛的任务都极为重要。
看保尼埃还在那里为难，万森知道他是怕他们看良民区条件不错，转头就要去和总长合作，他一点甜头都捞不到。
“如果你还是觉得不太放心，我和你签个合约——我要是跑了，你大可以把这合约书挂网上去，我知道这里三不五时还是能连上索那特瑞的内网，朝圣会是不会允许有虫败坏他们的名声的——这个诚意总够了吧？”
万森说完还在桌下踹了凯斐一脚，这家伙还端着干什么，赶紧接腔啊。
凯斐冷不丁被踹一脚，当即就要怒目跳起来，幸好想起大家都在戏中状态，表情控制能力飙升，眼睛朝对面一瞪，倨傲地对保尼埃一扬下巴，将斗鸡之魂发挥得淋漓尽致，“是啊，你还怕我们反悔不成？我既然是出使而来，当然得多方视察情况，我教以后也好做规划，让美妙的圣音传扬开去。”
三殿下的上道可不能浪费，万森不急不慢地跟着一和：“而且使者还说要在这里建礼堂呢，你这地方多好，怎么好浪费呢。”
保尼埃：……
之前听自己手下说朝圣会的虫想在这块地皮上建礼堂，他还当是他们打发自己手下胡诌的话，根本没放在心上，没想到这虫竟然还提——这一定是保尼埃虫生几十年听过最异想天开的笑话了。
保尼埃放在腿上的手又开始搓裤子，要不是万森那天露了一手让他不敢妄动，他绝对现在就把这群脑子进水的家伙扔进大海里。
然而现在垂涎万森的能力，旁边还有只虎视眈眈的超S军雌，保尼埃并不想浪费力气对着干，不就进城一趟，自己的绩点还是够划的。
最终，保尼埃答应了带万森一行进第三区的主城，不过他得先去收拾一下自己的装甲车——离主城三个小时的路程，总不能让朝圣会的代表和使者坐在垃圾堆里吧。更何况，自己还得要换一件好衣服，用心收拾一番才好进城。
保尼埃离开房间，外面等着的狗腿子一拥而上，跟在自家老大身边想看有什么活能捞个先。
“那只该死的绿头虫，眼睛都长天上去了——一只亚雌，挑三拣四，那可是老子压箱底的好东西，要不是那个主教是亚雌，他这种货色拿来玩都嫌晦气……”
“对对对，还说我们在水里下毒，老大自己都舍不得喝呢！”
“不识好歹！”
狗腿子们赶紧附和着与保尼埃一道对凯斐展开激情辱骂，好一会儿后，保尼埃骂累了才自言自语似的说：“那只代表倒是很有些本事……弗阿四，昨天你也听了那个录音，觉得和我们之前在交界线上听到的一样吗？”
弗阿四说：“老大，我觉得不太一样……录音就是听着好听，但对精神海没有作用，和那天完全不同。”
保尼埃哼了一声，“我就知道还是那只叫森的虫才是关键——行吧，他们要去城里就去，你，你，还有你，去河里洗干净，头发全部剪短，一副海带上身的模样好看吗？看那些虫多精神——学着点！下午和我一起进城。”
被指到的虫大喜过望，连声应是，拖把小队便这么欢快地消失在了铁皮庄园的转角处。
万森站在门口看他们完全消失在视野里以后才转身回屋，刚关上门就见德文辛和凯斐又杠上了。
凯斐：“这水万一有毒呢？还是忍一下去城里再买。”
德文辛：“殿下金贵，要拿饮用水洗脸也别说得这么含蓄。”
凯斐怒道：“我可没说非要用饮用水洗脸，只是这水说不清来历，喝出病了谁负责？还不如拿来洗脸免得浪费！”
德文辛凉凉道：“这么害怕中毒，就回机甲队伍去，我发个消息，立刻就有虫过来接三殿下——到时候别说喝水，在营养液里泡澡也没虫说你不是。”
凯斐脸色发青，和他那头有毒的发色有的一拼，肉眼可见被德文辛气得不轻，这下好了，不喝水也照样中毒，只不过中的是德文辛牌的阴阳之毒。
德文辛见万森回屋，当即不客气地从桌上拿起一瓶水拧开封装。虽说和凯斐一番互怼，对这东西的品质也算十拿九稳，但进口的东西还是慎重起见，他先拿起来喝了两口，对各类药剂气味敏锐的他没品出什么问题，才把瓶子递给万森。
“喝点水吧，营养液不解渴，活化剂也要少用。”
万森接过来仰头就喝了好几口，的确是太渴了，从机甲上带下来的饮用水昨天就用完了，速效补水剂对身体细胞有一定的副作用，不能多用，而像凯斐这平时干净惯了的，这里没有清洁仪，想必直接把喝的水倒来洗脸了。
长出一口气，万森才说：“水没问题，保尼埃的眼神说明一切，再说他现在可一点也不想我们出事……更何况，想要弄到毒药，在这里也不是容易事，喝吧，没问题。”
凯斐还是不满意，“可我都没法洗手——头发也粘在一起了！”
德文辛冷哼一声，万森赶紧按住上将的嘲讽说：“那条河挺干净的，将就一下吧——我才去看过，真的。”
锡特尼审时度势，帮腔道：“一会儿我陪你一起去，还可以下河洗澡！”
小矛盾解决完毕，众虫边喝水边开始接着保尼埃离开前的话题继续讨论，凯斐好奇道：“你都没来过劣等三区，怎么知道他们这些混混可以进主城，我记得拿到的资料里没有说这个。”
万森指了指喝了一大半的水瓶，“你看这里的标，日期是上个月，他们这些东西不是自己进城买的就是有虫负责进货，我刚刚在那个消毒巾的包装上也看到了近期的生产日期，看这东西的干净程度，应该是那只虫单独好好存放的物品。所以无论是他进主城还是主城有虫出来，我们总归可以有个机会。”
伯温也补充了一句：“刚刚他放箱子的时候还特别不舍得，趁你们没注意把里面的纸巾揣走了两包。”
“什么？在我眼皮下偷偷摸摸竟然都没发现——阿兰，你怎么不说？”
虫崽耸了耸肩，“阁下，我给您使了眼色，以为您看见了只是不计较而已。”
凯斐：“我还以为你是害怕，所以赶紧让你站我身后！”
伯温瞪大眼睛：“我以为是您需要我站过来拔高气势。”
二虫面面相觑，胆小鬼一词无形地在空中抛来抛去，无从着落。
“还有一点。”德文辛没理俩虫斗嘴，眯了眯眼，沉声开口，等大家的视线落到他身上后便说：“他的衬衣领口上有一个三角图案，这是当年‘须弥军团’的标志印花，是冯手底下军团的标志，看来他和当年元帅那几只叛逃的雌子也有什么联系。”
提到梅约利冯的雌子，大家自然而然想起保尼埃说的地下城里出的惨案，万森的情绪低沉下来，一时间谁也没说话。
德文辛拍了拍他的肩，“别太担心，进城后自然有机会见到总长，通过他们了解地下城的情况更加详细。”
万森和他一对视，没想到德文辛竟然立刻就想到了自己进城的主要目的是冲着总长去的。
的确，没有什么调查方法是比直接面见总长更快捷的了，只是怎么个见法才不会引起太大的动静，还得要进城以后再做打算。
离约定的出发时间还有两个小时，几只虫便清理的清理，商谈的商谈，半点没浪费这点没虫打扰的功夫。
德文辛还趁这个空档和所带来的临时机甲军团“蚀刻”联系了一次，用的是内部专用的短频通讯，三区范围内畅通无阻。这次通讯德文辛居然没有避开万森，他交代了三件事情下去，一是不露痕迹地入侵三区的主城内网获取情报，特别捕捉关于保尼埃提到的地下城莫名其妙的凶案信息，二是调查清楚三区的三名总长信息，三是过来带一个样本回去以做研究。
万森在德文辛处理军务的时候有些局促，把自己的衣领扣上又解开了好几遍，实现总是有意无意落到通讯画面上。因为一直以来他都是扮演者乖乖听话的“废物雄主”，像这种要务，总觉得自己应该回避才对。但他刚想走，德文辛就会勾住他的衣领把他拽回来。
德文辛看出他的坐立难安，通讯完毕后就着刚刚的姿势将万森拉到自己跟前，认真地说：“森，抛开情谊来说，我们站在同一条利益线上，我与你同进共退，所以……别再逃开了，好吗？”
万森觉得有什么东西突然释然，又有什么东西无形地将自己、将德文辛一块儿罩在里面，有莫名的安全感，还有莫名的……束缚感。
不过德文辛没有给他思考太久的时间，只听他继续说：“等稍微安定一点后，我想给你一个惊喜——你要等我。”
“可是上将……”万森还是自觉地站远了一点，给自己和德文辛留出了空间，“我现在真的不能给你任何承诺，我不知道你相不相信——我一直觉得自己的脑子不太受控制，也许我想做的事情和它想让我做的事情并不一样。”
德文辛微微诧异，猛地，他想起夜里万森梦呓一般的自述，声音慢慢从动容的情绪中冷静下来：“你是说那些噩梦？”
万森点了点头。
德文辛斟酌了一番措辞，最后还是直接坦诚说：“如果你不介意，我和你一起查——我也想知道真相，可以吗？”
万森正想拒绝，德文辛便紧紧补充了一句：“我身为你曾经的雌君，总该有知道真相的权利。”
德文辛知道，万森这只雄虫与其他虫最不一样的地方就在于，他会习惯性把其他虫的需求放在首位——如果这虫与他越亲近，越受重视，他将越以他为先。
原谅我的这一刻的卑劣吧。德文辛心想，对不起，只是我想更了解你，想能真正保护你——德文辛·伊瑟尔就是一只自私的雌虫，为了挽留雄虫不折手段。
只要不伤害到万森的手段，他什么都可以做。
果然，此话一出，万森失去反驳的理由，是啊，德文辛与万森伴侣一场，结果连对方来历都不知道，换做是自己也觉得憋闷，只是这话听着怎么怪想磨牙呢。
“好吧……只怕到时候你会失望，那时就不准再和我纠缠了。”万森挠了挠头，对德文辛简直有种破罐破摔的无可奈何，他听出这家伙拿住自己性格里的弱点了，突然有点耐心耗尽的咬牙切齿，升起一种不想和他好好说话的感觉。
德文辛听出万森话语里情绪的转变，有些意外，但这对他来说简直是个惊喜，他按住眼底升起的些许笑意，“好，一言为定。不过，失不失望还是得由当事虫说了算。”
这谈话结束地恰好，他们这边刚升起一点另类的默契，外面就传来弗阿四欢快的声音：“阁下，阁下——车备好了，我们赶快进城吧！”